第15頁 文 / 耕筠
「閉嘴!」美男子怒吼，指著那個美麗的女孩說：「姓錢的，睜大你的狗眼瞧瞧，她就是你未過門的妻子，楚寧寧!」
水旖麗震驚無比，腦中一片混亂，這個女孩比阿蘿還美，又溫柔，阿勖會捨得不要嗎?
她定了定神，聽見美男子咬牙切齒繼續罵道：「她歷盡千辛萬苦終於找到你了，可你這個良心被狗咬掉的畜生，居然說跟她的婚約不能作數?姓錢的，你到底還是不是人啊?!」
水旖麗心頭罩上極度不祥的預感，「阿勖，他……他說的都是真的嗎?」
錢灝勖摟住她，「阿麗，別擔心，我會擺平的!」
偎在他溫暖的懷裡，她的心踏實了些，但想到人家為了找他付出那麼多心力，又覺得對不起那女孩。
她沒聽見阿勖對美男子說了什麼，但從對方臉上的表情看來，他的話一定很讓美男子火大，「別以為你富可敵國就可以為所欲為!」
富可敵國?水旖麗腦子又亂了，立刻衝上前抓住美男子問：「你說阿勖富可敵國，是……是真的嗎?」他又跟錢灝勖有什麼關係……阿勖?錢灝勖?會不會……
「姑娘，」美男子怒沖沖道：「他就是『酒色財氣，京城四絕』裡的鉅富，老以為什麼都可以用錢解決，你最好離開這個人面獸心的傢伙，免得受騙上當!」
「別聽他胡扯，你聽我說——喔!」水旖麗狠狠打了他一巴掌，「阿麗，別走!」他急著追上去，可是美男子手一探，又將他抓了回去。
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半個時辰後，錢灝勖終於脫身，便一路狂奔回客店，急急拍著門板，「阿麗，開門!」
門倏地打開，水旖麗一把將他拉進門，「坐下!」
他半點也不敢違拗，乖乖坐下，「阿麗，我不是有意騙你的，而且這段日子以來，你難道沒有發現，我並非傳聞中的那樣唯利是圖嗎?所以……」
「閉嘴!你……」她明白他說的是實情，但被人蒙在鼓裡的怒氣逼得她冷靜不了，「你……你給我聽好。」
「好好好，你先坐下，」他連忙過來扶她坐下，「慢慢說……」
「走開，不必你假好心!」她撥開他的手，在另一張椅子上坐下，「你聽好，到今天為止，你欠了我十九文銅板，加上你之前說不收錢跟我上床的帳，一共是六兩七文，我吃點虧，就拿一個整數，你只要還我五兩銀子，然後我們就一刀兩斷!」
錢灝勖看了看她那對倔強的眼眸，心裡清楚若是把錢還她，他就真的挽回不了她，於是他兩手一攤，耍賴說道：「沒錢。」
「沒錢?」她氣沖沖道：「你不會去跟你朋友借啊?」
「我不想隨便欠人情。」他不怕天打雷劈地胡扯著。
她霍地站起來，忿忿不平地指責他，「你想賴帳啊?門兒都沒有!」
「我哪有說要賴帳?錢，我一定會還的，只是時間晚一點，你怎能說我想賴帳呢?」他半認真半開玩笑地說著。
明知這是拖延戰術，但想到有人欠她錢不還，她就無法忍受，「晚一點?晚到何時?你要是一天拖過一天，那我……」
「放心，」他握住她的手，「等我回到京裡，我一定會把錢還你，而且這段時間裡的利息，一毛也不會少給你，這樣可以了吧?」
「哼!」她將下巴一揚，「你以為我就那麼愛錢嗎?告訴你，我——」
「利息多加一分?」他施展出必殺絕技。
「我、我就勉強接受了!」立刻，她的嘴巴就違背她的大腦，答應了。
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但第二天，客棧裡就冒出了個教男人們失魂的大美人，連水旖麗也看傻眼了。但在知道這個比錢灝勖的未婚妻還美的女人是他京裡的「紅粉知己」時，她氣得不想跟他說話了。
雖然事後經錢灝勖一再解釋說那個叫「任懿芊」的花魁是祭典上那個叫任奕妍的美男子扮的，可是，她怎麼也無法相信那麼美的女人會是男的。
「你說，他為什麼要扮女的?」水旖麗質問他。
「因為國舅爺……哎!」錢灝勖慌張地澄清，「這事說來話長，總之，他就是要逼我去救楚家的生意——」
她立刻打斷他，「但你那天伸手去摸她的……那個?」
「他、他的胸是假的!我本來要把他的胸扯下來給你看，但他一下子就在我身上點了幾下，然後我的手腳就都麻了，根本不是要去吃那噁心傢伙的豆腐!」
「是喔!那明天早上我是不是就會看到月亮從東邊起來呀?」她冷冷地應著。
錢灝勖只好殺去找「任懿芊」來澄清誤會。
在親眼看到花魁在她面前一點一點地變回男人，她這才對錢灝勖恢復幾分信任。
擺平一切的大小問題與牽絆後，水旖麗、錢灝勖、楚寧寧與任奕妍四人便前往太湖，好挽救楚家岌岌可及的生意。
原先還擔心水旖麗、楚寧寧這兩個女人會處不來，但沒想到她們一下子就熟絡得不像話，於是當談起應如何解救楚家，她比錢灝勖還熱心呢!
「哦!」水旖麗捶了下桌子，「原來那個姓胡的就是『五湖幫』的人!他上回也到我們地頭上撒野，那時候幸好有阿勖……」她不想對他太好，便硬轉了口，「哼!既然是這些混蛋，那我們就不必手下留情了。」
對任奕妍和楚寧寧投來的同情眼光，錢灝勖只有苦笑以對。唉!自她發現他的身份以來，別說一親芳澤了，就連個好臉色她也吝於給他。
錢灝勖打起精神道：「其實，要打倒那批混蛋除了本身實力外，我想楚家在經營方式上也得要有一番改革。」
「錢公子是指哪一方面?」楚寧寧虛心請教著。
「既是船泊運貨，那船工管理是很重要的一環，而要管船上，就得先掌握工頭，如果能用一些方式使這些工頭與楚家的利益一致，他們不走，底下的船工們也就比較不會被挖走。」
「但以楚家目前的狀況，根本無法用分紅留住他們。」楚寧寧憂慮地道。
這時，水旖麗說話了，「好處並不見得就是給他們錢啊!現在你們許多的船都閒著沒用，你們有船，他們有人，除了給他們替楚家搬卸貨物的酬金，你們還可以把閒著的船優惠租給他們，讓他們自行招攬貨運，也許你們會損失一部分在地的生意，但你們有船租補貼，且其他較遠的生意還是跟你們楚家接洽的啊!這樣雙方都有多餘的收入，不是很好嗎?」這是她在錢灝勖身上得到的靈感。
當下，這個點子就得到楚寧寧和錢灝勖的大力贊同。三人再往下討論，又激發出更多有創意的經營方式，而完全插不上嘴的任奕妍便在一旁提醒他們，何時該吃飯、睡覺𣶹!
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終於來到楚家太湖畔的總舵。他們一進門就受到盛大的歡迎，當晚楚寧寧的父親更是抱病出席，親自接待錢灝勖這個大貴客。
但錢灝勖和楚寧寧的席次被排在一塊兒，令任奕妍和水旖麗心裡都很不是滋味。
水旖麗見楚家上下都把錢灝勖當楚家姑爺看待，心裡嘔得要命，但又不想被人看出來她在吃醋，便拿起酒杯，向身邊的任奕妍道：「來，我敬你!」
任奕妍也正因相同原因而大感不快，「好，干!」
大家的注意力都在錢灝勖和楚寧寧身上，沒有人發現這兩個同病相憐的傢伙正埋頭喝著悶酒。沒兩下子，他們便幹完了一壺酒。
「哎!真不知他幹嘛逼我來?來看他多吃得開嗎?混蛋!」她開始發起牢騷。
任奕妍歉疚道：「阿麗，抱歉，我本只希望他能幫上寧寧的忙，哪知……」
「你也真是的!」她仗著酒意埋怨他，「你若帶著寧寧一起遠走高飛，那我們兩個也不必看著他們兩個硬被湊對而大大地不舒服啦!」
任奕妍歎一聲，「唉!怎麼沒有?但她不肯，我也沒辦法啊!」
「笨蛋!」她的意識越來越不清，「你幹嘛這麼聽她的話?偏偏阿勖就不聽我的話。」
「你不能再喝了，你……你會醉的。」他大舌頭警告著。
「是嗎?」她酣然而笑，「我……我還沒試過喝醉是什麼感覺耶!」
任奕妍拿開她手裡的酒杯，「什麼感覺……你想像一下身處在一艘遇上暴風雨的船中……又被幾百萬馬匹踩過頭，那種感……感覺就差不多了。」忽然他感到一道威脅的眼光，於是他轉過頭對錢灝勖道：「看什麼?是她自己要……要猛灌酒的……喏，她就交給你了!」自己也歪歪斜斜的站起來，朝門外走去。
「阿麗，醒醒!」錢灝勖輕拍她的臉頰，試著喚醒她。
「別……別吵!我要睡覺……」
這下，錢灝勖也不管什麼禮節了，就這麼大搖大擺將她抱回房去。
好不容易同房了，但她卻醉了。不過，一個多月沒碰她了，他想試試今晚的運氣如何?