第1頁 文 / 鄧芸
楔子
晨光初露，天空灰濛濛的一片。
京城蕭將軍的府邸，一大清早便見婢女們忙碌的進進出出。
「太君，鮮花素果都備齊了，就等您上路。」一名梳著兩簇雲髻的俏麗丫頭，攙著蕭太君走向轎前。
「夫人那兒還好吧？」蕭太君微蹙著眉，滿是憂慮的神情。
「很不好，夫人的身子越來越虛弱了。」婢女芬芳照實稟告。
蕭將軍因長年成守邊關，所以向來與夫人程氏聚少離多，偌大的將軍府也因缺了男主人而顯得空蕩而寂靜。
幸好，蕭夫人繼多年前產下一子後，又於今年年初再度有喜，使得將軍府呈現一片久違的喜氣，也令蕭太君腦裡，時時浮現子孫繞膝的熱鬧光景。
誰知目前蕭夫人產下雙胞胎女兒，卻因產程不順利而致身體虛弱一直臥病在床，他們請遍了名醫診治，卻仍無起色。
因此，蕭太君為了兒媳婦的病情，特地選定今天到廟裡替她燒香祈福。
她憂心兒媳婦，怕是見不到自邊關趕回的夫君了。
「唉！難道是我那兒媳婦福薄？」輕搖頭，蕭太君坐進轎子，眼眶不自覺蒙上一層薄霧。
聽說龍山寺的觀音菩薩很靈驗，所以蕭太君前來為蕭家上下，特別是蕭夫人祈福。虔誠膜拜之後，蕭太君便命隨行的奴僕整理一番，準備打道回府。
「老夫人，請留步！可否聽在下一言？」有道聲音喊住了蕭太君。
蕭太君停下腳步，回首望向那人。
看到出聲者是一名相士，她想著，蕭請家這些年來，雖然衣食無慮，但一家子總是無法團圓，而今兒媳婦又面臨生死關頭，讓她不由得想聽聽相士的說法。
「先生請說。」
「我看老夫人的面相及氣色，想必府上是遇上什麼難題了吧！」相士鐵口直斷，胸有成竹。
蕭太君心頭一驚，對這相士有了幾分敬佩。
「不瞞你說，府上近日添了兩個女娃，但是娃兒親娘的健康很不樂觀。」
「老夫人能不能將二位小姐的生辰八字，讓在下看一看？」
蕭太君向來頗信命理之說，將軍府裡的庭落現畫、屋內裝飾擺設，更是依照兒子蕭逸的命格去設計的。
「好。」蕭太君告訴相士兩個孫女的姓名及生辰之後，靜待他的解釋。
須臾，相士撫著鬍子開口：「老夫人……」他猶豫著要如何解說，才能婉轉而不傷人。
「沒關係，先生不妨直言。」蕭太君被他支吾的語氣給弄急了，馬上掏出銀兩，放在相士桌上。
「既然老夫人如此誠心，在下就直說了。」相士將銀兩收下，然後一字一句的說：「二位小姐的生辰巧逢楊公忌日，主剋夫、命孤寡、雙親難全、姻緣之路難以美滿。」
乍聽相士之言，宛如青天霹靂，蕭太君不由自主地向後顛躓了好幾步。
「這……可怎麼辦哪？」
「這些都是命中注定，老夫人要放寬心呀！」相士忙安慰道。
「難道沒辦法化解碼？」蕭太君憂傷的看向相土。
「二位小姐的娘親恐無力回天了，但是小姐們的姻緣倒是有辦法可解。」
「請先生指點。」
「方法很簡單，只要讓小姐們晚一點出閣，避過刑克之年，一切就會逢凶化吉。」
「那……你說，咱家的孫女得等到哪一年才能婚配呢？」
相士掐指一算，「二十歲以後吧！」
這……不成了老姑娘了嗎？唉！為了她倆好，只有這麼辦了。蕭太君歎息著。
幾日後，程氏終究來不及見上蕭逸一面，撒手人寰了。
十五年後，蕭逸功成身退，告老還鄉，皇上賜封永樂侯，並拔擢其子蕭安邦為定遠將軍，繼承蕭逸的職志，替朝廷效忠。
桂花滿園飄香的九月，離蕭太君八十大壽的壽誕尚差三日，將軍府內早已掛滿了綵球及喜帳，準備迎接三日後的宴客活動。
「大姐，我們到西苑蹴去。」
排行老三的蕭真情，手上拎著兩頭縫著小鈴鐺的綢布球，邀約一向好靜的蕭真愛，到園子裡踢球去。
「不成，爹爹告誡我們，近日已有遠到賓客住進東苑，不許我們太撒野，免得在客人面前鬧笑話。」蕭真愛制止了妹妹的行動。
「西苑和東苑隔著圍牆，客人瞧不見我們的。」蕭真情極力勸說。
「如果蹴過了牆怎麼辦？」蕭真愛就是不點頭同意。
「大不了朝東苑喊一聲，叫人家幫我們丟過來就是羅。」蕭真情生性活潑，凡事想得簡單。
個性溫和柔順的蕭真愛，拗不過妹妹的央求，便答應一塊到西苑蹴。
二位嬌俏的女娃，拎起裙擺，優雅的蹴起叮噹作響的布球。
「大姐，我一定要讓你接不到我的。」
蕭真情奮力揚起腳一踢——
球劃了一個完美的圓弧，越過了牆頭，朝東庭落下。
兩個人一時只能乾瞪眼。
這……該如何是好！
第一章
天外飛來一物，莫希硯彎腰拾起落在他腳前的小布球。他凝視著五顏六色的布面，這想必是女孩家的玩具。
蕭真情彎著背頂起蕭真愛，讓她攀上牆頭看看布球滾落在何處，若不將它找回來，爹爹若知道了，訓誡她倆一番必定免不了。
真愛費力的爬上牆去，才探出頭，便與一雙犀利的黑眸相對。
「啊……」蕭真愛倒抽一口氣。
死定了，爹爹肯定會將她們禁足三天的！
把玩手中別緻的小布球片刻之後，莫希硯將眼光調向西苑牆頭，幾乎是他眼光落定的同時，真愛的小臉蛋亦出現在牆頭上。
莫希硯霎時一陣震懾——多麼嫵媚靈秀的女子呀！
大而清澈的黑眸、上下翕動著的長睫，白皙的粉頰染著兩抹淡暈的紅雲，嬌艷欲滴的朱唇，令他禁不住想要一親芳澤。
莫希硯看愣了，從沒有一個女人讓他如此失態過。
「我的天。」蕭真愛伸出手，示意他扔給她。
回了神，莫希硯尷尬一笑，拋出手中布球……但那目光仍忍不住盯著她。
「謝謝。」蕭真愛接住了球，便迅速沒人牆的那一頭。
那姑娘是誰？能否有緣再見？莫希硯衷心期盼著。
被妹妹放下的蕭真愛，抱著它，心不在焉的步向園子中央。
為什麼她的心跳得這麼快呢？而且臉還好燙呢！
方纔那個男子，長得俊朗且身形英挺，兩道濃眉下的眼炯炯發亮，彷彿深藏著睿智與抱負。
蕭真情跟著姐姐走了幾步，發覺她有些異樣，於是小跑步越過蕭更愛，擋在她面前。
「大姐，你怎麼啦？怪怪的。」蕭真情納悶的問。
蕭真情的出聲令蕭真愛猛然驚醒，回了神。
「沒、沒什麼。」不自覺地，真愛的臉又紅了起來。
蕭真情好奇的問：「東苑那邊是不是有什麼呀？我爬上樹去瞧瞧。」說完，她便往牆邊大樹走去。
蕭真愛趕忙跟過來。「真情別亂來，別看了！」
「瞧你那麼急，八成有好看的。」說著，蕭真情爬上樹往牆頭一探，倏地又溜了下來。
她吐吐舌，對姐姐說：「我看見大哥在牆的那一頭瞪著我哪！」
「都說別看了，還看。」蕭真愛被妹妹的鬼臉逗笑了。「快回房去吧，省得大哥來訓人。」
蕭真愛輕撫著懷裡的它，偕同妹妹往閨房走去，嘴角露出隱隱的笑意，離開前還不由自主的朝東苑望了一下。
東苑裡的貴客——莫希硯，曾是蕭府長公子安邦征西的同僚，因互相欣賞對方的英雄氣概，而成為莫逆之交，所以蕭太君的壽宴，莫希硯理所當然的成為座上嘉賓。
因為晚宴定在三天後，莫希硯聞來沒事，遂在東苑四處閒逛，才會發生西苑飛來一跑的巧事。
正當莫希硯尚在心中為蕭真愛的美貌驚艷不已時，蕭真情繼又爬上牆頭觀望，這一幕正好落入前來找莫希硯敘舊的蕭安邦眼中。
「舍妹貪玩，讓莫兄見笑了。」蕭安邦在心裡苦笑。
二妹真情向來古靈精怪，家人全拿她沒轍。
「蕭將軍，聽說你有二位妹妹，長得如花似玉，想不到今兒個有幸見得二位，果然名不虛傳。」莫希硯說的謙恭有禮。
「二位？」請安邦納悶，真情方才爬樹被他逮個正著，如今莫希碩說見過二位，難道……
真愛也跟她一塊瘋!?
「正是，稍早從西苑飛來一，蕭將軍另一個妹妹還跟我要呢！」莫希硯又想起那位迷人的姑娘了。
蕭安邦以為莫希硯是在取笑妹妹缺乏大家閨秀的風範，面色因而凝重起來。「我定將訓誡舍妹一番。」
「不!你誤會了，在下只是好奇令妹為何容貌如此相似。」莫希硯怕蕭安邦誤會他的意思，趕忙解釋。
「哈！原來如此。莫兄對舍妹很好奇，莫非對舍妹動了心？」蕭安邦至此瞭解莫希硯意圖，心情較為輕鬆。與莫希硯交往五載，從未見過他注意女人，因此他如今的態度，只能用反常來喻之。
「只怕莫某高攀不上。」
「哪兒的話，待我向父親稟明便是。」