第3頁 文 / 淡霞

    褚凱搖頭，朗聲笑道：「沒有必要，可以看到吉歐．雷蒙栽在一個女人手裡，就是最好的報酬了，他相當好面子，他一定忍受不了的。」

    沒錯！他和吉歐．雷蒙之間的爭奪戰，終於因季蓉芸的加入而呈現新的局面。

    季蓉芸除了用撲克牌算過命、玩過遊戲之外，其它的，她幾乎不會。

    但是，她很有自信，只要她肯下功夫、花心思，以她的智能，想學會賭術，應該難不倒她。

    她曾對褚凱明白的表示過，相信褚凱也清楚這一點。

    她原以為褚凱會開始教她職業賭術的訣竅，但是三天過去了，褚凱卻什麼也沒教她，只是要她不斷重複洗牌、切牌、發牌、看牌的動作。

    坦白說，她的智能絕對可以令她自豪，但是，她的雙手就顯得生硬笨拙些了，每次洗牌，總免不了滑出幾張牌，有時候，紙牌還會像天女散花似的灑散一地。

    褚凱總是歎著氣，耐心地一而再示範給她看。他的手指十分纖長，幾乎可以媲美鋼琴家的手指，不同的是，紙牌才是他的琴鍵。

    以往只能在電影上出現的洗牌、發牌、切牌各種一化式動作，褚凱都可以以他流暢、熟練的技巧展現出來，讓季蓉芸心中對他的敬意漸增。

    終於，在褚凱的訓練下，季蓉芸已經學會洗牌、切牌、發牌這些基本的技巧。最後，她甚至可以輕鬆漂亮地完成褚凱嚴厲的要求。

    「賭場中，賭博的方式分為二十一點、BLACK、JACK、ROULETTE（輪盤）、SLOTS(吃角子老虎)、KENO（基諾）、以及CARPS（擲骰子）。」褚凱一邊玩弄手指間的銀幣一邊露出若有所思的表情。

    季蓉芸比他想像中來得聰明，而且她的美令人心蕩神馳，只要一看到她那對有如黑珍珠般的雙眸，就令人著迷。

    也許她不是他見過最美麗的女子，但是，她身上散發的純真、充滿自信聰穎的神韻，卻遠遠勝過那些漂亮卻無大腦的女人。

    季蓉芸靜靜的聆聽褚凱的解說和示範的動作，她就像一塊急於吸取水份的海綿。

    「在賭場中，還有一些基本的術語及法則，」褚凱幾乎傾囊相授，「HIT就是要牌，當妳只有兩張牌，點數不夠時，只要不超過二十一點，賭客可以不限張數的向莊家要牌；而要牌時，必須用手邊的牌向自己的方向摩擦桌面。若以正面發牌時，則需用食指點一點桌面或指一指牌來告知莊家，切記一點！當正面發牌時，賭客絕對不得用手摸牌。

    「STAND就是停牌，當妳得到兩張牌已經足夠，不要牌時，通常是將牌蓋起來，然後放在賭注下面。可是若正面發牌時，只要用手掌蓋住牌即可。」褚凱一面詳細地解說，一面還要求季蓉芸跟隨他的示範動作演練一次。

    「最後，最要注意的一點是DOUBLEDOWN（加倍下注），就是賭客可以將賭注加成兩倍；如果要DOUBLE時，就將牌翻向正面，然後放在賭注的前面，最後另一倍的賭注放在原賭注的旁邊，這樣，莊家便會把一張覆蓋著的牌滑向妳。」

    褚凱將賭場裡一些該注意的事項全部叮嚀過後，才正式開始教導她賭法。

    「好，現在我要開始驗收妳的學習成果。」第七天後，褚凱終於做了如此的決定。

    首先，褚凱洗好牌，分成三家，為了讓他知道季蓉芸的玩法，他要求她把牌面朝上地擺著。

    季蓉芸顯然比他所預料中還來得聰明，兩人默默地玩了一會兒之後，褚凱突然提出DOUBLEDOWN的要求。

    季蓉芸不解地看他一眼，又看看自己拿到的爛牌，疑惑地問：「為什麼？我的牌很糟不是嗎？」

    「沒錯，是很糟，但是，只有妳自己知道，而妳的對手並不清楚，」褚凱詭異地微笑著，「虛張聲勢、故弄玄虛是賭博時很重要的技巧，而想要達成這樣的效果，就必須加大賭注，讓對方心中感到緊張，這樣，妳反敗為勝的機會就很大。」

    季蓉芸咬咬唇，猶豫地挑了幾個小數目的籌碼擺到桌子中央，引來褚凱相當不滿意的冷哼。

    「不！不是這樣子，妳的態度要果斷一點，想贏，動作就得要乾脆俐落，不可以畏畏縮縮或小氣吝嗇。要是妳真有一手好牌，或是想讓對手以為妳有，妳就更該大膽地下注。」

    雖然褚凱的某些忠告有些匪夷所思，但她不得不承認褚凱的確有自己的一套。

    在他的嚴格指導下，她的技巧愈來愈熟練，可惜的是，她的判斷能力似乎尚未達到他的要求。

    像此時，她手中有一張梅花八和一張黑桃九，她向他要了第三張牌，馬上遭到反對。

    「為什麼？」褚凱厲聲問。

    「因為我可能會拿到別的牌。」她不認為有錯。

    褚凱英俊的臉孔變得嚴厲起來，「有一點妳必須牢記在心，當妳手中的牌完全沒有希望時，要立刻退出，不要妄想能抽到更好的牌，知道嗎？」

    「知道。」顯然她該學的還很多。

    第二章

    季蓉芸跟隨褚凱學賭術已經邁入第十天，雖然時間並不長，但是，褚凱對她的評價卻相當的高，她打牌的技巧更是獲得褚凱的肯定，褚凱還常常自傲的說名師出高徒。

    由於季蓉芸經常出現在酒館中，加上她一進入酒館，便到辦公室和褚凱切磋牌技，她發現，自己頻頻受到他人好奇的注目，尤其每一次看到麗茵極盡曖昧的眼神，以及漢娜那嫉妒得想置她於死地的眼神，她知道自己的名聲正受到很大的考驗。

    但她不在乎，她在乎的是，自己究竟可不可以完成報仇的心願。

    這一天，褚凱要驗收她最後的學習成果。

    季蓉芸看看手中的牌，雖然贏的機率不大，但她仍決定增加賭注。

    當她說出決定時，心不在焉地摸摸頭髮，但她的動作卻引得褚凱皺起眉心。

    「妳必須改掉自己的壞習慣。」

    「什麼？」她杏眸圓睜，一隻手停在半空中。

    「妳已經摸了兩次頭髮而不自知，而且兩次都是在妳虛張聲勢的時候，這個壞習慣會成為妳致命的弱點。」

    姜果然是老的辣，褚凱居然從她不自覺的動作中猜出她的心思。

    「我會注意的。」又記取了一次教訓。

    「對手會隨時注意妳的舉動，大多數的人都會有些不自覺的動作，像有人會額頭冒汗，眼神閃爍，這都是會讓對手看出破綻的地方。」

    「我絕對不會再犯。」她保證。

    兩人又對賭一次，季蓉芸發現自己手中握到了一副好牌，她忽然惡作劇地摸摸她的頭髮。

    這次，精明的褚凱竟然被她輕易的騙到了──她嬴了這次的賭局。

    「看來，妳可以拿到畢業證書了。」褚凱欣賞地望著她。

    為了獎賞她第一次贏了賭局，褚凱決定請她大吃一頓，而她也不反對。

    在享受過豐盛的海鮮大餐後，季蓉芸啜著酒，打量著與她相對的褚凱。

    她還記得他們第一次見面的尷尬情景，但是之後，褚凱在教她牌技時，不但態度嚴厲，而且，第一次見面時的吊兒郎當和輕浮已不復見。

    今晚，他穿了一件雙排扣的墨綠色外套，配上他酷愛的白襯衫，令他顯得格外的英俊瀟灑。他在衣著上別具一格，品味也很高，和他所開設的酒館風格根本是兩極化。對於他的背景，季蓉芸相當好奇。

    「你怎麼學會賭博的？」

    褚凱輕笑一聲，陶醉在燭光照射下季蓉芸格外迷人的晶瑩翦瞳中。

    一頭俏麗的短髮，帥氣的白色襯衫、皮裙配上短筒的皮靴，那雙又長又勻稱的美腿和凹凸有致的曼妙身材，足以令男人為之瘋狂。

    如果她不是狄斯的小姨子，他早就把她弄上床了。

    可是他知道，除了她的身份特殊和美麗的外表外，她身上有其它女人少見的特殊氣質，聰慧、機靈、反應敏捷、腦筋靈活。他的第六感告訴他，她是他等待已久的女子，而不是那種一夜春宵後就忘懷的平凡女子。

    她值得更長久的等待，而他不想把她嚇壞了。

    「其實，完全是巧合，」他回答她的問題，「我和吉歐．雷蒙不同，我沒有他那顯赫的家族背景，我只是一名孤兒，我知道如果我想獲得我想要的一切，我就不能失敗；當我發現我對賭有特殊的天份時，我開始下功夫去學習，首先，我在小賭場找了一份清潔工作，利用工作的空檔，我從賭客身上學習賭博的技巧，回到家就自己揣摩，後來我領了薪水，便小試一下自己的手氣，沒想到我竟贏了一大筆錢，從此，我便走上這條不歸路。」

    季蓉芸忍不住微笑起來，雖然褚凱的口氣帶著些許的自嘲，但是，他臉上卻洋溢著一股驕傲的神采。

    「你現在已經闖出名號，而且，我也相信你贏了不少錢，你有沒有想過要收手？」