第6頁 文 / 丹菁
「聽說是如此。」總管必恭必敬地答道。
「可知道大抵是哪些官？」
「聽說有按察使……」
蒙前揚了揚手打斷總管，「不過是不值一提的小官。」
虧他還起了興致，豈料竟是這般芝麻綠豆大的小官……那樣的官能成就什麼大事？
「可不是一般的小官，聽說那人是聖上身旁最紅的人了。」總管將所查到之事詳細地解釋。「聽說那人是花問柳，儘管官位不大，但在朝內卻權傾一方，幾乎到了呼風喚雨的地步。」
「是嗎？」經總管這麼一提醒，他好似有點印象o怪了，這一家當鋪究竟是什麼來歷？
「還聽說知府和縣令也都到府拜訪過。」
「哦？」蒙前是愈聽愈好奇了。
「聽說前些日子知府大人在府上設了賞櫻筵，還特地送拜帖邀請當鋪主子過府，卻無人到場。」總管愈說，愈覺得這當鋪三位小姐真是不簡單，居然連知府大人的帳都不買呢。
有多少人莫不希望同知府縣令拉攏感情，往後在他們眼下做事能方便點，唯獨她們不買帳。
不知道是她們自視甚高，不將知府縣令放在眼裡，還是婦人之流不懂這些。
「是嗎？」蒙前噙著一抹頗為玩味的笑。
可真是有本事，是不？
蒙前微挑起飛揚的濃眉，長指輕敲著案桌，好似在盤算著什麼，靜默了半晌，才道：「可知曉那一日我遇見的姑娘是哪一位？」
「聽吞雲形容相貌，小的猜想大抵是當鋪三小姐，聽說她的性情迷糊而隨意，頗為溫吞，和上頭兩位姐姐截然不同。」
「哦！」蒙前輕應一聲。
上回同吞雲經過湖畔時，隱隱約約聽見他人喚她三小姐，他怎會給忘了……說她性情迷糊而隨意倒是真的，至於她溫不溫吞，瞧她連木匣都不願打開，可就難以定奪她的真性情了……「可知道她的閨名？」
儘管不知道她的身家背景，他也因為那只木匣子而想要多親近她，但如今知曉她的背景如此不俗，他更是迫不及待地想要再親近她一些。
「她姓范，閨名一個濤字。」
總管鉅細靡遺地說著。
難得主子對姑娘動了興致，他豈能不查出那姑娘家的身家背景？
「范濤？」
蒙前玩味地咀嚼這名字。
「但，僅知如此，查不出她出身何處，她的爹娘是何人。」總管大感可惜，探子回報始終查不出她的身家背景。
「是嗎？」
這倒是挺教人意外的。蒙前徽感詫異，居然會查不出一個姑娘家的身家背景……
打一開始，她是在京城營生的，而私賣他的玉石的管賦道是掌管京城分鋪的，在地緣上，倒是不謀而合，更可以確定她那一日捧在懷裡的木匣，確確實實是由管賦道典當的。
能做當鋪生意的，錢財得要流通，倘若不是富甲一方，也肯定是大富之家；這年頭想要大富大貴，手上沒幾個生意，要如何存活下去？
然而卻查不出她爹娘的背景，聽來倒是有幾分弔詭；再加上小小當鋪居然有大官蒞臨，這隨意當鋪的面子可真是大呢！
「對了，還探知三姐妹上頭有位大哥，是個商賈，打晉南起家，手上的生意不少，還營了家票號。」
「哦！」
這真是挑起他的注意了。
票號……這麼一來，似乎便可通了。
而且，這隨意當鋪倒是來頭不小，後頭有可在朝內隻手遮天的官宦撐腰，還有個富甲一方的大哥，要營家當鋪自然是再簡單不過。
不過，倒是從她身上感覺不出半點千金閨秀的驕縱氣息……也對，有哪家的千金會到外頭拋頭露面地叫賣？
「不知道爺兒要小的差人探這些事，是為了……」倘若是為了婚事，他會再派人深入調查。
「沒事，我心裡有個準頭，你先下去吧！」啐，總管那一點心思，他哪會猜不出？
瞧總管退下，蒙前批著帳本的手突地停下，暗暗思量起來。
倘若真要娶妻的話，這當鋪的三千金倒是更勝知府千金…
蒙記玉鋪經營了四代，到他手中已算是高峰，雕工玉質皆不在話下，然而卻依舊沒法子成為朝貢的貢品，只因他人脈拓展不夠，結交的皆是一般商賈。
他想要蒙記玉鋪的玉器成為朝貢的貢品，若無人引薦，怕是窮極一生也沒法子完成爹生前的遺願。
而她，一來手中有管賦道私賣出去的玉石，裡頭應該有他最想要拿回的定情之物，教他可以回絕與那賊婆的親事；二來她身後有著大官當靠山，要助他將玉器引入宮中，理該不難。
若是能迎娶她，他便能夠一口氣解決兩樁難事。
迎娶之事不急，然取回定情信物已是燃眉之急，非快不可，只因為那老賊再三來信，而這一回竟還威嚇說，若是他不趕緊過門提親，他便要率領大隊人馬上門押他。
啐！
他豈能同一千山賊暖和在一塊兒？
若是攬和在一塊兒，他要如何讓鋪子裡的玉石成為貢物？
想當年，是那老賊自個兒要出手救他的，又不由分說要定下這門親事，逼他非得收下定情之物不可，搞得他現下是一個頭兩個大；倘若不趕緊擺子，他真怕又要節外生枝了。
如今，他該如何誘她呢？
斂眼思忖了一會兒，蒙前突地蓋上帳本，從旁取出一張紙，蘸墨提筆，輕聲喊道：「吞雲。」
「在。」
一抹身影從門外走進來。
「待會兒你替我送封帖子到隨意當鋪去，若是不知曉地方，便找莫老問清楚。」蒙前洋洋灑灑地在紙上落下幾個蒼勁工整的字。
瞧她抱著木匣不放，她該是個愛玉之人吧；若是以玉石誘她，她應該會乖乖地自投羅網才是……
第四章
夔龍團環紋……
算是極特別的家紋，每一件玉石堪稱上品，不管是玉質、雕工，皆是上上之選，每每教她在手中把玩，便忘了時間。
真美，真的好美，通體酥白細緻，擱在光線底下，透光度極為清晰，瞧得見其微暈的透明，更瞧得見玉匠巧奪天工的雕枝，說有多美便有多美，美得教她捨不得放下，就算成天把玩著也成。
范濤笑彎了眉眼，瀲灩的水眸眨也不眨地直睇著手中的玉石，聽見鋪子外頭來來往往的凌亂腳步聲，有一抹極為輕巧的腳步聲停下，鋪子前的簾子驀地掀開，她旋即將擱在桌上的玉石收進木匣子裡，抬眼睇著來者。
啐，到底是誰這般不識趣？
來者的腳步又輕又巧，她不由得瞇起眼看著，頓覺他有些眼熟。
「范姑娘。」吞雲將帖子遞上。
范濤微挑起眉，清澈的瞳眸掃了帖子一眼，隨即又抬眼看著他。「我不識得你。」是挺眼熟的，可一時之間要她想起他是誰，可真是難呢！
依他武人裝扮，瞧起來就像是護院或者是隨侍，她何時識得這般人物？不像是官爺的侍從，更不像是哪戶大宅的護院……他怎會無緣無故地遞帖子呢？
「多日前曾在湖畔邊有過一面之緣，今兒個我是率主子的命令，特來請范姑娘過府赴宴，還請范姑娘賞光。」吞雲直挺挺地站在案前，雙眼直視擱在桌上未動的帖子。
「敢問你家主子是？」范濤這才拿起帖子，睇著後頭寫著蒙前二字。
她不記得這個人，不過倒是對這名字旁邊的夔龍團環紋眼熟得緊。
「我家主子是蒙記玉鋪的大當家，那一日在湖畔市集上，曾建議姑娘將軸子托付牙行販售。」吞雲好心地提醒著。
「是嗎？」她想起是誰了，只是……「不知道他請我過府赴宴，究竟是……」
為什麼他們會知曉她在這兒？真是權大勢大的差人調查過。
了？
「裡頭有我家主子親筆邀宴，范姑娘。」吞雲不直接回答，話落，他轉身便走。
「喂、喂……」范濤站起身，對著他剛毅的背影直招著手，卻見他頭也不回的離去，不由得又落座。「真是的，像陣風刮進來，又突地刮出去，把我這鋪子當成什麼了？」
她沒好氣地瞪著桌上的帖子，隨手一揚，打落在地，全然不當一回事，方要再打開木匣子。，卻不禁直瞅著上頭的家紋，無力一歎。
唉，她真不想要再提起這回事。
她真的好怕哪，好怕他會無所不用其極地將她珍愛的玉寶給搶回去……儘管知曉這玉寶八成真是出自他家鋪子裡的，但也是她花費不少銀兩買人的；就算他願意花上數倍於成本的代價購回，她也絕對不賣，即使他那一日曾幫過她也一樣，沒得說情的。
不能說她不懂知恩圖報，而是這些玉寶她實在是太喜愛了，教她愛不釋手，怎麼捨得雙手奉上？
她就不信他請人持帖而來，只是想要邀她一敘……哼，她和他可沒熟稔到可以去他府上一同話家常；說穿了，他不過是想要追問這些玉寶的來歷。
唉！真是樁麻煩事，無端端地擺起什麼攤子？
那二日所賣，算了算，連一兩銀子都不到，卻招惹個大麻煩。都怪她，沒事多嘴同他提起什麼當鋪來著，教他有了線索追上門來。