第1頁 文 / 黑田萌
序——相片中的熟悉身影
前陣子，已經高齡九十三歲的爺爺在睡夢中走了，沒有病痛，當然也沒有任何遺言交代。
因為爺爺在農曆的七月初一離世，家裡的長輩似乎十分顧忌；不知道是基於什麼原因，爺爺在入棺後就被送到八德安樂園的靈堂去。
適逢七月，安樂園少有人至，而爺爺的幾個兒女也大多因為住在外地而無法前往拜祭。
雖然跟爺爺不是太親，但想起爺爺孤伶伶地躺在安樂園裡，真覺得有點心酸。
我是嫁出的孫女，在傳統中已經算是「外孫女」，就算有什麼意見或不滿意，也不好開口多說多問。
爺爺是民國一年出生的老鼠，剛好多了我一甲子。
他老人家的身體一直很好，即使已經九十多歲也不見老態。
他能走能動，還能自己坐車到北部去找大姑姑。
我最後一次見他，是在母親過世時，而當時……我怎麼也想不到他會在三年多後的某一天，一聲不響的離世。
在一般人的眼中，爺爺算是「好命人」，但他跟兒女們不親，也許是唯一的遺憾。
因為爺爺從沒跟我們同住過，所以我跟爺爺相處的時間並不多，一年之中見面的次數不會超過五次。
不過那種次數是在我婚前，在婚後，我幾乎是沒見過他的。
我以為參加他的喪禮，應該不會覺得特別難過，尤其是他還走得那麼安詳，但……我錯了。
當天去到靈堂，看見他的相片，我就已經忍不住鼻酸流淚，整個喪禮的過程中，我哭到眼睛周圍的微血管都破裂，而出現一點一點的小血點。
也許是因為這樣的場面，勾起我對母親的思念；但我想更大的原因是我知道，即使我想，也不可能再見到他。
他的身體很好，我一直覺得我隨時有機會見到他，更認為他活到「破百」應該是沒問題。
但他突然走了，我連在他面前叫他一聲「歐吉將」的機會，都沒有了……
前幾天回娘家，弟媳翻出許多舊相片，其中有一本是她跟弟弟結婚時拍的。
相片雖是靜態的，但其中卻藏著許多動態的回憶。
裡頭有母親穿著紅色衣裙，準備當准婆婆的忙碌身影，也有許多長輩們喝著新娘茶，眉開眼笑的照片，看著看著，不覺悵然起來。
當時那些還在的人，如今卻走了不少，而我母親竟也是其一。
比起爺爺的長壽，母親五十歲就離開我們，更教人難以接受。
慶幸的是，我們還擁有相片，還能在相片中找尋往日時光，就算相片沒有了，回憶就鎖在我的腦海之中，誰也拿不走。
「死亡不是盡頭，而是我們都得走的另一條路的開始。」
如果真是這樣，那麼爺爺已經走完了他九十三年的人生，踏上另一段旅程。
我想……他應該也跟母親一樣，去到他該去的地方了吧?
楔子
他的母親從古至今有許多不同的稱謂，側室、妾、偏房、小姨太、情婦……
當他的父親是達宮顯貴，名門望族，他的母親成了地下夫人，而他被稱為——另類少東。
第一章
井川拓真從自營的高級懷石料理餐廳「伊勢屋」走了出來，並直接坐上他停放在後門的賓士硬頂休旅車G500。
坐在車上，他發動了引擎，但並沒有立刻離去。
他點燃了一根煙，徐徐吞吐著，若有所思。
剛滿三十一歲的他，臉上有著超齡的深沉及世故。
他高大帥氣，氣宇不凡，有著足以進軍模特兒界的時尚品味及外表。
他貴為總資產近千億美金的井川集團總裁，井川貴明的二公子，與他的大哥井川拓伸都是含著金湯匙出生的幸運兒，而唯一的不同是……他是情婦所生。
他的母親在父親的堅持下，得以入住井川家，但由於是情婦身份，他母親在家裡的地位只比傭人高一點。
因為覺得歉疚，母親在父親元配的面前總是低聲下氣，態度卑微。
情婦所生的他，儘管能得到跟大哥一樣的教育及物質享受，卻總是受到大哥的欺負及嘲諷。
這一切，父親都看在眼裡，但因為外遇及堅持將情婦接回家裡同住，感到有愧於心之故，便對此事不聞不問。
當然，溫柔的母親也從不在父親面前哭訴委屈。
他是個倔強的孩子，從小就是。因為地位不及大哥，他不管在家裡或學校，都努力做到比大哥更好。
在求學過程中，他總是第一名、總是模範生，不管大哥怎麼努力，不管大媽如何用盡知名家教，大哥還是追趕不上他。
也唯有在這種時候，他才得以嘗到抬頭挺胸的快感。
從美國學成歸國後，他跟大哥同時進入井川集團效力。父親要他們從基層做起，各憑本事，而他又贏了大哥。
現在，他是井川集團旗下最賺錢的井川開發負責人，個人名下有五輛昂貴名車，還有三棟總價八百億的豪宅。
庶出的他，如今將元配所生的大哥遠遠拋在腦後，昂然地站在頂峰上——
捺熄了煙，他開著車往目黑的方向前去。
他目前獨居在目黑，而母親還堅決地留在世田谷的井川家。
正要轉進他家的巷子，路邊高牆上有隻貓突然一躍而下，咚地一聲撞在他引擎蓋上，落在地上。
他吃了一驚，緊急煞車。
「該死。」他暗暗咒罵一聲，飛快地下車查看。
一隻有著斑紋的黃貓倒在他車輪邊，還哀叫著。
知道它沒死，他鬆了一口氣。趨前，他檢視著它，發現它的後腿有撕裂傷。
那黃貓並沒有對他產生戒心及敵意，反而兩隻眼睛緊盯著他，露出了可憐無辜的模樣。
他眉心一蹙，不自覺地對它產生了憐惜。
「你不會咬我一口吧?」他睇著它問。
喵——
黃貓軟軟地叫了一聲，像是在回答他似的。
他笑歎一記，「那我可以抱你羅?」
喵——
黃貓又應著。
終於，他放心地將它抱起，卻沒有注意到它項圈上寫著貓名及主人電話的名牌。
「我現在就送你去醫生那裡，沒事的。」
他將黃貓放到乘客座，驅車前往他獨資經營的懷石料理店附近的一家獸醫院……
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「嘎?」半夜一點多，宇都木紗綾接到獸醫院打來的電話。
「你說什麼?我的貓在你們那裡?」她簡直不敢相信，自己偷偷養在公寓的貓，居然在半夜進了醫院。
「好，好，我馬上過去，謝謝你……」掛了電話，她飛快地起身換穿衣服，然後騎上她的腳踏車，直奔獸醫院。
三十分鐘後，她來到了獸醫院。
「你……你好……」猛踩了半小時腳踏車的紗綾，有點上氣不接下氣，「我是宇……宇都……」
「進來吧。」婦女溫柔地一笑，「你的貓在裡面。」
「是，謝……謝謝。」她彎腰一欠，連聲道謝，然後跟著婦女進入屋裡。
看見自己的愛貓「多摩」虛弱地躺在手術台上，紗綾忍不住眼眶一熱——
「多摩沒……沒事吧?」她緊張地問著婦女。
「它沒事，只是麻醉藥效還沒過……」婦女是這問獸醫院的負責人酒井。「我想它應該是半夜溜出來，不小心被車撞到的。」
「它常趁我睡了才溜出來……」
「沒辦法，這是它們的天性。」酒井一笑，「不過它非常幸運，除了後腳有撕裂傷以外，並沒有傷到骨頭及其他器官。」
「是嗎?」紗綾頓時鬆了一口氣。「那我什麼時候可以帶它回去?」
「你如果要現在帶它走也可以，不過我建議你讓它留個兩三天……」
「噢……」紗綾想了一下，「那……需要額外付款嗎?」
她是個薪水不多的上班族，每個月的薪水付完了房租及水電費，剩下的只夠她簡單的、節省的生活開銷。
養貓既花錢又危險，因為她隨時可能被房東趕出去。
但半年前初遇多摩的那一天，她還是忍不住地將它帶回家。
她母親已經過世，而早在她十一歲時就跟母親離婚的父親，也跟她及兩個妹妹毫無聯絡。
她的兩個妹妹，一個結婚去了北海道，另一個則留在家鄉的舅舅家工作，而她則隻身來到東京。
都市的生活相當寂寞，而她需要一種「家人」的感覺。
知道她擔心的是錢的問題，酒井莞爾一笑。
「它的醫藥費已經有人付了。」
「什麼?」
「是送它過來的那位先生付的。」酒井一笑。
紗綾訝異地，「有人送它過來?」
酒井點點頭，「是一個大約三十歲左右的男士，很體面，而且有點眼熟……」
「眼熟?」
「是的，我想我一定曾經在哪裡見過他……」
「是嗎?」知道有人好心的救了多摩一命，還付了醫藥費，紗綾萬分感激。
她認為自己該當面謝謝這位好心人，並歸還他代墊的醫藥費。
「以後你想起他是誰，或是曾在哪裡見過他的話，可以告訴我嗎?」紗綾問。