第3頁 文 / 小陶
誰不知道會有人來拜訪他呢？他這幾年跟隨師父四處遊歷，所到之處偶爾也會「樂善好施」一番，誰知一傳
十，十傳百，就被神化成什麼活佛似的，不但搞得方圓百里皆知，上門求助的更是數之不盡，因此他早預料到只要他在京城停駐沒多久，就會有人找上門來了！
而且聽佟王府的門房說，昨天晌午有一對中年男女曾來求見他。但他當時和康嗣身在九門提督衙門，所以未能會見，那想必眼前這兩人就是昨日造訪的人了。
只是究竟有什麼事找他找得這麼急，都追到茶樓來了？
「奴才是奉恩將軍府的余總管，而這位是照顧咱們府上格格的甄嬤嬤。」余總管急忙報上名來。
「余總管無須多禮，我沒有封號，不用太拘謹。」方淮開門見山地問：「不知兩位找我，所為何事？」
「小人聽府中的其他下人提過，方公子曾救過不少人，還曾在一些村落為其驅邪過呢！」余總管興奮地說，儼然把氣度不凡的方淮看作是再世菩薩一樣。
方淮狀似歎氣，搖搖頭保持謙笑，解釋說：「既然你們提及『驅邪』之事，那在下也不必隱瞞什麼了！其實在下略懂醫術，當日路經馬家村，見每家的雞鴨都出現奇異的症狀，上前查看，發現它們原來都患了瘟疫，故立即開了一道藥方，要村民餵食，數日後此病原便能根治，並能減少家禽死亡數目。所以，雞鴨變得健康無害，並不是我作了什麼法、驅了邪，而是吃了我開的藥方子罷了！」
「不，是方公子太謙虛了！以你的才幹和神通廣大……」余總管崇拜地繼續讚道，卻被方淮制止。
「余總管，我只是普通人，不是神靈轉世，最多也只是遊歷於四海之間，比其他人多學了一些皮毛，所以千萬別誤會了。」方淮面帶苦笑地拱手，一副無奈的樣子。
一直沉默的甄嬤嬤，終於開口道：「話雖如此，但能夠防止瘟疫擴散已是不容易的事，方公子實在太客氣了！」
聽見方淮誠懇的對答，又見其他英偉可靠的外表，甄嬤嬤越來越相信這男人可以醫好格格，心裡更肯定自己這回應該沒找錯人！看方淮不過二十七、八歲，正值血氣方剛之年，雖身懷絕學，卻不驍恣奢靡，正氣無偽，看來絕不是那些貪財混騙的江湖郎中之流。
思及此，甄嬤嬤馬上開口道：「方公子，實不相瞞，我們這回來是有事想求你幫忙！」
「這個當然，我就是在等你們開口。」方淮也開門見山地直言，淡淡的語氣卻有著不容置疑的氣勢。
甄嬤嬤與余總管互看一眼，好像在交換心聲似的，隨即余總管坐好身子，神情謹慎地看著方淮。
「我家格格她……有點不對勁！」
「何以見得？」
「我家格格向來健康無恙，從小到大也沒患過什麼大病，可是十來天前開始，她卻突然變得很虛弱，渾身總是冰冷冷的，而且經常喊累，甚至一天差不多要睡上十個時辰。最初咱們以為格格是因為準備進宮選秀的事過於疲累，但當格格開始有些神智不清時，咱們發現越來越不對勁，請了好幾個大夫也找不出原因，竟說他們都無能為力……」
「你家格格要在明年進宮選秀？」方淮不禁攢眉。
「是的，格格今年十六，明年選秀剛好趕上十七之年齡限制。」甄嬤嬤據實回話。「方公子，是不是有什麼不妥？」
「不儘是。」只是他心裡總覺得這格格染的病不尋常，而他的直覺一向都挺準確。
一個身體向來不錯的尋常人，於選秀在即之時卻忽然得了怪病。如果一切是由於選秀之事而引起，那他不得不更謹慎看待此事了。
任何秀女，哪怕最終成為嬪妃抑或宮女，都有機會一朝伴君側，立足於後宮，身處離帝王最近的地方。假若這格格私下有什麼不妥，卻中選進宮，那宮內豈不多潛伏了一個危機？
「方公子，我求你去看看格格好嗎？你現在是咱們唯一的希望啊！」甄嬤嬤懇求道，生怕仍在沉思中的方淮會斷然拒絕。
須臾，他淡然地低語：「既然如此，那我就隨你們走一趟吧。」
出於大夫醫德和維護皇宮安全的想法，他並沒有理由拒絕醫治這位素未謀面的格格。
他雖不願做官，但早就決定，要用自己的方式去保護皇上，因為皇上是他的君主、他的兄弟。
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三更時分，弦月西墜，在擁有美麗庭院的奉恩將軍府內院中，有四個人正快步走向鳳華的閨房。
行走於樓閣之間，瀉下的月光映照著方淮沉穩平靜的臉龐，身著儒裝的清雋身影，與身旁面帶愁容的三人形成強烈的對比。
「甄嬤嬤，這公子真的可以救格格嗎？」
「噓！」甄嬤嬤轉身對鳳華的貼身丫鬟——榮兒瞪了瞪眼，馬上制止小丫頭的問話。「榮兒，我說過多少次，說話要輕聲點？你那麼大聲是想引人注意嗎？」
「對不起！」榮兒慌忙吐舌道歉，深怕自己誤了「大事」。
余總管尷尬地對方淮點頭笑了笑，涔著冷汗，趕在前頭走，想盡快領著方淮到目的地。
別說笑了，他們現在可是冒著被老爺發現的危險，才不得不在半夜「偷渡」方淮進府，她們究竟知不知道這風險有多大呀？
四人跨進鳳華的房間後，余總管連忙關上門板，而榮兒及甄嬤嬤則趕緊引領方淮來到格格床邊。
「格格，咱們請人來看你了，你醒醒啊！」榮兒上前抓起鳳華柔若無骨的玉手，想喚醒她，以便接受診療。
鳳華囈語一聲，縱使聽見熟悉的聲音急切地在她耳邊呼喚，仍意識模糊地把錦繡被子拉過頭頂，只覺渾身泛冷，頭痛欲裂，一副不想醒來的模樣。
「我來，你們先退開。」方淮要榮兒和其他兩人退開，從藥箱中取出一個小盒子，然後將盒內一些透明的藥膏先塗抹在自己手上。
鳳華隱約感到某人輕輕地拉下她蓋頭的繡被，然後一隻厚實卻冰涼的大手，緩緩覆在額上，迫使她不由自主打了一個冷顫。
佇立一旁的方淮，則因鳳華的芳容而恍惚了一下。
他一直以為這格格會人如其名，長得美艷俗氣，霸氣嬌縱，原來他誤會了！
她嬰兒般純淨的睡顏，五官猶如粉雕玉琢似的精緻，從窗戶竄進室內的淡淡月光灑在她細緻白皙的肌膚上，映照出她如珍珠般的純潔面容。
可惜的是，她的長髮散在枕上，襯得臉龐愈加蒼白、唇色黯淡，了無生氣，讓她看來嬴弱惹人憐，也讓他第一次對一個女子產生憐惜之感！
幾乎在同時間，鳳華約莫感到這涼意從額上擴散至雙頰上，隨後出現一陣涼潤舒服的感覺，讓她不自禁逸出呻吟。
「嗯……」
臉上微涼的感覺很奇怪，思緒也漸漸清晰起來……究竟是誰在騷擾她？
方淮知道她已逐漸恢復意識，便斂起不該有的雜想，專注在她的病情上。
「你叫什麼名字？」迷糊中似乎有一道沉厚好聽的嗓音，在她耳邊輕輕問，一下子便襲進她的腦海中。
「鳳華……」她本能地回應。
「你吃過晚飯沒有？」他拉過她的手，開始凝神替她把脈。問她這些芝麻綠豆的小事，純粹想確定她是否清醒著。
鳳華翻了個身，模糊地應道：「沒……現在是半夜，我只想睡……」
方淮聽見這話，頓感奇怪。若因身體虛弱而昏睡，絕不會與人對答如流，好像沒有睡著一樣，而她的回答證明她根本沒有睡去，只不過是有些昏沉罷了。
接著，他探到她的脈象有些不對勁，便開口繼續探問：「聽說格格要人宮選秀是真的嗎？」他開始由一些與她相關的話題下手，希望能找出端倪。
「是的，我這次非要中選不可……」
「中選後，你打算要做什麼？」他頓生不祥之感。
「接近皇上，然後……」
鳳華越說越小聲，方淮只好傾耳細聽。「然後如何？」最好不是他猜想的那件事。
那道低沉的聲音，像在催促她快回答似的。冷汗自她額角滑過臉頰，她只好繼續著說：「讓他從龍椅上下來……」
方淮神色更顯沉重，凝著她那單純無害的面容半晌，心中多少也能判斷她是怎麼回事了。
原來她被人下了蠱，有人要藉著她人宮選秀的機會，乘機危害皇上！究竟是誰那麼狠心，連這麼個清純可愛的女孩都要利用？
他要阻止這種傷天害理之事，更何況……
他不由自主撫上她那露出掙扎和痛苦的小臉。見這麼一個無辜可人兒要承受這樣的毒害，他竟有些心疼，不希望她受蠱毒控制之苦，更無法袖手旁觀，丟下無助的她不理！
下定決心後，方淮便在鳳華的臉上和手腕再塗上藥膏，塗抹的手法就像在寫字一樣，甚有條理。