第1頁 文 / 紫菱
序
憶新年紫菱
新的一年就快到來，我想很多小朋友一定很開心，因為可以領紅包，這大概是新年很多人最大的樂趣吧。
我記得小時候，每到了新年，台北幾乎是萬人空巷，因為以前的台北，大多是南部的人北上奮鬥，所以父母都在南部，一到了新年，就會攜小扶幼的回家鄉跟父母一起過年。
我說萬人空巷絕不是誇張，在初一、初二時，街道不只沒人，更是沒車，可能那個時候擁有車子的人並沒有那麼多，不過少到只有冷風吹過，也算是奇景吧。
一直到了初四、初五，人漸漸回到台北，台北才又開始熱鬧起來，不過現在似乎已經見不到這樣的情況了。
可能是當初北上奮鬥的第一代青少年已經老了，他們的第二代就以台北為家，也認為台北就是自己的家，過年時，談論的不外是到哪裡玩，是否要出國，或者是大家聚在一起吃吃喝，較少回到南部。
想起我小時過年，在台北時，看到空空蕩蕩的街道，會感覺好像在另外一個時空，場景雖然都很熟識，卻少了在上面行走的人，那真是一種很特別的感受呢。
第一章
「小姐、小姐，我剛偷聽到了一件大事！」
惟恐天下不亂兼三姑六婆性格的採花，名為於水荷的奴婢，但是情同她的姊妹。她正踩著急速的腳步，往她的房間而來。
邊走還邊大聲嚷著，由她急促的程度看來，這一定是個天大的八卦。
「什麼事啊？」
於水荷揉著眼睛，迷迷濛濛的還沒完全睡醒。
像秋水一般的眼，帶了一點傻大姊般的迷糊，正像尋不到目標物般的游移著。
「小姐，別睡了，妳這一生最大的事情發生了。」
「嗄？」
門被採花用力踢開，門板差點宣告陣亡。
採花捉起了還在神遊的於水荷，把她從床上給提下來，對於她的孔武有力，於水荷與她從小相處到大，早已見怪不怪。
更何況她平日一臉愛困的模樣，常常說話牛頭不對馬嘴，若不是從小有採花看著她，只怕她早就在走進花園的時候，跌進花園水塘裡淹死，要不就是走在街上，因為走得太慢，而被後面趕貨的推車撞死。
「小姐，醒醒啊，別再睡了！」
採花用足勁在她耳邊狂吼，這聲震天的吼聲，終於讓於水荷抬起昏沉的大眸，找著目標物似的，看著她標緻的面孔。
「哎，採花，現在還早，再讓我多睡一會吧。」她的聲音帶著濃厚睡意，好像還睡不飽。
「太陽曬屁股了，妳還睡啊，小姐，有大事發生，我說了，保證妳怎麼樣都睡不著。」
天塌下來，照樣能睡覺的於水荷，兩眼就像要昏迷似的又閉上，嘴巴也不知在嘟嚷些什麼，看來又要昏睡過去的樣子。
採花又氣又急，像要把她身子抖散似的搖她。
她終於放棄睡覺的睜開眼，無可奈何的問，「什麼事啊？」反正她不問，採花絕不會讓她睡的。
她將聲音拖個老長，顯得慵懶貴氣，旁人一聽這聲音又嬌又軟，骨頭都要酥了。
只有採花知道她常常愛困到神智不清，所以事情都要想個半天，一句話也要說個老半天，急煞她這個急性子的人。
「妳的親事上門了。」
「喔。」
採花說得氣急敗壞，於水荷卻只簡單的喔了一聲，也不知道是不是真的有聽進耳朵裡。
看她好像又快把眼睛闔上，採花怒吼道：「妳還睡，妳快要嫁給一個好色的老頭了，妳知不知道？」
「是喔。」
她那慢郎中的脾性，好像還沒搞清楚採花話裡的意思，讓她氣得幾乎要爆青筋。
「我的大小姐，妳是呆還是蠢，或是真的睡到神智不清了，妳娘要把妳嫁給一個有錢的色老頭，聽說他陪侍的姬妾至少有十個，而養在家裡等著暖床的舞妓也有二十多個，更別說他每日到勾欄妓院尋花問柳，這種色老頭，一定會有那種見不得人的病，妳若是跟他同床，被他傳染到了，妳一輩子都毀了。」
一口氣說完了剛才聽到的消息，常被採花沒大沒小的罵呆蠢的於水荷，終於睜大了雙眼，說出了此時心裡最在意的話。
「我餓了。」
採花氣得一拳敲在桌上，桌上的杯子、茶壺跳得半天高，然後又跌了下來，在桌上散亂成一大片。
「我受不了了，於水荷，妳簡直是無藥可救，我看妳除了睡覺外，腦袋都是空的，妳的後半輩子要毀了，妳究竟知不知曉？」
採花從小服侍她到大，有時氣起來，連她的名字照樣直喊，照理說這麼沒大沒小的小婢，早已被主子給重重鞭打一頓，但是於水荷也沒個主人樣，所以根本就沒人在意。
「哎，謝謝妳告訴我這件好像很重要的事，不過我肚子餓了，可不可以先吃飯啊。」
對於她迷糊的回答，採花氣得全身發抖，只是她知道，於水荷如果沒吃飽，妳現在跟她說什麼，都是白搭。
採花再度奮力踢開門，門在風裡抖啊抖的發出哀鳴聲，看來這個門跟往常的門一般，老被採花的暴力長腿一踢，撐不了一個月。
「我去端飯給妳吃，妳自己想想看，往後的日子該怎麼過。」
撂下話來，她氣沖沖的去端飯。
於水荷肚子餓得扁扁的，腦子好像也動不起來，她趴在桌上，反正肚子餓，也沒事好幹，所以她又開始睡了起來。
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慢條斯理吃飯，美其名是大家閨秀的吃法，但是採花深知於水荷做什麼事都慢半拍，若不是她生在富貴人家，是個大小姐，像她動作這麼遲鈍的小婢，早就被壞脾氣的主子打個半死了。
「哎，小姐，妳到底心裡有沒有個底？」
慢慢的把魚刺挑出，於水荷肚子裡填了飯，總算腦筋開始運轉，不會想睡了，她嗯了一聲，細聲細氣的回答。
「我爹應該不會答應吧。」她說得有點遲疑。
採花冷哼幾聲，不屑道：「妳後娘重錢的個性，妳又不是不知曉，聽說對方送來了很多的聘禮，要妳立刻過門去，妳爹在外地經商，家裡全權委由妳後娘掌理，妳看她會不會把妳嫁出去。」
採花的話，終於讓於水荷有點擔心，不過她實在有一點不解，為什麼別人會挑上她。
「我、我很少出門，他幹麼選我，他應該沒見過我吧？」
採花端視著於水荷的容貌，說真的，她長得閉月羞花，只不過她的個性脫線到了極點，每次不是鞋子穿錯只出門，就是走到一半快睡著，打瞌睡時跌在地上，難看得要命。
在眾人面前丟了幾次臉後，她後娘氣憤的要她少出門，以免於家被傳出了個白癡女兒。
此後她深鎖深院，京城裡比她活潑、美貌的大家閨秀多得是，於水荷反而因為少出門，被人傳言她賢淑，不擅與人交際，也算博了個美名。
不過也因為這個美名，讓她被京城富商段文慶給看上。
「因為那個色老頭想要在外面風流，他想選個不會吵、不會鬧的娘子，坐擁他的齊人之福。」
「喔，那他選我是選對了，我不曉得該怎麼吵鬧耶。」
聽到她的話，讓採花又氣得快抽筋，明明是自個兒的事，偏偏她說得好像是別人的事，還稱讚段文慶這色老頭選得好，真不知道她腦袋是豆腐渣製成的嗎？
「小姐，拜託妳，妳現在該想的是怎麼樣推辭這件親事，而不是稱讚那個色老頭有眼光選到妳好不好？」
被採花訓了一頓，於水荷低頭沉思，不過採花知道等會她就會因為沉思太久，想不出東西，而陷入昏睡的狀態。
「不准睡！」
她大吼一聲，於水荷委屈的抬頭，看來她剛才好像真的要睡著了。
「就裝病吧，裝得越嚴重越好。」
採花早已知道她的腦袋空空，所以幫她想好了方法。
她撇嘴道：「沒有哪個白癡，要娶個重病的娘子進門，觸自己的霉頭，他一定會識相的退親的。」
聽聞此計，於水荷連忙點頭，從那天起，她就開始裝病，由採花在外頭宣揚她病得多重。
但對方根本就毫不在意她生病的事，硬要在半個月後娶她進門，對方也言明不想大肆宣揚，說是為了沖喜才要她急急進門，就算她死了，照樣要抬進家門裡來。
後娘收了無數的聘金，也不管以一個京城大富商段家的聲譽看來，若要娶人進門，豈會這樣偷偷摸摸，這其中透了無數的古怪。
天還未亮，於水荷被僕役從後門抬轎子離開了家門，一直到出門，她還是昏昏欲睡，採花跟著她出門，更懂世事的她，心裡忍不住為於水荷焦急擔心。
以段家的財大勢大，何必要娶一個傳言病得快死的女人進門，還偷偷摸摸的連個排場都沒有，甚至說要私下成親，不要鋪張浪費，反正一切只是為了要沖喜而已。