第11頁 文 / 馥梅

    第六章

    將水缸的水挑滿之後，萬荏彌按揉著肩膀，舒緩酸痛，然後拖著有點虛浮的腿踏進廚房，看見鍾其揚坐在長桌前，不知道在寫些什麼？

    聽見她的腳步聲，他回過頭看了她一眼之後，又轉回身去繼續寫。

    「你……還在生氣啊？」她歎了口氣，坐到他對面，將下巴靠在桌上，眨巴著一雙大眼瞅著他低垂的臉。

    他瞥她一眼，冷淡的開口。「沒有。」

    「才怪，看你的表情就知道你還在生氣。」她噘著紅唇，接著撇了撇嘴，然後低聲的逗他，「別生氣了啦，氣多了很容易老喔！長出了皺紋，就可惜了你這張英俊的臉了。」

    「我說我沒生氣了。」鍾其揚睨她一眼，瞧她擠眉弄眼的逗趣模樣，忍不住勾起嘴角。

    「對嘛、對嘛，笑一個多好，長得這般俊俏就該多笑的嘛。」萬荏彌也笑開了臉，終於鬆了口氣。

    「妳認為我長得好看？」他挑眉問。

    「當然啦，我不是說過了，小老闆你是玉樹臨風、貌似潘安……別再問我是不是見過潘安。」

    「妳喔！」他搖頭失笑。

    她也笑了，然後回到她好奇的問題。

    「你在寫什麼？」她走到他身後，從他肩後探過去。

    「把昨晚玉珊瑚的烹調法記錄下來。」他也不隱瞞。

    「玉珊瑚啊！可惜只有十尾，前八尾還浪費了，早知道那麼好吃，就多抓幾尾回來。」想到昨晚的美食，她口中津液直冒，在他身旁坐下。「之前你說了，我還不怎麼相信呢，沒想到吃了之後，才發現比起桂河的玉珊瑚，天池的玉珊瑚等級真是高出太多了！」

    「妳以前吃過玉珊瑚嗎？」鍾其揚挑眉，盯著近在咫尺的小臉。

    「當然吃過啊，而且吃過好幾次呢。」萬荏彌不疑有他，指了指他放在桌上厚厚的書冊。「這麼厚的本子，裡頭都是你寫的食譜嗎？」

    他點點頭，若有所思的審視著她。「妳如果想知道這道料理是怎麼做的，我可以教妳。」他試探地問。

    「不用了，我只要有得吃就行了。」沒有多想，她下意識的搖頭。被逼著出賣勞力已經夠慘子，現在又要學做料理，殺了她還乾脆一點，她要是有這麼勤勞的話，老爹在世的時候就會多學幾手，也不用等到老爹過世之後，自家酒樓落到今日這般地步。反正啊！她只是要搞破壞而已，搞破壞不用學會料理。

    他微瞇著眼審視著她，難道是他猜錯了，她不是為了他的食譜來的，還是，她只是以退為進？

    他不想把她想成這般心機深沉的人，她直率極了，不像是這樣的人。

    「小傢伙，妳……」鍾其揚話未說完，便被外頭的呼喚給打斷了。

    「小老闆、小老闆，您在嗎？」

    「咦？是高掌櫃的。」萬荏彌起身，跑了出去。

    「阿彌，你有沒有看見小老闆……」高勇瞧見她，急急的上前。

    「我在這裡。」鍾其揚隨後跟出來，打斷了他的詢問。

    「謝天謝地，可找著您了。」高勇找到人，鬆了口氣。

    「找我什麼事？」

    「是老闆請您到牡丹房露個臉。」

    「呵呵，小老闆，你又要見客啦？」她用手肘頂了頂他的身側，取笑他。

    「別胡鬧。」箝住她不安分的手，他轉向高勇。「高掌櫃，牡丹房的客人是誰？」

    「是何大人和兩位千金。」高勇歎道。

    鍾其揚蹙眉，萬荏彌則一臉興奮。

    「哇，這次是官家千金耶！還一次送來兩個，呵呵，我說小老闆，你真的艷福不淺啊！這何大人是打算讓你二選一，還是要讓她們姊妹共侍一夫啊？」

    「得了，我一屆平民，無官無祿，豈敢高攀官家千金，妳就甭在一旁搧風點火了。」鍾其揚心頭有些不悅，為她的幸災樂禍。

    「我這哪是搧風點火，我是為你高興哪，如果你娶個官家千金，往後不就飛黃騰達了嗎？」

    「夠了！」他微惱喝叱。

    萬荏彌嚇了一跳，「你……你凶什麼啊，開個玩笑也不成？」

    他微抿唇，嚇到她之後他也回過神來，不知道自己為什麼這般生氣。以前不是沒人這般調侃過他，但是這種調侃一出自她的口中，他就一股氣猛往上冒，懊惱她不懂他的心！

    「以後別拿這種事開我玩笑，我不喜歡。」他撇開頭，不看她受到驚嚇的表情。「高掌櫃，你轉告我爹，就說我正忙著年宴之事，無暇理會閒雜人等。」

    「嗄？」高勇傻眼，要他說何大人和兩位千金是閒雜人等，這，這話一出口，他還有命在嗎？「可是小老闆，這話說不得啊！」

    「為何說不得？難道他們認為他們比皇上重要嗎？」

    「小老闆，您就別為難小的，這話小的真的不敢說啊！」何大人自恃甚高，兩位千金更是高傲驕縱，睥睨一切身份低於她們之人，雖然不至於蠻橫任性，可那種不屑的鄙夷態度、眼神、話語，就讓人很是受不了了。

    「唉，我知道你討厭這種事，不過你是酒樓的少爺，出面應付一下難搞的客人也是應該的吧。」萬荏彌不忍高勇這般為難，出言相勸。「要作這種得罪官家的事就自己來，要不然人家一個月才賺你多少薪餉，你好意思讓人家冒著生命危險喔？」

    鍾其揚瞪向她，才要開口，一陣大呼又傳來。

    「不好了，大事不好了！」甲高禮行色匆匆的跑了過來。

    「發生什麼事？」鍾其揚冷聲質問。

    「牡丹房……」甲高禮喘了幾口氣，繼續道：「牡丹房裡的何大人和兩位干金，吃了幾道菜之後，突然嚷著肚子痛，老闆和在一旁伺候的梁二都被何大人隨身護衛給抓起來，指控一定是咱們酒樓下藥企圖毒害他們。」

    三人同時一震。

    「請大夫了嗎？」

    「有，何大人的護衛們已經將他們送回府，並有隔壁萬仁堂的曹大夫隨行，不過……」

    「不過什麼啊？」萬荏彌忍不住催促，真是急死人了。

    「何大人很生氣，離開時下了命令，要護衛們把廚師們全都抓起來，我在外頭聽見了之後，就跑來通知小老闆了。」

    她震驚的張著嘴。真的是被下藥了嗎？

    她不相信酒樓裡有人會做這種事，所以如果真是被下藥，一定是外人，難道有人和她的目的一樣？

    若真如此，她都還沒開始破壞，就有人捷足先登了，還一開始就找大人物開刀，這下子如意酒樓不就吃不完兜著走，沒戲唱了？

    雜亂的腳步聲傳來，四人同時望去，就見何大人的幾名護衛浩蕩的走進廚房。

    「怎麼辦？」她緊張的靠近鍾其揚，下意識的扯住他的衣袖。

    「別怕。」鍾其揚拍拍她的頭。「這件事與妳無關，妳先回去。」

    她能先回去當然是求之不得。「你呢？」

    「妳忘了妳說的，我是酒樓的小老闆，酒樓有麻煩，我怎能袖手旁觀呢？」他淡笑。「別擔心，這種事每年都會發生，事件不同，目的卻一樣，差別只在於今年遭殃的是個官。」

    「嗄？怎麼說？」

    「每年一到這個時節，很多不肖同業為了年宴一事，會派人到其它較被看好的酒樓搞破壞，很多酒樓就是因此被刷了下來，妳放心吧！大夥兒早已見怪不怪，只是因為這次遭殃的是何大人，大家才會慌了手腳。」

    聞言她心頭閃過一絲心虛，不由自主的避開了他的眼。

    他又拍了拍她的頭。「妳先回家去。」

    對對對！她還是先回鍾府最妥當了，離這種事愈遠愈好……

    「不，我也要一起去。」一出口，她立即呆住。

    完了，她的嘴、她的嘴出毛病了！

    「不，小傢伙，妳回去。」鍾其揚堅持。

    萬荏彌這次緊閉著嘴，死不開口，免得自作主張的嘴巴又說出違心之論。

    他拍拍她的頭，轉身走進廚房，拿起原本在謄寫食譜的紙，筆，快速的寫了幾行字，吹乾墨跡之後折起，封進信封，再從懷裡掏出一塊大拇指般大小的玉牌，連同書信交給高勇，並在他耳旁嘀咕了幾句。

    然後高勇點點頭，默默的轉身匆匆離去。

    「小老闆，你寫信討救兵嗎？」萬荏彌問，那信封上的名字有點熟，似乎在哪裡聽過。

    「可以這麼說，妳快回去。」他又交代一句，才和甲高禮一起趕了過去。

    看著他們的背影，她緊握著拳頭，不懂自己心頭那股慌是怎麼回事？

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    結果，雖然鍾隨安被放了回來，可是凡是有接觸到那幾道菜的人，像是廚房裡的三名二廚和兩名助手，以及端菜上桌的兩名跑堂都被關進牢裡，罪名是，意圖謀害朝廷命官！

    「拜託喔，謀害朝廷命官可是死罪耶，他們到底是為什麼肚子痛，大夫怎麼說的？」萬荏彌一聽到這個消息，立即大抱不平。

    「大夫被下令三緘其口，問什麼都不准說。」鍾其揚一臉冷凝。