第1頁 文 / 淡霞
第一章
朱緩均一大清早就被隔壁砰砰砰的敲打聲給吵醒。
「啊！」她從床上彈坐起來，用手撥撥一頭亂髮，有些生氣的叫道：「天哪！為什麼一大早就在做工？為什麼就不能給我幾天讓我可以睡到自然醒？」
她邊叫邊衝下床來到窗口往外看，只見隔壁日式平房的庭院有工人走來走去。
她搬來這裡三個多月了，曾一度以為隔壁這幢日式平房是鬼屋，因為裡面雜草叢生，好像荒廢已久的樣子，但經過這幾天的整修，已經煥然一新了。
「嗚……」NINI挨到她腳邊，歪著頭看著她。
「小寶貝，妳肚子餓了是嗎？」她彎腰抱起NINI，「好啦！別撒嬌了，媽咪弄早餐給妳吃喔！」
給了寶貝狗女兒一個早安吻，她走到小客廳打開一罐西莎給NINI吃。
從撿到NINI到現在，已經三個月了，她很高興NINI是只相當文靜的小狗，不會亂吠，所以至今左鄰右舍都不知道她有養狗。
當然，她的房東也不知道。
「妳乖乖吃喔！吃飽了，媽咪帶妳去公園散步。」
這已成了她失業後每天必做的事，因為NINI已經是成犬了，獸醫告訴她，必須帶牠到戶外活動。
NINI吃完一罐狗食之後，仍一副意猶未盡的樣子看著她。
「噢！小寶貝，只能吃一罐，否則媽咪就要破產了。」她有些歉疚的拍拍狗女兒的頭。
上個禮拜她好不容易找到工作，誰知那老闆只是垂涎她的美色，好幾次都想乘機吃她的豆腐，她一氣之下，便脫下高跟鞋狠狠朝那色鬼的頭上K去，她的工作也就這麼泡湯啦！
其實怪來怪去，都該怪她哥哥啦！心眼那麼狹窄，因為她在他的婚禮上小小作怪了一下，就給她報老鼠冤，居然設計她去相親。嘿嘿！還好她夠聰明，落跑得快，否則她不就中計了？
哼！要她去相親，她死也不會去！
對方是什麼樣的人關她什麼事，反正一定不會是自己喜歡的人，而且聽她嫂嫂尹小米告訴她，那個相親對像最後也放了大家鴿子。
真是同道中人呀！
原來那個「他」也不想相親，她還真想知道對方是什麼樣的人。
朱緩均邊對鏡子扮鬼臉，邊笑罵自己三八。
「NINI，媽咪帶妳去溜躂，順便去買我們最愛吃的麥當勞早餐喔！」她為狗女兒套上項圈，然後牽著NINI快樂的出門去。
迅速地梳洗換裝完畢，她的肚子咕嚕咕嚕地叫了起來。
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李俊左腳才踏出大門，就聽見管家陳媽匆匆的跑過來叫住他。
「少爺、少爺，等一下。」
李俊輕歎了口氣，轉過身看著氣喘吁吁的管家。
「陳媽，年紀一大把了，別老用跑的。」他很擔心她會跌倒。「您叫我有事嗎？」
「太太她……她不舒服。」陳媽說得有些心虛。
「我不是開了帖藥方給您幫她熬著吃嗎？」李俊心裡很明白母親的身體狀況。
他是學中醫的，而且領有專業執照，是個道地的中醫師。
他替他母親把過脈、看過診，除了有些微血壓偏高外，各方面都不錯，他母親一向注重保養，所以身體狀況比起同年紀的婦女都來得好。
「我熬了藥，太太也吃了，可她還是很不舒服。」陳媽一說謊就不敢直視對方的習慣一直沒改變。
「我媽媽說她哪裡不舒服？」李俊有些啼笑皆非地看著管家。
「呃，太太她……頭痛。」
「嗯！」
「肩膀痛。」
「嗯！」
「還有……」正當陳媽努力地想著如何自圓其說之際，李俊替她說了。
「她的背痛。」
「對對對。」陳媽點頭如搗蒜。
「她手痛、膝蓋痛。」他繼續說。
「少爺，你說得對。」
「她還腳趾痛。」他沒好氣的說。
「是是是，太太她腳──」發現自己的謊言被拆穿了，有些不好意思地垂下眼瞼。「少爺，我不是故意要騙你的，是太太她──」
「我懂，陳媽。」李俊拍拍管家的肩笑道：「我知道我媽不舒服是我引起的，但有些事是不能勉強的。」
「少爺，夫人只是希望能早點抱孫子。」
「那也要先找到我喜歡的女人。」李俊有些無奈的說：「您去告訴我媽，我現在出去，也許會找到我喜歡的女人，但我只是說也許，這一切還是要看緣分的。」說著，李俊帥氣的走了出去。
陳媽看著他的背影，忍不住歎了口氣。
緣分究竟何時才會降臨在他身上呢？
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李俊很滿意的看著老舊的祖宅在經過重新裝修之後，呈現出一番新的風貌。
這幢日式平房佔地近兩百坪，當初他母親想把它賣掉，但他堅持要留下來，因為這裡有他童年的回憶。
「嗚……汪！」一個虛弱的狗叫聲打斷了李俊的思緒。
他往庭院望去，看見一隻全身癩痢的哈士奇犬。
「嗚……汪！」狗兒一跛一跛的朝他走過來。
李俊往後退了一大步。
不是他沒有同情心，也不是他不愛護動物，而是他從小就很怕狗，因為五歲那年他曾被狗追咬過，至今他的大腿內側還留有當年被咬的痕跡。
「嗚……汪……」狗兒越靠越近。
「STOP！」李俊輕聲斥喝牠。
狗兒似乎聽得懂他的話，停下腳步，歪著頭用一副可憐兮兮的表情看著他。
「我對狗有一點恐懼，」他像在對人說話般對著狗說：「不過我並不討厭狗──也就是你──」
狗兒似乎聽得懂他的話，對他搖著尾巴。
「你──你是流浪狗吧？」從牠身上的皮膚病可以猜出這隻狗的身份和來歷。
狗兒發出嗚咽的聲音，彷彿在回答他的問題。
「你出現在我家，也算是有緣，如果你願意留下來，我不會介意，不過你必須答應我，乖乖的跟我到醫院去看醫生。」他記得附近有家獸醫院。
「嗚……汪！」狗兒好像答應他的說法。
「好，那我們就去醫院吧！」他向狗兒勾勾手指，示意牠跟他走。
狗兒果真聽話的乖乖跟在他身後……
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朱緩均坐在公園的長椅上，一邊咬著三明治，一邊努力的在報紙的職業欄上找適合的工作。
但找了半天，就是找不到合適她的工作。
唉！放下報紙，她輕歎了口氣，連帶的連食慾也沒有了。再這麼下去，她可能要繳不出房租了。
其實她可以回家，但她就是不願這麼輕易的便對哥哥俯首稱臣。
「NINI，我們回去了。」她伸手想要去解開綁著狗女兒的繩子時，才發現NINI不見了。她慌張的站起身子，向四處看看。
「NINI！NINI！」
只是，不但四周沒有NINI的小小身影，也沒聽見牠的回應聲。
朱緩均開始擔憂不安起來。
NINI平時只要一聽到她的叫喚，就會回應，但現在──
「NINI！NINI！」朱緩均在公園四周找尋她寶貝狗女兒的身影。
然而，因為始終沒得到響應，朱緩均急得都快掉出眼淚了。
「NINI，妳在哪裡？」她很擔心寶貝狗女兒是被人抱走了，更擔心NINI的安全。
NINI完全沒有危機意識，而且不懂躲避車子，公園外就是一條大馬路，萬一牠一個不小心被車撞了──
天哪！她不敢再想下去，只要想到她會從此失去NINI，眼淚竟忍不住掉了下來。
雖然她跟NINI才相處一個月，但是NINI已是她生活上不可缺少的一份子了。
「NINI，妳快回來，妳知不知道媽咪有多擔心妳！」她頻頻拭淚、頻頻呼喚。
就在她感到絕望之際，她看見草叢裡有動靜。
難道是她的NINI？
她走近一看，突然發出尖叫──
「啊──」
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李俊帶著剛買好的午餐，準備到公園內叫來福回家，卻聽到一聲女性尖叫，他快步往前，四處尋找發出尖叫的女人。
「啊──」
朱緩均完全被眼前的景象給嚇壞了，因為她的寶貝女兒正被一隻體型龐大的狗給壓在身下。
她的尖叫聲非但沒能阻喝那隻大狗欺負她寶貝狗女兒行為，那隻狗反倒還雙眼兇惡的瞪著她。
嗚……她可憐的女兒……
NINI可憐兮兮，又無助的看著她，這讓朱緩均又急又心疼。
而正往這兒來的李俊終於找到發出尖叫的女人。
「出了什麼事？」他關心的詢問。
「我……」她嚇傻了。
「妳被搶了？還是被欺負了？」他看對方身體發顫，馬上聯想到她可能是遭到歹徒的侵犯。
「我……我……」朱緩均伸出手指向緊緊交纏在一起的兩隻狗兒。