第21頁 文 / 湛清

    「天哪，這丫頭，這不知天高地厚的丫頭！」雷虎一見酒兒那個反應，就知道是確有其事。

    「爹，你別聽他胡說，我只是把他綁起來而已，我們什麼事情也沒有發生。」酒兒趕緊解釋。

    霍競天攤了攤手。「我想讓雷老爺知道，我很願意負起責任娶酒兒過門，畢竟女子的聲譽比生命還重要，下是嗎？」

    雷虎搖了搖頭，真不知道該高興還是難過。「也好，這樣以後就換你替她操心，我也不用管了，我老了，愈來愈管不動她了。」

    「爹，你們兩個不要當我不存在似的就擅自做決定－－」酒兒氣得猛跺腳。「沒人間我要不要嫁，居然就這樣談定了？我跟你們說，我不要嫁不要嫁！姓霍的，你可以滾回去京城了，討厭鬼！」

    她說完氣唬唬地跑掉了。

    雷虎歎了口氣。「這孩子的性子很倔強，你真能忍受？我知道你經營天水會館責任很大，酒兒或許會老惹麻煩讓你煩心，你真的要娶她？我跟你說，就算酒兒再任性，她也是我唯一的女兒，我不可能不維護她的。」

    「這一點雷老爺請放心，酒兒也不是完全無理取鬧。其實酒兒的心地滿好，只要跟她好好說，她又不是孩子。之前的事情是我沒處理好，才會傷害到她。我不能保證我不會凶她、罵她，但我可以保證我會像您疼她一樣的寶貝她。」霍競天堅定地說。

    「好，我確實不要一個只會聽從她的女婿。這孩子性子活潑，其實心腸很軟，只是要她扛起魁首夫人的責任，恐怕還有些困難。」

    「不，酒兒其實很聰明，我想這些事情她很快就可以上手。就算不行，我也會想辦法的。現在最重要的就是讓她點頭答應。」霍競天知道酒兒還不願意信任他，所以才遲遲不答應婚事。

    「這個我就愛莫能助了。」雷虎苦笑。「對了，我有個條件可是先說在前頭，你要是無法答應，那麼這樁婚事就作罷。」

    「什麼條件？」霍競天瞇起眼。

    「我們白雲族向來是傳女不傳男的，當然我也不會要你入贅，這個你可以放心。不過你們若有了女兒必定要有一個繼承襄姓，讓這一脈香火可以往下傳遞，這樣你可以接受嗎？」

    霍競天沉默了半晌，才開口道：「好的，我答應。」

    「你確定？不要到時候來跟我後悔，以為我女兒嫁給你就什麼都可以不堅持，那你就錯了。」雷虎警告道。

    「不後悔。我爹已經過世，而我娘長期住在廟裡，霍家就是我主事，所以關於孩子的姓氏問題，已經沒有其它人能過問了。」

    「那好，既然如此，就等你搞定我那倔強的女兒，我開始準備辦喜事了。」雷虎撫著鬍子，心底總算放下一塊大石頭。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    酒兒衝進悅來客棧的客房中時，閻五正坐在霍競天房裡喝酒等他回來。

    「閻五叔，霍競天住這間房沒錯吧？」酒兒殺氣騰騰地問。

    「酒兒，妳怎麼來了？魁首去妳家找妳……」閻五訝異地說。

    「我知道，他還在我家。」酒兒生氣地雙手插腰。「你知道嗎，他居然就這樣擅自跟我爹商量婚事，我根本沒答應嫁給他。」

    「魁……魁首去談婚事？」閻五挑了挑眉。呵呵，動作還真快。

    酒兒已經開始在室內轉起來了。「他的衣服就這些嗎？你們帶了多少行李來？」

    見她攤開霍競天的包袱，正把放在櫃子裡面的衣物一件件往包袱裡面丟，閻五馬上發現不大對勁。

    「酒兒，妳在做什麼？不要隨便動魁首的東西，他會不高興的。」閻五好心警告，生怕自己沒有阻止她，之後會被霍競天怪罪。

    「我幫他收拾行李，好讓你們回京城去。」酒兒忙著打包，把他的衣物弄亂了也不在乎。

    「要打包的話，衣服要放整齊。」霍競天的聲音在門口響起。

    「魁首！」閻五像看到救兵一樣。「酒兒說要我們回京城去。」

    「沒事，閻五，你先出去吧，我們暫時不會離開勤江城，這幾天你就到店舖裡去幫幫趙逍遙。」

    「好的，我馬上去。」閻五趕緊閃人，以免被捲入小兩口的戰爭中。

    「你做什麼？」酒兒見他過來坐下，順勢將她摟進懷中，她捶了他一下。「你不是事業做很大，天水會館不能沒有你嗎？那你還在這邊做什麼？秋雨姑娘在等你回去呢！」

    「唉，酒兒，酸味都出來了。」他笑著再度將她摟近。「我比較懷念昨天晚上的香味。」

    「你……」她懊惱地瞪他。

    「好，妳聽著，這件事情我只說一次。」他將她放到椅子上坐好，一臉慎重地說：「五年前，我接手天水會館時帶著一隊人到西北做生意，不巧碰上了流沙，秋雨的爹救了我，自己卻被流沙給吞沒。我自然就讓秋雨住進會館中，當成妹妹一樣的照顧。」

    「但她對你可不只當你是兄長。」酒兒想起秋雨的不友善，不禁皺起眉頭。

    「她只是鬧彆扭，生怕自己的工作會被取代。當她看到我帶著妳回去，就知道我早晚會娶妳為妻。」

    「為什麼？如果你要娶每個你帶回去的女子，你早就有個後宮了。」想起他被眾女圍繞的模樣，她光想就有氣。

    霍競天失笑。「我從來沒有帶女人回去過。」

    「怎麼可能？」她驚呼。「我是說你生意做那麼大，難免會有誰誰誰想把女兒嫁給你，跑去你家作客的，不是嗎？」

    「我是會有客人，但從不曾親自帶女子回家作客。老實說，大部分的女人看見我都很害怕，據說是因為我的臉色很冷淡，看起來總是凶凶的。」只有她總是不把他當回事，還成天「霍競天」、「霍競天」的喊。

    「怕你？有什麼好怕？」酒兒不解地問。

    霍競天苦笑。「這妳可以去問她們。」

    酒兒一愣，隨即撇了撇嘴。「我又不嫁你，有什麼好問的？」

    「酒兒。」他一把握住她的手。「妳還是不能原諒我嗎？」

    他眼神中飽含著毫不掩飾的情意，那之中有太多太多的情感與眷戀。

    她不敢多看，生怕自己會失去理智。

    「你真的能夠信任我嗎？你不怕我毒死你？你知道我身上有很多古古怪怪的藥，說不定哪天我在你的食物中……」

    「那我甘心。」他一把抓住她想抽開的手。「如果是妳讓我吃的，我甘心吃下。」

    他的話讓她動容。

    「你只是說給我開心而已。那這樣好了，我現在就調一杯毒酒給你。」她說著拿起桌上的酒壺倒了一杯酒，從懷裡頭掏出一小瓶藥罐，倒了些許粉末進去。「這一杯是摻了毒藥的酒，喝了可能會死，你敢喝嗎？」

    酒兒將酒杯放到他面前。

    「我喝了妳就原諒我？我喝了妳就不要記得不被信任的痛苦，妳能做到嗎？」

    他目光灼灼地凝視著她。

    酒兒只是一時衝動，現在卻是騎虎難下了。

    她只是想把他勸退，可是他像是很認真的要喝。

    「那是沒問題。但我要先警告你，喝了這毒藥會七孔流血，肚子會像要被穿破了似的絞痛，死相很淒慘的，你要想清－－」

    酒兒的聲音倏地打住，因為霍競天已經一口幹掉那杯酒了。

    「你……你怎麼真喝了？！」他竟然在她能阻止之前就喝掉了，天哪！酒兒氣急敗壞地白了臉。

    「妳說話要算話。如果我沒死，我就要娶妳進霍家門。」霍競天嘴唇發黑，隨即咳出一口黑血。

    「霍競天，你撐著點。」酒兒急著掏出解藥溶到酒水中，因為手一直打顫，那藥瓶跟酒杯不斷敲出「喀喀喀」的聲音。「天哪，這該死的解藥怎麼這麼難弄……」她原本的靈巧不見了，只剩下笨拙。

    「酒兒，別慌。」他穩住一口氣，控制著毒氣不要蔓延。

    「別慌？」酒兒都快要尖叫了。「你喝了毒藥還叫我別慌？！」她忙著把調好的藥放到他嘴邊。

    霍競天順服地喝下了解藥。

    「別擔心，沒事的，只是吐了點血。我還沒七孔流血吧？」霍競天趴靠在桌邊，唇邊還帶著笑。

    酒兒把他扶上床躺著，擔心地坐在床沿掉眼淚。

    「你幹麼喝它？你以為我跟你開玩笑的，不會真的放毒藥啊？」酒兒真恨自己的衝動個性，她早該改掉這種莽撞的習慣。

    「我知道那是真的毒藥，但我也相信妳不會放著讓我死掉。」霍競天的臉色終於好了一點，不像剛剛吐血時那麼蒼白了。

    酒兒真的是被嚇壞了。

    「你以後不可以這樣！就算我使性子你也別理我，我這人就是莽撞、就是衝動，我就是學不乖，你應該打我一頓的！」酒兒感到好抱歉好抱歉，她眼淚還是掉個不停。

    「噓。」霍競天張開手臂。「到我這裡來。」

    酒兒猶豫了一下，還是窩進了他懷中。