第13頁 文 / 湛清

    「為什麼他要叫你爺兒？」酒兒好奇地問。

    「爺是對人的一種尊稱，北方腔有個尾音，所以聽起來像是爺兒。」霍競天解釋著。

    「我喜歡這個稱呼。」她嘴邊神秘一笑，湊到他耳邊小聲的說：「你是個爺，我是酒兒，爺兒就是你跟我。」

    其它人看到霍競天的臉浮上一抹不自在的紅，開始用力拉長耳朵想知道酒兒附在他耳邊說些什麼，居然讓他出現這種反應。

    霍競天努力維持著僵硬的表情，內心卻像是被投進石子的湖水，一波又一波的漣漪不斷往外蔓延，心裡頭的柔情也跟著氾濫。

    她不會知道她的話竟能這樣的打動他。這丫頭只想著玩樂，卻不知道身邊的他目光愈來愈離不開她，心思也完全被她給牽引著。

    酒兒說完也沒發現大家好奇的目光，就開始吃起桌上的菜。「這個好好吃喔，你們也吃一點啊！」

    「喔喔，好好。」眾人只差沒歎氣，什麼都沒聽到哪！

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    吃過午飯後五人繼續上路。

    果然天剛暗他們就進了城。

    「哇，小姐，京城的房子好多喔，人也很多。」金銀也是侗好奇心重的少年郎，一看到街頭巷尾的商店舖子，恨不得一家家去逛。

    酒兒倒是還好，只是轉動著那對水靈的眸子，觀察著一路上的景致。她暗暗記著方位，如果真的沒人帶，那她也可以自己出來逛街。

    這邊好玩的東西確實很多，無論是用的還是吃的，總有新鮮事。

    「還要多久才到你家？你家就住在那個天水會館裡面嗎？」酒兒轉頭問霍競天。

    霍競天笑笑，知道她對於他的事業背景還是不大清楚。「天水會館就是我家。前面是做生意的地方，後頭是我與一些手下的住所。」

    「那你爹、你娘呢？」酒兒好奇地問，哪有人就住在工作的地方啊？感覺起來好像成天都要工作。

    不過霍競天確實成天都在工作，她很快就會發現這一點。

    「我爹幾年前過世了，我娘住在廟裡頭，她喜歡清靜。我沒有任何兄弟姊妹，但有一些比朋友還親的工作夥伴，就跟我的家人一樣。」

    「那你會寂寞嗎？」她自己是會寂寞的，以前還不那麼覺得，不過要是回去勤江城，她可能真的會覺得很寂寞。

    光想到要離開他，她的心裡就非常的不舒服。

    「男人不會寂寞。」他哧笑。

    酒兒皺起眉頭。「為什麼男人不會寂寞？」這樣怎麼說都說不通，同樣是人，哪有男人就不會寂寞的道理？

    「我說是就是。」他斬釘截鐵地說。

    他當然會寂寞，以前不覺得，因為總有事情忙。但他很明白，如果她不在他身邊，他肯定會覺得寂寞的。更甚者，比寂寞更多。

    酒兒吐了吐舌頭，沒有再爭辯，但是擺明了不信服他。

    他抿嘴一笑。「我們到了。」

    酒兒抬頭一看，一棟雄偉的宅子出現眼前，看起來氣勢恢弘。他的房子跟他的人還有他的字一樣，都讓人很難忘記其存在。

    「霍競天，你是不是很有錢？」酒兒這才開始有點感覺到他真是個「爺」。

    他但笑不語，策馬進了大門，一跳下馬就有人迎過來。

    「魁首回來了、魁首回來了！」

    一個一個奔走相告，沒多久，庭院裡居然擠滿了人，大家只差沒排成兩列恭敬地跪拜起來。

    「哇，這也未免太……」金銀嘴巴張得大大的。

    閻五拍了他後腦勺一下。「這有什麼？我們魁首是北方十五省聯會的魁首，要管的事務可多著呢！這不過是天水會館的總會館，分散各地的會館還有幾十處呢！你以為我們每家分館都跟勤江城那鋪子一樣虧錢哪？」

    酒兒這才發現，她一直都把他當成一個單純的人來看，從沒去看他的背景。而今，這一切都呈現在面前，如果她爹不是也富甲一方，恐怕會被嚇住了。

    「霍大哥，你回來了，這一路還平安嗎？」一個穿著非常利落，眉眼間有幾分英氣的姑娘一路從裡面跑出來，直到霍競天面前才站住喘息。

    她只差沒撲到霍競天懷裡了！酒兒咬了咬唇想。她拉了拉閻五，低聲問：「她是誰？」

    「妳說秋雨啊？」閻五看了眼正在跟霍競天說話的趙秋雨。「她是天水會館的總管，家裡頭大大小小的事情找她就對了。秋雨的爹以前跟著魁首做事，有一次陪魁首去漠北談生意時意外死掉了，自此後魁首就讓秋雨住在天水會館，誰想到秋雨這丫頭還真能幹，沒幾年就接掌了總管一職，做得還真他媽的好。」

    酒兒第一眼就不喜歡這個趙秋雨。

    趙秋雨喜歡霍競天，非常的明顯，教人一眼就看穿了。不過就算酒兒自己喜歡霍競天，她也沒資格要別的姑娘別喜歡他，只是她自己心裡頭難免悶悶的。

    想到他身邊不知道有多少喜歡他的姑娘在，她就更悶了。

    「酒兒，過來，我給妳介紹。」正在跟趙秋雨說話的霍競天喊她。

    酒兒走過去，自然地將手滑進他手臂中取暖，京城的天氣真的比較冷，如果秋天就這樣，那冬天肯定更嚇人。

    趙秋雨無聲地打量著眼前嬌俏粉嫩的女子，警覺到她對自己的威脅，臉上原本溫暖的笑容斂了起來。

    「酒兒，秋雨是天水會館的總管，她會為妳安排住所，以後生活上有什麼問題都可以找她幫忙。秋雨知道的事情很多，妳想要做什麼都可以問她。」霍競天知道接下來自己肯定會很忙，先介紹人給酒兒認識。

    「問她？那你呢？」酒兒看得出來對方也不喜歡她。

    「我有一堆的公事得處理，這陣子恐怕會很忙。」他說。

    「我可以跟你去，也可以幫忙。」她不想被丟在這大宅子裡，這樣好寂寞喔！

    「幫忙？我看是幫倒忙吧？妳連個跟班都做不好。」他笑著說。

    霍競天的笑容剌傷了一旁觀察著的趙秋雨，她臉色一變，不過很快地她就斂起神色，打斷他倆的談話。「魁首先進去梳洗吧，酒兒小姐跟我來，我會安頓好她的。」

    「對了，酒兒帶了兩個人，金銀跟財寶是她的人，妳也幫他們安排住所，等會兒一起吃飯。」霍競天猶豫著是否要帶酒兒去房間，畢竟她新到一個環境可能會怕生。

    怕生？

    他搖了搖頭甩去這好笑的念頭，她這丫頭天不怕地不怕，膽大又妄為，哪裡會怕生。

    「霍競天……」酒兒想跟著他。

    「酒兒姑娘請跟我來，晚飯很快就要開始了，請先進房梳洗。」趙秋雨打斷她，半強迫地拉著她走。

    酒兒甩開她的手。「我自己走就可以了。」

    她真的很不喜歡這個趙秋雨。

    回頭看著霍競天走掉，酒兒只好乖乖地被帶走。

    趙秋雨帶著她穿過幾個迴廊，來到一個獨立的院落。「這邊有四間房，你們可以挑選自己喜歡的房間。三餐都會有人送來，需要什麼只要告訴我一聲就可以了。」

    「霍競天的房間在哪裡？」酒兒問。

    「霍大哥是天水會館的主人，更是十五省聯會的魁首，姑娘這樣直呼其名，不大好吧？」趙秋雨終於忍不住了。

    「我一直都這樣喊他的，他又沒反對，妳管那麼多做什麼？」酒兒簡直不敢相信自己居然被一個下人教訓。要不是這個趙秋雨的態度實在太差了，否則她說不定還聽得進去。

    「果然是個驕縱的千金小姐，告訴妳，霍大哥最討厭驕縱的千金小姐了。妳以為妳是第一個被丟出去的嗎？我們魁首的脾氣不好，天水會館的規矩非常嚴格，妳不要做出一些讓自己會後悔的事情來才好。」

    趙秋雨覺得深受威脅。事實上霍競天很少跟女人有來往，他總是端著一張冷臉出門，姑娘一見沒有不被嚇到的。只有她跟霍競天宛若兄妹般的平起平坐，她知道自己是特別的，也非常高興自己能跟著他做事。

    這些年來她非常努力地照顧著會館，就是為了讓他沒有後顧之憂。雖說是總管，但感覺起來更像是他的家人。但是他居然帶著一個丫頭回來，還對著這丫頭笑，這太不尋常了，她一定要去問問閻五到底發生了什麼事。

    「妳擔心的未免也太多了。」酒兒衝她一句。

    「一進大門那裡釘了根木樁，妳知不知道那是做什麼用的？」趙秋雨惡意地壓低聲音問。

    「不知道。」她確實看到庭院邊邊有支挺高的木樁，旁邊有幾個支點，有功夫的人大約可以爬得上去，但她恐怕會滑下來。

    「凡是不守規矩的人就要被釘在上面，上次有一個人偷了會館的錢，魁首將他廢去武功，釘在上面三天三夜。」

    「妳告訴我這個做什麼？」酒兒瞪大了眼睛，她才不相信霍競天會這樣對她。

    「沒什麼，只是希望妳不要以為天水會館沒規矩。晚膳準備好我會請人來帶你們，我先告退了。」趙秋雨抿嘴一笑，開心地走了。