第2頁 文 / 忻彤

    他就不信老爸敢拿「元寶集團」的前途開玩笑。

    朱天南這麼一提醒，幾個兄弟的心也定了。「對呀，老爸，你不要開玩笑了，除非你想讓所有的餐廳關門？」

    「哼。」朱富貴也不是省油的燈。「你們老爸我錢早就賺夠了，現在我只要你們結婚！如果你們到時候都沒結婚的話，我就把所有餐廳的掌廚大任都交給寶兒，我相信她會很樂意替你們『分憂解勞』！」寶兒是朱家最小的妹妹，雖然出自同一對父母，也非常愛下廚，卻是個料理白癡！

    她煮出來的菜「色」、「香」俱全，唯獨「味」完全變樣，就算是同樣的材料和烹飪步驟，由她煮出來就是會變成很恐怖的味道，這也算是她的「特長」。

    「什麼」老爸的提議差點沒把五個兄弟嚇死，異口同聲地驚呼。「不要，千萬不要！」讓寶兒一掌廚，元寶集團乾脆改行經營醫院或殯儀館還會比較有生意。

    「那你們同意我的條件了嗎？」有了寶兒這張「王牌」，跩的人變成朱富貴。

    五個人有氣無力地點頭。「嗯……」還能不同意嗎？他們可不想改行當「五子哭墓」哪。

    朱富貴滿意地將視線掃向朱海東，下達命令。「你是第一個！」

    朱海東不服地反問：「為什麼是我？」五個兄弟，人人有責吧？

    「誰教你是老大！」朱富貴的話讓朱海東當場啞口無言，頓時覺得烏雲罩頂。

    為什麼他每次都得身先士卒，如果有選擇權的話，他也不想當老大啊！

    可不可以禪位呀？

    第一章

    縱然時序已經將近春天，但夜晚的寒風還是一點也不留情地襲擊路上行人，只見每個人都裹著厚重冬衣，縮著脖子快速行進。

    凌未央拖著蹣跚腳步緩緩地走在路上，雙手拚命拉攏領口，避免寒風灌入衣領。她長長的鬈發被風吹得有點凌亂，裹住她小小的臉蛋，一雙大眼睛因飢餓而有些黯淡，性感的紅唇被冷風凍得更加紅艷，雖然整個人看起來有些狼狽，但仍是個不折不扣的美女。

    她兩眼發昏地行走在人來人往的大馬路上，雖然極力想忘記胃裡餓蟲正在打架，但是肚子不斷發出令路人側目的抗議聲，卻令她更無法忽視這事實。

    「好餓喔……我真的快要餓死了……」從早上到現在，她只喝了幾口水止饑，餓得前胸貼後背，已經快撐不住了。一個踉蹌，她立刻全身無力地癱坐在地，縮成一團。反正連走路的力氣都使不出來了，哪還會在意形象問題。

    她再度掏出口袋裡的小零錢包，往裡頭看去。錢包裡只剩下一張百元鈔票和幾個銅板，數一數，加起來總共一百二十七塊錢，算了幾次都是一樣的數目，這便是她全身上下僅剩的財產。

    高中時父母陸續身亡，走時並沒留下財產，還好有一家孤兒院願意收留未央，她在那兒住到考上大學夜間部，然後就搬到現在住的地方，自立自強。

    大學的學費是靠助學貸款借來的，所以為了還債，她必須從每個月不到三萬元的薪水中挪出一萬還債，再加上固定捐一萬元給收留過她的孤兒院，剩下不到一萬元要應付吃的、住的，和其它雜項開支，才會老是過著入不敷出的日子。

    「唉……接下來這一個星期要怎麼過啊？」她忍不住又歎了一口長氣，還有一個星期才發薪水，這點錢根本無法撐到月底。「買條吐司好了，應該可以撐個幾天吧……」

    未央拿著錢包倏地站起身來，趕著去買救命食糧，但太久沒進食造成的血糖過低，卻讓她腳步踉蹌地往前撲倒

    她緊閉著雙眼，認命地等待跟地面「接吻」的痛楚來臨，雖然極有可能摔得鼻青臉腫，但她沒有伸手護住自己，因為僅有的兩隻手全都用來「保護」緊握在手裡的錢包。

    跟毀容比起來，肚子重要多了。

    「……咦奇怪？」預期的疼痛感並沒有發生，不禁讓她微微納悶。「為什麼一點都不痛，難道我已經餓到沒有痛覺了？」伸手一摸，「路面」竟傳來溫溫軟軟的觸感，讓她更是驚異萬分，忍不住摸了又摸。「原來路面一點都不硬嘛，還暖暖的哩！」

    「那是因為妳摸的是我的胸部！」一個沒好氣的男聲在她頭頂響起。

    「啊……」被突來的聲響嚇了一大跳，她直覺往後退，雙腳一時站立不穩，紮實地跌坐在地，錢包滾落，幾個銅板隨即跳出錢包

    「哇∼∼我的錢！」顧不得摔痛的屁股，她急忙爬起身來跪在地上找，可是天色已暗，唯一的光源只有路燈和路旁店面透出的燈光，讓她找起來又多了幾分困難度。

    「妳……還好嗎？」朱海東納悶地望著這個他剛才好不容易及時扶住、卻又自己摔在地上的女孩。剛才那聲「砰」清晰可聞，應該摔得不輕哪，她不痛嗎？

    「欸、欸、欸……啊！少了三塊錢！怎麼會？我的三塊錢呢？」她專心數著手中的錢，完全沒聽見他的詢問。發覺少了三塊錢後，她更是急得像無頭蒼蠅，在附近的地面上不斷搜尋那三個一元銅板的蹤影。

    「嘖……」

    「啐……」

    路人為了避開她而紛紛發出了不滿的抱怨聲，但她聽若未聞，一心只想找回遺失的銅板。

    明知不關自己的事，但看她像只小螞蟻般忙碌穿梭，朱海東的好奇心還是被挑了起來，不解地蹲下高大的身子──

    「妳到底在找什麼？」能讓一個人這麼認真地尋找，必定是件非常重要的東西。

    「找錢哪！」抽空回了他一句後，她一邊用眼睛像雷射光般猛掃地面，一邊認真地回想剛才的動作，並實際模擬一次，試圖找出銅板滾出去的路徑。「奇怪……我剛剛跌坐在這裡，錢包這樣滾出去，應該就在這附近沒錯啊，為什麼會找不到呢？」

    找錢？那可是件大事呢！他捲起衣袖，義不容辭地主動提供幫助。「妳掉了多少？」

    她頭也不抬地回道：「三塊錢。」方圓五公尺的路面範圍內都被她很努力地尋找過，但三個銅板就是不見蹤影，不會飛了吧？

    三塊錢？他的下巴差點沒掉下來。他有沒有聽錯啊？

    不信的他只好清清耳朵又問了一次。「呃……請問妳剛剛說多少錢？」

    她不耐煩地抬頭瞪了他一眼。「三塊錢啦！」不幫忙找也就算了，還一直問，煩不煩哪？

    朱海東瞠目結舌地瞪著她的頭頂看。她是在開玩笑，還是腦筋不正常？現在還有誰會為了三塊錢而拚命尋找？連小孩子都不屑一顧呢。

    他站起身，決定不再繼續隨她「起肖」，還是快快回家去好了。就在他邁開步伐之時，忽然聽見她驚喜的大叫──

    「別動！」

    「呃！」被她一喊，朱海東抬起的右腳立刻保持金雞獨立的姿態。他搖搖晃晃地努力保持平衡，緊張地問：「怎麼啦？」難道他腳底下有狗屎嗎？

    她彎身在他的腳邊拾起一個小銅板，小臉綻放出奪目的光芒，雀躍地喊道：「我找到一塊錢了！」

    她純粹燦爛的笑臉令他的心微微一顫，但不曾心動的他，選擇漠視這份特殊的感覺。

    「恭喜，那……我的腳可以放下了吧。」言不由衷地道喜後，他放下右腳，轉身就想離開這個有點怪怪的女人，卻又被她出聲叫??br />

    「等等……」

    他果真聽話地停下前進的步伐，轉身面對她。「還有事？」

    從小在老爸的訓誡下，「愛護女生」的觀念已在他的腦裡根深柢固，就算再不情願，他都無法棄女人的請求於不顧。

    「你瞧不起一塊錢喔？」他語氣中隱含的不屑讓未央決定為一塊錢伸冤。

    「我可沒說。」就算心裡的確這麼想，但沒說出口就不算。

    「你知不知道少了一塊錢，就不能坐公車，也不能買麵包，『一塊錢逼死英雄漢』的故事，你沒聽過嗎？」她比任何人都清楚錢的重要性，因為她沒有一天不跟錢打仗。為了省一塊錢，她可以走上兩個公車站的距離去買衛生紙。

    「是的，我知道我錯了。」他是沒聽過「一塊錢逼死英雄漢」的故事，不過向來不跟女鬥的他，選擇低調回應。「我可以走了吧？」

    她就著昏暗的光線不悅地瞪著他好一陣子，突然發現他長得很像一個人，一個有點熟又不是很熟的人，是誰呢？

    「啊！」是他！「等等……」未央趕緊又對著他的背影喊了一聲，再度成功攔截他十分不耐的步伐。

    「又怎麼啦？」以後再也不要當街救人了！看看他的好心為他惹來什麼？

    未央咚咚咚跳到亮光處，大眼睛興奮地盯著他的臉猛瞧，看得他渾身不自在地伸手摸上自己的臉。「妳在看什麼？」難道他的臉沾上麵粉還是調味醬？

    「你是朱海東！」確認他的臉孔之後，她的臉綻放三百燭光的亮度，欣喜地大叫，就像是遇到多年不見的好朋友。