第14頁 文 / 喬安娜·林賽

    「你說得慢點，凱特。塞傑聽得懂法語，但你不能說得太快。」

    她不去理會季米特裡，「船長，你懂了嗎？」

    船長點點頭，「一個錯誤，你說。」

    「是的。」凱瑟琳笑著說。「如果不是太麻煩的話請你幫我。」

    「沒問題。」他乾脆地說，只是看著季米特裡。「殿下？」

    「繼續航行。」

    那人走開了，凱瑟琳在那裡目瞪口呆。她很快轉過身，衝著季米特裡罵：「你這雜種。」

    「我警告你，親愛的。」他開心地說：「這艘船和船上的一切都屬於我，包括船長和水手。」

    「那太野蠻了。」

    「我同意，」他聳聳肩。「等到沙皇跟多數貴族作對，廢除奴僕制度，否則成千上萬俄國人還是被一小部份人擁有。」

    凱瑟琳不說話，她早聽他對那個漂亮的安娜斯塔西亞說過他向僕人保證過他們的自由。如果他反對奴僕制，他們就會達成一致。她也不想跟他再爭。

    「這艘船上有一樣東西不屬於你，亞歷山德羅夫。」

    他的嘴角向上一翹，笑了，向凱瑟琳暗示即使她原則上是對的，也是由他支配。凱瑟琳沒必要聽他直截了當地講出來。

    「來吧，凱特。到我房間裡邊吃晚飯邊說。」

    她看著他伸出手，馬上避開。「我們沒有什麼好商量的，要麼讓我回去，要麼讓我跳船。」

    「對我，你總是下命令；對塞傑你卻婉轉要求。或許你應該改變策略。」

    「去你的吧！」

    凱瑟琳走開了，她意識到自己無處可去，沒有自己的房屋可以退避，沒有地方可以藏身。時間一秒秒過去，英國離她越來越遠。

    她在船艙走道上停住了，一轉身差點被身後的王子撞倒。他一直緊緊地跟著她。他反應敏捷，抓住她，阻止了她從樓梯滾下去。他現在又處在和先前一樣的情況下，只是這次是面對著她。

    「你還有什麼要說的，凱特？」

    「什麼？」他退後幾步，放開她。她又想了想，「是的，找——」

    天啊，這多麼不容易。你怎麼裝出這樣一副卑賤的樣子？

    她抬起頭，又低下了。那雙深沉的眼睛和他的擁抱一樣有力。他們近在咫尺，她不敢再接受這個挑戰。

    「對不起，亞歷山德羅夫王子。我一般不大發脾氣，但是在這種情形下……沒關係。我會理智的。如果你肯幫我開回英國，我一定會忘了這件事。我也不會去當局告你。也不會告訴我父親發生的事情。我只是想回家。」

    「對不起，凱特。如果尼古拉斯沙皇今年夏天不訪問女皇陛下，我根本沒必要把你扣留在這裡。你們的新聞媒介總是樂意找理由攻擊尼古拉斯沙皇。我不想給他們機會。」

    「我發誓。」

    「我不想冒險。」

    凱瑟琳已憤怒地不想看他。「我今天早上非常難過，說了許多不該說的話。但現在你已知道我是誰了。你應該看得出我不會報復，因為我不想我的家族名譽因為這件事而掃地。」

    「如果你真是聖約翰，我同意。」

    她近乎痛苦地呻吟一聲：「你不能這樣做。你知道我的家人不知道我發生了什麼會有多麼痛苦。」

    她看得出他的良心被刺了一下，但最終沒有什麼結果。「對不起。」他的手想去撫摸她的臉，她又別開了。「別太傷心了。沙皇訪問一結束，我就送你回去。」

    凱瑟琳給他最後一次機會，「你不改變主意？」

    「我不能。」

    二話沒說，凱瑟琳做出了一開始就想做的事：抽回腳狠狠地在他脛骨上踢了一腳。但是她忘了自己沒有穿鞋。他痛苦的哼哼聲沒有她希望的那樣令她滿意。她的腳趾在疼，但她不理他，一跛一拐地走下樓梯。她聽到他叫伏來德米。她走過王子的房間，找到貯藏室，坐在那個箱子上等啊，等；她也不知道自己在等什麼。

    第十二章

    「瑪麗亞和耶酥。」伏來德米在發火。「我說什麼了告訴我。我只是叫你拿些新衣服給她，並傳達王子的邀請。你看著我就像我要你去殺人。」

    瑪露莎低著頭，倔強地閉著嘴，有力地砍著做色拉的菠菜。「你為什麼讓我做？他說過你負責那個女人。但並不因為我是你的妻子就意味著我必須分擔你的責任。」

    「瑪露莎——」

    「不！別再多說了。這個可憐的小東西已夠受了。」

    「可憐的東西！那個可憐的東西叫喊起來就像一頭母狼。」

    「啊，現在我懂了。你到底還是不敢面對她。」

    伏來德米在桌子對面重重地坐下。他瞪著廚師的背脊，雙肩疑惑地搖晃。他的兩個幫手也縮到角落裡去馬鈴薯皮。和他妻子爭吵不該在這個地方，不到早晨整艘船的人都會知道了。

    「我除了討好她還能怎麼做？」他問道。

    「胡說。你知道她不會接受衣服和他的邀請。但是你必須服從命令。我不想更增添她的痛苦。」她的聲音低下來，充滿斥責，「我已經做得夠多了。」

    他的眼睛睜得大大的，終於明白她為什麼會變成一個潑婦。「我不相信，你內疚什麼？」

    她抬起頭，眼神裡已不再有敵意。「都是我的錯，如果我不叫你在她食物中下藥——」

    「別傻了，女人。我也聽巴拉文吹噓，你不建議，我最後還是會去找他的。」

    「那些不會改變這個事實，那就是我多冷酷。我根本沒有考慮她。她對我來說無所謂，只不過是他征服的眾多無名女人中的一個。即使我遇到她，看出她多麼與眾不同，我除了取悅季米特裡還是什麼都沒想。」

    「應該這樣。」

    「我知道，」她罵道。「但那已無法改變一切。她是個處女，我的先生！」

    「處女怎麼了？」

    「怎麼了？她不是情願的。如果我不願意，你會強迫我嗎？不會，你尊重我的意願。但是自從你把她從街上帶回來，沒有人尊重過她的意願。沒有一個人。」

    「他沒有逼迫她，瑪露莎。」他平靜地提醒說。

    「他不必。藥起了作用，我們下了藥。」

    伏來德米皺眉，「她沒有埋怨，只是一味地喳喳咆哮，下命令。」「你忘了她會得到補償，回英國後她會成為一名富有的女人。」

    「那麼現在呢？現在強迫她跟我們走？」

    「你知道我們必須這樣。」

    瑪露莎歎了口氣。「我知道，但那樣不對。」

    沉默了一陣，他溫和地說：「瑪露莎，你該有孩子，你母愛的本能已被激了起來。對不起。」

    「別。」她的身體向前傾斜握住丈夫的手。「我愛你，我從未後悔我的選擇。只是對她寬容些。你們男人，從來想不到女人的感受。你對付她的時候要想想她的感受。」

    他的臉色顯出痛苦的樣子，並點了點頭。

    伏來德米正想敲門，卻停住了。裡達跟在身後，滿臉羞愧，手上拿著許多東西，他已經狠狠地批評這個女孩把漬汁床單的事告訴瑪露莎。如果不是該死的貞潔，他的妻子也不會對那個英國女人如此同情。不管她惹了什麼麻煩，他的妻子還是讓他覺得對不起她。但他的同情在門一開之後就馬上消失了。

    她站在那裡，一副傲慢敵視的樣子。她也沒讓開讓他進去。

    「你想幹什麼？」

    他不得不停下來向她鞠了一躬，她的語氣如此傲慢。他的脾氣又上來了，就像第一次見到她一樣。沒有一個亞歷山德羅夫僕人敢擺這種架子，即使剛提升到那些令人羨慕的位置。芭蕾舞女演員、歌劇家、船長、建築師都曾為王宮效命，他們也清楚自己的地位。這個英國小東西卻不懂，她置自己於他們之上。

    伏來德米第一個本能就是想揍她一頓，但他沒有，他記起瑪露莎的要求。他的妻子怎麼會同情這個女人？

    「我拿來一些生活必用品。」他前進一步，逼使凱瑟琳讓路，這樣裡達就可以把東西搬進來。「就放在那裡。」他指著一個箱子的頂部。

    他很生氣，看到那女人對新衣服很滿意。他本該自己負責採購，但他實在不想幫她買任何東西。

    他派波裡斯去了。波裡斯曾幫他一起把凱瑟琳推進季米特裡的箱子，所以大致能推斷她的尺寸。他暗中希望這傢伙會空手回來，那麼再派一個人去就沒時間了。但波裡斯可比伏來德米想像的聰明得多。他擔心出錯，就叫上了安娜斯塔西亞的女傭佐拉一起去。佐娜一直為公主買東西，這兩個人碰到一起，買的東西就比伏來德米預料的好得多。不適合王族的人穿，當然也不適合僕人。

    「有件衣服做完了，而且合你尺寸。」他沒有看她。「其它的都還在趕，如果你不擅長針線活，裡達會幫你。我們接到通知，這麼短的時間內弄到這些東西，當然有的東西價錢合適也能買得到。」他聽到她的呼吸聲暗暗笑了。「你想要什麼就能得到什麼。如果公主的女傭不夠格，你就要告訴我。」