第12頁 文 / 喬安娜·林賽
季米特裡停住了。馬克西姆嚇壞了，伏來德米不加思索地蹦出幾個字，「她說自己是貴族小姐，殿下——伯爵的女兒。」
房間裡還是沉寂，伏來德米不知道王子是否聽到他的話，即使聽到，這一聲明對他會有什麼影響。他怎麼會用這樣一個謊言去解釋女人的憤怒呢？如果他什麼都沒說，她肯定被扔到海浬去了。
季米特裡向上一抬頭，遇到凱瑟琳淺綠色眼中的憤恨，她還未罷休。
「你的傲慢是無恥的，亞歷山德羅夫！你竟敢——你命令——」
她的手指握成小拳頭，她身上每處都牢牢控制著。他就跪在那裡好奇地看著她。
「該死的，掉轉船頭送我去倫敦。我要求你馬上去做。」
季米特裡站起來，拉住凱瑟琳的頭頸讓她看著他。他漫不經心地摸著自己的臉，突然，他深棕色的眼睛中出現一絲幽默。
「她對我提要求，伏來德米。」季米特裡說。
伏來德米聽到主人開心的口氣，終於鬆了口氣。
季米特裡又回頭問傭人：「你說她是伯爵的女兒？」
「她是這樣說的。」
他倆深黑的眼睛又盯住凱瑟琳看，她發現自己生氣的時候也會臉紅，因為這些眼睛落在她的臉上，又落在她的胸衣上，然後慢慢往下移，最終停留在她穿著長襪的腿上。
她吸了口氣，把裙子「倏」地放下來，然後摸索著去扣衣服的紐扣。站在她前面的男人笑了。
「流氓。」她沒抬頭，繼續扣扣子。「你跟街頭小孩沒什麼兩樣。我不該覺得奇怪，因為你的道德品質也極差。」
伏來德米的眼睛向上看屋頂。馬克西姆還沒從第一次震驚中恢復過來，又大吃一驚。季米特裡卻越發覺得有趣了。
「我必須讚揚你，凱特。」他終於說，「你富有天賦。」
她很迷茫，「天賦？」
「是的，告訴我你是學到的還是天生就有這個本事？」
她的眼睛疑惑地瞇起來，「如果你是在暗示——」
「不是暗示。」季米特裡笑著打斷她，「你模仿得維妙維肖。你在舞台上就是演這個角色的嗎？那才能解釋——」
「住口！」凱瑟琳跳起來叫道，她懂了，臉漲得通紅。
但是站在他旁邊無疑使她矮了一截。她第一次和他站在一起。她覺得很可笑，她的頭頂還不到他的肩這兒。
凱瑟琳馬上離開他走到一邊，然後飛快地一轉身。和他保持這個距離，她又恢復了自尊。挺挺肩，下巴向上一翹，她輕蔑地看著王子。她現在不那麼生氣了，他不是在嘲笑她，他是真心欣賞她的「天才」，她覺得可怕。
她沒料到他不會相信。她大發脾氣是因為她毫不懷疑他知道她的身份後會全力彌補，結果卻並不是這樣，他以為她是在表演。
「叫你的傭人下去，亞歷山德羅夫。」又一想，她不能再激怒地了，於是又糾正道：「亞歷山德羅夫王子。」
她沒想到自己會下命令。季米特裡想到了，他眉毛一挑，然後馬上舒展開來。
他朝後面的二名傭人揮揮手，沒說話。聽到門關上以後，對凱瑟琳說：「好了，親愛的。」
「是凱瑟琳？聖約翰女士。」
「是的，那樣更合適。」他沉思了一會兒說：「我記得許多年前去英國遇到一個叫聖約翰的。斯特福特伯爵，對。非常熱心於改革事業，公眾對他評價很好。」
他說最後一句話時，暗示英國每個人都知道他的名字。凱瑟琳咬牙切齒，但她也充滿希望，因為他曾見過她的父親。
「你在什麼情況下遇到伯爵。我熟悉我父親的所有朋友和他們的住宅，我能和你一樣描述當時的情形。」
他忍住不笑。「那麼對我講講阿爾巴馬拉伯爵的鄉村住宅。」
凱瑟琳猶豫了，他提出一個她從未遇見的人。「我不認識伯爵，但我聽說——」
「你當然聽說過，他也非常有名。」
他的態度讓她很生氣，「你聽著，我說我是誰就是誰。你為什麼不相信我？我懷疑過你是王子嗎？我不是不懂俄國的等級制度，我也不在乎。」
季米特裡笑出聲來。他以前只是隱隱感到，現在她說出來了：「她發現他思考能力不夠。」他應該生氣，但她現在在扮演的角色是如此適合她。他第一眼看到她就覺得她很有趣，但絕沒有想到她會這麼令人驚奇。
「那麼告訴我你知道的事實。」
她知道他只是在逼她，但她必須闡述自己的觀點。「據我所知，你們俄國貴族都擁有同樣的頭銜，老的比新的銜位高一點。確實很民主，但事實是俄羅斯的王子只是相當於英國的伯爵。」
「我不敢肯定是否同意『只是』兩字，你是怎麼想的？」
「我們是平等的。」她強調說。
季米特裡微微一笑，「是嗎？我想有個時候我們是平等的。」他的雙眼在她身上打量，她明白他指的是什麼。
凱瑟琳握緊拳頭。一提到他倆昨晚的事，她似乎就卸下了武裝。她是為他的傲慢生氣，而不是為面前站著的這個男人。她的憤怒促使自己一直把他當作攻擊的目標，但現在他又一次震撼著她的心。
她第一次注意到他的衣服，穿得很少。上身穿一件短的天鵝絨睡衣，下穿一條白色寬鬆的褲子。他赤著腳，睡衣頸部敞開露出胸部。他金色的卷髮在這個流行短髮的時代顯得長了一點。隨意的打扮說明他剛起床。
凱瑟琳想好的反駁他的最後一句話，都在沉思自己身份中忘記了。她是他床上的女人。她沒有看周圍的環境，她一睜開眼睛看到的就是季米特裡。她不敢往四周看，唯恐看到弄皺的床。
他叫人把她帶到這裡只有一個原因。他一直用魁力和暗示在逼她。但她知道他馬上會使用武力，她別無選擇，看著他高大的身材，她覺得虛弱無助。
各種驚人的想法使她暫時忘卻了自己是在船上，這個房間是專為滿足季米特裡而設。幸運的是她無需證實接下去將會發生什麼，門一開，一個身材高挑，金髮碧眼的年輕女人跑了進來。
她長得很漂亮，「令人目眩」形容她是最合適了。她的破門而入對凱瑟琳來說有兩個好處：她轉移了凱瑟琳的視線，這樣她才能恢復理智的思考；第二她完全吸引了季米特裡的注意。
門一開，她就生氣地叫道：「米特，我已經等了你好幾小時，你卻一直睡覺，我不能再等了。」她突然停住了，看到季米特裡身邊還有一個人。她瞥了凱瑟琳一眼，當她看到季米特裡惱怒的臉色時，她的整個態度都變了。「對不起，我不知道你們在談事情。」
「這並不重要。」季米特裡嚴厲地說。「難怪外婆不想管你，你看看你新養成的壞習慣，這麼沒禮貌。」
女人的態度又改變了，在陌生人前她為自己辯解：「這件事很重要，否則我不會——」
「船著火了我也不在乎。以後你要打擾我，不管什麼時候。什麼原因都必須徵得我的同意。」
凱瑟琳看著他專制的樣子，覺得很有趣。這個男人不會讓任何事情打擾他，即使她打了他，現在卻為一件小事而大發脾氣。她曾在宮中遇到過俄國人，也從美國駐俄大使那兒聽到過不少關於俄國人的事，知道俄國人天生反覆無常。
在這之前，王子未表現出多變的性情。至少這次脾氣的發作是凱瑟琳不曾料到的。但脾氣可測總歸易對付些。
拿定主意，凱瑟琳決定賭一把，她謙卑地打斷這次熱烈的爭論，「殿下，你先招待這位小姐，我可以在外面等。」
「別動，凱瑟琳，安娜斯塔西亞離開。」
兩個命令，一人一個。但沒人會樂意聽從他的命令。
「這件事情不容推遲，米特。」安娜斯塔西亞跳著腳，好讓季米特裡覺得她有多難過。「我的女僕不見了，這婊子逃跑了！」
季米特裡還沒作出任何反應，凱瑟琳繞過他，穩步地走到門口。「我的事不急，殿下。」她又補充一句：「要是有人落水。」
「胡說。」安娜斯塔西亞打斷她，她還不知道凱瑟琳在幫她。「我們啟航之前，這狡猾的女人溜下船逃跑了。她來倫敦途中病得不輕，她只是不想再坐船。但我不想放棄她，她是屬於我的，我要把她要回來。」
「你要我為了一個僕人掉轉船頭，你知道我向他們保證過他們的自由。別傻了，安娜斯塔西亞。你可以在眾多女人中挑選一個代替她。」
「但現在這裡沒有，我該怎麼辦？佐拉病了。」
「那沒辦法。」
安娜斯塔西亞知道這件事就到此為止了，他不會改變主意。她並不真想叫他掉轉船頭，她只是想找個借口在他身上發洩航行的乏味，引起他的同情，這個逃跑的女傭正好給了她機會。