第17頁 文 / 於晴

    她一點也不心慌，她本來就不是災星，他也不是一個會隨意信這種無稽之談的愚民，她總覺得是身邊有了少七保護，所以他專心去做他的事——

    「快點快點，米這麼容易就沒了，快點搬進去，明天要沒飯吃，一定會引起暴動的。」經過廚房附近，她看見好幾名工人以及監視的工頭在搬運米袋，

    廚子們一一清點，而後有名搬運工人塞給廚子一包藥材，道：「老張，你身子到底治好了沒有？大伙全仗你煮飯啊。」

    「好了好了，再兩天就好了。」廚子小心地接過，看見工頭在看他，不好意思地笑道：「工頭大人，我這老毛病了，三不五時發作，以後我會多注意點。」

    「早點治好。」工頭忍不住插嘴：「瞧你這什麼病，飯煮得這麼苦，再這樣下去，也不需要你了！」

    「是是是。」

    「有苦嗎？咱們倒嘗不出來呢。」工人們哈哈直笑著。

    萬家福眨了眨眼，搗住嘴，等廚房的工頭散去後，她可以看見廚子們忙碌地在洗米，有人將藥材取出專心熬煮，然後偷偷摸摸張望，生怕有人發現接下來的舉動似的。

    藥味飄散，十分像那苦飯的味道，她似有了悟，低頭看著本來要給歲君常的強身藥丸。

    現在好像用不著了呢……

    她安靜地走出礦場。

    礦場外面有夜市，是由縣太爺代管的，除了歲君常外，其餘礦夫都能自由逛夜市，這是縣太爺的德政，存心要在將來接手歲家礦場時，常平縣百姓沒有太大的反彈。

    她走進夜市，瞧見四周熱鬧一如她在各縣遊歷的夜市。

    「姑娘，需要我為妳畫張像嗎？」

    熟悉的聲音在身邊響起，她吃驚地轉身，瞧見其中一攤是賣字畫的，坐在矮凳上的年輕男子是——

    那男子，食指舉上唇，然後提筆蘸墨，朝她笑了笑。「請坐。」

    她神色難得激動，連忙坐下。

    「姑娘，妳生得好相貌啊，笑瞇瞇的，跟方纔我在夜市街尾買的小彌勒好像。」

    她往桌上看去，發現木雕小彌勒雕得精美又可愛。

    「姑娘愛不釋手，那就讓在下送妳吧。」他微笑，利用作畫，堂而皇之盡情盯著她看，見她張口欲言，他道：「對了，就叫我畫師吧。」

    「畫師……我真想你。」

    「想我？咱們素未謀面，哪來的想不想問題，要是教妳的意中人聽見了，那可麻煩了。」

    萬家福聞言，立即想起一事，臉微紅，輕聲道：

    「家裡人為我談了一門親事……我想拒絕。」

    「為了一個罪犯，值得嗎？他可是殺了京師稅收官的重刑犯，再過兩天，京師派官員來此，歲家銀礦只有兩個下場，一個收歸官營，一個為民營但指定人選。現今朝中極缺白銀，但朝中無礦業人才，收為官營，只怕連稅收的份也拿不到手了。多半會是民營吧，到那時，歲君常必死無疑，縣太爺才能順利接手。」

    「人不是他殺的，稅收官死的那晚，我跟他在一塊。」她話一說出口，赫然發現面前的年輕男子抹上極為可怕的臉色，而後像察覺她的詫異，他立即溫笑：「這樣不好。男女共處一夜，對妳名聲不好。」

    「那是非常時刻。全仗他相救，不然今天你可要為我上香了。」她柔聲道。

    年輕男於抿了抿嘴：「妳是天生福星，不吉利的話別說。即使他沒有及時救妳，也會有其他人適時地救妳出險。他能跟妳在一塊，是他幸運，沒有死在該死的地方。」頓了下，深深注視她半晌，雖然滿心不甘願，但這種事遲早會發生。「那天在朱樂縣我僱馬車前來常平縣，不料馬車中途出了問題，當我到達常平縣時，已經四處流傳歲家主子失蹤的消息。」難道一切命中注定？他若提早半個月到，只怕她芳心暗許他人的機會是零。

    萬家福微笑道：「你對我好，我是知道的，三……」

    「別喊我，妳背後一直有人在跟著妳，妳知道嗎？」

    她微詫，直覺不回頭，當作沒事人一樣。

    年輕男子暗自讚許她的鎮定，說道：

    「妳一出礦場，就有人跟著妳，是縣太爺的兒子，那個叫年有圖的。」

    「年有圖？」

    「是啊，聽說早年他是縣太爺在外的私生子，因為年家無後，才將他收了回去，好像還有個小妹，自幼待在礦場，以礦場為家，縣太爺沒打算讓她回年府。」

    她皺眉，而後搖頭。「沒有關係，等事情結束後，我帶有路回家鄉，讓她瞧瞧我住的地方。」

    年輕男子也不問她與那個年有路的感情有多好，只道：

    「是該等事情結束。」首要撤掉她的罪名，第二要那縣太爺知道惹到萬家人的後果，三要得罪過她的人全沒個好下場，這才能叫事情結束。

    「我很好，你別亂來。」她強調。

    「妳何時見過我亂來？」年輕男子愉快地說：「原本我打算等妳走完最後一個縣，好陪妳一塊回家的，可惜始終是遲了一步。姑娘，妳笑起來一定很好看，笑一個我看看。」

    萬家福知他疼她入骨，不由得朝他展開快樂的笑容。

    年輕男子看了一會兒，微微一笑：

    「很美的笑容。妳一直守著承諾，不隨意對人笑？」

    「嗯。」

    「歲君常呢？有對他笑嗎？」

    她臉微暈，點頭：「不知不覺就……」

    他皺眉：「原來是瞧了妳的笑容啊……」

    「不是。」一想到她就想笑。「他的審美觀有點古怪。他覺得我生得奇醜……別生氣，他不是有心的。一開始我以為他戲弄我，後來我發現他不管見到誰，都覺得很醜。」連有路那麼可愛的孩子，歲君常也搖頭歎息，說她將來要嫁出去難了。

    「有這種男人？」年輕男人微詫：「那他看過妳生氣的模樣？」

    她搖頭，而後警覺地說：「你別故意讓我生氣。」

    年輕男子但笑不語，將畫像畫完之後，交給她。

    「妳說，像不像妳？」

    萬家福接過，認真地打量，點頭笑道：「好像呢。」

    知道她一向喜歡他的畫，年輕男子心情頗好，道：

    「瞧妳，瘦了點呢。晚上若是通鋪太過悶熱，妳出來走走，隨意在樹下打個盹也沒有關係，我派人混進去守著妳，不會有人敢動妳的。」

    她暗自吃驚，沒有想到原來礦夫裡也有他的人手……是啊，外地人一進常平縣，若要動什麼手腳，其實是很方便的。

    她老覺得歲君常老神在在，該不會是私下有所動作，與外地人接觸

    「三更半夜的，妳在這裡跟陌生男人耳鬢交接，是否太不知恥了？」年有圖的聲音冷冷傳來。

    年輕男子雖然嘴角還是噙笑，眸瞳卻有些冷意了。

    萬家福見狀，暗叫不妙，不動聲色地起身。「畫師，謝謝你了。」有些安撫地朝他一笑，才轉身面對年有圖。

    「年公子。」

    「哼！」年有圖沒個好臉色，催促她離開攤位，走回礦場。「那是妳的畫像？」

    「是啊。」萬家福順勢攤開墨跡未乾的畫像。

    年有圖一看，傻眼。

    「女孔子？」除了沒有鬍子、沒有皺紋，整個人看起來很像是他見過的孔子相，萬家福再怎麼像彌勒佛，也萬萬不會像孔子，那人真是畫師嗎？

    萬家福柔聲答道：「他畫得很好。」

    是畫得很爛吧？但重點不在於此。他瞇眼，道：

    「萬家福，妳雖名為家福，但妳應該知道妳惹災的本事，如果不是妳來到常平縣，今天絕不會搞成這樣子！」

    她一臉輕愕，溫聲道：

    「年公子，請不要將一切過錯都怪在我身上。」

    「就是妳的錯！朱樂鎮的客棧老闆因妳而失去一間客棧……」

    「他半夜沒有顧到燭火而失火燒了客棧，我只是其中一間房客，如果照年公子所言，那麼客棧裡人人都是災星了？」

    他聞言，啞口無言，過了會兒不死心再道：

    「妳一來，歲爺失去礦場也是不爭的事實！」總之，就是禍害！

    「如果我不來常平縣，縣太爺就無心謀奪歲家銀礦了嗎？」她並非反駁，只是陳述事實。停下腳步，注視著他。「年公子，任何事都有一個起因，絕對不會因為我的到來而無中生有一件災事。」

    「……那是妳在強詞奪理！」他很心虛地說。

    她只是搖搖頭，沒有多說什麼。

    「如果妳想離開，我可以連夜送妳出縣。」他壓低聲音道。

    她目不轉睛地看著他。

    他以為她沒聽懂，再俯頭靠近她一點，道：

    「如果妳怕帶罪身，我想辦法撤銷妳的罪！只要妳趁早離開！」

    「年公子，最近歲君常是如何跟你說話的？」她忽然問道。

    「什麼？還不是老樣子！」

    「原來如此。」她點頭。

    「萬姑娘，妳在暗示什麼？暗示歲爺說話像死人一樣難聽？」

    「我沒有……年公子，你是要押我回通鋪嗎？」

    「妳要去哪兒，不干我的事。礦場規定，三更天收夜市，妳在三更前回去，誰也不能說妳什麼。」這女人說起話來跟以前歲爺很像，老是愛轉話題，讓他有些疲於應付。