第5頁 文 / 歐陽青
蕭家人對她雖稱不上是萬分禮遇，卻也沒讓她凍著或餓著，除了在剛到蕭府時遇上十二少的那次外，任緇衣就沒見過蕭府的其它人，連那破例讓她住進這裡的蕭老夫人也無緣碰面，他們對待她，有禮客氣卻疏遠。
任緇衣獨居在偏僻的小別院內，房間雖不大，卻也佈置得小巧溫馨，三餐都有專人送來，平日還有個婢女負責照料她的起居及一切大小事務，只不過她在異地作客，總是免不了有格格不入的憂鬱感。
她最愛待在別院外的哈密瓜田里，四周溫暖的甜味令她心情愉悅，只要不去想這麼多，日子會過得很快樂，就像這天，她依然踏進瓜田里，找尋讓她平靜的方法。
婢女逼尋不著她，馬上明白在這種大熱天裡，這個嬌弱的主子又跑到瓜田里了。
「小姐啊，這種大熱天，你跑到這裡不怕待會又中暑了嗎?」
任緇衣回過頭來，在燦然的日光下，她小巧精緻的臉蛋如白玉般晶瑩剔透，就是那絲蒼白的神色令人沭目驚心，但此刻，她在笑，」小玉姊，我在這裡好極了，一點也不累，你來瞧瞧，瓜田里已經有好幾顆瓜成熟了。」
小玉蹲下身子，」真的耶!今天有瓜可吃了。」
「我來幫忙。」緇衣笑咪咪的自告奮勇。
「不行哪!小姐，我們必須先稟告總管，才能動手。」小玉連忙制止，目光順便瞧瞧四周有無可疑的人正在窺伺。
「對不起，我不太懂規炬。」任緇衣無比自卑，這裡連奴僕都知規矩、懂進退，而她老是冒冒失失，始終記不住這些禮節。
「沒人怪你，何況規炬是下人守的，小姐大可不必介意。」小玉是直接從老夫人那兒的丫鬟裡抽調出來的，起初剛來這兒時，確實有不知做錯什麼事，導致自己被下放到這別院，陪伴這多病小女孩的苦惱。
但這幾天相處下來，她卻釋懷了，任緇衣的性情和順，絲毫沒有一點主子的脾氣，好相處，平常也不喜歡麻煩人，就算那多病的身子骨，照顧起來也不怎麼礙事，只要交代廚房，藥罐的爐火不可熄滅而已。
「是嗎?我只是寄人籬下的食客而已，或許早一點明白這些規炬比較不會討人厭。」任緇衣一站起身，略微貧血的她身子晃了晃。
「小姐……」
「我不礙事的，我們到那邊去瞧瞧好不好?」此處別院鄰近蕭府偏門，任緇衣對威風凜凜的大門口印象深刻，就不知道偏門是何種情景，趁著今天精神不錯，她想去那兒瞧瞧。
「可是你的身子?」
「我很好，不用擔心。」任緇衣在小玉的攙扶下，終於來到偏門口，打開門，外頭是一片綠洲，清澈的池水與幾株仙人掌，將暑氣一掃而空。
蕭府佔地幾百里，是沙漠邊最宏偉的一座城堡，府中自給自足，還有武器自衛與家丁奴僕，這些早已為人所知，任緇衣不明白的是蕭府竟大到可以擁有一片綠洲，在沙漠中，這算是相當奢侈的。
炎熱酷曬的氣候，令任緇衣就算用披風蓋住整個身子，都還覺得不夠。然而眼中的綠洲卻誘使她上前掬飲洗臉，一陣清涼打從心底流過，任緇衣豁然開朗。
「小姐，看過後我們快回房吧!這裡真是熱死人了，待會回去我讓他們端一杯冰鎮銀耳湯來消消暑。」這綠洲從小看到大早已見怪不怪，就怕任緇衣蒼白的肌膚給曬傷了。
「我再待一會兒就好。」她索性脫下鞋襪，將細白的雙腿泡在池水中，涼快無比，」小玉姊，你也來嘛!這樣很舒服的喲!」
小玉想了想，忍不住誘惑，也照做了，忍不住聿福的歎聲，」難怪十二少喜歡來此，原來在這種酷熱天氣，泡在池水裡竟然如此舒服。」
「十二少?」任緇衣因這名字而有些不安，魁梧高大的身影依然深深鏤刻在她的記憶裡，那是個氣勢不凡的偉岸男子!
「是啊!幸好十二少現在不在府中，要不然我們闖進他最愛的這裡，一定完蛋的。」小玉的話閘子一開，便止不住口直說下去，」十二少自小就喜歡泡在這片水池子，那身古銅色健美的身子就是靠游泳鍛煉出來的，比起中原男子更有男性氣概吧!」
任緇衣被她逗得笑不可抑，」我可不知道，中原男子不是每個人都會坦然將胸膛露出示人的。」
「反正改天讓你瞧瞧十二少的體格，那才叫做棒。」
「十二少不在府裡?」任緇衣轉個話題，不明白的問，她還以為他只是不屑理她罷了。
「是啊!十二少最喜歡往外跑，常常十天半個月不見人影，不過，最近他可是乖乖待在蓮姑娘那裡。你不知道蓮姑娘是誰吧?她是這裡的大美人，是十二少的表妹，兩人感情可好呢!兩年前定了親，若不是蓮姑娘的身體不好，十二少早將她娶回家了。」
小玉說得出神，任緇衣卻也聽得入迷，原來如此，記憶中那偉岸男子是有一副可供憩息的肩膀，不知那蓮姑娘是何等的天仙絕色，有幸能得十二少的榮寵。
「蓮姑娘一生下來就帶病，十二少為了她找遍天下的良醫妙藥，終於等到她長大成人，最近的精神也不錯，大概他們的大喜之日就快要到了吧，整個府中都是熱鬧的。對了，如果蓮姑娘成了少夫人，就可以跟你一起作伴了。」小玉喚回任緇衣神遊的心緒，輕聲說道。若將任緇衣跟蓮姑娘相比，緇衣還只能算是個孩子，就不知道將來是否有人憐惜她。
「我?不，我不會永遠留在這裡，」任緇衣甜蜜的笑著澄清，」我只是暫住，等我爹忙完所有事情，他就會來接我離開這兒。」
「是嗎?可是我聽說小姐會永遠留在府裡，不會離開的。」小玉挺疑惑的。
「你一定聽錯了，我爹會來接我的。」任緇衣依然笑著堅持。
「總管當初派我來時明明這麼說，要我以後就留在你身邊伺候你啊!」
「可是我跟我爹從來就不需要別人服侍啊!我去跟總管說，要他收回成命好了。」任緇衣低喃，這又是一件人情債，等見到爹後，一定要想辦法還清。
小玉皺起雙眉，還是不信，」老夫人也這麼說，她還說，『可憐哪!這孩子，這麼小就沒了爹娘，讓她安心住下吧!待她以主子的禮，不可以不尊敬。』老夫人要我好好照顧你，而且還說你已經沒有親人了。」
霎時，任緇衣腦中一片渾沌，瞼上不見一絲血色。不可能的!蕭府的人為何這樣咒她?爹爹明明說好要地待在這裡等他的，爹不會丟下她一人，他知道她無法一個人活下去啊!
那晚的情景……任緇衣努力回想，當時爹抱著她逃亡，為什麼?族裡的人為什麼會跟爹起衝突?是什麼重要的原因呢?為什麼她始終想不起來?
是因為根本沒注意，還是刻意不想記起?任緇衣只知道事後她中了掌傷昏迷過去，醒來就是仇哥哥在照顧著她，並且送她到西域。
難道爹那晚發生了不測?還是仇哥哥隱瞞真相?
任緇衣不停地埋怨自己的個性，就因為她事事都習慣茶來伸手、飯來張口，養成所有事都要人為她準備妥當，她卻只要安心享受的性子，以至造成當時她毫無異議，毫無反抗的跟著仇哥哥來到西域，卻不去追究爹爹到底在仿什麼，如今，難道大錯已鑄成?
「小姐，你還好吧?」小玉嚇壞了，連忙抓住她的肩膀，扶住她搖搖欲墮的身子。
「我……」父女連心，難怪她近來老作惡夢，爹爹現在究竟怎麼了?
她後悔來到西域，住進蕭府，如果爹爹真有什麼意外，她這一輩子都不會原諒自己的。這麼一想，她突然感到胸口一緊，身子一歪，她倒向小玉的懷裡，不省人事。
小玉嚇得大喊出聲，怎麼搖晃，任緇衣還是沒有睜開緊閉的雙眼，她伸手到她鼻端前，驀地發現她已沒有氣息。
這可怎麼辦?小玉不斷自責自己的多嘴，放下她的身子，拔腿想跑，卻又不敢，拚命安慰自己這女孩的身子本來就弱，突然死在這裡，別人也只會覺得她的宿疾發作突然暴斃，不會有人怪到她身上的。
她才邁開一步便硬生生的收了回來。任緇衣待她實在不錯，從沒將她當下人看，這樣拋棄她，實在有愧良心。
正在猶豫間，背後有個不悅的聲音傳來。
「什麼時候這裡變成任何人都可以進來的地方?」
小玉一回頭，便望見十二郎陽剛俊美的身軀佇立在她身後，他那足以令天下女人心醉的俊美面容此刻有點生氣，不悅的氣息環繞在四周。
「十二少，原諒奴婢嘴雜。」小玉連忙跪下磕頭。
「起來，別動不動就下跪，誰教你的。」十二郎輕鬆的避開她的身子，往池水邊走去，咦。哪家小孩倒在池水邊，壞了他游泳的興致。