第14頁 文 / 林佩情
驀地，一道寒光似閃電般劃過杜仲之的右臂，「嘶」地一聲，劃破衣袖，在他的臂膀處留下一道血痕。
要不是念在會傷及蘇子嫻，左劍辰的鏟早將杜仲之的臂膀砍下來了。
而在那一剎那，驚駭不已的蘇子嫻也看清刺傷哥哥的人竟是他！她不敢置信的看著左劍辰的劍正無情地朝著杜仲之的胸口刺去。
「不！」想也沒想，她奮不顧身地擋在杜仲之身前，想為他擋下這足以致命的一劍。
左劍辰見狀，及時止住手中劍的去勢，劍尖在距離她胸口一寸處堪堪停下。
沒料到她會以命相救，左劍辰竟有半晌的錯愕，而後，他聽見自己冷硬的開口諷道：「你就這般亟欲為他而死？」
他無情的譏諷語氣揪痛了蘇子嫻的心，她蒼白著臉叫道：「左側辰，你這是什麼意思？」
左劍辰眼底的寒光更冷冽了。「我的意思是，面對任何不相干的男人，你都願意捨命相救以博取他們對你的憐愛？」
怪不得當日她會奮不顧身地為他擋下歐陽世帆那一劍，原來自己對她而言並不是最特別的。左劍辰忿忿的想。
他指桑罵槐的嘲諷語氣更加揪痛她滿腹的委屈。他怎能？他怎能如此扭曲她昔日為他擋下那一劍的心意？
「是，我的確是願意為他而死。不過，左莊主誤會一件事了。」她換上一臉嬌俏甜美的笑容，「他並不是個不相干的男子，而是我的未婚夫！」
無視於杜仲之錯愕不解的神情，她以怨懟的語氣質問起他的無禮，他憑什麼打斷他們的恩愛繾綣？更加不可原諒地刺傷她心愛的男人！
她的話像把鋒利的匕首狠狠戳進左劍辰的心。
他白著臉，目光森冷的盯看她溫柔地為她的「未婚夫」止血裹傷。
「看來，是左某多管閒事了。既然杜姑娘已找到親人，我想我們今後沒有再見面的必要了。」
儘管他的心正泛著強烈的疼痛，但拜多年的滄桑歷練所賜，他依然維持著鎮定自若的冷淡。臨走前，他拋下一袋銀子，說是做為傷者的醫藥費。
「沒有這個必要！」蘇於嫻憤然的拒絕。
左劍辰冷冷的凝視著她，彷彿想要看穿她的內心深處。
「或者就留下來做為對你大婚的賀禮吧。」說完，他百味雜陳地掃過她和杜仲之一眼，隨即轉身寓去。
所有的偽裝在剎那間全部瓦解，蘇子嫻終於崩潰地痛哭起來。
她的淚水、她的無助讓杜仲之不忍再去苛貴她半句。
「靈兒，你這又是何苦？從今而後，他怕是不會再與你有任何牽扯了。」
見她打了個寒顫，杜仲之不禁深深地歎了口氣。「不過事情尚有轉機，如果你後悔了，我——」
「我一點部不後悔！」她急急地打斷他的話，「我會好起來的，我保證！畢竟他是個……有婦之夫呀！」不過她的保證連自己也說服不了。
「靈兒，我真的不懂……」
「哥哥，難道你認為我只有當侍妾的命嗎？」
杜仲之痛心的緊擁著泣不成聲的妹妹，決定不再多說，就把這一切交給上天來安排吧。
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九星神教的一切動靜均在左劍辰的掌握中，在新月山莊一連串的突擊下，九星神教旗下泰半的分舵及產業都已落入左劍辰的操控之中。
迅速合上手中的信，左劍辰的臉上浮現一絲冷笑，「歐陽炎，想不到你也會有這一天，我要讓你血償二十年前加諸在日月鏢局的恥辱，嘗嘗那百口莫辯的絕望滋味！」
在二十年前，日月鏢局的行事作風一直備受武林人士的尊崇與肯定，但或許是因為樹大必招風，也或許是因為左連城的耿直與不擅交際，不小心得罪了九星神教教主歐陽炎，種下日後被栽髒嫁禍與慘遭滅門的悲慘噩運。
在九星神教大舉誅殺日月鏢局之前，左劍辰只是個無憂無慮的八歲小男孩，有著疼愛他的父母及叔伯，還有對可愛伶俐的雙胞胎弟妹，日子過得相當幸福。直到那年冬至的夜晚，他的世界在一夜間變成慘不忍賭的漆黑。
私吞官銀的罪名讓朝廷默許九星神教的誅殺行動。那一夜，他們不僅屠殺了左家上下三十三條人命，更讓日月鏢局自此背負著百日莫辯的恥辱。在他們逃亡的路途中，所有曾經登門示好的英雄豪傑居然全是些膽小的鼠輩，沒有人願意收留他們，只除了少數俠客的暗地相助，「追風手」杜天德也是其中之一。
當左劍辰面臨前無去路後有追兵的絕境時，獨孤劍癡及梵音行者及時出手救了他。自此，他跟著兩位高人隱居在「絕塵谷」中，日夜苦練著密教神功及劍術，就為了親手追討當年日月鏢局的那筆血債。
十年前，左劍辰學成出谷後，他積極地廣募各地武林高手，秘密地救援遭受九星神教誅殺的倖存者。他巧妙地散佈他們已死的消息，借此阻絕九星神教無情的迫殺，並將其訓練成冷靜沉著的新月殺手，伺機復仇。十年來，他一直是有計劃地步步為營，以求一舉殲滅九星神教。
孟皓中亦是左劍辰所救助的倖存者之一。
六年前，當他行經鄂州城，聽聞「玉面江郎」孟皓中醫術精湛，他有意招攬他加入新月山莊，無奈遭他多次回禮婉拒。
直至九星神教的「鬼諸葛」李濟明調戲孟妻未果而將她殺害，左劍辰及時出手救回命在旦夕的孟皓中。
喪妻之痛著實教孟皓中消沉了好些日子，手無縛雞之力的他，就連自保都顯得艱難，更遑論為妻報仇雪恨。
他的厭世惹來左劍辰毫不留情的揮拳，教他足足躺了一個月下不了床，卻也因此打醒了他，看清懦弱的自己和殘酷的現實。自此，他和左劍辰便成了無所不談的知交好友，更竭盡心力打擊九星神教。
孟皓中意味深遠地望著左劍辰。自那夜得知杜水靈的行蹤後，他形色匆匆的前往搭救，卻怒氣沖沖的回來，整個落英別館就此籠罩在他那陰晴不定的狂風雨中。
這不像他所認識那個喜怒不形於外的左劍辰，或許關鍵是在杜水靈身上吧。
一陣尖銳的傷痛瞬間浮上盂皓中溫文爾雅的面容，他想起已逝的愛妻——唐勾君。
「皓中，這事不知你意下如何？」
「呃？」盂皓中搖了搖頭，想忽略那抹虛軟的感覺。「抱歉，我剛才有點心不在焉。」
在看見他悵然的神情後，左劍辰知道他定是想起慘遭殺害的妻子。
「我的意思是，九星神教的氣數將盡，該是動身前往凌雲山的時候了。」
他的師父曾經有所指示，唯有在九星神教氣數將盡之時，方能從凌雲山的混元洞天取出傳聞巳久的四聖寶劍，藉以破除歐陽炎身上所穿著的金蠶寶胄。
下月十五便是棍元洞天每十年洞開的時刻，相信各地武林人士必定蜂擁而至，以期取得四聖寶劍揚名天下。
不過，師父曾經說，四聖寶劍的擁有者便是日後叱吒武林的「江湖四劍」——北修羅、南君子、東書生，以及西羅剎。巧的是他們的授業恩師均是密教的四位得道高僧——梵音行者、天鼓行者佛奴行者及歎妙行者，所以他們可以算是同門中人。
可是當他欲繼續探問師父口中的放劍人——陰陽使者的行蹤時，師父只是喟然長歎道：「天機不可洩漏，辰兒，陰陽使者與你有著極深的緣分，冥冥之中，上天自有安排。」
眼下九星神教的氣數果真將盡，此次混元洞天大開之日便注定了歐陽炎的大限之期。倘若一切均依循著師父的預言而行，那麼與他齊名的其餘三位劍者必定也會遵令前往混元洞天相聚。
看著盂皓中眼底的深刻痛楚，左劍辰略帶責備的開口道：「皓中，這事已過多年，你又何苦對她念念不忘？你應該讓自己過得更快樂些。」
「感情這事太微妙，說不得准的，或許將來你也會身陷其小而無法自拔。」
他隱含深意的語氣觸怒了左劍辰，只見他冷聲道：「我絕不會有那一天的。好了，你可以退下了。」
退下？孟皓中無奈地揭了搖頭。
看來劍履的心情真是糟進了，他居然叫他退下？看來他早巳棵陷感情的迷霧中卻渾然不知。
對於自己反常的舉止，左劍辰顯得有些汜喪和惱怒。
他倚窗憑眺，望著夜空中的萬點繁星，曾幾何時，他竟感覺一個人的生活是如此的冷清寂寥？什麼時候開始，他居然會深深的懷念起那段與靈兒相偕趕路的日子？
杜水靈是個很特別的女子。
他不否認她那異常的見解及談吐深深地吸引著他，她的出言不適讓她更顯與眾不同。他知道她有著獨到的思維及見地，甚至可以稱之為冰雪聰明，雖然她「略」顯刁蠻。