第16頁 文 / 杜藍朵
為了查出真相，幽幽索性繞到米行旁的小胡同，透過花格窗，偷聽克佑與蘭二娘的對話。
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「我說是什麼風把你吹來，原來是為了弗菱的事啊。」蘭二娘見到克佑，笑得花枝亂顫，這小子長得俊又年輕，怎麼說都比趙天寶那風流鬼有看頭。
「沒錯，我就直說好了，聽弗菱說，她有一條紫珠鏈在你這，是否真有這回事？」克佑不坐下，也不喝茶，只想快點辦完事好走人。
蘭二娘仔細打量了他一下，謹慎地問：「怎麼，那條紫珠鏈是價值連城啊，要不然怎麼弗菱那丫頭非得要到手不可？」
「豈止價值連城，那是我和她定親的信物。」
「信物？」蘭二娘聽得愣了會。
克佑約略地將當年的情景敘述一遍，他希望她能看在自己是弗菱長輩的份上，能把紫珠鏈還給他們。
「喔，是這樣啊，我還以為是什麼大了不的事。」蘭二娘輕蔑地笑著。她在心裡想著，既然他們這麼需要那條鏈子，那她可以借由這條鏈子來發一筆小財。
「麻煩二娘拿出紫珠鏈，我相信弗菱一定會很感激你的。」
蘭二娘見他這般積極，姿態不禁抬得更高，「這條紫珠鏈是弗菱她爹托我保管的，中間還經過戰亂，我保管得很辛苦，你知道嗎？不管到哪裡，我都小心翼翼地帶著，就怕它會遺失……」
「你想說什麼直說無妨，用不著拐彎抹角。」他早有預感蘭二娘不會那麼爽快便將東西交出來，被敲竹槓是免不了的。
「嘻嘻！你怎麼這樣說呢？雖然我只是她的二娘，但也希望她能嫁個好夫家，將來就不用那麼辛勞，你也曉得，經營客棧是件很累人的事，難道說嫁給你之後，還要她那麼勞累嗎？這樣我怎麼對得起她死去的爹啊……」蘭二娘又是歎氣又是搖頭，其實說穿了就是打萬利客棧的主意。
「你的意思是希望用客棧來交換那條紫珠鏈？」這女人真是夠狠，獅子大開口到這程度還臉不紅氣不喘的。
「我說未來的好女婿啊，說這樣就言重了，什麼換不換的，將來大家都是一家人了，誰管還不都是一樣，就由二娘我來替你分憂解勞，要是我來掌管客棧，保證一樣生意興隆賺大錢的。」蘭二娘說得眉飛色舞，彷彿客棧已是她的囊中之物。
他早料到她會提出這樣的條件，但客棧是弗菱唯一擁有的杜家資產，只怕她說什麼也不會讓給蘭二娘，要是雙方一直這樣僵持不下，那他要何年何月才能將弗菱給娶進門呢？
克佑伸手自懷中取出一張銀票，「這裡有五千兩，是我這些年存下來的積蓄，加上我在涼州還有一棟小宅院，市值大約兩萬兩，若是你願意將紫珠鏈交出來，並且答應不再打那間客棧的主意，這些全是你的。」
見到這麼多白花花的銀子，蘭二娘笑得嘴都咧到耳根了，兩萬五千兩可是一筆不小的數目啊！
「那我就謝啦！」蘭二娘伸手接過銀票，可卻撲了個空。
「等等，我要你立下個字據，口說無憑，我沒辦法相信你。」這個女人無法讓克佑有半絲信任感。
「哎呀！還立什麼字據，大家都是一家人——」
「你到底立不立？」他怒目圓瞠，活似閻王。
「立就立嘛，何必那麼凶……」
蘭二娘拿出紙和筆，草草寫下幾行字，然後交給他，「這樣總行了吧！」
「東西呢？」跟狐狸打交道，他不得不謹慎些。
「什麼東西？」她一臉迷糊。
「你還裝什麼傻，當然是紫珠鏈！」克佑不悅道。
「呃……這紫珠鏈……」
「到底怎麼了？」
「被趙天寶那傢伙拿去當賭本了。」她硬著頭皮說出來。
克佑一聽心冷了半截，神色跟著黯淡下來。
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過了晚膳時刻，客棧的客人陸陸續續離開，然而弗菱卻遲遲等不到克佑的歸來。
她不時朝外頭探去，內心忐忑不安，克佑很少出去一整天都沒交代行蹤，再說如今他在長安城也沒什麼朋友，他會到哪裡去，的確令人擔心不已。
「豐叔！克佑有告訴你他今天會到哪裡去嗎？」弗菱語氣凝重地問道。
「少爺並沒有說。」望著外頭的天色，田豐這才想到一整天都沒看到克佑了。
「奇怪，他會跑哪去呢？」弗菱不停在心中祈禱著，希望克佑不會發生什麼事情才好。
「豐叔，我現在要出門一趟，你不用幫我守門了，我晚點會自己回來。」從房間裡走出來的正是早上跟蹤克佑到蘭二娘那兒去的幽幽。
當她聽到克佑要求蘭二娘帶他到趙天寶常去的賭坊時，自然是尾隨其後，不過在轉進兩個胡同後，便把人給跟丟了，因此她先回到客棧，等到晚上去賭坊的人多，再出去問人，或許會比較有線索可循。
「小姐，這麼晚了，你還要去哪裡？要不要老奴陪你一起去?」田豐懸著一顆心，要是保護小姐不周，他回去可就很難跟老爺子交代。
「你少唆，我自己會小心的。」幽幽丟下一句，便朝大門走去。
不過，弗菱卻在她離門檻還幾步路時，伸手將她給攔了下來。
「幽幽小姐，你可知道克佑到哪裡去了？」弗菱見她行色匆匆，這其中必定大有文章。
「哼，他去哪裡你會關心嗎？」幽幽冷哼道。
「他出去一整天，也沒交代要去哪裡，我怎會不擔心？」她要是不急，也不會逢人就問。
「他會出去一整天，還不都是為了你……」
「什麼，為了我？」
幽幽一聽自己差點說溜嘴，隨口找句話搪塞。「我也不曉得，你少來煩我，快走開。」
「你一定曉得他去哪裡，我求求你告訴我好嗎？」弗菱猜得出幽幽必定知道克佑的下落，從她言行和神情看來，都有可疑之處。
「你很煩耶，我說不知道就是不知道。你也真是奇怪，克佑哥不是你最愛的人嗎？你自己都看不好，還有顏面來問我，還說你有多愛他？哼！我看你根本就是虛情假意。」幽幽逮到機會狠狠教訓弗菱一頓，平常看他們你儂我儂的樣子，這下總算能出一口鳥氣。
「不管你說什麼我都無所謂，只求你告訴我，別讓我牽腸掛肚，這樣我會受不了的。」弗菱在她面前姿態擺低，要是克佑有個三長兩短，她會痛不欲生。
「我說不知道就是不知道，你快閃開好不好？」幽幽用力推開她，這時，田豐卻跑上前來，跪在她面前伏地磕頭。
「小姐，老奴求求你，若是你曉得克佑少爺的消息，請你告訴杜姑娘好嗎？既然少爺並不鍾情於你，你這樣苦苦相逼也是不會有結果的，不如成全克佑少爺和杜姑娘好嗎？」
這些日子以來，克佑和弗菱之間的感情，田豐一點一滴全看在眼裡，兩人之間的愛情如神仙眷侶令人羨慕，就連無靖這樣癡情種也拆散不了他們，何況是幽幽呢？
「你這狗奴才，你是拿誰的錢過活，這樣替外人說話。」幽幽怒不可遏。
「小姐，這是老奴的肺腑之言，要是你再這樣下去，只怕會讓老爺子更傷心，你也不會好過的。」田豐明知忠言逆耳，但為了幽幽好，他不得不說。
「夠了，我不想再聽你說這些廢話，總之，我不知道克佑到哪去了。」推開田豐，幽幽拔腿衝了出去。
「豐叔，你沒事吧？」弗菱扶起跌坐在地的老管家。
「我沒事。杜姑娘，依我對小姐的瞭解，她一定知道克佑少爺的去向，你快叫小狗子陪你去，要是跟丟了小姐，那就真的找不到克佑少爺了。」田豐推推她，要她快些去跟蹤幽幽。
「好，那你自己多休息。」
說完，弗菱便叫喚小狗子隨行，趁幽幽的身影還未消失在街口，急忙跟在她身後。
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夜幕低垂時分，位於八大胡同底的「聚寶盆賭坊」，湧進了不少賭徒。
「四、五、六啊……對對碰！」
「四爺，最近你的手氣怎麼那麼順，把把都豹子，跟你以前那種衰運比起來，可真是差得太多了。」依在他懷中的名妓蘇浣兒，含羞帶嬌地看著趙天寶面前堆得像座小山的銀子。
「那可多虧了這個寶貝，自從有了它，我可說是春風得意得很，不僅得到你這小美人，連手氣都整個旺起來了。」趙天寶偷偷將懷裡的紫珠鏈拿給蘇浣兒瞧。
「聽說這是蘭二娘的心肝內，她會捨得把它給你？」蘇浣兒從側邊消息得知，蘭二娘對紫珠鏈可是寶貝得很，不可能隨便就給趙天寶的。
「要是等那臭婆娘親自給我，那我等到進棺材都不見得等到，誰教我跟這條紫珠鏈有緣，莫名其妙就被我看到，你說，若不是老天爺要賞賜給我，又怎麼可能輕易讓我得到呢？」摟著美人，數著銀子，可說是人生最大的樂事。
「臭美，老天爺會給你？你在作夢！」蘇浣兒直瞪著紫珠鏈，像這種會帶來財富的活寶貝，任誰都會心動的。