第5頁 文 / 冷玥
「晴姐姐的衣服也濕了。」
經他這一提醒，任紫晴才察覺自己的羅衫也幾乎濕透了。
春桃見狀忙說：「小姐，妳先去換衣服吧！這裡我來就可以了。」
任紫晴見雲弟弟不再害怕哭泣，遂點頭應好，轉身離開小雲兒的房間，回到自己閨房換下濕衣。
不一會，余惠君聞訊趕來，神色焦急地走至床邊，關心地間：「雲兒，你有沒有怎麼樣？！」
柳慕雲撲進余惠君懷裡，才剛收起的淚水又湧上來。
「娘，雲兒好怕！」
余惠君心疼不已地將他樓在懷裡，輕拍背部柔聲安慰。
「雲兒別怕、雲兒別怕！」接著轉首問春桃：「雲兒怎麼會掉進池裡呢？」
春桃搖頭。「奴婢也不知道，奴婢聽見小少爺的呼救聲趕到時，小姐已經把小少爺救起來了。」
余惠君轉首不見女兒的蹤影，春桃立刻解釋：「小姐的衣服也濕了，所以回房換衣服。」
余惠君明瞭，回頭掏出手絹，無限憐惜地輕拭去小雲兒的淚水，柔聲輕間：「雲兒不哭喔！來，告訴娘，你為什麼會掉進蓮池裡呢？」
柳慕雲看看余惠君又看看春桃，小小心眼想著：一定要等晴姐姐回來才能說，因此只是輕聲啜泣著。
余惠君見他不說，以為是驚嚇過度，更是心疼不已地將他擁在胸前，憐惜也安慰他。
「雲兒別哭了，娘就在你身邊喔！」
「娘。」小雲兒順勢緊樓著余惠君的頸項，甜膩地輕喚一聲。
春桃一雙美目直盯著小少爺。
剛才他一雙小俊目滴溜溜轉著，小小心眼裡定然另有主意，她和小姐從小一起照顧他長大，深知這個小少爺的小小心眼，機靈得很呢！
一會，任紫晴換好衣服來到柳慕雲房間，看見娘親也來了，遂輕喚一聲：「娘。」余惠君轉首看著女兒。「雲兒為什麼會掉進蓮池裡呢？」任紫螓蝶首微搖。「我也不知道。」
心裡十分自責，只因一時疏忽，讓雲弟弟離開了自己身邊，才會發生這種事。
這時，柳慕雲鬆手離開余惠君的懷抱，垂首邊擦眼淚邊道：「我……我想去摘朵蓮花給晴姐姐，因為晴姐姐最喜歡蓮花了。」
母女倆相視一眼。任紫晴在床沿坐下，張臂將他摟至胸前，既感窩心又憐愛地輕罵道：「小笨蛋！怎麼可以一聲不響就跑去做這種事。」
柳慕雲埋首於她的胸前，悶聲啜泣：「我只是想採蓮花送給晴姐姐。」語畢不忘抱怨一句。「那個池水好難喝！」
任紫晴就是拿他沒辦法，只能掏出絹帕，憐惜地幫他拭去淚水。
「別哭了！晴姐姐知道你的心意了。」
不會吧！這個年方五歲的小鬼頭，已經知道如何討小姐歡心了嗎？春桃看著小少爺心裡這麼想。
余惠君心憐這個稚憨嬌兒，思忖片刻開口說：「明天就叫老何把蓮花挖起來重種在池畔邊，把鯉魚撈起放在假山下的水塘裡，蓮池的水放低一點。」
任紫晴擁著柳慕雲點點頭。「這樣也比較安全一點。」
一旁的春桃卻聽得直搖頭。
老爺、夫人和小姐實在太寵愛小少爺了！到時候可別把小少爺寵壞了。不過，比起同時期進任家莊當奴婢，如今被派去照顧表小姐的夏兒，她的際遇可好多了，因為夏兒老是向她抱怨表小姐是多麼地任性難伺候。
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林家莊的林秉勳，正想請教任家莊的譚總賬房，如何融懂帳目、對帳及核算的事。
當他一踏進賬房，乍見心儀愛戀的任紫晴也在裡頭，不由心中暗喜，綻開一抹迷人的微笑。
「真巧，晴妹妹也在這裡啊！」
任紫晴聽見腳步聲，轉首看見是他，心中亦湧上一股異樣感受，遂綻開一抹人比花嬌的微笑。
「表哥有事嗎？」
她那淺淺的一笑，如同出水芙蓉、空谷幽蘭般令人舒暢。
林秉勳只是雙目發直，迷醉地看著她，片刻才回神，待察覺到自己似乎失態了，俊面不禁泛起酡紅，垂眸不敢與之對視。
「那個……表姨父要我來向譚大叔學如何管帳。」
自林秉勳回家之後，對任紫晴一百念念不忘、朝思暮想，幾乎相思成疾；最後更央求父親修書一封，希望以向任漢文學做生意為借口，讓他到任家莊住一段時日，好多多親近任紫晴，更期盼能擄獲佳人芳心。後來，任漢文回函應允他的請求，林秉勳遂動身來到任家莊，開始學習如何做生意。
任紫晴聞言朝外看了一眼。
林秉勳只是微笑點頭。
任紫晴翻開帳簿，纖指指著上頭帳目名稱，逐一解釋說明。
林秉勳聆聽那宛如出谷黃鶯般的嬌脆悅耳嗓音，更頻頻轉眸偷覷佳人賽雪般的粉嫩肌膚，那吐氣如蘭的氣息，散發自她身上的淡淡幽香，不禁令他心醉神迷……
任紫晴將所有帳目名稱解釋一遍後，轉首問：「我這樣解釋，表哥懂了嗎？」
林秉勳這才猛然回神。剛才他只顧凝睇佳人，根本沒專心聽她解說，不覺脹紅了一張俊臉，吶吶地說：「愚兄是第一次接觸這種東西，所以……所以聽不太懂。」
任紫晴只是嫣然微笑，理解地說：「我也是如此。譚大哥第一次為我解說的時候，我也聽不懂，不過沒關係，我可以再多解釋幾次。」
林秉勳微笑點頭，佳人如此體諒自己，不覺讓他更加深一分愛意。
門口，一個小小的身影，雙目一瞬也不瞬地注視著裡頭兩人，小嘴緊眠，黑白分明的雙睜閃動著異樣光芒，那是揉合著忿怒與悲淒的眼神。
好一會，小小身影對兩人甚是親暱的舉動，已按捺不住心裡氣憤。他奔向前喊了聲：「晴姐姐！」
任紫晴聞聲回頭一看，看見是柳慕雲，不覺秀眉微皺。
「你怎麼會在這裡？不是要唸書了嗎？」
柳慕雲只是緊扯著任紫晴的衣衫，央求道：「我不要唸書！我要跟晴姐姐在一起！」
任紫晴聽了眉頭皺得更緊。
最近雲弟弟不知怎麼了，似乎黏她黏得特別緊。
這時，春桃突然出現在門口，神色微顯焦急地朝裡頭張望。
「小姐……」待看見她身邊那小小身影，忙上前說：「小少爺，你怎麼跑到了這裡來了！老師和表小姐都在書房等你，快跟我來！」
柳慕雲只是挪動小小身軀，偎近任紫晴身邊，猛搖頭。
「不要！我不要去唸書，我要和晴姐姐在一起！」
春桃見狀也不知該拿他如何是好，只得向小姐投以求助的眼神。
任紫晴只得板起面孔，神情轉為嚴峻。
「你很不乖喔！快點去書房跟老師唸書，不然晴姐姐要生氣了。」
柳慕雲聽說晴姐姐要生氣了，只得緩緩放開揪住她衣服的手，無限哀淒地仰視她一眼，然後心不甘情不願地跟著春桃離開賬房。
林秉勳對這個粉妝玉琢、唇紅齒白的小表弟，印象十分深刻。看他猶似拖著十分沉重的腳步往外走，不覺感到有趣。
「我小時候也是這樣，一聽到讀書就嚇得想跑去躲起來。」
任紫晴目送著他小小的背影離去，心裡有種直覺。好像有什麼地方不太對勁，可是又說不出是什麼地方出了問題。
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書房裡，一個梳著雙髻，年約五、六歲的小女孩，正乖巧地坐在書桌前。她面前桌上攤放著一本書，一雙靈秀大眼卻盯著書房門口。
一旁，垂手隨侍在側的夏兒，一雙美眸卻盯著年約三十，長相斯文、氣質儒雅的男子。
韋夫子是個落第秀才，因屢試不中，又有沉重的家計負擔，不得已只好放棄「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」的志向，經由在任家莊擔任賬房的好友推薦，到任家莊擔任家庭教師。
春桃帶著小少爺來到書房，對韋夫子露出歉然笑意，然後讓小少爺到椅子上坐好。
董心屏見他來了，立刻綻開甜美可人的笑容。「雲哥哥，你今天好慢喔！我等你好久了！」
柳慕雲不理睬她，逕自打開書本，等著老師開始教書。
董心屏碰了個釘子，不覺嘟高了小嘴，別過臉去也不再理他。
春桃見了只朝夏兒投視一眼，夏兒明瞭地微點頭，春桃遂離開書房，去忙自己的事。
韋夫子看了兩個小學生一眼，又看了陪侍的夏兒一眼，心想應該可以開始教課了，遂走到兩人面前問道：「昨天教你們的詩，都背好了嗎？」
董心屏低著頭，抬睜偷覷了老師一眼，小小臻首垂得更低。
韋夫子見狀就知她沒背，只好轉而看向天資聰穎的柳慕雲。
柳慕雲毫無懼色地直視著他搖搖頭。
「為什麼？」韋夫子問。
「背不下去，記不起來。」
韋夫子微一思忖，又間：「是老師教得太難了嗎？」
柳慕雲搖頭。「不是，我就是記不住。」