第11頁 文 / 童景遙
眾人一聽立刻起了騷動，夏庸更是扯著嗓門嚷道：
「那怎麼成！雲兄弟，你去不得啊，城裡的官兵正等著要抓你，這一去，不正是羊入虎口了嗎？還是我去吧。」
「夏大哥，你別跟我爭了。一來城裡我熟，二來……若真有個什麼閃失，這深山峻嶺只有你進退有底，所以你還是留下，我去。」
辰騄拍拍夏庸的肩，瀟灑的交代了自己生死。
「你放心，要是你真落進了官府手裡，活著，我去救你，萬一……那麼黃泉路上你等我，兄弟一定帶酒來與你大醉一場。」夏庸豪氣干雲的說。
眾人見狀，隨即擁上來，患難真情，盡顯在大伙的臉上。
鵲兒看了便忍不住鼻酸，淚水也跟著在眼眶裡打轉。
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為了怕延誤病情，辰騄和鵲兒決定當晚即刻出發。
路上兩人共乘一馬，雖然難免親近，但因救人在即，所以也無暇多想。
辰騄坦蕩釋然，早置個人生死於度外。但是鵲兒可沒辦法寬心，她深恐這提議倘若失敗，不但害了辰騄，還包括娉婷在內的數十條人命。她愈想愈怕，真恨不能代大家承擔所有的苦難。
就這樣懷著忐忑的心情，他們趕在天亮前來到城門前。
進城前，辰騄千叮萬囑的說：
「你聽好，如果此去我有了意外，你一定得趕緊帶官府上山，千萬別耽誤救人，知道嗎？」
鵲兒一聽才明白兩人心有靈犀，當下哽咽地說：
「你就想著救旁人，那自己的生死呢？我不……」
「你明事理，一定懂我心裡的想法。你我若不是生在這亂世，我絕不會……」辰騄定定望著她，那滿腔的情意就要溢出唇間。
「絕不怎麼？」鵲兒瞅著他問。
「算了，還是先辦正事要緊。」
鵲兒想再問，但不捨見他為難掙扎，只好勉強點頭應了。
「好，你仔細聽我說，一會兒我們由東門進城，待夜深再潛進趙家取藥，事成之後，再由南門出城去。」
辰騄邊說邊牽她下馬，彎身下去隨地抓了把污泥就往鵲兒臉上抹。
「我明白……啊！你做什麼呀？」她退了一步嚷道：「做什麼要抹得烏裡嘛叉的！好髒啊。」
「就是要你髒花點，否則那臉蛋怎麼瞧也不像是個農婦，誰相信一個莊稼漢能娶這樣的老婆啊。」
「什麼老婆？」鵲兒一時沒反應過來。
等到上了馬，低頭望見辰騄嘴角那一抹微笑，才瞭解他的語意。
一進城門，眼前的景像已大不如前。昔日繁華的府城，在這早市時分竟不見川流不息的人潮，街道冷清，只剩三三兩兩的攤販無精打采的張羅生意。更別說那些商家店舖、茶館酒樓的，個個都是門可羅雀，一副荒涼的景況。
「這．．．．．是怎麼一回事啊？」鵲兒驚訝的低聲問道。
「這就是那些貪官和惡地主勾結的後果。」辰騄壓低著頭上的草帽問她：「餓不？先找地方吃點東西吧。」
「嗯。」鵲兒緊張的點點頭。
於是辰騄找了間客棧落腳休息。
才坐定，送上茶水的店小二一見兩人便說：「這位客倌，你們是外地來的吧？」
鵲兒一聽當場嚇得噤聲不語，反倒見多識廣的辰騄鎮定的回說：
「對，我們夫婦倆剛進城，店小二真是好眼力。」他笑著說。
「見多了也沒什麼。不過……都這時候，你帶著這麼標緻的老婆在街上走，萬一遇上山賊進城，那可就糟了啊。」
「我們只是進城辦點事，不消幾個時辰就得趕快走了。」
「那就好，那就好……您稍等，馬上給您上菜。」
店小二一走，辰騄還是一副氣定神閒的模樣說：
「一會兒吃完，我們先找間隱密的破廟休息，等天晚了再行動。」
「嗯。」鵲兒一顆心懸的更高了。
一離開客棧，辰騄便勒馬往城郊定去。雖然走的急切，鵲兒還是瞥見牆上貼著官府懸賞犯人的畫像。辰騄也在其中，而且還是賞金最高的。
辰騄感覺到她的情緒，用一貫平靜的語調說：
「這都是趙度耘的傑作，他用錢跟刁家勾結買了縣官的職位，這樣一來就能正大光明的魚肉鄉民了。」
「什麼？他真的……唉……」鵲兒不再驚訝，只是感慨萬千。「你說的可是刁錦言？」
「你知道這個人？」辰騄反倒吃了一驚。
鵲兒就趁前往破廟的路上，一一將當初刁錦言上趙家做客的種種行徑，以及與娉婷婚約一事全說給了辰騄聽。
「看來我們跟趙家真是有不共戴天之仇了。不為自己，單為天下百姓的生計，我一定要替天行道。」
鵲兒這會兒全明白他的憤慨，雖然私心不捨，但為大局著想，她絕對支持辰騄的選擇。
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兩人進了破廟，或許因為鬆懈了精神，鵲兒竟忍不住頻頻呵欠。辰騄見狀，心疼的將外衣披上她的肩說：
「你一天一夜沒睡，稍事休息一下，入夜了我再喚你。」
鵲兒確實累了。她倚著辰騄坐下，不一會兒就沉沉睡了過去。
不知過了多久，突然有人輕搖著她，還在耳邊輕喚著。
勉力睜開雙眼，這才發現自己正枕在辰騄的腿上發著好夢。
這一驚，她立刻跳了起來，轉身整理自己的衣衫。望見天色已黑，於是說：「都什麼時辰了，你怎能由得我睡嘛，不怕誤了事嗎？」
「看你睡得熟，實在不忍心叫你。」
「那別說了，咱們快動身吧。」鵲兒趕緊起身說。
這入夜的城比白天更淒涼且杳無人跡。兩人俏聲來到了趙府後院的牆外。
鵲兒走在前頭，領著他朝距離藥庫最近的門走去。
「就是這了。」鵲兒壓低著聲音，指著一道門說。
辰騄抬頭看看牆高，隨即飛身一縱，雙手攀住牆緣輕鬆翻身過牆。鵲兒在底下看的心驚膽跳，險些叫出聲來。
沒一會兒，就見辰騄開了門探出頭來喚她：「進來吧。」
鵲兒趕緊側身閃進了門裡。
辰騄正準備跟上去保護她，沒想鵲兒立刻停下步子正色的說：
「你別跟來，我一個人行的。」
「不成，萬一……」
「是啊，萬一我被發現，隨便編個理由就能輕易圓謊。但若是你被抓，那太危險，還是別跟來。」
「但我怎能放你一個人呢？」辰騄不顧一切的握住她的手，眼裡儘是說不出的深情。
「我會沒事的。不但村裡有人在等著我，還有你呢……」她也撫上他的臉，語重心長的承諾著：「在門外等我吧。」
「我知道。」辰騄意味深長的看了她一眼，接著便閃身出去了。
鵲兒不再多想，即刻轉身往藥庫走去。
就這樣一路閃閃躲躲，最後總算摸進了趙家藥庫。
這是鵲兒自小熟悉的地方，即使摸黑，她也能憑嗅覺分辨各味藥材。所以不消半晌，她已經將治熱病的藥方一一取齊了。
正當她急忙將藥材裝進布袋裡時，怎料門竟突然打開，將她嚇得楞在當場，根本忘了要躲避。
只見一盞紙燈晃了進來，照得屋內瞬間昏亮起來。
「咳咳……這麼晚了……是誰啊？咳……」一個蒼老的聲音伴著陣陣輕咳問道。
「……余管家？」鵲兒還遲疑著。
「誰？啊！這聲音……咳咳咳……是鵲兒嗎？是你嗎？」
鵲兒立刻奔上前來，緊緊擁著余管家不放。
「是啊，我心裡好想您呢。」
「真是妳啊！你不是已經被……老天有眼，真是老天有眼啊……」
原來那狠心的芝瑤果真謊稱鵲兒和娉婷早被殺害，所以趙度耘不但未曾派人前去營救，更下令將牢裡的佃農安了莫須有的罪名，全都處決了。當中還包括了辰騄的父親。
鵲兒說著說著淚水直往下淌，余管家更是老淚縱橫。過了會兒，鵲兒才發現余管家身穿喪服，莫非這趙府正逢大喪嗎？
「……府裡有誰過世了？」鵲兒怯怯問道。
「唉……是少奶奶芝瑤。」
「啊！怎麼會……」鵲兒摀著嘴，驚懾得說不出話來。
「自從遭劫回來後，她整個人就失了魂似的天天嚷著有人要害她，就這麼鬧了個把月，最後……真是報應啊。」余管家歎著氣說完，突然想起了娉婷。「啊！小姐呢？她可還好？」
「你放心，小姐沒事。」
「平安就好，平安就好。可是她怎麼沒跟著你一道回來呢？」
鵲兒這才將此行的種種因由說給余管家聽了。
「那……你不就還得回去了？」余管家難掩憂心的問她。
「您別擔心，那些農民不是壞人，他們是身不由己，由不得自己啊。」
「我懂。欸，俗話說『多行不義必自斃』，今天的局面全是少爺的執拗造成，如今他是變本加厲，不知悔改，要是老爺地下有知……」
余管家正說著，突然門外有人高聲喊著失火！
陣陣喧鬧從正廳傳來，鵲兒嚇得抱緊藥材，余管家見狀趕緊催促她說：
「來，趁這會兒亂，我趕緊帶你出去。」