第3頁 文 / 童景遙
這是誰家的姑娘啊，竟生得這麼一副水墨畫似的姿容。
他全然沒察覺自己已經看的恍惚失神，連父親的叫喚都沒聽見，最後還是使勁拍在背上那一掌將他叫醒了。
「你是怎麼搞的啊？問你覺得余管家的建議如何，你也不應個話。」
「我……正聽著呢。」辰騄一臉尷尬地說道。
眾人見他這失常的情狀，紛紛好奇的循著他的目光望去。
而同樣失神的鵲兒，一見眾人突然將目光集中在自己身上，一張粉臉立刻眼紅起來，趕緊把頭垂低，再也沒敢抬起了。
直到半天光景過去，突然聽見余管家在身後笑說：
「那帳本都快被你畫花啦！」
鵲兒紅著臉，將帳本塞回給他應說：
「我．．．．．我正等著您嘛。」
「欸，莫怪人人都說女大不中留啊。」余管家故作感歎地說。
鵲兒隨著他走進帳房，一壁嘟囔著：「余管家，您別拿我取笑嘛。」
余管家瞧了瞧她，自顧說道：
「說正格的，這雲老的公子，人品看來確實不錯啊。」
「他好他的，與我什麼相干啊！」鵲兒應道。
「假若老爺夫人還在的話，這親事倒是可以說說的啊。」
「您再笑我，我……就進去了。」鵲兒說完當真就要往屋裡去。
「鵲兒！」余管家趕緊喚住她說：「這怎麼能說是取笑呢？男大當婚，女大當嫁，本是理所當然啊。而且夫人臨終前還一直惦著你的終身大事呢。」
鵲兒知道此話一提，又難免讓老人家傷感，於是趕緊轉移話題問道：
「余管家，這外頭當真有天災嗎？」
「可不是嘛，而且不只是天災，好些地方不但鬧著染病，還起了盜匪山賊呢。」
「這麼說……您知道那些農民的困難嘍？」鵲兒又問。
「哪有不知道的道理。我建議過少爺減租，好讓他們度過這個難關。可少爺他卻……欸，我擔心如此下去，遲早有天會出大亂子的啊。」
鵲兒這才明白活在深閨中的自己，目光竟是如此短淺，不但渾然不覺民間的疾苦，更別說為余管家分勞解憂了。
過了好一會兒，鵲兒才領了東西往屋裡去。
迴廊上，她一路撥著欄外的花花草草，竟忍不住的又想起那個人，不知心裡為何惦著這分沒來由偏偏又好教人掛記的煩惱呢。
想著想著，就在廊上發起呆來了。
第二章
這天晌午剛過，少奶奶芝瑤便差人來喚鵲兒去趟前廳。
過了半天光景，才轉回房裡來。一進門，娉婷便問：
「好端端的，要妳去做啥？」
「是少爺從京城差人回來。」
「咦，有事嗎？」
「他正在回程的路上，先差人回來交代有位貴客隨他同行，吩咐少奶奶要好好準備。」
「嘖！他那些豬朋狗友也稱得上貴客？」娉婷不以為然地說。
「少爺這回上京明著是去談生意，其實暗地裡主要還是去刁家。」
「他去他的關我什麼事。」
鵲兒一聽忍不住掩嘴而笑。
「說不定這位貴客就是刁公子呢。」
「我不管是請誰來做客，這也犯不著使喚你啊？手底下這麼多人她不會使，幹嘛來差遣你啊？」娉婷又問。
「喔，少奶奶只是要我幫著打點些待客的事情而已。」鵲兒圓場說：「反正閒著也是閒著，合著是該幫忙的嘛。」
「我心裡明白，她啊，明著是壓派你，其實就是想欺壓我她才稱心。」
「沒的事，你別多心了。」
鵲兒避重就輕地說，但她心裡明白娉婷所言並非全無道理。
趙家自兩老身後，芝瑤按理應該負起持家之責。可偏偏她過慣了養尊處優的生活，根本不懂基本待人處世之道。成天順著性子，或打或罵，胡亂指使，弄得趙家上下對她陽奉陰達，私底下抱怨連連。
沒事都能讓她搞的雞飛狗跳，這會兒有了事，她可真是樂得頤指氣使的發號施令。
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接著幾天，鵲兒領著下人忙的不可開交，連歇息的時間都沒有。
反倒芝瑤樂得清閒自在，坐享其成，自不在話下了。
幾天之後，趙度耘果然帶著所謂的貴客返回趙府。
依著禮數，少奶奶芝瑤領著一干女眷在廳前迎接。為此她還刻意打扮了一番。
只見她頭戴金絲珠釵，身穿百蝶穿花大紅雲緞，外罩五彩銀褂，下著翡翠撒花皺裙。而那脂粉薄施的臉上，更是一反平日的寒霜無常，顯得笑意盈盈，好不親切。
鵲兒一旁看著，不由得對她心存敬畏。
而身旁的娉婷一臉不以為然的說：
「不就是迎客嘛，幹嘛招搖成這樣，把自己裝扮成唱大戲的花旦似的。」
鵲兒聽了趕緊在她身後提醒：
「忍忍吧，別在這節骨眼上生事了。」
話才剛說，便見著趙度耘領著朋友跨進了趙家大院。
這趙度耘年紀不大，但卻是一副凸肚挺腹，滿面油光的富泰樣了。而這德性當然是拜長年縱情酒色所賜。他一進門便扯嗓嚷道：
「別全杵在這，快去備齊酒菜，我要好好幫刁兄接接風啊。」
只見趙度耘哈腰做揖的領著身後一位公子上前來。
「來來！刁兄，裡面請。」
眾人一聽這姓氏，哪還顧得什麼禮數，即刻抬起頭來瞧看。
不用多言，眾人一猜便知這人就是娉婷未來的夫婿刁錦言。
端看他唇薄齒白，粉面俊秀，一雙細眼飄忽游移，就知是生在富貴之家的公子爺。
而那一襲石青繡金衫，下著鼠灰長褲，足蹬一雙墨黑小朝靴，襯著他那高姚的身形，更顯貴氣挺拔。
先前還直嚷著不肯出閣的娉婷，這會兒見了這等出眾的公子爺，也不禁嬌羞的抬不起頭來。
「初次見面，在下特意備了薄禮，還望夫人和小姐兩位笑納。」他大方使人送上禮物。
只見他作揖行禮，舉止溫文，風度翩翩，眾人無不欣羨愛慕，更別說娉婷了。
但唯獨鵲兒覺得這人目光輕浮，言行裡總有一股說不出的虛假造做，當下對他就沒什麼好感。
領了禮的娉婷一回到廂房，便急著攬鏡自照，嬌嗔的自言自語道：
「真是的，哥哥為何不事先通報一聲嘛，瞧我，一副蓬頭垢面，連衣裳都穿的太寒酸了。」
「咦？先前是誰死命的說不嫁的啊？」鵲兒調侃她說：「嚇跑他不正合了你的心意？」
「哎喲，別淨在那笑話我。之前我以為他是個腦滿腸肥的紈褲子弟，今兒一見才知……快！別說那麼多，先幫我找幾件像樣衣裳出來換上。」
「可是……」
鵲兒話到了嘴邊，見她這欣喜的模樣也不好說了。
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忙完了這頭，鵲兒還不得閒的接著幫忙收拾酒宴的杯盤，直忙到深夜才拖著疲憊的身子往自個兒房裡去。
正走至一處偏廳門前，卻忽聞閒置的空房裡有人低語交談著。
「……敢情您是醉了，才這麼哄我的吧，刁公子。」
鵲兒一聽，就認出了這是少奶奶婢女翠紅的聲音。
「要真醉了，我還能在這等你大半天嗎？」刁錦言涎言涎語的回著她說。
「瞧你這麼風流，我看小姐以後日子可就難過嘍。」
「嘖！娶她不過是樁買賣，像這種成天關在閨閣裡的大小姐，我可是沒啥興趣。真要比起來……她還遠不如你咧。」
鵲兒不解，這刁錦言怎說與小姐的婚約是樁買賣呢？
房裡沉默了一會兒，忽聞翠紅嗲聲嗲氣的接著說：
「哎喲，我哪能跟人家千金大小姐比啊！」
「憑你這騷勁，可就比她強得多嘍。來，別說話，先讓我好好嘗嘗……」
「等等！雖然我不是小姐，可也沒這麼容易上手喔，刁公子。」
「你這不是分明折磨人嘛，我哪能等啊。」刁錦言悶聲悶氣的說。
「嗯……說白了，我也不貪，只要你帶我回京，收我做填房。到時小姐做大，我做小，不再是供人使喚的丫鬟就行了。如何？」翠紅開出條件。
「得！你說什麼我都依你。」這個節骨眼說什麼也得先答應了。
「你可要說話算話唷。」
「過來！看我怎麼整治你這騷浪蹄子……」
在房裡傳來一陣淫蕩的呻吟聲後，鵲兒終於忍不住探頭往門縫裡瞧，沒想到這一瞧，卻當場楞呆在那。
靠著這廳裡僅有的一盞燭光，也夠看清兩個糾纏難解的身影。
只見翠紅整個人軟倚著樑柱上，坦露在外的雙乳就這麼任刁錦言揉搓吸吮。而她口中還不時發出陣陣蕩人心魂的呻吟。
而幾個時辰前還風度翩翩的刁錦言，這會兒卻成了荒淫的好色之徒。
不一會兒，果見他褪下長褂，一壁抬高了翠紅的腿，死命的往她身上扭動擠晃著。
就在這緊要關頭上，鵲兒忽聞身後有腳步聲，她一回頭，被一名巡夜的小廝嚇得打翻了手上的燈籠。
這下小的聲響也嚇壞了刁錦言和翠紅，她急忙推開他拉起衣衫說：「外頭有人啊！」
這情慾勃發、正待紓解的刁錦言，被這麼一攪，頓時興致全消，也不管是在誰的地頭，褲頭一拎，推門出來吼罵著：