第21頁 文 / 華嚴

    完了，這大胖子看來要發昏了。

    當天晚上，我悄悄地爬進祖母的被窩裡面，抱住她的脖子朝她耳旁說道：

    「奶奶，我破了一個案子了。」

    「你說什麼呀！」祖母笑著握住我的豬尾辮。

    「多寶姊曾經幫忙王永忠放火的，今天我向她打聽當時發火的情形，她做賊心虛嚇得快要暈倒了。」

    「別胡說了，」祖母拍一下我的屁股，「當天晚上，多寶並不在家，我帶她一同回我娘家去的。」

    這失敗的打擊夠大，有如一盆冷水澆上一顆紅炭般的心；我今天所以不能成一個福爾摩斯，這盆冷水應負全部的責任。

    黑暗裡我送水越走過小池旁，風吹皺了池面，再也照不出我們手拉著手的影子。他停住腳步低聲說：

    「讓我們在這兒坐一會兒好嗎？」

    「兩個鐘頭還不曾坐壞你嗎？」

    「那是祖母回憶裡的事，現在改製造些我的了。」

    我笑著，隨他坐在樹根上。不久，我們看得見周圍的景物了：那些水越為我們種植的黃菊、紫菊和秋海棠。秋海棠傍著小池，他說這會使金魚們愉快一點。我以前總以為秋海棠便是海棠，水越很好笑，說我植物學一科一定不及格。他告訴我秋海棠又名斷腸花或是相思草，我說他滿肚子裝的是斷腸和相思。他說他一生不曾相思過，更沒有斷過腸；如果有，都在這裡了。他指指秋海棠。我說我不信，再問他為什麼為了陳元珍被記一次大過，這件事自那回陳吉說後，我一直放在心裡。問他時只不肯說，這回他還是不肯說，又怪我總忘不了別人的閒話，被我下了哀的美敦書，才說出那發生在他高中二年級時期的事：那時學校裡舉行遊藝會，他們班上準備一出叫做「一對小夫妻」的三幕喜劇。同學們推水越飾丈夫，陳元珍飾妻子，排演了好一些日子。這日傍晚，大夥兒在禮堂中練習到一半，水越記起有件東西遺忘在教室裡，便獨自跑了一大段路回去拿。當他正要離開的當兒，陳元珍也來了，她要他幫忙扣上一個背上的鬆開的鈕扣，邊笑著調侃他一定演不好「丈夫」的角色，因為他一點兒也不知道做丈夫的規矩。她說她要教導他，邊把身子向後靠，扭轉面孔貼上他的臉，他覺得一陣不好受，心裡著急手一揚，啪噠的一個耳光摑在她的臉頰上。她尖聲哭嚷，老師出現了，她說她拒絕他的戲弄，挨了一個耳光。倒楣的他被記過，差些沒被開除，話劇停排了。那以後，「那些裝腔作勢的小心眼兒的娘兒們」（他這樣說他那時的女同學）見他如見狼，好像他會連皮帶骨的吞噬人；男同學們也乘機譏笑他，只是除了陳元光，因為他最知道他的堂姊的性格。

    「可憐的你，當時沒有第三者，你吻她，她吻你，只有天知道。」我聽後說。

    「你說我吻她？」

    「我說只有天知道。」

    「真的只有天知道，」他歎了一口氣，「人的心不是偏左便是偏右，連你又何嘗例外？」

    我想著心裡好笑，輕輕地咬住手中的秋海棠；味道酸酸的，發著絲絲的清脆的小聲音。我難道真的不相信他？不！我的相信他，比他所知道的，不知道要深過多少倍。但我就是愛說一些和心相違的話刺激他，愛看他那份認真著急的模樣……

    風止了，街燈從平滑的小池面反映上來，我們的小角落像籠罩在光暈中的小舞台。他靠在樹幹上，面貌像白玉雕琢成功般地映著光。這時他開口道：

    「剛才你的祖母說：人的一生是旅行，所遭遇的一切不過是沿途的景物。是美，是醜，是鮮花或是牛糞，看著望著已經越過，不必因此掛心……」

    「嗯，怎麼呢？」

    「她，真的能夠對所遭遇的一切不掛心嗎？」

    「是的，她的一生遭受過不少重大的變故，但她心裡總是平靜的。」

    「告訴我她還遭遇過什麼重大的變故。」

    「留著，她會慢慢兒的告訴你的。如果你不聽到厭煩的話。」我笑著說。

    「我的祖母年輕的時候是一個非常出色的美人兒，但她水汪汪的眼底是煉獄。你的祖母眼睛裡發著燈塔樣的光，給人指引和慰安。」他歎了一口氣說。

    「我的祖母從來就不曾美麗過，她那一隻圓鼻頭，常惹得女伴們的調笑，說她元宵節時可用不著搓湯團。但她每年元宵節的時候總是搓了特別多的湯團，分給那些笑她的鼻頭像湯團的人們。」

    「我以前最怕老太婆。」

    「所以你不想見她？」

    他笑著點點頭。

    「現在呢？」

    「我已經深深地愛上了她。」

    「以前你也怕女孩子。」

    「現在呢？」他故意這樣問我。

    「你愛上了每一個女孩子！」

    「我的心裡只裝得下一個人。誰呢？」

    「誰？鬼——」我想說「鬼曉得」，記起自己的諾言，連忙打住也來不及了。

    「又是鬼！」他伸出兩手在我膈肢窩旁亂撓。我笑得喘不過氣來，直說再也不說「鬼」字，秋海棠也扔了。

    「看你還敢說鬼不？」他把我擁入臂彎裡，一手還在我的肋下撓。

    「不敢了，真的不敢了，不——」

    祖母每次說故事給我們聽時總下個結論收場，我們兩人見面時也得有個「結論」才收場的。

    七

    天氣已經夠冷，這日王眉貞找著我，兩人坐在學校的大草坪上曬太陽。她告訴我，她和秦同強準備在聖誕節那天訂婚。

    「哦！太好了，眉貞。」我看著她，她也看著我，眼裡露著不是要訂婚的人所應該有的平淡。

    「前天晚上我打扮好了要去參加張若白的演奏會，秦同強來接我，我們倆吵了一場架，我大哭，他也哭了；後來他又提出訂婚的話，我答應了。」

    「很精采！你們兩個人難得吵場架，一吵架，卻求婚的求婚，答應的答應了。」

    她不理睬我的打趣，只問：「大家說前天晚上張若白的小提琴奏得好極了，是嗎？」

    「是的。」我點點頭。

    「他這次居然請到了你，真是此『奏』不虛了。」

    「他送水越和我兩張入場券，水越說，我們應當去的。」我沒有詳盡地解釋下去，那兩張入場券是樓下第一排正當中的位子，目標太顯著了。

    「那麼還是水越的功勞了，可見他這個人比你好得多。」

    「我當然不會喜歡一個比我壞的人。但是，在你看起來，水越怎麼好，也比不上張若白的。」

    「我並沒有那樣說。我感覺的是：不管張若白怎麼好，你總是視若無睹的，不免心裡為他抱不平。」

    「現在你可不必再向我說這些話了吧！」我微笑著說。

    「哼，什麼時候我對你說這些話發生過什麼作用的？自從盤古開天闢地直到現在，我的話難道對你有過分毫的影響？這回我實在被他的行為感動了，多嘴的人總忍不住又要多嘴。」

    「他不再說『小烏龜』和『王八蛋』了嗎？」

    「什麼？你說什麼？哦，唉，你這個人為什麼說話總要誇張啊！他不過偶然說了一兩句，誰都忘記了，偏你還要提起。」

    我微笑著看她那著急的模樣。

    「你，最近看到林斌沒有？」她咬著嘴唇，聲調壓低了點。

    「沒有。」

    「是啊！我真忘了，」她的嗓音又提高了，「你哪有時間去理會那些人的？就是我，如果今天不從第一節課追到第三節，也是追不上的。」

    「林斌怎麼樣？我也有什麼對不起他的地方嗎？」

    她倒也笑了，說：

    「林斌告訴我……唉，還是別說罷。」

    「他告訴你什麼？」

    「別說，別說，說了你也不愛聽。」

    「你倒說說看。」她不說，我就越要聽。

    「好，記住是你要我說的嘍！林斌說，張若白這次的成功，是痛苦的力量。他把全部的時間和情感放入小提琴中再加上血和淚，織出了……」

    「夠了，夠了！」我大聲的阻止她。

    「哼！豈有此理，剛說明是你要我說的。」

    「我吃不消林斌那『大文豪』的口吻。」

    「又是你有道理了。」她向我使一個白眼。

    我笑著問她秦同強上次踢足球扭傷的足踝怎麼樣，再問她是不是還要讓他踢幾場。

    「還踢？上次傷了腳踝骨足足疼上半個月。沒有多久就是聖誕節了，再傷著時，可是他自己的倒楣呀！」

    聖誕節的晚上，秦同強家裡的大壁爐中，正發著熊熊的火光，照得同學們的臉頰帶著紅。沙發椅上塞滿人，椅背椅手上倚滿人，小書房裡有人，飯廳裡也有人；圍著面孔最紅的準新郎，衣服最紅的準新娘。她沒有忘記我，把我安置在一個烤得到火卻不嫌灼，看得見周圍的景物卻不怕擠的位子上。水越站在客廳和飯廳的界線間，在和穿一件藍緞繡黃色老虎棉茄克的林斌說著話。旁邊站的是張若白，雙手插在褲袋中，只一會兒，自向飯廳裡面走進去。王眉貞目光四射的，既興奮又顯得神經質，這時用右手拍拍我的手背，和稱讚她的紅衣服好看的李梅麗笑了笑，抽開被周心秀握著的左手，離開黑漆的茶几也到飯廳去了。和周心秀背貼著背坐著的是陳元珍，話語低，笑聲高，一會兒咕咕唧唧，一會兒哈哈呵呵；在做她那小圈子的中心。這時又一陣咕咕唧唧，引得她那「靠背」的獅子狗樣的頭顱，龍捲風般的向後轉。這一來，椅手上的她失去憑依，泰山壓卵般眼看就有壓到我身上來，幸虧她身旁站著「人猿」李比德，輕舒猿臂只一鉤，被他鉤住了。