第1頁 文 / 尉菁

    第一章

    「公主，你快下來吧！」

    在皇宮的牆圍裡，有這麼一個幽靜不受打擾的角落，平時人煙稀少，是皇上特地賜給昇平公主休養身體的好地方，卻在這個掌燈時候傳來宮女小小聲的驚呼；而循著那一聲聲的急切望過去，就見一個身穿華服的小姑娘，手腳不是那麼利落地攀爬上樹。

    樹下圍著一群人，有男有女，每個人的頭都往上仰，焦慮的臉龐有數不盡的擔心，他們心裡不約而同的犯著嘀咕：好姑奶奶喲，公主這麼玩法，總有那麼一天會玩掉他們這一群大小宮女、太監的小命。

    他們好想勸公主下來，別玩了。但依公主蠻橫的個性，這些勸阻的話，她又聽得進幾分呢？

    最後，終於有一個比較有勇氣的小宮女，低聲喚著。「公主，天都暗了，您別玩了，如果您真要出宮去，那咱們明天再稟明太后，讓太后准您出宮去好不好？」

    「不好。」昇平是想都不想的就回絕了。

    笑話，太后的御令要是那麼好請，那她幹麼爬樹爬得這麼辛苦？這些丫頭一心只想把她騙回宮，不讓她出去。

    昇平狠狠地瞪了小宮女一眼，低吼出聲。「多事，掌嘴。」

    說話的小宮女沒吭半句，啪啪啪地用力掌上自己的嘴，公主沒叫停，她根本就不敢停手。

    那小且白皙的臉都掌紅了，嚇得旁邊的宮女、太監不敢再多說話，只能眼睜睜看著公主小巧的身子繼續奮力地往樹上頭攀爬。

    昇平爬樹的技巧不是很好，一來是因為從小缺乏訓練，二來是因為天色已暗，樹影幢幢，讓她看得不是很真切。眼看她已爬到臨近牆圍的樹枝，循著枝幹的尾端一直移去，將手使勁兒伸直出去，就快要順利地攀上牆——

    突然，樹枝承受不了重量，「啪」的一聲斷了，昇平的身子直直地往下掉。

    「公主！」

    眾人一聲驚呼，在黑暗中皆伸長了手，急著要搶救，就連那個正忙著掌嘴的小宮女也不例外，他們心裡想的全是一回事，那就是以公主這樣嬌貴的身軀是禁不起摔的！昇平公主可是當今聖上、皇太后最疼寵的公主，要是昇平公主有什麼差池，那他們縱使是有十個腦袋也不夠砍。

    「接到了、接到了，我接到了！」一個小太監接到了昇平，然而卻因為年紀小，身子單薄禁不起突如其來的衝撞，狠狠地撞跌到地上。那該是很痛的，可是他歡天喜地的呼喊著。「還好、還好公主沒受傷。」

    昇平一點感激之心都沒有，她拍拍屁股站起來。昂起頭，看著那高不可及的宮牆，眼珠子一溜，有了主意。

    「你們去拿個梯子來。」她要爬出去。

    「公主！」大夥一聲驚呼，都不贊同公主的作法。

    昇平眼珠子一瞪，薄怒彰顯在眼底。「本公主的話，你們全都不聽了是嗎？」

    宮女、太監齊跪下去。「奴才不敢。」

    「都說不敢了，那還不快去找梯子來。」

    眾人紛紛跑開，獨留下一個宮女隨侍一旁。

    半晌過後，那班人又回來了，手裡全拿了梯子，但卻沒一個合格：它們全太矮了，根本無法攀到牆圍上。

    「沒有再高一點的嗎？」

    「回公主的話,沒再高一點的了.」

    「昇平殿上全找了嗎？」

    「全找了。」

    昇平好沮喪，望著高高的牆直歎氣。

    她就不信她真的奈何不了這座紫禁城。

    「如意、吉祥、憐兒、雀兒、小喜子、小窗子，你們全去給我疊羅漢。」這樣，她若還爬下出去。她誓不為人。

    如意、吉祥一干人沒敢反駁半句，個個認命地往上疊羅漢，男的在下面，壯的在下層，就這樣一個捱著一個的肩頭趴在牆上。

    昇平就這樣踩著每個人的肩頭往上移，終於攀上了牆頭。

    她喜孜孜地，不顧眾人擔憂便翻上牆頭，不怕疼的一個縱身往下跳。

    「公主！」大伙的心全往上提。

    「我沒事。」牆的那一頭傳來昇平安全的聲音，眾人才放下心頭的重擔。

    但，重擔才放下，如意又憂心地問：「公主一個人在外頭，行嗎？」

    行嗎？每個人面面相覷，相互詢問。

    最後，如意搖搖頭。「還是讓我去陪公主好了，不然，聖上、太后怪罪下來，咱們每一個人頭都保不住。」

    吉祥認同如意的話。「如意說得有理，公主一個人出門在外，別說太后、聖上怪罪，就說咱們當奴才的都不放心。如意心細，就由如意去服侍公主，我們待在宮裡把風。」她拉著如意的手。「如果可以，請你勸勸公主早點回來，別讓她玩瘋了。」吉祥掏開自己的荷包，倒出全部的銀子。」出門在外，銀子是少不了的，公主不識人間疾苦，總以為出門不用花錢，如意，你就多費心了。

    「是呀，你就多費心了。」大伙齊口說，更將自己的銀子全掏出來兜到如意手裡。

    如意也不客氣的全收下，因為她知道出了這道牆可不比在宮裡，在民間可是處處都得花銀子的。

    她將銀子兜進自個兒的荷包，大伙又開始疊羅漢，送如意出宮。

    待如意翻身出去時，昇平已經跑得好遠好遠了，如意只好使勁兒地往前追去，還好出城就只有那麼一條路，她不怕公主會走丟。

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    紙終究是包不住火的，昇平出宮的事在次日清晨便給皇太后發現了。

    話說這天皇太后心情好，想到自己的孫女前些日子總吵著要出宮，她看今兒個天氣晴朗，便想帶昇平去安國寺禮佛。誰知道派人去接昇平時，回來的人卻說昇平身體不舒服。

    昇平那孩子從小身體就弱，染上一丁點兒的風寒就可以要了她的命；皇太后心想還是自己親自去看看，才能心安。

    怎知到了昇平殿，沒見到昇平的人卻看到一群跪著請罪的宮女、太監。逼問事情緣由，才知道昨天夜裡昇平為了好玩溜出宮了。

    一想到昇平可能在外頭餐風露宿、備受折磨，皇太后就更為火大，恨不得一一宰了這些沒用的奴才。

    「你們這幾個奴才，到底是怎麼看公主的？昇平那麼弱的身子骨，要是有個三長兩短，你們這幾個狗奴才的命夠賠嗎？」

    看著底下幾個奴才低垂著頭，悶聲不吭的模樣，皇太后是愈說愈火大，禁不住心底的擔心與怒火，她大手一拍。「來啊，將他們全給拖下去斬了。」她要來個殺一儆百，看看以後誰還敢偷懶，不盡職責。

    「慢著，母后。」聽聞消息的皇上不早朝地也趕了過來。

    他也聽到剛剛那一群奴才的說詞了。「母后，這錯不在他們，你將他們給砍了，有違國體。」

    「我才不管什麼國體不國體，我只要我的昇平安好無恙，」想起昇平，皇太后就一陣心酸。

    「那孩子，可憐呀，從小就沒了爹娘，一個人孤苦伶仃的，身子骨又單薄，要是我這個做奶奶的不疼她，那還有誰會疼她呢？」

    「這些孩兒都知道，只是母后，在昇平犯錯的同時，我們是不是也該想想對昇平的疼寵是否太過於放縱了呢？這些年來，我們心疼昇平年幼喪失爹娘，所以總是讓她予所予求，以至於讓她養成了蠻橫嬌縱的個性，在這宮裡她還怕誰？天塌了，她的背後有皇上、皇太后在撐腰，這些宮女、太監縱使有十條命，他們也不敢忤逆昇平的命令。」皇上輕輕歎了一口氣。「母后，看看他們，聽聽他們的說詞，您不難發現這些奴才即使知道讓昇平出宮會危及到他們的性命，但他們還是拼了命在保護他們的主子，甚至於是盡了力地在讓主子開心。母后，這樣的奴才，我們怎能說他們不盡責，甚全還想要他們的命呢？」

    皇上的語重心長驚醒了皇太后。

    她看著跪在底下的宮女、太監，心裡泛起了苦楚，是她讓擔心凌越了理智。「你們平身吧。」

    「謝太后，謝皇上。」

    昇平殿上的宮女、太監算是暫時保住了性命，現在大伙又將注意力移到了昇平的安危上頭。

    「皇上，你倒也出個主意，咱們不能放任昇平那孩子在宮外，萬一要是昇平有個什麼差池——」皇太后簡直不敢往下想。

    皇上當然瞭解皇太后的焦慮。「不會的。兒臣馬上派遣御林軍與大臣們盡力去尋找昇平的下落，相信昇平會很快的回到宮裡來。」

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    「王爺、王爺！」陸王府的家丁一路奔馳而來，口裡急嚷嚷著。「聖旨到、聖旨到，請王爺前去大廳接旨。」

    陸子靖本來是在後園子休養生息的，這會兒聽到皇上傳來聖諭，一個躍身翻過牆圍，直奔前廳，趕去瞧瞧究竟發生了什麼大事，為什麼他才征戰回來，皇上便傳來了諭令。他趕到大廳，曲膝一跪。