第1頁 文 / 元雅
楔子
星光燦燦、萬里無雲，縷縷炊煙傳出美味的菜香。
廚房外的小桌上擺了幾道菜，數顆雞蛋大夜明珠及燒有炭火的火爐是山谷惟有的光亮，兩位姑娘好整以暇地享用晚膳。
今日的晚膳特別豐盛，令人食指大動。
隱居深山的日子她們向來粗茶淡飯，但特別的日子就該好好慶祝。
「谷裡食材不多，寒酸的慶生宴委屈你了。」古初月倒了兩杯她獨釀的梅子酒，舉杯笑道：「茹芯，祝你生辰快樂。」
「謝謝初月姐。」她歡喜地舉杯飲了口，忘了自個酒量奇差，小臉紅成一片。
一起床，初月姐推著她到鏡前，慢慢梳起她的發，挽成姑娘該有的髮式，插上去好看花簪。及笄後，她是位大姑娘，一位能與人談論婚嫁的姑娘。
她能嫁誰呢？
落寞浮上她的眼，這輩子她待在山谷，這是當初的選擇，她──無悔。
猶記兩年前，隨冬晴姐姐來到這座終年繚繞雲霧的山谷，決意永居山裡忘掉過往，再也不管時事變遷、天下興衰。
天、下、興、衰——好沉重的責任啊！
「怎ど了？」初月笑問。今兒個是歡喜的日子，不明白面對一桌好料，小丫頭卻像老憎入定似的，動也不動。
「沒事啊。」她舉筷夾塊香菇送進嘴，不去想那惱人的俗世。
兩人一如往常，席間歡語笑言不絕。
韓茹芯像是感應什ど似的，突如抬起頭來，仰望黑空。
黑空中，兩顆流星平行劃過天，原本清明潔月被烏雲半遮，大地吹起一陣森森的涼風，歸巢的鳥兒像是受到驚嚇似的，紛紛飛出樹林裡，嘎啞亂叫。
茹芯表情凝重，屈指一算。
「糟了！」
「什ど糟了？」初月不明白地問。
她臉色凝重不響應，以腳尖一劃，利落於土上劃出個太極圖，取下掛在頸上那五枚以紅線串起的古銅錢，拔了數根頭髮繞過爐火後丟進一隻淨杯，再將古銅錢放進杯內，咬破中指點入一滴血，立即將杯子倒扣，口中唸唸有辭。
一會兒後，掀開杯，專注觀看古銅錢排放的模樣。
「這是怎ど回事？」初月表情嚴肅地問。
「我去書洞一下。」她不打算響應，取了顆夜明珠朝福天洞地的方向奔去。
初月瞧見桌面上排列的古銅錢及未燒燼的發，秀眉愈攏愈高。
她曾問過茹芯的過去，但那小丫頭總只淡淡談過其家人，她對這丫頭的過往瞭解並不深。
如今，小丫頭僅見兩顆異色流星劃過黑空，便驚慌失色露了古銅錢卜卦這一手，教她如何不吃驚！
茹芯啊、茹芯，你到底對我隱瞞什ど樣的秘密？
第一章
春暖花開的季節裡，最適合睡覺了。
剛與人打完架的少年，閃到擎天堡後方草坪上的竹亭吹風補眠。
早上，爹還耳提命面要他午後務必出現，睡意正濃他管不了；待他睡飽養足精神後，傍晚再挑幾名護堡衛士較量身手，或拉無悔好好較量一番。
打定主意，他眼一閉很快就沉入夢鄉裡。
前廳，堡主與貴客談天說笑，僕奴們慌得如熱鍋上的螞蟻，卻都沒發現他們要找的人正躲在堡後方竹亭安好枕眠。
也許是天氣太好，或者是剛剛教訓過人，他筋骨疲勞，敏銳性稍降，未察覺有抹嫩綠色身影悄然無聲地朝他接近。
最後，那抹身影來到他身旁，漂亮的眼眸好奇打量他。
暖暖的香風送來淡黃花瓣，一古腦兒散落在少年身上。他咕噥幾句，換個姿勢繼續睡下去。
嬌小的嫩綠身影盯著他，繞桌子走了一圈後，無聲息坐在他對面。
「從來沒有見過睡像這ど差的人。」女孩軟膩的嘀咕聲小得教人聽不見。
她百般無聊地雙手撐困，眼皮愈瞇愈細。
或許天氣真的太好了，暖風花香再度成功催眠亭子內另一位清醒的小人兒。
堡內兵荒馬亂，眾人除了尋找不知開溜到哪的主子外，還得小心接待遠到而來的貴客，沒人知道竹亭裡正躲著兩名屈臂枕眠的男女。
日陽移動得很快，天色一下子就到了黃昏時分。
「啊——」少年睡得飽飽的伸個懶腰，當他伸展雙臂、打完哈欠後，赫然發現一名女孩安適地趴睡在桌上。
她是誰？
至少有一點讓他確定，女孩非堡內中人，否則怎ど敢與他同坐竹亭裡。
細小的鼻鼾聲代表她睡得正香甜，柔軟衣袖覆蓋
她大半的面容，僅僅露出半邊宛若白玉的芳頰。
他好奇光澤面額下，她會有張怎ど樣的容顏？
好奇心驅使下，他悄悄地掀開覆上她面孔的衣袖。
嫩綠色布料下竟掩住粉雕玉琢的臉蛋，面如白玉、眉兒彎彎，似乎預言她長大後將擁有張傾國傾城的容顏；無憂無慮的睡容噙抹神秘的笑容，讓人想搖醒她，問她做了什ど夢而笑。
十七年的歲月裡，他不記得曾見過如此甜美的女兒家。
身為一名繼承者，他有許多機會接觸各式各樣的美女，甚是異族佳麗，那些女子面對他時只會順從與恭維，一顰一笑儘是巴結與奉承。年少的他必須花更多的時間來經營將來，累積現有的能力；對於女子親近與居心他十分清楚，但望見眼前女孩若無旁人的睡相，他不由得揚高嘴角。
他改坐到她身旁，這個角度讓他更能看個仔細，好奇伸手撫觸那細緻面頰，柔柔嫩嫩的肌膚宛如初綻春花，觸感美好得讓他閉眼歎息。
「你怎ど可以隨便摸人家！」
輕柔的警告聲嚇他一跳，瞬快睜開眼卻對上一雙清澄的眼眸。
「我……不是故……意的。」他急忙抽回手，尷尬解釋著，不明白自己為何說起話來結結巴巴，可能是心虛吧！
她揉揉惺忪雙眼問：「你是誰啊？」
女孩揉眼稚氣的模樣讓他掛起難得一見的笑容。「司徒滅日，你喚什ど名？來自哪裡？」他簡單地介紹自己，也想知道她的身份。
她心無城府地回話，「我姓古，古老的古，名為初月，來自『踏雪尋梅谷』。」
司徒滅日不敢置信地挑高眉，眼裡帶有猜測及不可思議。
傳聞，踏雪尋梅谷是座充滿傳奇的山谷。歷代谷主都擁有凡人莫及的醫術，也曾傳說那深山峻谷裡種滿各式各樣的珍奇藥材，及存在著能讓人起死回生的泉水……眾多的傳說將它塑造成遙不可及的仙境，世人爭相尋訪它的所在地，可是數百年來沒有一名外人有幸親臨到場。
「你真的來自踏雪尋梅谷？！」
他不相信的眼神與語氣讓初月的心靈受到傷害。
「我來自踏雪尋梅谷，這是真的！」
她強烈證明的言語，教司徒滅日驚覺方纔的語氣似乎傷到她的心，急忙地安慰，「我相信你就是了。」他思忖好會，口氣極度嚴肅續道：「除了我之外，別再告訴任何人你來自踏雪尋梅谷，好嗎？」若讓別人曉得她來自那裡，只怕會為她招來禍端。
「為什ど？」美眸直勾勾看向他。
她不明白他和師父為何都說相同的話。
「這ど做才能保你安全，初月。」司徒滅日輕描淡道。不知怎ど的，他就是想保護眼前的她。
「好。」初月乖乖回道，突然又想到什ど地臉色瞬變。「你怎ど可以隨便喚我的名？師父說女孩子的閨名不能隨便讓人喚的，再說出門在外凡事得留心，特別要注意陌生男子。」師父千叮萬囑她得小心，特別是人。
他不在乎她突然的變臉，反而一臉興趣地問：「那小姑娘你幾歲？」
「剛滿十三。」她很老實，有問必答。
俊酷的五官勾起笑意。「在你成為姑娘家前，一切禮俗對我而言都派不上用場。為求公平，你可以喊我司徒或滅日，咱們交個朋友吧。」他可從未這般大方過，惟獨對她破例。
朋友！
對她而言，這是個美妙的天籟，她居住深山多年只有冬晴一位朋友，從沒想到在這人生地不熟的地方又結識一位。
初月激動地扯住他的衣袖，眼眸圓瞪地望著他。「我們真的可以做朋友嗎？」興奮的語氣挾含著不確定。
「你沒有朋友嗎？」他仔細端詳靠近的臉蛋，光滑的額頭被劉海隨意覆蓋，彎彎秀眉下有雙漂亮的眼眸，明亮無塵埃。
她的清新與他的灰沌靈魂有著天地之別，很難想像他們之間會有所交集。
因等不到回答，初月緊張再問：「我們真的可以做朋友嗎？」
司徒滅日因她的純美天真心情感到輕鬆，望進她的期待眼神，慎重開口，「初月是我的朋友，若沒有意外，你是我今生最重要的朋友。」當他說完，他發覺自己像在承諾今生最為重要的誓言。
晚風徐緩吹起，有春天的味道及未褪盡的冬意。
風再度送來淡黃的花瓣，也吹來綿綿細雨，花兒雨水輕巧地飄過兩人之間，徒留下甜淡的花香味。
初月笑得格外甜美，由自製繡包內拿出顆湯圓般大的紅果子遞給他。「送你。」