第6頁 文 / 香彌
他語中隱約想暗示，到底金靈兒才是金寶山莊的正牌繼承者，她想怎麼用莊子裡的東西，除了她爹外，旁人是沒得置喙的。
霍曦黎睨了他一眼，淡淡的回一句，「倘若靈兒真知道什麼事該做，她就不會和你在這裡玩這些猴把戲。」
「你這是什麼意思?」王慕仁臉色微變。
「你若還聽不明白，回頭自個兒好好想一想。」他將目光調回仍嘟著嘴的金靈兒身上。「你既然這麼閒，那就……」
他話末完，金靈兒機靈的先聲明，「才不，我忙得很呢，你別想再叫我幫著你核帳喔。」近幾年來，只要被他見到她在玩耍，便會被他給逮去書房。
每回面對那些寫得密密麻麻的帳本，她就開始頭疼，看不了一頁，周公爺爺便來找她下棋了。
「你有什麼好忙的?」
「我忙著……想為爹爹做一件衫子呀。」她想了一下隨口說道。
「好吧，那你去忙吧，我就自己去巡視商行了。」霍曦黎說完旋身便走。
金靈兒聞言眸兒頓時一亮，忙不迭出聲，「你要去商行?我也要去。」她三步並兩步的跟上他。
「你不是說要為莊主做衫子嗎?」他將她方纔的話丟回給她，早知那只是她的托詞罷了。
金靈兒笑盈盈道：「那件事可以回來再做，巡視商行比那更要緊。」
她最喜歡去各地商行了，一來是可以瞧見許多新奇的事兒，二來是巡查完商行，霍曦黎還會帶她去逛逛大街，找間酒樓叫些她喜歡的甜點和小菜給她吃。
「老虎頭，別玩了，咱們要去巡視商行了。」她興奮的朝仍兀自在玩著碟子的老虎頭道。
老虎頭似乎聽懂了，將手中的碟子跟竹子交給王慕仁，同她開心的手舞足蹈。
臨走前金靈兒笑咪咪的問王慕仁，「慕仁，你要和我們一道去嗎?」
他觀了一眼霍曦黎，兩人的目光在空中短兵相接，擦出隱隱的火光。他的頭才要點下，霍曦黎快一步的出聲。
「咱們是去巡視商行，可不是去玩，慕仁不會有興趣跟去的。」他頓了下，王慕仁啟口欲辯說什麼時，他再度開口攔話。「對了，方纔我過來時，瞧見牡丹好像有什麼要緊的事，正在找你。」
「既然牡丹找你，那你還是趕緊過去看看是什麼事吧。」話畢，金靈兒和老虎頭蹦蹦跳跳的一起跟著霍曦黎朝大門而去。
王慕仁一臉愀然的目送她走。「靈兒，那你回來再找我。」
金靈兒朝他揮了揮手，整個心思全放在要出莊的事上，沒再理他。
她開心的問霍曦黎，「我們今天要去巡查的是哪家商行?」這會兒，她早將方纔被他訓斥的下愉快，拋到九霄雲外，彷彿什麼都沒發生過。
「城東那家織坊。」五年前被她誤會他要毒害她的事後，他花了一番功夫，還讓她親自放藥餌撲滅老鼠，最後甚至帶她到鈴蘭家，看了她那頑劣的三妹後，才終於消除了她對他的誤解。
也因此他改變了對她的管教模式，不再逼她關在房間讀書、寫字、做女紅，知她性子愛玩好動，他便開始帶著她一同出去。
一來是藉此讓她認識自家經營的商行有哪些，二來是趁此機會讓她可以多瞭解他的處世為人。
顯然的，這樣的改變對她是十分受用的，這些年來她極愛和他一道出去，也因為常常可以出莊去，所以她很少再偷溜出莊玩。
她小臉漾起燦笑。「織坊?上回朱大娘醃漬的蜜棗好吃極了，不知還有沒有?」隱起前次去那裡時吃過的蜜棗，她忍不住抿了抿唇，從沒吃過那麼好吃的蜜棗。
「應該還有吧。」睇看她一臉垂涎的可愛模樣，霍曦黎臉上微微的勾起一笑，沒告訴她他早已拜託朱大娘再醃漬了一些。
一人一猴為了吃蜜棗搶成一團，因為老虎頭趁她方才下留神時，將那罐蜜棗竊據為已有，抱得死緊，不肯給她。
「不要跑，老虎頭，把蜜棗還給我。」金靈兒清脆的嗓音在偌大的廳堂響起，沒有半分大家閨秀該有的賢淑端莊，追著一隻猴兒滿屋跑。
霍曦黎瞅著她微微沉了眉，欲啟的唇動了下，最後什麼都沒說。
「小姐總是這麼開開心心過日子，無憂無愁，真叫人羨慕。」和他談話的是織坊掌事的朱大娘。
「像個孩子般，成日淨是在玩。」霍曦黎低歎了口氣。
朱大娘笑睇他。
「那是因為小姐有一位能幹精明的姑爺呀，一切的事情自有姑爺打點得妥妥當當，沒什麼事需要她費心操煩的，所以小姐的日子才能過得這麼逍遙，鎮日玩耍。一
看著已經搶回蜜棗，一臉笑容的金靈兒，他無奈的搖了搖頭。
朱大娘若有所思的覷他一眼，沒有忽略他眼中那抹疾閃而逝的寵溺眸光。
金靈兒捧著蜜棗罐，笑嘻嘻的朝他們走來，在朱大娘旁的位置落坐，一邊飲著甜茶，一邊嘗著蜜棗，老虎頭也爬上她身邊的一張椅子，伸出毛茸茸的猴掌索討蜜棗。
給它一顆，她叮嚀的開口，「老虎頭，蜜棗要用含的慢慢吃，你不要一口就吞下，浪費蜜棗的好滋味。」
朱大娘笑道：「既然小姐這麼喜歡，下回來，我再多醃個幾罐，讓小姐帶回莊子裡去慢慢吃。」
「真的嗎?」她小臉一亮，「朱大娘，你人生得美、心腸又好，必定好心有好報的，那我就先謝謝你嘍。」
「瞧你這張小嘴可真甜，哄得人心花朵朵開呢。」
金靈兒嘻嘻一笑。
「我說的都是真心話，再說要甜也是你的蜜棗甜，不是我的嘴甜。」朱大娘雖然年近四十，可風韻猶存，仍十分的明艷動人。
霍曦黎眸光悠沉的睇看金靈兒一眼後，垂首看著桌上的帳冊。
見他專注的查看帳冊，朱大娘索性和金靈兒閒話家常。
「小姐，不是聽說莊主帶回去一對兄妹，怎麼都沒瞧見過他們?他們還在莊子裡嗎?」
「在呀。」
朱大娘呷了口茶，飽滿的艷唇輕輕的再吐出話。
「那兩兄妹還好嗎?可有為莊子裡添什麼麻煩?」
「不會呀，莊裡多了他們才熱鬧哩。而且牡丹是個乖巧賢淑的女孩，莊裡的人都很疼她，至於慕仁，他常跟我一塊玩，他會好多新奇的事兒呢。」
朱大娘綻開笑。「聽小姐這麼說，似乎還頗喜愛他們的樣子。」
金靈兒點頭。「不止我，莊子裡的人都很喜歡他們呢。」
「那牡丹長什麼樣兒?」
「牡丹很美麗，」她側頭想了下，「就宛似一朵牡丹花似的，咦，」她指著朱大娘的鳳眼，「她的眼兒和你有點神似，嗯，鼻子好像也有些像，總之就跟朱大娘一樣是個大美人。」
霍曦黎聞言，抬首覷了一眼朱大娘，發覺朱大娘和王牡丹果真有幾分酷似。
朱大娘再問：「那慕仁呢?」
「他生得濃眉大眼，來喜、小翠她們都說，還沒見過比慕仁長得更俊俏好看的男子哩。」
霍曦黎再度抬起頭，黝黑的眼眸停駐在金靈兒臉上片刻。
她捻起一顆蜜棗，吃得津津有味，渾然不察他投來的目光。
朱大娘抿唇輕笑。「改日蜜棗醃好，我再親自送到莊裡去，順道瞧瞧被小姐這麼誇讚的那兩兄妹。」
金靈兒熱絡的說：「好呀，朱大娘若來，我讓慕仁表演轉碟子給你瞧，他可以雙手各撐著一枝竹子轉動碟子，都不會掉下來哦。」
「聽來似乎很精彩，那一定不能錯過了。」
「老虎頭也會耍呦，」金靈兒獻寶似的說道：「而且它只瞧了幾回便學會了這把戲。」她一臉與有榮焉。
沒聽過嗎?什麼人養什麼鳥，她養的猴兒這麼聰明，意味著她這個主人自然也挺聰明呀，所以才能教出如此伶俐的猴兒嘛。
老虎頭聽見主子叫喚自個兒的名字，像是聽懂了她的話意，咧著大嘴，爬下椅子得意洋洋的又叫又跳。
看得出金靈兒頗以這猴兒為傲，也知多年來這猴兒一向和她形影不離，一人一猴的感情十分的親密，朱大娘投其所好的稱讚，「這猴兒跟了小姐這麼多年，倒是被小姐給教得十分機靈。」
金靈兒開心的朝猴兒道：「老虎頭，朱大娘在誇你呢，還下謝謝朱大娘。」
老虎頭聞言上前伸出長臂，拉住朱大娘的手擺了擺。
「這是做什麼?」朱大娘先是一驚，繼而看出猴兒沒有惡意，便也沒急著抽回被拉住的手，好笑的瞅著它。
金靈兒解釋，「老虎頭在感謝你方纔的讚許。好了，老虎頭，可以了，回來這兒坐好。」召喚回老虎頭，她獎勵般的多給了它三顆蜜棗。
一陣急促的腳步聲奔進，一名小廝匆匆進來，在朱大娘耳邊低語幾句後，她黛眉微凝，隨即朝兩人欠了個身。
「姑爺、小姐，請恕我先告退一下。」
霍曦黎朝她頷首示意。
金靈兒含著蜜棗，笑盈盈道：「朱大娘，有事你儘管去忙，用不著招呼我們了。」