第9頁 文 / 李馨
仇烈霄瞅著她，「為什麼叫我大個兒？」
「你本來就很壯，叫你大個兒不好嗎？」寒致學不解地眨眨眼，「我不喜歡你的名字。仇烈霄這三個字給我一種殺伐血腥的感覺，太激烈，所以乾脆叫你大個兒，又親切又響亮，好不好聽？」
仇烈霄咀嚼著這通俗平凡的別名，咧開了嘴：「好聽，我喜歡。」
「我就知道你會喜歡的。」
「謝謝！」
「你怎麼又向我道謝。」
「因為以前沒有人給我取過小名。」
「怎麼會？我爹娘呢？他們都怎麼叫你？」
她的無心之問，令仇烈霄陷入那段晦澀的記憶裡，他沉忖了下，才說：「我出生於烈火連天的正午，我娘告訴我，她生我的那天，族內發生火災，燒燬了族中大半房舍，我爹為了救火也葬身火窟內。遠遠望去，正如你所說的烈焰焚九宵，我的名字由此而來。所以我沒見過我爹，而我娘自我爹死後，更失去了生意，我從來沒見她笑過，也不曾聽她替我取什麼小名，她總是連名帶姓稱呼我，要我牢記那場拆散我一家的火災。」
寒致學為之黯然，好半晌才開口：「我想，你娘一定很愛你爹。」
「不，她恨他。」仇烈霄像是在說別人的故事般，不見絲毫激越。「她恨他明知去只有死路一條，還狠心拋下她去救兩把沒有生命的劍。」
「寶劍？」她輕聲問。
仇烈霄垂眸，不知對那段過去是恨或是撼？「為了劍，我族不知起了多少衝突爭執，它們不知背負著多少冤魂的仇怨。我實在不明白，為什麼人要為那些沒有生命、沒有靈魂的身外之物付出一切，一而再地前仆後繼？」
「所以你離開漠北，寧願流浪，寧願風餐露宿，也不願再目睹它們的爭奪？」寒致學心頭沉甸甸地，無端地為他心疼，「那你娘呢？」
「在我十四歲那年逝世，和那個她恨了半輩子的人葬在一起。」
「你從十四歲起獨自生活？」
「不，老傢伙收養我。」仇烈霄對他訝異的臉蛋一笑，「他和我沒有血緣關係，是我自己認他為祖父。」
「原來如此……」她喃念著。怪不得他不習慣別人對他的好，怪不得他總為了她小小的的言詞付出，而有感於心。小名原是人與人之間縮小距離的親暱。他卻為了她替他取小名而道謝——他的童年必然相當貧瘠。
想當然爾，那個小孩跟著不會笑的母親會幸福？
比起他，寒致學慚愧得心痛，雖然自小居無定處，但爹娘寵她、陸伯護她，生活富足不少吃穿。什麼叫寄人籬下，她連個概念都沒有，沒有父母可以孝順、撒嬌的日子一定很恐怖。
她的想法一定清楚的寫在她的臉上，不然他怎麼反而笑了出來？
「我沒有寄人籬下的感覺，老傢伙對我很好，辛寇也是我的好兄弟，我的日子很充實。」
「辛寇？」
「老傢伙的孫子。」提起兒時玩伴，仇烈霄的臉散發著令她神往的光輝，「他很傑出，各方面的能力都很強，和老傢伙一樣具有領導之質。」
有領袖之風？！這點她不怎麼同意，因為在她看來，沒有人比他更適合當王者。
她也說不上，為何她會如此篤定，他週身罩著的威勢時種絕對不容反抗的威嚴，令人不知不覺地低頭屈服。雖然他衣著粗劣，行舉隨意，但那股氣勢仍然難以忽略。
「老傢伙相當博學，藏書豐富沒他將他畢生所學，毫不保留，傾囊相受，教我們處世之道，仁義之諦。含幸茹苦將我們兩人教養成人，他不只是良師益友，更時影響我最深的人。」仇烈霄的口吻清淡而陳述，但寒致學卻自他的描述中感受到濃濃的儒慕之情。
「我相信他絕對是位英雄。」
仇烈霄轉頭，對上她那雙盛滿堅定信任的瞳，一時之間，他忘了言語，忘了世界。眼底，心中只有伊人絕代嬌顏，以及她幾欲淹沒他的信任。
世上最純最真，同時也是最聖潔的信任。
霎時，仇烈霄居然產生了從未有過的念頭——吻她，吻這個善解人意的嬌娃！
他被這念頭給嚇了一跳，僵直地一震，震回迷眩的神智，這才發現他們靠得太近了。近到感覺得到彼此呼吸的灼熱。
彷彿被燙著般，他挪開視線，有些語拙地啟口：「呃……謝謝。」
寒致學好氣又好笑地詰問：「你爺爺沒教你怎麼坦然接受別人讚美嗎？」
「的確沒有。」他的聲音聽起來像是被掐住了般。
寒致學偷偷地調整呼吸，不敢讓他發現她的心跳有多急促。天！她還以為他剛剛要吻她！
她的雙頰燒紅，不知所措地垂首，她怎能如此厚顏無恥？人家可是正人君子，她現在是女拌男裝，怎麼可以有這種念頭。
如此沉寂徘徊了一陣子，仇烈霄才尋回了向來的鎮定：「快晌午了，我們回去吧！」
「嗯！」她自是沒有反對的理由。
只是，他倆或多或少的都知道有些東西不一樣了。
哪裡不一樣了呢？也許是他們互相的眼神，也許是他們彼此的心疼，更也許，是那份暗裡漸生的，不知名的情愫。
第四章
不一樣的不只他們兩個，還有碧落鎮。
這麼個半大不小的碧落鎮，會有什麼驚天動地的事？
瘟疫！
當他們一個恍然，一個含羞地回到寒宅，尚未進門，兩人就極有默契的雙雙停下步伐，互看一眼。
不一樣，氣氛不一樣。
「陸伯！陸伯！」寒致學心下一慌，扯開了嗓子便嚷開來，「爹！娘！」
「少爺，你總算回來了。」陸伯自內院跑了出來，「我們擔心你們……」
「發生了什麼事？爹娘呢？他們呢？」她抓住陸伯，一疊聲地問。
「學兒，爹娘沒事。」寒士裡偕同妻子夏蕙琴緩步而來，臉色有些凝重。
「爹，娘！」寒致學嬌喚，奔到父母身邊，「是不是出了什麼事？」
寒氏夫婦心知女兒承得夏家靈異的敏感，所以並不覺得意外，令他們啞然的是仇烈霄的話。
「是不是鎮上有什麼異樣？」
陸伯心直口快，聞言便張大了眼：「你怎麼知道鎮上發生了瘟疫？你和少爺剛從鎮上回來？」
仇烈霄的表情一沉……來了！
寒士裡和夏蕙琴警戒地盯著他：「你是怎麼猜到的？」
他一瞟他們夫婦，本不想做聲，但瞥及寒致學也是一臉疑惑，才轉念說明：「聲音，由鎮上那邊傳來的聲音和平常不一樣。」
寒致學張口結舌：「你聽得到鎮上的聲音？這裡離鎮上還由好一段路程耶！」
「我不是每字每句都聽得很清楚，只能隱約感覺個大概。」說著，他看向寒士裡，「你爹也可以。」
寒氏夫妻皆一肅。
寒致學轉而向寒士裡求證：「爹，是真的嗎？」
寒士裡的表情複雜，略帶掙扎的苦楚。
「學兒！」寒夫人在此時開口了，「先跟我和陸伯到淨廳內，娘有話要對你說。」
「哦！」寒致學雖有疑問滿腹，但也不敢違拂母親之意，跟著母親、陸伯離開了。
「為什麼不告訴她你會武功？」寒致學一消失在視線內，仇烈霄便提出尖銳的問題。
「我不要她涉入武林的恩恩怨怨！」
「你想得太天真，她已經是個江湖人了。」仇烈霄冷笑。
「她不是！」寒士裡激動地反駁，「學兒只是個平凡普通的百姓，不是什麼江湖人。」
「如果我猜得沒錯，你不只是個名滿天下的鑄劍師，更是二十一年前跺腳震江湖的奇劍任天遙吧？」
「你！」寒士裡揪然色變，「你怎麼會知道江湖事？」
仇烈霄一嗤，復一歎：「我？我只不過是個被逼入武林的人罷了。二十一年前任天遙無故失蹤，引起各方揣測，沒有人知道他的來歷，也沒有人知道他的下落，只知道他用的是柄寒家所鑄的驟雷劍，使的是驟雷七式。那日你蒙面襲擊我，雖然用箭替劍，但卻無意間使上了驟雷七式其中的一招，這麼一推想，答案不就出來了？」
如斯心智，如斯巧思，他還能說什麼？
頹然長歎，他承認：「沒錯，我就是任天遙。任天遙只是我行走江湖時的化名，奇劍已經不存在了，現在站於你面前的，只是升斗小民寒士裡。」
「我不瞭解，為何你不肯讓她知道你的過去。」
寒士裡搖頭：「小兒生來命運刊坎坷，我只盼她能平安長大，快樂地過日子，讓她知道太多不是件好事。當年任天遙血氣方剛，年少氣盛，滿腹正義理想，妄想使劍江湖，快意恩仇，卻惹來一身仇孽……唉！武林太黑暗，所謂白道只是窺視寶劍虛名的偽君子，綠林人馬更不用說：匹夫無罪，懷壁其罪！當任天遙被他親信的拜把兄弟暗算後，他就醒了，徹底醒了。」
轉身，寒士裡的背影道盡了一個落拓劍客的辛酸：「我的雙手沾滿血腥，我不要學兒知道她的父親曾是那醜陋江湖的一份子。」