第14頁 文 / 夏凡
死何足惜，反正這條命也是王給的，為了這如兄如父的知己、伯樂，死一百次也是值得的。
「哈……哈……」
烈火忍不住狂笑了起來，沒想到塞恩也有像路凡斯一樣認真的表情。
「塞恩，我怎麼捨得讓你死呢，雖然這次有關沙毒疫情的事你處理的不錯，但那只是你應盡的本分。現在我有一個將功贖罪的機會，你願不願試試?」
「臣願意！」
「好，你先起來。」
烈火伸手將他鍾愛的大臣扶起。
「謝王上。」
塞恩從烈火的掌心感受到一股熾熱的知遇之情，眼前這位明主是他願意用一輩子來侍奉的王啊!
「別謝得太快，你該先聽聽我要派給你的任務是什麼。」
烈火竟也學起塞恩那種玩死人不償命的捉弄本錢，而且好像還玩得不亦樂乎。
「請王吩咐。」
「我想讓你繼續留在洛特城，由你來協助奧菲爾把那一群風族人訓練成一支精銳強悍、可以上戰場衝鋒殺敵的軍隊。」
烈火倨傲地俯瞰眼下的一切，單手一揚指著山丘下那一群在劫難逃後仍閒散、樂觀的風族人。
「把風族人訓練成一支軍隊?」
還是直接下令殺了他吧，塞恩在心底哀嚎著。冥界中誰不知道風族人是永遠成不了軍人的，他們悠閒、散慢、生活隨興、毫無紀律，要把風族人訓練成一支軍隊簡直就是天方夜譚。
「沒錯。」
「可是，王，這又是為什麼呢?」
塞恩發問之間已隱約知道烈火這麼做的目的了。只是，真的有可能讓軟弱虛幻的風族人成為殺-敵強悍的軍人嗎?
「把這些風族人趕走的惟一辦法就是讓他們回到風之谷去，而讓他們自己回去後又不至於被敵人殺掉最好的方法就是讓他們變強大，成為可以反擊敵人的軍隊。」
「那馥柔兒……公主呢?」
待在洛特城的這些天，塞恩早從風族人口中得知馥柔兒的真實身份，所以，在赤焰城內所發生的許多事他也都略知一二。或許他們高傲的王就是逃躲不了與風族公主糾纏不清的宿命，否則十年前在風之谷被刺的事件和今日在無炎月彎所發生的點點滴滴，又怎會無端地牽制扯到兩位風族公主身上呢!
「她——」烈火的目光掃了一眼天際輕渺的浮雲，略微遲疑才沉道：「她必須成為這支風族人所組成的軍隊的主帥，我會讓她成為冥界中最強悍的女戰士。」
烈火的宣告讓塞恩怔怔地張大了嘴。
王的玩笑似乎愈開愈過火了，誰能把柔弱如風的馥柔兒和好勇善戰的女戰士聯想在一起呢?
就讓他和王來一場私下的競賽吧，看看是他一手訓練的風族軍隊強，還是王親自調教的女戰士勇猛?
不過，這倒不失為一個斧底抽薪的好主意，讓風族人自己回到他的家園——風之谷。
原來冥界最偉大的智者不是他，而是他們的火族之王——烈火。
第七章
每次只要王一不在宮裡，赤焰城內的氣氛就會變得輕鬆、閒適許多，大臣，奴僕走起路來無不悠哉游哉，腳下的步伐可比平日放緩許多。
但今日的氣氛有些不同，連留在王上寢宮的馥柔兒都感覺出來了。
「太后從行宮回來了呢。」
在花園的迴廊，馥柔兒聽見路過的女僕交頭接耳地談論著。
「可不是，聽說是為了王的婚事。」
「婚事?」
「是啊，前些日子雷族使者覲見太后，就是想促成雷族女王和我們王上的婚事哩!」
「哇!雷族女王。傳言中雷族女王是冥界中最美的女人，只要是見過她的男人，沒有一個不被她的魅力所征服。」
「是啊!為了籌劃如何接待過一陣子即將前來商權兩族聯姻的雷族使者，太后才專程回宮的。」
「太好了，赤焰城終於要辦喜事了，真期待盛大慶典的到來。」
「是啊，太好了，我想也是只有雷族女王那麼美麗高貴的女人才配得上我們的王。」
此起彼落的耳語就這樣在赤焰城裡蔓延擴散開來，一種既興奮又緊：張，還夾雜各式各樣猜想的期待氣氛充斥著一向嚴謹、規律的赤焰皇宮。
只有躲在花園腳蔣的馥柔兒，胸口好似被人重重地打了一拳；既悶又痛，像是快要不能呼吸似的。
搗著心口，幾道沒來由的力量又在體內四處亂竄，倚著花牆，馥柔兒無力地任由週身的精氣控制她的四肢百骸，甚至淹沒了她的意識。
良久……
當馥柔兒體內的騷動再度平息下來，她的淚卻早已爬滿了臉頰，惟一不曾消退的是心頭的強烈痛楚。
★★★
「太后，不知是否要臣立即差人到洛特城通知王上您已經回宮的消息。」
路凡斯正細細打量著太后的臉色。瞧見她沉凝的面色，再看看她身旁侍女碧雅的表情，太后此次回宮絕不只是商討如何迎接雷族使者那麼的簡單。
「不必了，讓他在洛特城好好地把事情處理完吧。」
「是，太后。」
「路凡斯，我聽說陛下臨去洛特城之前把宮中的事情全部交由你處理?」
太后神情肅穆、審慎，若是只為雷族使者，根本就不必她特別提前走這一趟。
「是的，太后。」路凡斯回答得更加戰戰兢兢了。
「不知宮裡的大小事務你都處理得怎麼樣了?」太后饒富深意地抿著嘴，輕笑著問。
稟告太后，宮中所有的事務都安排得十分妥當。」路凡斯小心翼翼地伺候著。
「是嗎?」太后坐在精緻雕琢的高背大理石寶椅上-一面容沒有過多的變化，高貴得有如一尊神祇。
「是不是太后覺得有什麼不妥的地方?請太后明白告訴臣下。」
「我離開皇宮還不算太久才對，什麼時候宮裡已經可以允許一個身份卑下的女奴單獨住在王的寢宮內?」
「太后您是指……馥柔兒姑娘吧，那全都是王的旨意。」
「馥柔兒姑娘?連宮中大臣對她的稱呼都如此客氣。」太后語氣變得嘲弄而冷峻。「路凡斯，你更該死，身為大臣，竟任由一個來歷不明的風族女子魅惑自己的王上。」
聞言，路凡斯立刻跪倒在太后跟前，忐忑的心在胸口直跳。
「太后，臣下不敢，臣下只是……」
路凡斯還來不及解釋便看到幾名侍女領著馥柔兒來到議事廳。
「拜見太后，您要見的人已經帶到。」
侍女們齊聲回稟，連同馥柔兒在內跪成一排。
「你們下去吧。」』
太后揮退所有侍女，只餘下螓首低垂的馥柔兒仍跪在路凡斯身旁……
「路凡斯，你先起來。」
太后命令著，一雙銳利的眼睛迅速掃向馥柔兒。
「抬起頭來。」
不知道為什麼會被太后召見的馥柔兒還是順從地昂起了白皙的面容。
「你就是馥柔兒?」太后的聲線微微提高了幾個音階。
「是的，太后。」
「你是風族人?」
「是的，太后。」馥柔兒的聲音十分鎮定。
「確實是個絕美出眾的女孩，只可惜你是個風族人。」太后拔高的語音隱含著些許慨歎。「你知不知道今天我為什麼讓你到這兒來?」
「不知道。」馥柔兒搖頭。
「我很快會讓你知道的。」太后語調冷峻，回頭下達她的命令：「碧雅，把她帶下去，照我的吩咐行事。」
「是，太后。」
太后的貼身侍女緩緩步下台階，她走到馥柔兒面前，領著她退出議事廳。
「太后，您究竟要讓碧雅帶馥柔兒到哪兒去?」
路凡斯心底泛起不安，碧雅陰沉的表情讓拋有種不祥的預感。
「我只是不允許任何一個風族女子再接近火兒。十年前在風之谷所發生的事絕不能夠再度發生。」
自從赤焰城裡的風言風語傳到她耳中，身為火族之王的母親的她一刻也無法再待在月眉行宮，她要趁著兒子不在宮內的機會，決心讓魅惑烈火的風族女子永遠消失在赤焰城。
「不會的，太后，馥柔兒她……她不一樣。」
路凡斯隱約嗅出某種殺機，他實在擔心——
「住口!」太后怒斥：「路凡斯，十年前你也曾隨著人兒到風之谷去，難道你忘了當你把火兒帶回宮時，他幾乎只剩下一口氣嗎?如果你忘了，身為母親的我可以再提醒你，當火兒醒來時，連宮中的御醫都說那是不可能發生的奇跡。所以，我絕不會再讓舊事重演，因為奇跡是不可能再次發生的。」
幾乎痛失兒子的恐怖記憶教一個母親不得不變得極端、偏執。
「可是，太后……」
路凡斯還想說些什麼，但被太后一個揚手止住了。
「你不必再說了，說不定那個女孩現在已經出城了。」
「出城?出城去哪裡?」
路凡斯驚異地蹬大眼睛，他再天真也知道太后不可能把她送到洛特城，因為誰都知道王現在正再那兒。
「幻海。」
太后拾階而下，靜靜地立在議事廳華麗的長鏡前。
「幻海?」
路凡斯腦中「轟」地一聲，完全喪失了思考能力。