第3頁 文 / 元雅
「我牙刷好了。」艾品鈞走出浴室，露出潔白的牙齒讓她檢查。
「乖。」
他上床躺穩後，抽出壓在枕頭下的故事書。
「姑姑昨天說十個成語故事，今天再說十個給我聽。這樣我就可以知道很多故事，將來也比同年紀的小朋友懂更多，可以賺很多錢孝順姑姑。」
聽完他的童言童語，她微微一笑拍拍他的頭，「姑姑知道小鈞最乖最孝順，你有這份心意我很高興，但你還小，要開心地去體會世界上每樣事物，這樣才不會覺得人生很無趣喔。還有一件事小鈞一定要記住，金錢並非萬能的。」
「但沒有錢萬萬不能啊！」他機靈地回應。
她目光清澄的看著侄子無邪的小眼，「有錢又如何，它能喚回小鈞的爸爸媽媽嗎？」
經姑姑這麼反問，艾品鈞沉默了好一會。
艾蜜莉突然覺得不該這麼教導他，更何況他還是個孩子。
「別擔心，爸爸、媽媽有留些存款給你，而且姑姑也有工作，要養你到二十歲不是問題，你只要認真讀書，快樂長大，姑姑就很開心了。」說完，她翻開成語故事書，聲音輕柔地說：「今天姑姑要說的第一個故事是一字千金的故事。在很久以前，有個名叫秦國的國家……」
她聲調輕柔地說到第十個成語故事，小鈞已經睡著了。
將故事書放在床頭旁，把燈光轉暗後，她悄悄離開他的睡房，坐在小客廳的沙發上，看著茶几旁幾張照片，其中有一張是她和大哥及外婆多年前的合照。
看到照片，她露出回憶的笑容。
國小時，父親病逝，守不了寡的母親另嫁他人，將他們兄妹送往鄉下的外婆家，這一住就快十年。
在鄉下的那幾年，母親除了按月匯錢給他們外，從未探望過他們，很顯然是要擺脫她和哥哥這兩個大包袱，更希望他們別去打擾她幸福的生活。
對於這樣的結果她和大哥並不意外，早已認清自己不再有父母，唯一對他們好的人，就數全心照顧他們的外婆了。
她老人家耕田縫衣賺了些微薄的錢，再加上母親按月匯來的生活費，獨自辛苦養大他們兄妹倆。
之後外婆生了一場大病離開人間，當時大哥也考進了軍校，於是她帶著外婆省吃儉用存下的一筆小錢離開鄉下。雖說搬離鄉下，但她並沒有拒絕母親所提供的金援，一直讀到大學畢業。
當她畢業時，大哥已經是一位軍官，而她也順利地拿到留學的獎學金。便拒絕再接受母親的金援，正式斬斷與母親之間的最後牽扯。
能完全擺脫他們這個兩個大包袱，母親及繼父當然再高興不過。
多年來，除了大哥結婚母親有露面外，就不曾再與他們有所聯絡，就算在街上不期而遇，她想，他們也會當作陌生人不認識。
直到大哥大嫂意外出事後，母親雖然現身墓園，但冷然的表情感覺不到一絲傷心。
外婆走了、大哥大嫂也走了，可幸好還好有小鈞陪著她，所以就算日子再苦，她也要把他撫養成人才行。
艾蜜莉看看時鐘已經十點半了，便決定先看看新聞，再來煩惱翻譯稿不見的問題。
「遙控器跑哪去了？」
她在茶几下找著了遙控器，也發現一個眼熟的文件袋。
「原來在這裡！」她開心的抱著文件袋，暗忖，沒有不見真是老天爺保佑啊！
對了……今早他們姑侄倆起床太晚，匆忙趕出門，忘了順手擱在桌上的稿子，可能是小鈞在整理桌面時，順手收進茶几下。
總之，能找到她就謝天謝地了。
現在得快點趕工，看看今晚能不能改完，及時E－mail出去。如果趕太晚，明天爬不起來趕去上班的話，就請一天假吧，大不了扣全勤嘍！
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天空無雲，今晚月亮好圓、好圓。
左非凡開車抵達左家祖宅時，草坪上已經停了好幾台轎車，看來親友大都到齊了。
停好車子後，他走到一幢三層樓高的歐式樓房前，舉起手準備按門鈴，卻頓了下。
為什麼要規定每個月十五，月圓之日聚會，就不能改元旦、端午及中秋，一年聚會三次嗎？
真是煩死了！他無奈又不情願的按下門鈴。
來開門的傭人禮貌地打招呼，「非凡少爺，歡迎回來。」
他面帶微笑走進客廳，黑色的沙發椅上除了爺爺、父母、叔伯，連他的堂兄弟也都回來，家族成員全部到齊。
「各位好。」他禮貌地問候，選了一張單人沙發坐下。長腿優雅的交疊起，他舉手投足間散發的貴氣就像天生的帝王。
左氏家族的大家長左佑看著最引以為傲的孫子，一臉不悅，『非凡，為何每次聚會你都最後一個到？」
「我工作忙。」
「每個月家庭聚會時間都固定，你應該可以把今晚空下來才對。」
「爺爺，您也曉得會有些突發的狀況嘛。」左非凡從容不迫的回應。
他輕佻的態度激怒左佑，「你這小子嘴巴愈來愈利，愈目無尊長了。我說一句你應一句，你到底把不把我當爺爺啊？」
「爸，別生氣，小心血壓啊！」幾名中年男女紛紛上前安撫，不忘以眼神責備左非凡——老人家年歲大還激他，真是不孝！
「還不過來向爺爺道歉。」左維新低吼兒子一聲。
無可奈何下，左非凡只好做個樣子安撫氣得快喘不過氣的爺爺。
「爺爺，對不起，往後我會騰出時間，盡早來參加家庭聚會。」有道歉也有承諾，爺爺該滿意了吧！
左佑喝了口水，順了好幾口氣後，神色緩和地看著他。
「這話可是你說的。」
「我往後會盡量準時回來。」左非凡只能這麼承諾。
一家人用過晚餐、聊完八卦後，時間愈來愈晚。
準時十一點，僕人阿郎端來幾杯血紅的液體，左非凡及左家的女性成員則拿起現打的西瓜汁。
左佑走到落地窗前，舉起手上的杯子向圓月致敬後，一口飲盡杯中液體，其他家族成員也隨之跟進。
「阿郎，這次準備的血很新鮮。」
「謝謝主人誇獎。」
沒錯，他們左氏家族的家族聚會就是為了舉杯生飲人血。
話說在清朝康熙年間，左家祖先花甲之年老來得子，高興地宴請所有親族，唯獨漏請已逝正妻的舅爺。
這一漏請可就不得了，舅爺覺得自己不被重視又嚥不下這口氣，當日依然帶禮物來喝滿月酒，只是左老爺打開禮盒時，赫然發現裡頭竟裝有頭髮、斷頭的雞及青蛙，還有一堆黃符等穢物。問過道行高深的高人後，才知那是對他們左家下詛咒，要他們左家的下一代末及冠即因病死去，而就算活著也要喝活人鮮血才能為生。
未及冠就死，那他左家不就可能絕後。
因為解此咒可能得與鬼神拼性命，又很難解得開，所以沒有道士敢為左老爺之子解咒。直到一位行腳僧來到京城，見左老爺樂善好施、廣結善緣，於是出手幫忙。
可他解咒也只能解一半，雖能讓孩子平安長大，但每個月月圓之時仍需飲一小碗人血，要不然會長出狼牙，頭痛欲裂而死。最重要的是，從此左家男性子孫每逢月圓之日都得飲血，要不然就會痛苦至死。
行腳僧離開前曾說過，如果左氏子孫能出一位無需飲血的男孫，在他三十歲前找到命中注定的伴侶並且結婚，詛咒便可以解除。
兩百多年後，左氏家族真的出了位無需飲血為生的男孫，就是左非凡。
他出生後，左母以奶瓶裝著一點點鮮血讓他喝，豈知他不但吐出來，甚至拒喝，一族之長左佑才發現他便是行腳僧說的轉機。
左非凡果然是左氏族人的希望所在，他從小到大沒喝過鮮血，不過可能是基因作祟，他卻對紅色的液體情有獨鍾。
為了滿足喜好，他執意成立殲姿飲品公司，專銷售有機生產的鮮搾果汁，再以各大便利商店為通路行銷。現代人講求無添加任何有害物質及健康概念的食品，他當年誤打誤撞的結果，殲姿儼然成為左氏集團下的當紅炸子雞。這只能說他有先祖保佑，福星高照啊！
「阿郎，你打的西瓜汁很好喝。」
「謝謝非凡少爺誇獎。」
左家人都以冰水漱洗後，左菲凰好笑地看著喝得津津有味的堂哥。
「非凡堂哥，西瓜汁真的有那麼好喝嗎？」
「對我而言，它比鮮血還好喝。」他滿足喝下最後一口後，開玩笑地說：「誰教我是吃素的吸血鬼，只能喝紅色的東西過過癮。」
他話一出，全部的人都笑了。
這幾百年來，左家人都自嘲自己是吸血鬼，也因這個無法張揚的詛咒，他們更加團結合作，左氏集團才能擁有今日屹立不搖的地位。
等了兩百多年，好不容易才出現一個能扭轉左氏家族命運的子孫，他們一定要盡力幫他找到命中注定的另一半，好讓後代子孫能擺脫飲血的宿命。