第7頁 文 / 問晴
有的來還積欠多年的書，有的來分享好酒……林林總總什麼都有，不過，他們的計謀都沒有得逞，因為他就是不想讓他們看到葉霜。
何況，那個凶婆娘也注意到來訪的客人愈來愈多，還冷冷的撂下一句，「你敢再讓我去當猴子給人看，那下回我就拿鐵刷刷你的背。」
她真的是愈來愈搞不清楚自己的身份了！只是莫名的，他卻也愈來愈喜歡沒大沒小的她。
而時間會讓人習慣一個人，也會讓人的戒心逐漸降低，他很清楚這一點，但他也是一個善於察言觀色的人。
就他對她這兩、三個月的觀察下來，她其實很單純，一點心機也沒有，甚至可以說是一根腸子通到底，看她的表情就知道她在想什麼，所以他漸漸相信霍爾是真的將她視為兄弟和好的禮物送給他……
找一天，他也許該帶著葉霜上古董店去表達一下善意。
不過，時間可能得延後了，因為不少人在見不到葉霜的情形下，居然將腦子動到一年只有春、冬兩季在他這裡舉行的狩獵活動上。
但這會兒只是初秋——
「大家認為秋高氣爽的時間也很適合打獵，而且，我父親也已邀約了國王，國王認為主意不錯，他也想試試身手。」代表眾人到亞特倫堡的巴瑞利笑容滿面的對著安東尼歐說。
都抬出國王了，他能拒絕嗎？
只能照著辦了，不過在此之前，他先指示維特多總管將羅拉送到美人國去收藏起來，她是第五十一號的收藏品，而他現在的心思已全部轉移到日後的五十二號收藏品——葉霜身上。
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俗稱「美人國」的寧維希城堡是一座古希臘式的古典建築物，裡面住了近五十名的各國美女，環肥燕瘦皆有。
這些美女對安東尼歐都有很深的忠誠度，雖然孤枕難眠，但她們的生活愜意，有人服侍，不愁吃喝。
此外，安東尼歐對她們的家人也是照顧有加，對她們的父母來說，女兒能讓亞特倫公爵看上就是無上的光榮，因為他是個英雄，也是國王面前的紅人，更是一個家產封邑傲人的富家子，能被他看上就是一個女人最大的榮耀。
縱然因「新人換舊人」而被安排住在這兒，日子有些苦、有些寂寞……但有時候，安東尼歐還是會到這兒看看他的收藏品，看看大家，而那也是她們最期待的日子。
而看來，今天又有一個人要加入她們的行列了。
羅拉哭喪著一張臉走進安東尼歐的「後宮」，而身後則有兩名女僕跟著她，拖著兩大箱的行李。
費雪斯、菲麗、吉娜算是美人國裡的大姊大，因為她們是前三名住進這座城堡的美女，所以後來的美女們都視她們為大姊，而美人國裡偶爾發生的一些爭執，也都由三人出面調停。
此時，正坐在湖畔旁的涼亭喝咖啡的三人在見到羅拉，臉上並無訝異神情。
因為她們早耳聞安東尼歐同父異母的哥哥霍爾送了一個東方美女給他，所以她們也猜到他的現任情婦羅拉應該撐不了多久。
不過，看著一臉不甘願的羅拉，她們三人忍不住交換了一下目光，不知道安東尼歐自己有沒有發現？他以往看上的美人都是理性的溫柔美人，不過，近來可是一個比一個還要有個性，也讓美人國不似往日平靜。
羅拉走近她們，一一向金髮紫眸、雍容華貴的費雪斯；嬌艷可人、黑髮藍眼的俄國姑娘吉娜，還有一頭白金色長髮、褐眸，長相秀麗的菲麗請安。
「坐下來聊聊吧。」費雪斯跟她笑笑點頭。
羅拉坐下來，喝了口茶後，卻忍不住吐一吐棄婦心情，但三位大姊都是過來人，懂得安撫，幾個小時勸慰下來，羅拉的心情是平靜不少。
誠如三位大姊所言，不是每個女人都有幸陪伴安東尼歐，也不是每個女人都能進到美人國來的。
但或許是妒嫉心理作祟，羅拉還是希望能在這個地方早點看到葉霜。
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「我可以跟你談談嗎？」
亞特倫堡裡，一身銀色禮服的瑞雪走到正在掃滿地落葉的葉霜身邊，誠摯的看著她道。
葉霜挺直了腰桿，頓了一下，點點頭，「你要談什麼？」
她會這麼問，自然是兩人在堡裡算是主僕關係，但瑞雪很少找她，看到了她也不理她，現在居然會主動接近她。
她抿抿唇，直視著她道：「你知道羅拉到美人國去了？」
她搖搖頭，她不曉得，但是——「美人國？那又是什麼地方？」
她蹙眉，「你不知道？安東尼歐沒有告訴你嗎？」
「沒有。」
「沒有？」她一臉困惑，但繼而一想，她到堡裡來後，根本沒外出機會，與堡中的人又相處不來，可能也沒人跟她說吧。
所以她將美人國的事娓娓跟她道來。
葉霜聽完是一臉驚愕，她不知道讓她一見鍾情的安東尼歐居然跟他們大清的皇帝一樣有「後宮」三千，有一大群的美人隨時等著他臨幸！
「如果我沒記錯，你應該是安東尼歐設定的第五十二號美女，而堡裡上上下下的人也都等著看你上他的床，成為他的新情婦，屆時，你就不必做這種掃地或下人的事了。」瑞雪邊說邊瞥了她手中的掃把一眼。
上他的床？成為他的新情婦？她柳眉皺得都快打結了，只是，她不解的看著瑞雪，「你為什麼想跟我說這些事？」
她苦澀一笑，「也許是婦人之仁在作祟吧？看著你像以前的我一樣，被安東尼歐吸引，有時會嫉妒得雙眼冒火、有時會因想到他而傻笑，我就好像看著以前的我……」她深吸了一口氣，她其實是掙扎了好久才走近這個似乎也讓安東尼歐動了心的女孩，但安東尼歐的動心是一時還是一世呢？也許她會像自己一樣受傷。
她搖搖頭，「沒什麼，我只覺得該告訴你，愛上他傷心會變得很多，愛或是不愛，你自己好好想想吧。」
葉霜咬著下唇，看著她離去的背影，邊掃地邊思索她的話
而在掃了一堆小山似的落葉後，她的結論也出來了。
為了自己好，她要克制自己的感情，絕不准她心中髮根的情芽繼續成長茁壯！
因此一連幾天，看到安東尼歐，她就是不理他。
雖然她可以接受男人三妻四妾的觀念，但他的女人也實在太多了，何況，他又不是皇帝……憑什麼擁有那麼多的女人！
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星羅棋布的夜晚，葉霜累得直打盹了，但有個狠心人還是非要折磨她不可，硬要找她來伺候他洗澡。
「我告訴你，我真的沒有力氣給你刷背了，你若想舒服些，就找別人來伺候你，我是真的不行了！」
浴室裡，她是邊說邊打啥欠，眼皮都快睜不開了。
她現在才知道有錢人辦些宴會活動，弄得隆重熱鬧的，讓下人有多累！
像她，為了明天的秋之狩獵活動，揉了一整天的麵團好讓它發酵，明兒才能烘烤，她的雙手是揉得酸痛無比，哪還有什麼力氣來刷眼前這片該死的背？！
安東尼歐也相信她是真的快不行了，因為她刷他背的手勁哪叫刷？說抓癢還差不多。
他轉過身看著她，看她疲憊的闔上眼睛，拿著刷子的雙手則機械性的對著空氣上上下下慢慢移動，她的頭往前點了一下又抬起來又點了一下，上上下下的猛打瞌睡。
見狀，他覺得自己真的有點兒給他惡劣的。
是他故意要負責廚務的人給她一種最耗力的工作，所以就他所知，她為了明天的麵包已做了一整天的麵團了，而他在明知她沒有力氣伺候他時，卻硬要找她來浴室，其實也是不懷好意。
沒辦法，他這個眾多美女渴望上床的英雄人物，在這個中國美女眼中居然一點吸引力也沒有？！
算算時間，他在籌劃這次秋之狩獵的活動期間已將羅拉送到寧維希城堡了，這個動作代表的是他已有新歡，而只要有眼睛、有腦子的人全都猜得到葉霜就是遞補她位置的新歡，可她卻毫無感覺。
對他在洗澡時少了一個美女共浴，她也視而不見，這讓他有點小小的不爽，所以他才會對她做出小小的懲罰，因為就他這段時間對她的瞭解，她最討厭待在廚房做事。
不過，她打瞌睡會不會打得太誇張了？東倒西歪，令人噴飯但也令人不捨……
他狡黠一笑，這給她一張床睡，應該是最需要的。
他從浴池裡起身，響起了一陣嘩啦啦的水聲，但美人兒睡意太濃，還是沒張開眼睛，他步出浴缸，拿走她手上的刷子，直接將她打橫抱起，步出浴室，往床鋪走去，再將她放在床上，沒想到累壞的美人兒只是將闔上的雙眸微微的撐開一點點小縫，大概也沒瞧見他，就沉沉的睡著了。