第3頁 文 / 問晴
還是一個讓人瞧不起的二等貴族！一個比不上弟弟的蠢哥哥！
他恨他，卻沒有能力扳倒他，所以他拿了些錢買了艘船就離開了，在外漂泊了一年多，繞到中國，林虹要求下船去解決一場私人恩怨，所以她回到了蘇州，將當年打傷她的江湖仇敵暗中毒死，而霍爾看她仇怨得報，Jb中的報仇之火也愈燒愈旺。
所以他在聽聞有收集美女習慣的弟弟對東方美女產生興趣後，他要林虹留在中國，幫他找一個可以引起弟弟興趣的美女。
而上天這次終於聽到他的聲音了，林虹窩身在一家武館，準備找一名姿色動人的東方美人後，就有人捧著銀子請林虹帶一位富豪千金離開蘇州。
一開始就這麼幸運，他相信他的報仇之路也不會太難走才是。
「不過，為了讓安東尼歐對葉霜的戒心早早消除，我們也不能閒著，得『從良』一下。」
霍爾冷凝一笑，即擁著林虹相偕到附近找店面去。
為了給安東尼歐一個「腳踏實地」的好印象，他們打算合開一家古董店，專賣各國古物，這一趟回來，他們已經收購了不少，至於當海盜掠奪回來的東西，則暫時放在停泊在基爾港灣的尼古波夫號，那些東西暫時還見不了光。
復仇的齒輪慢慢啟動了，霍爾等著看安東尼歐「一無所有」的日子！
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「匡啷」一聲，「匡啷」兩聲，「匡啷」第三聲……繼續給它「匡啷」、「匡啷」，最後來個「乒乒乓乓」。
滿頭大汗的葉霜臭著一張粉臉，氣呼呼的瞪著洗碗槽裡跟她頻頻作對的瓷盤、瓷碗，簡直氣得想打人了。
她怎麼可能這麼笨拙？連洗碗這種事都做不來？
「天啊，又來了，你到底能做什麼？」一個受不了的蒼老女音也跟著響起。
負責總廚務的五十歲老嫗泰瑞莎，真的是一輩子沒見過這麼笨手笨腳的女孩！
自從她被安排到廚房後，她的白頭髮是愈來愈多，火氣也愈來愈旺，但倒是沒敢繼續吼她了。
因為她雖然是個東方人，但有一股天生的嬌貴氣，她吼她幾次，她也回吼她，而且氣勢還勝過她，好幾次，她都覺得她才是管事者，而自己是下人呢！
葉霜看著氣沖沖的走到自己眼前，一手捂著額頭，以一種看白癡的眼光看著她的死老太婆，「我告訴過你了，下人的事，我什麼都不會做，因為我只會茶來伸手，飯來張口。」
泰瑞莎也氣呼呼的，「我才不管你以前是什麼千金大小姐，但你在這兒的身份是下人、僕人，而你歸我管！」
她咬咬牙，「我知道，但我就是做不來！你如果不怕這兒的碗盤全被我打破，那你就繼續派我做這個工作好啦！」她隨便她了！
「我不給你做這個還能讓你做哪個？你自己說啊你！」泰瑞莎還是忍不住咆哮，因為洗碗盤可以說是廚房裡最簡單的工作了，而且她也已讓她試了好多項工作，但有哪一樣她做得來？
手無縛雞之力，挑菜也不會，說不知道什麼是要？什麼部位是不要的，更甭提那些菜不認得她，她也不認得它們，然後，切菜不會，拿刀子就全身發抖；炒菜？鍋子的油都熱到冒煙了，大小姐卻她不敢靠近，嚇得尖叫……
搞得最近他們廚房在送三餐上老是誤了時間！
好吧，要她洗衣服，抱歉，大小姐沒力氣搓揉，而泡濕的衣服太重，她拿不起來，要她擰乾去晾，哈！結果從洗衣間到戶外晾衣場上整條通道濕答答的，跌倒了不少人，而她晾在桿子上的衣服不僅糾成了一團還在滴水，所以連曬了三天也還幹不了，諸如種種，讓她這個老太婆真的要懷疑她是怎麼活到十六歲的？
其實葉霜對這個老太婆提出的問題是真的答不出來，但她也很委屈啊。
怎麼說她也是一個千金大小姐，要不是被那個該死的妖姬朱倩給沾染上了晦氣，她會這麼倒楣？
不僅落難到異鄉，還得當下人，更可憐的是就因為她不是當下人的料，所以才笨手笨腳，讓同為下人的廚師跟僕傭們對她冷嘲熱諷，拚命嫌她！
最近她跟他們的相處可是愈來愈差了，好幾次，她忍不住的跟他們吵了起來，但又因為人單力薄，她吵不過他們，氣不過的只好將手上的蔬棄、刀叉齊飛，看他們誰還敢惹她！
所以「凶婆娘」這個名號不脛而走，但她無所謂，只要不要再有人來惹她就行了。
不過，可能是她在廚房裡的「戰績」太顯赫了，這會有人急著召見她。
「葉霜，亞特倫公爵要你去見他。」老總管維特多在此時進入廚房喚她。
她看著明顯鬆了一口氣的泰瑞莎老太婆，再看看那些臉上好像寫著「阿門」兩字的僕傭們。
她抿抿唇，瞪了他們幾眼才跟著維特多離開廚房。
算算日子，她跟這堆討厭的人已經相處一個月了，而她居然還活著！
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再見到這名慵懶俊俏的公爵大人，葉霜的表情不太好，因為她認為她會窩在那令人嫌惡的廚房一個月全都是他害的，雖然現在看著他，她的心跳又發神經的跳得比平常還快……
安東尼歐勾起嘴角一笑，凝睇著這名在廚房裡「戰鬥」了一個月，但看來還像個雍容華貴的東方美女。
他先在沙發上調整了一下坐姿，蹺起二郎腿，再將那雙帶著玩味的碧眸定定的鎖在她那雙竄著兩簇怒焰的秋瞳，笑了笑，「你在生氣？」
「沒錯。」她答得乾脆。
他一派泰然的點點頭，「你在生氣？可我還沒跟你算帳，你卻先生氣了？」他雙手環胸的看著她，「你可知道你在這裡的身份是什麼？」
「我不知道，我只知道我是莫名其妙被帶來這裡，然後被指示要好好的聽你話，但我從來就沒在廚房待過，我也待不住了。」
「沒錯，跟你共事的那些人也快被你逼得待不住了，所以你得離開那裡。」
聞言，她眼睛一亮，「我可以走了？」
他搖搖頭，「當然不是，因為我還不準備轟你出去，除非你告訴我，你待在這裡的真正『任務』是什麼？」
「任務？」
瞧她一臉困惑，他抿抿唇，「我對霍爾的個性太瞭解了，就我對他的認知，他並不屬於浪子回頭的那種人，可他回來的這一個月卻安份守己的開起古董店，這太詭異了，而你應該知道些什麼才是。」說來，他真的太好奇了。
「我不知道，他們從沒跟我說過什麼。」她一臉困惑。
他故意促狹道：「還要裝蒜？一個月讓你窩在廚房裡了，你還不說實話？」
哪有什麼實話？她可沒有他的好心情，她撇撇嘴角，「我真的不知道，不過，如果你覺得我很有威脅性，你可以派人送我回大清國去，咱們距離那麼遠，我也不能對你怎麼樣了。」
她會這麼說，自然是她離開大清已五、六個月了，代她出嫁的朱倩這會兒應該也在俄國的莫斯科了，她在這時候回大清去，她爹就算再討厭她這個女兒，但事實已成事實了，他不可能再逼她出洋才是。
他沉吟了好一會兒，拿起桌上的咖啡啜了一口，放回桌上後，繼續道：「我想你顯然還不明白我為什麼會將你留下來吧？即使我知道我哥是不懷好意的將你這個禮物送給我。」
「禮物？！」她是禮物？
「沒錯，是一個禮物，但你這個禮物我敢收卻不敢用。」
「用？！」她錯愕的揚起音調，他這話是什麼意思？
或許看出她眼中的驚愕及困惑，安東尼歐從沙發上起身，走到她面前，一手抬起她小巧的下顎，讓她仰首看他。
她應該別開頭或打掉他的手的，但她發現自己全身僵硬，心頭小鹿亂亂撞，頻頻眨眼，屏息以待的看著他。
「我哥知道我對東方美女有興趣，千里迢迢的送一個回來給我，當然是幫我暖被用的，只不過，男人在做那件事時是最沒有戒心的，我不得不這麼想——」他擰擰她的下巴，沙啞著聲音道：「也許你是我哥苦心訓練的殺手，好在我全然沒有防備的情形下，對我下手。」
「殺、殺手？！」她打個寒顫，痙攣地嚥了一口口水，他在胡說些什麼？』
他定定的打量她神情的變化，但就不知道她是真的什麼都不知道？還是她的演技太好？她看來真的相當震驚。
有趣！他的手離開了她的下顎，「你繼續裝傻吧，反正我還有興趣陪你玩。」
語畢，他叫總管進來，這次安排她負責掃地，將亞特倫堡的前前後後天天掃乾淨就是了。
其實若非他對美女有一副天生的憐憫心，他才不會以這種軟性的方式來逼葉霜吐露實言。