第20頁 文 / 芙蓉
「再信我這一次，」凌耀對她保證。「我去見希賢，一定能趕的及，取得聖諭救你。等我！」他已決定，萬一不及讓蘭禧脫罪，就算劫獄也要保住她。
「凌耀……你仍願信我無辜……」那抹淒絕笑容，是她絕對真心。「蘭禧縱死無憾。」
「別說傻話。」凌耀信誓旦旦的保證。「一定來的及，等我！」
就算想抱著希望等待，可隨著時間逼近，眼看明日行刑，今夜仍無消息，看來少爺是帶不回聖諭了。那麼要劫囚，不是今夜，就是明日午時。
今日的晚飯異常豐盛，蘭禧雖沒胃口，也讓自己吃的飽飽的。她答應少爺要等地，就不能不管自己的身子。
她想相信少爺，真的，她也希望他能取得聖旨救她，讓她能陪他過一生，可現在，她倘若當真得被以殺人問斬，她就萬不能讓少爺犯下律法劫獄。
不能再連累少爺。
坐在角落，她無言看著掌心小小白玉瓶，那是龍夫人偷遞給她的。少爺來見她的次日，獄卒為她帶來了客人，而蘭禧幾乎不敢相信那是龍夫人！
那時……
夫人不再有往日鋒利與驕傲，卻是意外的哀戚與沉寂，虛弱嘶啞地向蘭禧賠罪。「蘭禧，過去是我不好，我也知道這是個不情之請。可求你，別牽連整個龍家。」
想通一切，龍夫人總算明白，不該沉浸在從前的悲哀與仇恨，她該珍惜的，是這十幾年來，默默忍受她任性的兒子。所以她不計任何代價，要補償兒子。
向來高效的龍夫人，話到一半，突然毫不遲疑的向蘭禧跪地磕頭。
「你不念龍家收留你，至少也念耀兒於你有恩。如今他雖袒護你，可他非官非貧，他也只是個普通平民百姓，你要他拿什麼保你？拿什麼和柴相國為敵？」
「夫人！夫人你在做什麼？」匆忙趕到柵欄前，蘭禧也跟著屈膝半跪。
「是命啊！你是要耀兒把命也給你呀！你心知肚明，就算賠了你們兩人，也換不回相國之子！求你饒過他與龍家吧，我這個老太婆——今天給你磕頭了！」
「別這樣，夫人！」蘭禧無法反駁。少爺一心找出真兇能如何？徒讓所有人都陷入萬劫不復中罷了。若只犧牲她一人，似乎乾脆多了。
一如她最初所想……
此時，她拿著手中劇毒，回想當日對夫人的允諾。無比神氣的夫人願為少爺求她，所有的人都變了。
想回到從前無憂無慮，單純看著少爺的歲月，再不可能。
多少次午夜相見，少爺練功，她於一旁伺候，他們倆在月下靜坐，互相依靠，聽著風聲蟬鳴，數著螢火星斗，彷彿……已是遙遠的舊夢。
人依舊，事已非。但她永遠不會忘記。因她早將少爺烙印心底最深處。
「要痛也只是一下下，拖不了很久，安蘭禧。」她一再說服自己，不能遲疑了。再拖，讓少爺當真動手劫囚，遭朝廷處刑，那她即便是死也無法賠罪。
「少爺，保重。」她真的好喜歡少爺呵……可惜無緣作夫妻。觀音玉碎之時，她就隱約窺見，他們不能結合的命運。
玉系今生盟，玉碎緣分斷，緣斷情仍在，情訂他生約。天意如此，命定如此，人，終究不能與命運相抗衡。
「少爺盛恩，少爺深情——蘭禧惟有來世再還！」
她閉上雙眸，將瓶口湊近唇邊，頭一仰——
第九章
「不——蘭禧！」
帶著李希賢匆忙趕往太守府衙，龍凌耀才剛狂奔進地牢，就見到他的蘭禧意圖仰涵自盡，顧不得可能會傷疼了她，他瞬間拔下指上玉板指擲出，穿過柵欄縫，精準擊中那玉瓶，應聲碎裂的同時，蘭禧還弄不清發生何事。
低頭瞧了瞧一地殘骸，又看了看手中空無一物，她含淚皺皺眉頭，她這才發現身旁無端多出一票人。而在那其中……
「少……少爺！」望著龍凌耀氣急敗壞地、搶過牢頭手中枷鎖，安蘭禧反射性的往後退縮。少爺平日嚴肅也就罷了，她還未曾見過他如此盛怒。
「你、你為什麼就是不能相信我？」猛力將她擁人懷中，懲罰性的將她鎖緊。「差一點，我們又會再錯過，你這傢伙，要讓我為你牽掛到何時？」
「好了吧，你們還不快接聖旨？」李希賢假咳，打斷他們濃情蜜意。
無言對望，蘭禧與凌耀始終沒分開的交纏指掌，再次緊握，屏住呼吸。
按律唱名接旨行禮後，李希賢僅猶豫一會兒，仍是一字不改的讀著聖旨，聽他念出條文時，雖然明知李希賢已盡了力，但龍凌耀仍是無法簡單釋懷。
即使將大部分的事實隱藏，企圖讓蘭禧脫罪，也只能獲得這樣的寬赦。
「罪婦安蘭禧為求自衛誤傷相國之子，其情可憫，死罪可免，活罪難逃，判流放武威，服勞役十二年，欽此。」
蘭禧一愣，如雷擊俱。十二年太漫長。讓她活下來，是對或是錯？
她沒有自信。即使少爺現在喜歡她，可十二年後，她容顏已老，青春不再，又是受過流刑的犯婦，少爺卻正值壯年，手擁龍家，呼風喚雨，到時……他還會要這樣的她嗎？她想相信，想相信，可相信沒那麼容易。她太習慣失去，無法輕易相信。少爺就算變了心，她也不會怪他的。
她不怪他，只是……她悄然收回手，掙開他掌握。
「蘭禧？」凌耀察覺她想法，有些惱怒地將她拉回來，納入懷中。
「少爺！別——」蘭禧慌了，在聖旨前，少爺竟因她如此失禮怎行呢？
「別再用那什麼下三濫的理由避開我！」凌熠托起她蒼白面容，滿懷不捨的告訴她。「天知地知你知我知你不該受此懲罰！」
縱然想為她翻案，可她卻光顧著逃避，絲毫不願面對現實。最後他只能選擇，請李希賢代求聖諭救她。
「為何你認為自己承擔一切就夠了？」
事到如今，她究竟袒護誰，毋須再問，可他實在不願意她一人受苦啊！
「別說！」蘭禧急忙搗住少爺火熱唇瓣，試圖阻止他當眾說破那秘密，就算此時說開了又如何？來不及了，什麼都來不及了！能保住一命，已是上天恩賜。
控制不住激動落淚，她推開他。「你走吧。就當我求你——走吧。」
無論如何，想到自己十二年後的模樣，她寧願就留在邊疆不回來也罷。
她已認命了，少爺現下這麼苦苦糾纏，更加添她不斷悔恨自己，不該輕言犧牲啊？如果可以，她怎會不願與他共白首？但她明明只能這麼做不是？
都是為了保護她所愛的人，為了保護他啊——
當時她沒別的選擇呀！
再次相擁，他向她宣告他不容動搖的決心。她若一意孤行，那他也不會再順著她！「我跟你一起走哪怕滇池滄江，遼河西寧，我都同你前行！」
「少爺！」她尖叫出聲，難以置信她聽到了什麼！
少爺這是要拋下龍家嗎？「不成的，這萬萬不可，少爺是何等……尊貴的……」
熱淚盈眶，心痛難捱，語不成句，哽咽喉間。總以為是為了少爺好，她才起意頂罪的，可是……
「再尊貴，也不過是個人，一個不願意失去你的男人！」
他將她揉進胸懷，多想一輩子都別放開。淚決堤，語已凝。
「為什麼你——就不肯給我機會，讓我們能在一起？你要讓我付出多少才肯相信，你不是禍水，你沒有連累過我，我們相愛是天經地義，不會憑空惹禍端？」
她始終如一的拒絕，讓龍凌耀再也控制不住情緒，聲嘶力竭大喊。
「少爺……」蒼白雙唇輕顫著，早已泣不成聲。
「喚我凌耀！別再用主僕分際將我推開！我不放手，絕不放手！」
她難道……錯了嗎？自以為是的自我犧牲，卻從沒想過少爺的心情。
冠冕堂皇、坦蕩犧牲說的好聽，卻是她害怕少爺有一天不要她、害怕他當真不喜歡她，說到底，她只是自私地想籍這種方式，讓自己在少爺心中佔有一席之地！
結果她的所做所為，不曾幫上少爺一點忙，卻將少爺刺的滿身傷。
「對不起……對不起……對不起……」除了聲聲賠罪，再無別的言語。閉上雙眸也無法阻止泉湧淚流。她如此自私，少爺竟還無怨無悔的愛著她，
少爺如此愛她，她還猶豫什麼呢，她只能拿真心還少爺。她要陪著他。
「給我兩個月時間整頓龍家，即使沒有我，龍家也能在娘的主持下運作，至此，對於龍家，我責任已盡，欠爹的，欠娘的，我已償清，再無留戀。」
他總算可以自長年的重重責任束縛脫出。這次，他要活得理直氣壯，他要活得坦蕩無畏，為了心愛的她，為自己而活。
「我會追上你。十年也罷，二十年也罷，以後，我們一輩子不分離。」
好不容易才輕輕推開她，看著她早巳佈滿淚花的小臉，他不捨的笑了。「過去，是你守護我，陪著我，這次，換我來保護你吧。」