第5頁 文 / 芙蓉
「看來，護衛大人是不肯交出公主了？以你們這樣的傷兵陣容，你以為能抗拒得了我嗎？」他還真是讓人給看輕了。「你可知道我是誰？」
「我管你是誰？贏的人才有資格說話！」她怒火上升，衝動性格開始發作。
達奚齊德唇邊不免浮現淺淺笑意。生平罕見敢如此頂撞他的人，呵，有意思。
「沒想到你們竟然有膽子敢反抗？很好，要是全然不掙扎的話，還真讓人懷疑晨星公主是否有那和親價值。」
「旗主！」弓月國的士兵眼看二王子被人攻擊，也跟著抄出傢伙準備護主；卻見達奚齊德難能可貴的沒有動怒下令開戰，而是舉起手，要弓月國士兵按兵不動。
被這位少年護衛一激，達奚齊德決定奉陪到底。
「沒關係，誰也不許干涉！我們就來單挑一場，誰勝了，公主就是誰的！」
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「來來來，大伙先喝杯茶，暖暖身子解解渴吧。」小雨慇勤地端出茶水。
「謝過姑娘。不好意思，方纔的乾糧能否再來一點？」前排坐在沙堆上的天朝士兵，回過頭討東西吃。
「說真格的，他們兩個還打算要打多久？」隔壁的弓月國士兵以極為彆扭的天朝語問道。
一兩個時辰過去，原先瀰漫在弓月國與天朝兩隊人馬間，劍拔弩張的氣氛早已不再，士兵們由最初的彼此提防，逐漸將心思完全放在這場難得一見的競技上頭。
原先是針鋒相對的維護自己主子威風，到後來卻變成了互相比手畫腳的為彼此主子吶喊加油，甚至最後暗中佩服對方主子的高超本事。
所有人都因為眼前的過招太精采，而完全忘了還有正事待辦……
「怎麼了？隊伍停在這兒做啥？」自始更終，都在行列尾巴另一頂轎子中呼呼大睡的天朝特使張大人，聽到外頭鼓噪喧嘩的聲音，總算清醒過來。
才走出轎子，排開圍觀眾人一看，下免瞪大眼睛。
「公主……他們在做什麼－－喔，我的天，那位不是達奚旗主嗎？」
弓月國狼主麾下，深受狼主信任，執掌兵權的三大家族，分別是虎旗達奚家、豹旗昂真家與狼旗步六孤三家，三家族長甚至擁有繼承狼主地位的資格。
現今弓月國狼主達奚齊義便是出自達奚家，加上達奚家現任族長達奚齊德擁有二王子稱號，集弓月國所有榮耀權力於一身的，莫過於他們兄弟倆了。
而讓張大人驚訝莫名的原因，則是他看到來自天朝的公主，竟然正和達奚齊德大打出手。慘了，惹火二王子，萬一他認定天朝沒有誠意相親，這下槽了嗎？
「別－－」才張口想出聲阻止這場亂戰的張大人，卻冷不防讓旁邊飛來的一塊大餅給堵住了喉嚨。
「別吵，大家都照規矩坐著，晚來的到後面站著看。」
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「這傢伙還真出人意科的棘手。」元鳳棲在心裡暗忖。她錯估這名講話有點兒輕浮不正經的青年了。果然，他也不是隨便誇嘴的。
不論她如何猛力地左突右刺，每一個劍擊都讓他輕易擋下；可面對他閃電劈砍過來的彎刀，她卻只能有驚無險的閃過。
而且，最讓她吃驚的是，自己在氣頭上，已是卯足全力朝他進攻，這青年卻依舊不慌不忙的從容閃躲，看不出他臉上有幾分為難。
實力之差，一目瞭然。她已經因為身子過度緊繃出力，而感到手腳酸疼僵硬，但他仍然生龍活虎的，就像剛開始打鬥時一樣有精神。
嗚嗚嗚……她怎麼會傻到去挑釁他呀？
「還不認輸嗎？護衛大人？」達奚齊德不免為這少年的努力給予了一個稱許的笑容。雖然缺乏些歷練，不過，能與他過招到如此程度，也實屬難能可貴。
「誰要認輸？」她咬牙切齒的自緊閉雙唇中迸出這四字。
可是，事到臨頭，自己的莽撞換來這場決鬥，瞧旁邊大伙看得目不轉睛，天朝老督統還帶著士兵們為她拉起布條加油打氣，要她現在認輸，她拉不下臉。
而且，他那彷彿勝利已然在握的欠扁笑容，就是讓她一心只想打擊他的驕傲，死鴨子嘴硬的不肯先低頭。
再說，他說他來搶婚，要是她輸了，不就沒辦法嫁給那弓月國狼主了嗎？
這……她實在輸不起呀！
「鹿死誰手！還不知道－－你少得意忘形！」全身上下，她也只剩一張嘴巴還在逞強。
兩人週身刀劍交鋒的清脆聲響不絕於耳，她不肯停下，而達奚齊德也沒有收手的意思。
元鳳棲不免有些急了。怎麼辦？她怎麼會遇上這麼倒楣的事呀？想認命嫁個人也有這麼難嗎？
她偷偷瞄了眼英武的他，總覺得有哪兒不對勁？
搶婚……他沒事冒犯天朝和弓月國，橫搶公主做啥？
既是搶婚，那他……是要搶她回去當他的妻子？難道他……喜歡她？怎麼會？他們從不相識呀？
不知怎的，她腦中思緒亂轉的結果，便是胸口像有道火焰突然竄出，將她一顆心燒得怦怦亂跳。不可能的，這世上不會有這麼荒謬的事。
可是，不這麼想，不然要如何解釋他來此的目的－－
「唉啊！」元鳳棲驚叫起來。
她一個疏忽，便讓自己露出破綻；在承受他一擊的同時，她沒能持好寶劍，有些鬆開手；而他並沒有錯過那當口，巧妙一翻手腕，將她的利劍逼落地。
達奚齊德輕笑，將彎刀搭上元鳳棲頸邊，冰冷的觸感擊潰她的執著。
「好了，你輸了，把公主交出來吧。」玩也玩夠了，身子也好好活動過一番，達奚齊德看苦眼前咬唇低頭不語的少年，他忽然起了像在欺負弱小的罪惡感。
「這只是個形式，別太執著勝負了。輸給我本來就是應該的，能贏才稀奇。你也用不著這麼難過。」
奇妙的，對於這個倔強少年，達奚齊德難得的多話起來，看到他那一臉挫敗沮喪，達奚齊德就忍不住想說點什麼。
「什麼形式不形式的？」她沒好氣地抬起頭，覺得他安慰人的話，怎麼反而只叫她滿肚子升起無名火？
「搶婚是咱們弓月國的習俗，新郎搶得新娘歸，你可千萬別說你不知道哪。」收刀回鞘，他改以雙手抱胸，一臉興致盎然的看著元鳳棲。
這位護衛大人怎麼表情變得呆滯了？
「我……」她錯愕的一時做不出反應。
這個……爹呀，娘呀，皇上呀……怎麼從來沒人告訴她這些呀！
那麼，難道先前來了三批人馬攻擊她，為的是……為的是照習俗搶她回去？
而她猛力打、死命踹、揮刀砍、拿箭射，趕跑一堆人，自己奮戰得那麼辛苦、那麼投入，差點累死她，結果－－全是做白工？
看這青年帶來正式華麗的龐大陣仗，迎風飄蕩的旌旗上頭那圖樣，忽然叫她看得有點頭昏眼花……這麼說來，確實有點眼熟。
出發前，好像有宮中來的先生，教過她什麼東西……虎、狼、豹……她忘了。
她渾身驟起寒顫，覺得自己是不是又闖了什麼禍？自個兒默默囁嚅：「我、我還真不知道……」
要命，她沒先探清楚，還拚命抵抗，差點就錯過了來「接」她的陣仗。
還好發現得早，趕快讓人家帶回去。她努力擠出一抹笑，準備與他談和。
「我說，這位護衛大人可千萬別告訴我，你不知道咱們弓月國的習俗。連這點風俗都沒有事先探聽清楚，想來，貴國相親的誠意也實在令人質疑呢。」
他的話，將她正想以「不知者無罪」當借口找台階下的計畫，完全堵住。
完了完了，現在她願意跟著人家回去，可人家好像不要她了呀！
「這、這個……」她左支右絀，為之語塞。幾乎慌得喘不過氣看向他，卻發現他那笑容雖然極為迷人，但卻笑得很邪惡。
他明知她不知情，還要叫她難堪？
「當、當然不是，我當然知道。這種小事，我哪可能不知道？」就是不想屈服在他之下，衝動脫口而出這番話時，她真想咬掉自己舌頭。
她明知現在說錯話，再惹惱這位前來迎親的青年特使，說不定會搞砸了這門親事，但她就是沒辦法克制自己，不願懾服於他，不願讓他看輕。
「既然知道，為什麼還要將弓月國派來搶親的三支人馬擊退？」他好整以暇挑眉問，有意看這少年能倔傲到何時。
「因為我只是、只是想要入境隨俗，所以才會抵抗到底的。」
她一咬牙，轉念一想，再怎麼說，她也是由皇上賜封的公主，三代以前也是皇家人，要擺譜端架子，誰不會呀？
無法化解眼前僵硬局面，她一被逼急，管不得三七二十一，要挽回劣勢的唯一方法，就是得將她反抗搶親這事說成是應該的。可是，要怎麼說才好呢？
「雖然是搶親，弓月國卻派遣那樣不成才的隊伍來搶，這難道不是不把我朝放在眼裡？怎麼，弓月國只有這點本事？」