第3頁 文 / 童茵

    心底暗自嘻笑幾聲，她大步一跨，站到鍋爐前來，先是扭扭脖梗，粗魯地出拳踢腿，接而輕移蓮步，搖身一變成了娉婷窈窕姿，學起幾日前盡低不下身的貴妃臥魚。

    一下……再低一點就好。屏著氣息，她大氣都不敢喘一口，憋得面紅紫脹，終於做成了臥魚。

    可、可是好像有些不對勁耶，試著移動幾下，突地發現一件慘絕人寰的大事，隨意拉扯前襟臂骨竟疼得她齜牙咧嘴，險些落下淚來。

    嗚……不會吧，她的手、腳、身子全都動彈不得了？正一籌莫展、欲哭無淚之際，耳旁卻聽得一個清雅宛如天籟的男聲傳來。「蓉姑娘，妳這是在做什麼？」

    「叫……叫我蓉、兒……」姑娘姑娘叫的聽在耳裡著實有些刺耳，縱使骨肉酸疼，有苦難言，蘇蓉蓉仍是固執艱難地挑高秀眉，瞥了眼前的偉岸男子一眼，咬牙切齒再次出聲提醒。

    「蓉兒，妳這是想挖泥地麼？」莫非青石板下藏著珍寶。張紹廷似笑非笑地瞅著她，烏黑含笑的瞳眸有著不掩的興味。

    「不……」她只是……只是不能動了……仍維持原姿態，蘇蓉蓉辛苦地吐了口氣，連話都說不出口，僅能用一雙翦水秋眸，可憐兮兮地發出無聲的求救訊息。

    一見她額上落下滴滴汗珠，滿臉痛苦，張紹廷愣了一下，倏地笑容微斂，探出手臂一把將她攔腰抱起，輕放於木凳上。

    好不容易解脫了，顧不得男女授受不親的禮訓，蘇蓉蓉癱了似的攀住他精壯的手臂，將整個身子倚靠在他的身軀，大力喘氣，一點也未察覺她所靠的人已成了僵硬的木頭。「張大爺，真謝謝您了，要不是您出手相助，我肯定就那樣待一整天。」俏皮地吐吐丁香小舌，蘇蓉蓉有些不好意思地笑了起來，可說歸說，依舊是賴在人家身上。

    「蓉姑娘……」他突地出聲，低沉的嗓音似乎有著一絲強捱的壓抑。

    「蓉兒！」沒好氣地嘟唇矯嗔，蘇蓉蓉轉眼一笑，「張大爺您有什麼事？」

    「蓉兒，可否先將身子移開點兒？」男女授受不親呀！她不會不好意思，可他卻是在意得緊，突來的軟玉溫香在懷，任是哪個男人都會起一番遐思淫想。

    「啊，抱歉抱歉，我太逾矩了。」

    滿面歉意地賠著笑臉，蘇蓉蓉不由伸手敲了敲腦袋瓜子，還以為自個兒靠的是根柱子呢！難怪她總覺奇怪，木柱竟渾身通熱，還用布包著，原來是他的身子啊……

    身子！她竟靠在一個男人的身子上！？

    思及此，「轟」地一聲，小臉爆紅，她急急地鬆開手，像被火燒屁股似地往後坐退一大格。「大、大爺……不好意思……我，我真不是有意吃您豆腐的，合該是您來吃我的豆腐……啊──不是不是，是來吃我做的豆腐腦兒……」她緊張的語無倫次，似是想起了什麼事，俏臉由紅驟白，小手衝動地揪住他的袖擺，嚥了口唾液，勉強地笑問道：「呃，張大爺，您是來吃豆腐腦兒的罷？」

    「是呀，怎麼了？」見她臉色越顯越白，張紹廷頓時有些不明就裡，倒是被她搞得一頭霧水。

    「啊！」不待答覆，她大叫一聲，隨即如箭矢般拔褪衝到鍋爐前，看著鍋裡滾燙的濃稠水液漸漸浮上一層細白柔軟的水露，這才鬆了口氣，趕忙拿起杓子使力攪了起來。

    幸好幸好，這一鍋漿水沒給滾混，要不然真功虧一簣，今兒也別想擺攤了。

    沒豆腐腦兒可賣事小，重要的是千萬不能讓清早一大群的老顧客們餓肚皮，想當初剛來這兒擺攤子時，都是一群剛要上工的大漢們捧場光臨，日日吃她做的豆腐腦兒當早膳，久而久之大伙而都有了情義。那些大漢們常說，若一天沒豆腐腦兒，就等於一天少了幾頓飯，食之無味、夜不安寢，就連上工都沒了氣力。

    當日她聽了好笑，雖是戲語，卻也感懷在心，生怕哪天真出了差錯，不就辜負大夥兒對她的一番情義。

    想著想著，鍋裡的水露漸漸成型，抓準時機，蘇蓉蓉拿起杓子一把將豆汁灑入鍋中，毫不拖泥帶水，一氣呵成。沒一盞茶的功夫，香味四溢熱騰騰的豆腐腦兒即刻成了型。

    「張大爺，今兒仍是照舊麼？」

    「是的。」張紹廷淺笑回應，逕自選了張靠內側最不顯眼的位置落座。

    微微一笑，她使力往下舀上一杓，放入碗裡，不多不少正好滿滿一碗，再淋上幾許糖水，灑上花生粒，清香撲鼻，不禁令人食指大動。

    「蓉兒，妳的手藝真是日日精進，要說沒秘方調製可是假，有想過自個兒開間店舖麼？」說著，他不禁再舀了口白嫩嫩的豆腐腦兒送入嘴裡，閉眼品味，這味兒真是不輸任何的山珍海味，只有這麼一小攤子著實屈就了她這一身的好手藝。若她有意張鋪開店，惟賴著她的好手藝，嫩滑如絲的豆腐腦兒，他願當這合夥人，鼎力相助。

    「呵，張大爺說笑了，不過是小本經營，哪用得著店舖，只要有個小位置讓我賣賣豆腐腦兒就心滿意足了。」她不是不想，而是沒能，只是這明白原因不好同他說實。蘇蓉蓉將話哽在心底，難掩落寞地拿起他吃盡的碗，轉身回到鍋爐前斟上了碗鹹湯豆腐腦兒，掩好鍋蓋，這才又轉了回來。

    接過碗，張紹廷輕聲地道了聲謝，沒略過方纔她眸中一閃即逝的惆悵，知有難言之隱，也不便過問太多，只好埋首細嚼，不一會兒即盤食皆盡。

    忽地，他抬起眼來，特意繞過話題笑道：「唉，別大爺大爺的叫，都顯得老多了，既然妳老是不讓人喊妳姑娘，妳也別喊我大爺，就叫我紹廷就行了。」

    「唔，這，這不好罷……張大爺您……」眼瞧他臉色不甚好，蘇蓉蓉倏地住了口，不由得臉上一熱，吶言幾句仍是無法說出門，只有勉強地小聲輕問：「不然，喊聲張大哥可好？」

    聽她一聲大哥，忽地像是多了位妹子，不知怎地，心頭頓有些煩悶，抬眼瞧著跟前髒兮兮的臉蛋兒，看久了亦覺得嬌俏可愛。張紹廷轉念一想，便馬上釋然，她的年齡應不過十五才是，和自家妹子倒也相去無幾，就是她喊聲大哥也不為過。

    「就張大哥罷！日後喊妳聲蓉兒也較貼切些。」

    嘻，果真是一板一眼的讀書人，連這點稱呼都要計較是否合乎禮訓，這樣的人她倒真沒見過幾個。「張大哥……」她甜甜一笑，刻意極為嬌聲嫩氣。

    聞言，張紹廷不覺呆愣當場，兩眼發直，「鏘」地一聲，連拿在手裡的湯匙都掉了下來，一個不穩，身子登時往後直直倒去。

    好在他眼捷手快，倏地回神，只手一頂，旋身反轉硬是穩住了身子。

    瞧他這身狼狽模樣，蘇蓉蓉不禁嗤笑在心，卻又驚又愧，驚的是不見他一身斯文竟是個練家子，而又愧於自個兒的玩笑開得過大，要是他真因此摔傷了可怎麼是好。

    「張大哥，你沒事吧？」轉回平日的音嗓，蘇蓉蓉焦急地跑到他面前，眸中難掩關切。

    呃，怎麼不是那甜膩的嬌音，莫非真是他一時聽渾了？瞧了眼因火熱汗濕的臉蛋兒，眉唇含笑地垂首把玩著黑辮子，一派純然天真，張紹廷見了不覺好笑，只當是自個兒是一時鬼迷心竅，怕是這幾日來的勞累所致，這才胡亂聽之。

    「沒事、沒事……」張紹廷尷尬地倚著一張笑臉，裝作若無其事地遞出吃盡的碗，笑道：「蓉兒，再來碗吧。」

    「張大哥今兒好胃口，可這豆腐腦兒是要甜的？還是鹹味？」

    細索了回，張紹廷淡笑道：「甜鹹都好味，若選其一，不免有所遺憾，不如就這麼著，甜鹹各半，可就全包了。」

    「呿，哪有這麼做的，要甜不甜，要鹹不鹹，我看張大哥還是多吃些鹹的罷，你這張嘴就夠甜的了。」蘇蓉蓉嬌嗔一聲，窘得回過頭去，雖嘴上這麼說，仍是在鹹湯肉絲中多加了甜蜜豆，真所謂鹹而不重，甜而不膩。

    咑咑咑，風沙塵飛，一股疾如風快如電的旋風伴隨著一陣喳呼粗嗓。「呼……呼，大……」來人魁武高大，臉紅氣喘，流了滿頭大汗，正想開口疾呼，一觸及突地射來的利銳眼神，忙將到口的稱呼給嚥下肚裡，改口道：「少、少爺，原來您逛到這兒來了，可急死我了！」看見自家主子安然無恙地坐在小販前門在地喝著豆腐腦兒，頓時一陣無力，雙腳都軟了下來，爬呀爬的，攀到主子身旁的位置上坐著。

    見他喘氣如牛，兩人紛紛相視而笑，幾日相處來，蘇蓉蓉只知曉來人為石彪，自談話中僅約略猜得是張大哥的侍僕，卻不知是哪裡人士，又是來蘇州做什麼的，縱有滿腹疑問，可她也無權過問就是了。