第1頁 文 / 菲菲

    序曲

    香霧薄，透簾攏。

    惆悵謝家池閣。

    紅燭背，繡簾垂，

    夢長君不知。

    ——更漏子溫庭筠

    「威信鏢局」是武林上首屈一指的大鏢局，江湖上傳言，威信鏢局從不失鏢，他們什麼鏢都運送，甚至連人也肯送，只要出得起昂貴的價碼，他們就會負責到底，沒把鏢成功的運送至目的地，他們絕對會加倍賠償貨品的價值，令托鏢的人十分放心。

    在「威信鏢局」內，除了館主之外，就屬裡頭的大師兄褚挽鴻的武藝最精湛了，外頭甚至有傳聞說，「威信鏢局」的大師兄在武術上的造詣早就凌駕不管事的館主黃展了。

    不過，任憑外界如何的揣測，縱使不利的流言傳入了鏢局裡頭，大家卻都不當一回事，至於黃展及褚挽鴻，也只是將這些流言當成笑話聽聽而已。

    原因很簡單，雖然褚挽鴻尊稱黃展為師父，但事實上，他們的關係並不僅止於此而已，黃展是褚挽鴻的養父，兩人的感情與親父子差不多。

    「這次又替鏢局裡賺進了千兩的黃金，大師兄，真是辛苦你了，要不是有你的話，怎麼可能這麼成功的將這批貨送至江南去呢？

    「那時就有風聲說，有幾批流寇對於這批貨虎視眈眈的，要不是聽到我們大師兄親自來押送這批貨的話，那五、六群流寇早就傾巢而出了。」褚挽鴻的三師弟廖培璋手拍著褚挽鴻的肩，對於他這個大師兄的事，他根本就是打從心裡頭佩服。

    「這是大家的功勞，我不敢居功。」褚挽鴻雖然年僅二十二歲，但是，卻予人無比嚴肅的感覺。「有關於此次運鏢的事就別再多提了。」

    「大師兄，話雖然這麼說，但是，所有的功勞幾乎都是屬於你的啊……」廖培璋嚷嚷著。

    「你有這種閒工夫去碎嘴，還不如去練練前幾日師父所教的那些武功！」褚挽鴻冷聲說道，率先走入「威信鏢局」的大廳。

    「師父！」他以凌厲的目光看著坐在首位的黃展，「徒兒押鏢回來了。」

    「好好……」黃展欣喜的點點頭，手持著白鬍子，「這次真的又辛苦你了。」

    黃展從首位上走下來，站在褚挽鴻的面前，拍了拍他的肩，「有你辦事，我就放心多了。」

    「師父，這是徒兒應該做的。」

    「看看你，成天練功、押鏢的，為師的都忘了要幫你娶一房媳婦了，你的年紀也不小了……」黃展疼惜的說。

    「是啊、是啊……師父，大師兄都已經二十二了呢！」

    「住嘴！」褚挽鴻大聲的吼了陳藝方一聲，「你現在就去給我扎馬步。」

    褚挽鴻的脾氣暴躁向來是眾人皆知的事，為了不讓他發飆，大家總是在他的眉頭緊緊皺起時，就知道識相的逃命去了。

    「是的，大師兄。」陳藝方連忙走出大廳。

    「師父，徒兒年紀還輕，並不急著成親。」褚挽鴻推拒道。

    聽到褚挽鴻的話，廖培璋在一旁吞了吞口水。

    其實，誰管大師兄成不成親，重點是，褚挽鴻的脾氣真的是太差了，如果他們幾個師弟做錯了事，輕的處罰就是去蹲蹲馬步、舉舉水桶；而重的處罰則是得與他相互「切磋」武藝。

    但是，褚挽鴻對於他們幾個師兄弟根本就是毫不留情，他才不管他們的武藝如何，一次便使足了十成十的功力，每個人都被他打得落花流水。

    而大家可都真的是受夠了！

    由於褚挽鴻有那麼暴躁的脾氣，大家都已經到了忍無可忍的地步，所以，幾個師弟們才會向師父「獻計」，要師父盡早幫褚挽鴻娶一名美嬌娘，希望因此得以改變他那種暴躁的個性、轉移他的注意力，讓大家往後的日子都能好過一些。

    其實，褚挽鴻長得一點兒都不醜，相反的，他可是俊逸極了。

    以他有稜有角的輪廓、如刀斧所雕刻出來的五官、英挺的外表、偉岸的身形，常吸引不少附近的姑娘家來偷看他，但是，褚挽鴻向來不為所動。

    就算是有再美麗的姑娘家由他的身旁走過，他也是連看也不看人家一眼，一點感覺也沒有。

    而且，他們幾個師兄弟也研究過了，以褚挽鴻的外在條件，是不可能找不到姑娘家喜歡他的，除非他不要。

    為了避免褚挽鴻推拒，他們幾個臭皮匠就拜託師父向他說明這件事，因為，以褚挽鴻的個性來說，是不會拒絕師父的任何要求的。

    廖培璋走到黃展的身旁，附在他的耳畔講了幾句話。

    「你向師父說些什麼？」褚挽鴻只見黃展一聽到他師弟的話之後，瞬間眉開眼笑，讓他不悅的挑起了劍眉。

    「大師兄，哪有？我們怎麼敢在師父的耳邊嚼舌根呢？」廖培璋訕笑道。

    「那是最好的了。」

    「挽鴻，你也知道師父年紀大了，所以，你還是順著師父的意，娶一房媳婦吧！免得師父沒辦法看到你的妻子。」黃展故意這麼說。

    「師父，你想太多了……」

    「不管怎麼樣，事情就這麼決定了，我得正式去找個媒婆來幫你找一門親事。」未等褚挽鴻有任何的回應，黃展便自己決定了。

    「師父……」目送黃展走出大廳，褚挽鴻意外的發覺到他的師弟正在一旁偷笑著。「你笑什麼？」看那種笑容，分明就是心中有鬼！

    褚挽鴻伸出大掌，在廖培璋還來不及偷溜之時，伸手拉住了他的衣領。

    「為什麼你聽到師父說這些話會這麼的高興？」他銳利的眼神讓廖培璋心虛的只能低下頭。

    「師兄，你怎麼這麼說呢？」廖培璋連忙搖頭兼揮手，「聽到大師兄要成親了，我們這些當師弟的當然很開心了！難不成你要我們哭嗎？」他找了一個很好的理由，望著四周的弟兄，企圖得到他們的認可。

    由於這場計謀是「威信鏢局」上上下下全都有份的，如果事跡一敗露，大家就都玩完了，就是因為他們有「唇亡齒寒」、「唇齒相依」、「共體時艱」，所以根本沒有半個人敢表示意見。

    大家的心中全都只想著一件事——

    只要一想到他們偉大的、受眾人景仰的、敬佩的大師兄，在娶了媳婦之後，個性就不會再這麼的暴躁，也不會心情一不爽就拿他們這群師弟開刀，大家就很有默契的點點頭。

    「是嗎？」他懷疑的問道。

    「這是當然的了，大師兄！」

    「你們幾個要是存心想設計我的話，就給我小心一點。」說完，褚挽鴻轉了個身，大步的離開了大廳。

    而在場的人則因為他那句「給我小心一點」的話語，忍不住伸手抹了抹自己的脖子。

    「三師兄，這……這怎麼辦啊？」一群師弟們全都害怕的看著廖培璋。

    「這有什麼好怕的？」廖培璋瞪著眾人，「瞧瞧你們一個個怕成這副德行，真是沒用！」其實，他自己也是怕得要死，「告訴你們，等大師兄成親，娶了個美嬌娘之後，他感激我們都來不及了，又怎麼會怪我們呢？」

    「三師兄，這是真的嗎？」

    「當然是真的，你們幾個不要凡事只往壞的方面想，你們要想想大師兄感激我們的樣子。」廖培璋教訓道。

    「但是……」

    「但是什麼？你們忘了上個月大家因為差一點失鏢而被大師兄痛揍一頓的事嗎？」廖培璋提醒道。

    「這……」聽到廖培璋這麼說，大夥兒的臉立刻都變得像苦瓜一般，因為，那次的失鏢事件發生後，褚挽鴻曾狠狠的訓了他們一頓，每個師兄弟都被他飽以一頓老拳，隔日，每個人的臉上都是鼻青臉腫的。

    「可是，大師兄的脾氣這麼暴躁，萬一人家姑娘被他嚇到，這可怎麼好呢？」其中一名師弟說出大家心裡的想法。

    「對啊！若是大師兄娶了哪家的姑娘，脾氣仍舊不改，鎮日的凶大嫂，那大嫂不是太可憐了嗎？」

    「對啊、對啊……」眾人一起點頭。

    「放心啦！人家不是說過，英雄難過美人關嗎？咱們家的大師兄雖然個性嚴肅了些，但還不至於不知道要憐香惜玉吧？」

    「呃……」大夥兒可不敢將褚挽鴻的個性想得太好，便紛紛支支吾吾，你看我、我看你的，久久說不出一句完整的話。

    「算了、算了！這件事等之後再說吧！」關於這件事，廖培璋也沒有多大的把握，誰知道褚挽鴻在娶妻之後個性會不會改呢？

    不過，這之後的事就都不關他的事了，若是他們夫妻的生活過得好，這當然就很好了，他當然有權利去居功羅！但是，若是不好的話，他也只能對他大師兄的那位小妻子寄予無限的同情羅！唉……

    第一章姻緣

    黃菊枝頭生曉寒，

    人生莫放酒杯乾。

    風前橫笛斜吹雨，

    醉裡簪花倒著冠。

    ——鷓鴣天黃庭堅

    可家莊是這個鎮上有名的大戶人家，可家莊的可員外為人樂善好施，幾年前，老天一直不下雨，老百姓們苦不堪言，可員外便開糧倉賑災，深受地方上人民的景仰。