第2頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「好，姑娘打得好。」
「這三人該打，再來一個。」有人大叫安可。
看來，這三人在地方上的惡名遠播，早引起共憤，自已不過給他們一個教訓罷了。
海棠拍拍衣袖，像怕沾上穢氣般，嫌惡的蹩著眉尖。
「這一巴掌算是小上的懲罰，上天有好生之德，本姑娘不喜歡見血，不然可沒那麼輕易放過你們。」這種包膽包天的小人，沒在他們臉上劃幾道留做紀念，已經是大恩大德了。
「你這臭娘們，居然敢出手打人，咱們也不用對她客氣了。」有錢加有勢的王守財吞不下這口怨氣，吆喝道：「各位，只要能幫咱們抓到她，本少爺賞五十兩銀子。」
「咱人兩人也各賞五十兩，總共一百五十兩。」其他兩人忙跟進，就不信有錢不能使鬼推磨，何況一百五十兩，尋常人家可以過一年好日子了。
只聽現場一陣桌椅撞聲，好幾名大漢逞匹夫之勇，衝著銀子要試試看，就不信奈何不了一名弱女子。
這大騷動引起店家關心，掌櫃的忙來勸阻。
「楊少爺，王少爺，簡少爺，求求你們高抬貴手，咱們做小本生意的禁不起各位一鬧，三位行行好，千萬不要鬧事。」
「閃開，有任何損失，本少爺有的是銀子賠，怕什麼？大家還不。快上，一百五十兩不想要了嗎？」王守財推一掌櫃一把，手兩個鼻孔瞪人。
「還不給本少爺上，第一個抓到的另有獎賞。」一不做二不休，面子可得討回來才行。
所謂重賞之下必有勇夫，海棠蓮花玉指仔細一數，一、二。三、……六、七、八，喝！整整八名大漢一擁而上，不是她怕不過，要她浪費力氣跟他們對打，弄得香汗淋漓，壞了她完美的形象，多不划算，還是識時務者為俊傑，犯不著跟小人一般見識，累死自己。
「慢！」她嬌叱道。
所有人在她的指示下止住不動，若不為了面子，誰能狠心對一位美人出手，要是她自動投降是在好不過了。
「美人，怕了嗎？沒關係，你只要答應本少爺走，我絕不會為難你的。」自尊總算扳回來，蘇州三少異口同聲的道。
她無限柔弱的拍著胸口，嗔怨道：「人家好怕喔！你們幾個大男人就會欺負我這弱女子，羞也不羞！起碼得等人家準備好嘛！」
那副醉人的嬌態，看傻了在場的人，只聽見好幾個喉頭的吞嚥著，眼珠子既也捨不得眨一下。
「準備什麼，美人？」有人呆呆的問道。
「準備——」海棠輕撩起裙擺，吐出結尾。「跑哇！一群笨蛋。」
話聲剛落，她反身奔向窗口，裙擺掀起層層波浪，像一尾美人魚，急於投向大海的懷抱。
跨過窗權，朝下喊道：「下面的人快讓開，壓死恕不償命——」
「快抓住她——別讓她跑了——」身後將近十個人黑壓壓的欺過來，害她顧不得樓下有沒有人，縱身躍下。
照理說，她的輕功從二樓跳下還綽綽有餘，偏偏底下正好有人經過。
「那是誰？。快閃開……啊！」她尖細的大叫，完了！我不殺伯仁，伯仁卻為我而死，她已經提出警告了，閃避不及也怨不了她。「哎」海棠呻吟了一聲，半睜眼，不敢想像目前是什麼情況。
慢著！她敏銳的察覺腰扣上著一隻巨掌，斷定是……男人的手，她倒抽口氣，鳳眼上揚，瞅上敢吃她豆腐的男人。
老天！迎面的是一雙足以媲美女人的漂亮的眸子，漾著興味的注視她，探幽不見底的眼珠讓她芳心一悸，再打量他整張俊逸非凡的臉孔，即使潘安再世也該自歎弗如，劍眉飛鬢，鼻樑挺直，傅唇起優美的弧形，束髮，特別在兩側留下長長的鬢髮，顯得格外不羈。
他抬頭望一眼二樓的窗口，又低下頭瞧她，眨眨眼睛問道：「姑娘是在表演跳樓嗎？在下是不是妨礙了姑娘的表演？」
海棠清醒過來，紅暈著雙頰，暗罵自己看個男人也會看呆了。
「本姑娘跳樓干你什麼事？色狼，快放我下去，聽見沒有？放開我——」一串小拳頭捶在他臉上，掙扎著要下來。
而那無辜者只好照作，他只是盡救人的本份，怎麼知道人家會那麼凶的回報他，好人難為啊！
「本姑娘沒空理你，以後再找你算帳。」誤她逃跑的時間最可恨了
而客棧內的一夥人追上大街，帶頭的蘇州三少全青著臉，身後尾隨著領賞銀的人，浩浩蕩蕩的追了過來。
海賞一見苗頭不對，這些男人就不懂得什麼叫放棄嗎？
「都是你害的，我不管，你負責給我搞定他們。」她抓緊墊背的人，爭取逃亡的時間。
「姑娘，究竟發生什麼事？他們又是誰？」丈二金剛摸不著腦袋的「玉笛公子」西門展雲怎樣也料不到會遇上這麼奇怪的姑娘，好心的救了差點摔死的她，現下又被捲人一場紛爭中，不過，要幫忙總得弄清楚狀況才行。
她白他一眼，咳道：「這還用問嗎？光瞧他們那麼多人圍攻我一名弱女子，當然是想欺負我，這也要我來說嗎？廢話少說，人家殺過來了，快擺開架式應戰啊！」
蘇州三少嫉妒地望著他們，美人和冒出來的男人如一對壁人，男的俊挺，女的嬌美，實在讓人看不下去。
「小子，本少爺勸你別多管閒事，把你身旁的大美人交出來，就放你一條生路，不然——」王守財有限不識泰山，沒能認出眼前這美男子的身份。
海棠往前一步，挑釁道：「不然怎樣？哼！他是我家官人，當然會保護我到底，才不怕你的威脅，相公，人家說的對不對？」她一聲「相公」叫得令人雙腳酥軟，眸子還對他猛眨，頻頻暗示著別拆她的台。
「相公？！」眾人驚喊。
「相公？我？」西門展雲挑起軒眉，懷疑的望向他的「娘子」。
這名女子是少見的美人胚子，古人云柳眉挑臉不勝春，薄媚足精神」，比喻在她身上真是貼切，她媚而不妖，不是刻意而是渾然天成，絲毫不矯揉造作，雖然身著尋常的青衫裙，但腰間束上一條帛帶，下裾飄飛，面窈窕，一頭青絲縛成桃心髻簪，已難有幾名女子比得上。
敢情他是在嫌她？要不是事態緊急，她幹嘛委屈自己，還不見他兩下子武功，否則等下輩子吧！
「當然是你了，相公，你的愛妻受人欺侮，難不成你還忍得下這口氣嗎？還不幫人家。」她跺著腳，不滿的嗔怪。
這樣子就沒人不信她的話了，試問哪個姑娘家敢隨便叫人相公？若不是真的，豈不毀了自己的名節。
西門展雲有兩秒的失神，即使他閱過美女無數，連場州名妓沈芊芊都是他的紅粉知已，卻也不像她這樣作風大膽，而又出奇的迷人，一向古井無波的心徹不禁被吹皺了。
「是，娘子說的是。」他拱手問道：「請問我家娘子是否得罪了各位？若是的話，在下跟各位陪個不是，請勿為難我家娘子。」他說的彬彬有禮，談吐優雅，正好給那三名好色之徒一個台階下，畢竟人家已經是羅敷有夫，頓時三人胃口大減，也沒了性趣。
海棠樂得做壁上觀，這個墊背的還真有兩下子，三兩下就唬得他們一愣一愣的，女人要懂得凡事不要強出頭，善用有用的人力資源，省去一些麻煩上身才是最要緊的，這道理全在娘身上得到過見證，可不是瞎蒙來的。
蘇州三少你看我，我看你，算他們還有點腦子，大街上調戲有夫之女可不是件光彩的事，傳揚出去可難聽了，況且人家給了他們台階下，笨蛋才不懂得利用。
「算了，要不是念在你們初來乍到，不懂得規矩，不然沒那麼輕易放過你們。」王守財揚著倆個鼻孔趾氣揚的說。
「沒錯，咱們蘇州三少可沒那麼好惹的，下次眼睛睜亮點。」其他兩人也幫腔道，喪失一親芳澤的機會雖然可惜，但美人又不只她一個，還是先保住面子再說吧！
西門展雲的顏悅色的說：「我謝三位公子給在下一個薄面，在下保證絕不會再犯了。」他往前一站，擋住海棠不服的舉動。
「沒事了，咱們走吧！」蘇州三少見面子保住，不再久留，便率眾離開。
海棠兩手叉著小蠻腰，跺著小腳道：「下次再讓本姑娘撞見，就讓你們好看，別以為女人好欺負，哼！」
「娘子別生氣了，人家都走遠，聽不見了。」他對眼前這辣椒美人感到有趣，一時間竟還捨不得下戲。
所謂美人他是見多了，像沈芊芊的媚更是一絕，另外就是他的義妹，「丁香園」的花魁相思姑娘，她出污泥而不染，猶如蓮花般的雅致清而讓人憐惜，而眼前這一位則是擁有顛倒眾生的空顏，個性卻又帶點辛辣味，會讓人上了癮。
聽到他一聲「娘子」，海棠緋紅著臉啐道：「誰是你的娘子啊？別隨便亂喊叫的，戲已經演完了，你該下台一鞠躬了，本姑娘還有事要辦，沒空跟你閒扯談，告辭了，公子。」