第7頁 文 / 靳絜
荒原野道旁，簡陋的小酒館裡客人不多。他和滿右昀坐的是靠門的位子。桌上有一壺白干、一碟花生和一盤什錦滷味，他們自斟自酌，舉箸夾菜，別有幾分悠閒灑脫。
「卓大哥，你看起來心情很好。」
兩人相處已有一段時日，大多時候都是滿右昀先找話題。
「談不上心情很好，只能說剛了了一樁事，心中釋然罷了。」
他的言談總是這樣，點到為止，對於自己做了什麼、將做什麼，從不對她提起。
「能告訴我你今天去了哪裡嗎？」
「是不是一個人留在山腳下等我等得害怕？」
「我不害怕，只是心裡覺得不踏實。你為什麼不讓我跟你上山呢？」
「小滿，你知道得越少越好。下回你若是到天黑還不見我回來，那就表示你得另謀出路，因為我可能已遭不測。」
「不會的！」她衝口而出。「我不會讓你遭到不測，絕對不會！」
他愕了愕。「別說這麼孩子氣的話。」他給她一個鼓勵的眼神。「我漸漸發覺你是個很勇敢的女孩，相信很多狀況你都可以挺住才是。」
「那是因為有你的關係。」
他端杯就唇，不思量。
空氣中忽然飄來一陣香氣。
「有人來找你了。」她對他說。
兩人同時朝門口看去，果然有位姑娘隨著香氣婀娜進門。
酒館中其他零星的客人和胖掌櫃立時傻了眼。
「姑娘，你請隨便坐，來點什麼，你儘管吩咐。」掌櫃的急忙迎上前去，兩手不停地在圍裙上揩著。
「小菜隨便弄兩碟，花彫四兩。」
女子在卓亦塵這一桌坐下。
「我可以坐在這兒嗎？」她是對卓亦塵說的。
「姑娘已經坐下了，不是嗎？」他濃眉輕揚，不卑不亢。
滿右昀對眼前的白衣女子並未多作打量，因為那太多餘了。她連女子的來意都瞭若指掌。雖然這女子並非霍羽丹，可她那如雲的秀髮、賽雪的肌膚、秀麗的臉孔在在可以入畫，不由得令滿右昀嫉妒起她來。
掌櫃很快地就張羅酒菜上桌。白衣女子為自己斟上酒。
「我本以為你是一人獨行，看起來身旁這位小兄弟和你一路？」她瞄一眼滿右昀，邊問邊舉起杯。「敬二位。」
見卓亦塵舉杯回應，滿右昀也跟著舉杯。
「姑娘找我搭訕想必是有目的的，不妨直說。」他沉聲道。
「你說話果然很不客氣。」白衣女子清脆笑了一聲。「既然你這麼直截了當，我也不好再拐彎抹角，那樣的話就顯得太小家子氣了，你說是嗎？」她微微偏著俏臉向他。
「我並不認識你。」
「這我知道，我正要向你自我介紹，我叫周虹，道上朋友一般都稱呼我「絕情虹」。」
「周姑娘可是絕屠門的高人？」
「客氣，高人談不上，不給祖師爺丟臉就算不差了。沒想到你果然有點見識。」
滿右昀覺得這周虹也太溫吞了點。於是清了清喉嚨，準備插嘴。
「周姑娘不是要直接表示來意嗎？我卓大哥沒有自作多情的習慣，也缺乏浪漫綺麗的聯想，你有話就快說吧。」
周虹到底是見過世面的，碰了軟釘子心中自是不痛快，但未形於色。她湊近了滿右昀。「小兄弟可別想到岔處，以為我看上了你大哥。」
「我什麼都沒說。」滿右昀不甘示弱。
「好了，小滿。」他阻止道：「別再插嘴了。」
滿右昀微怒地別過臉去。
「卓亦塵，不久前你殺了陸霸天和屈無痕？」周虹終於談到正題。
他頷首。
「有人要替他們報仇。」
「什麼人？與他二人可有關係？」
「多少有點關係吧。」
「你為什麼要告訴我這些？」
「我正是受他們之托前來告知你。現在我想知道，你願意隨我前去赴會？」
「既然已經找上門來了，我沒有理由拒絕。」
「你倒爽快。」周虹沒想到他會這麼乾脆。
滿右昀趕緊提醒他：「大哥，你不怕人家布下陷阱？」
周虹立刻提高警覺地望著滿右昀。「小兄弟倒挺機伶的。」
「周姑娘在這件事裡扮演何種角色？」他以眼神阻止滿右昀再發問，然後單刀直入地問周虹。
「到時候你自會明白。」她湊近他，吐氣如蘭。「明日此時，我在倉河西岸的四合院等你。」
她喚來掌櫃，付了酒菜錢之後便行離去。
「小滿，我們也走吧。」
不久，他和滿右昀也出了酒館。
「卓大哥，咱們先別上馬，牽著馬走一段路好嗎？」
「也好，剛吃飽的確不適合騎馬。」
迎面一陣寒風襲來，卓亦塵神色自若，並無特殊反應，但滿右昀卻狠狠地打了個冷顫。
「把手給我。」他把一切看進眼裡，此刻他不忍再拘泥於小節。
她於是趕上幾步，與他並肩攜手，此情此景，饒富趣味。
「我告訴你喲，明天你要見的人都是狠角色，你千萬要小心才好。」
她邊走邊說，雖然說得輕鬆，心裡卻急得像熱鍋上的螞蟻。明天他會受重傷，她正努力想著辦法挽救。
「該來的總是要來，我現在擔心也沒用，小心一點便是。」
「卓大哥，你明天不要去赴約好不好？」
「我豈是出爾反爾之人？」他輕笑她一聲。「小滿，你今天的反應實在很奇怪。」
完了。她總不能把明天要發生的事全告訴他吧？心一涼，她的手愈發冰冷。
「秋日晝短，天快黑了，我們還是騎馬趕路，找地方投宿吧。」
「嗯。」
———
人生的際遇總是有一些無法捉摸、難以預料的，原以為此生注定孤伶伶的漂泊流浪，哪料得到無意間身邊竟多出個人來。卓亦塵看著眼前纏著自己不放的人兒，神情竟有些恍惚。
「小滿，別說了，夜已深，你快回自己房裡休息吧。」
見他已不可能打消赴會的念頭，滿右昀上前一把抱住他，哭得悲慟欲絕。「明槍易躲，暗箭難防，你千萬要提防著點……」
「小滿，別哭了，你這樣子好像明天我會一去不回似的。」他抬起她的臉，開著玩笑安慰她，誰知她卻哭得更傷心。
「明天我跟你一起去。」
「不行，你都知道我會有危險了，還跟去幹麼？」
「我在你們約定的地點附近等你就是了，他們是衝著你來的，不會對我怎麼樣，如果你死了，我也好就近替你收屍。」她的哭聲漸停，一臉決然。「你答不答應？不答應的話，明早你就先替我收屍吧。」
她是頭一個能對他產生威脅作用的人，他臉上的肌肉僵住了。
「你又想以死相逼？」
不逼行嗎？她在心裡自問。明天若是沒跟上他，他雖不會死，可是就要碰上霍羽丹了呀，他到現在還沒愛上她，她怎麼能就這麼讓他單獨和霍羽丹相遇呢？
她放開環在他腰上的手，猛地轉身想跑，被他一把抓了回來。
「別再有撞牆的念頭了，行嗎？我答應帶你一起去便是。」
「嗯。」她含笑點頭。「不許騙我。我隨時可以撞牆。」
他十分氣惱她如此有恃無恐，更氣惱自己竟對她一再姑息。
———
四合院內早已有三人佇立等候。
「小虹，你把他領來啦？」站在最左側的一人微揚著面孔，笑著問周虹。
「大叔，就是他。」周虹迎上前去，回頭指了指剛站定的卓亦塵。
周虹口中的大叔上下打量著他。「小伙子，陸霸天和屈無痕可是你殺的？」
「正是。」
「看不出你是這麼個狠角色，砍個人頭跟摘顆瓜似地輕鬆。」
卓亦塵已大約知道三人是什麼來頭了。
「三位可是「河西老農」？」
三老者一陣狂笑。「沒想到這後生晚輩竟然認得我們三個早已過氣的老傢伙啊。」
「前輩威名，晚輩久仰。」卓亦塵的呼吸稍微沉重了些，他已知道自己遇上什麼人物了。
三人之首是那陸霸天的舅父，要求卓亦塵交出兩顆人頭，還死者一個全屍，或是告訴他們柴烈的藏身之所，否則便要他也腦袋搬家。
卓亦塵兩樣都辦不到，於是一場廝殺不可避免地展開了。周虹擺明了與三老者站在一邊，她也是卓亦塵必須應付的。強敵環伺，於是他一出手就是置人於死地的殺招。
四人節節敗退之際，三老者之首高喊：「小虹，抄傢伙！」
他口中的傢伙是一面黃銅圓盤，盤面有七孔，每個小孔裡嵌有三扇葉片，盤沿有扣環，凌空舞動便能發出尖嘯，銳厲急促，長短不均，如厲鬼哀嚎，如冤魂啼叫。他們的目的是想以此擾亂卓亦塵，讓他的幻形刀法無從施展，再思以眾擊寡，四人聯手，想打敗他就容易多了。
果然，卓亦塵著了道，他在砍掉三老者之一的右手時，自己的左小腿肌肉亦被對方的兵器所傷，立時他的刀法不再出神入化，時有喪命之虞。抄鐵棒的老者吼著反撲向他，更令他重重滾跌出一丈之外。
院外等得忐忑不安的滿右昀早就在五人開打之際摸了進來，她知道眼下除非讓黃銅圓盤不再發出尖嘯，否則卓亦塵在劫難逃。