第2頁 文 / 可兒
一個弱女子竟能擁有這麼龐大的勢力，真不簡單，或許這就是問題所在了，「你們可有查過為何她能交遊如此廣闊嗎？」
「據聞這些人和楚憐卿認識後，都很喜歡她的解語可人，視楚憐卿為紅粉知己，彼此更成了莫逆之交，互相幫忙是很平常的事。」邱士傑回答，也認為這是理所當然。
只是這朵解語花未免太厲害了，她洞悉人心的能力叫人懷疑，父皇絕不可能隨便編派個女人為惡天王，她一定有為惡的能力，縱然她可以騙過自己的臣屬卻騙不了他，他要親眼見見她有何過人的解語能耐！
「仲華、易軒是否還在蘇州？」他問起另兩位大學士的行蹤。
「回殿下，他們留在蘇州驛館，等待殿下的指示。」徐哲麟點頭。
「聞名不如見面，既然楚憐卿是小王要收服的對象，就將人帶回京來見小王，用飛鴿傳書將此命令傳給仲華和易軒！」天龍剛頒下令。
「下官遵命！」徐哲麟、邱士傑拱手應道，想到可以再見楚憐卿，兩人臉上竟然露出了些許興奮的笑容，忙退下辦事。
見到臣子的反應，天龍剛對楚憐卿更有興趣了，她到底是什麼樣的女人，連他的臣子也為她著迷？最好她夠厲害，他可不希望面對個太弱的對手！
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一句「上有天堂、下有蘇杭」的諺語，點出了蘇州各項條件的頂尖，位置好、地理好、好山水、好氣候，人文佳，更是出產美女的好地方，可說是佔盡了所有的優勢，蘇州會如此繁華富足本就是預料中的事了。
蘇州既然出美女，加上此地方言聽來柔和輕揚，皎美的體態配著吳儂軟語，讓蘇州女子更添嬌美嫵媚，使得天下男人都愛來此獵艷，是尋芳客眼中的天堂：有需求就有商機，所以在蘇州也是青樓遍佈，數量之多為天下之冠！
同行多、競爭也大，要爭第一並不容易，一般而言，青樓妓院開門的時間大都是在晚上，那時也是客人多、最熱鬧的時候，白日生意總會清淡許多。
不過當然也有特殊的例子，不管白晝黑夜只要一開店便是客人盈門，顯示出它教人嫉妒的實力，美人閣便是這樣的一間青樓。
說起美人閣，在蘇州是無人不知、無人不曉，論規模、姑娘人數、姑娘的美貌溫柔和伺候客人的手法，美人閣若認第二，就沒有哪家青樓敢自稱第一！
能擁有如此的地位，美人閣的老闆佔了最大的功勞，在蘇州城裡，解語花的名號比任何一位青樓花魁都還要響亮，但是她的身份卻不會因為身處風塵而被人瞧不起，相反的，她所擁有的勢力令男人也不禁心生敬佩，無人敢唐突，想見她一面更不是簡單的事，即便有錢也未必能如願！
這天午後，有兩個幸運的男人走入美人閣的莫愁廳，這裡一向是楚憐卿接待貴客的地方。
「公子請用茶，小姐馬上到。」領二人進來的婢女有禮表示。
「謝謝！」潘仲華微笑回應，看著婢女退下，待廳裡只剩下他和同伴時，他臉上卻浮現苦惱神色。
「仲華，你還是不知道要如何開口嗎？」簡易軒看著他。
潘仲華搖頭，「楚小姐只是一介平民女子，突然接到殿下的命令要她入宮，她一定會很震驚無措，可能還會畏懼的不敢答應，難道我們要強迫她去嗎？」他可做不來強逼弱女子的事。
簡易軒輕笑，「仲華，我們做了那麼多年的同事，我第一次看到你對個女子如此關心，也首回見到你竟然會為個女子設身處地著想呢！」
對於同事的取笑，潘仲華沒好氣回他一記，「你能硬下心嗎？那你來告訴楚小姐！」
簡易軒馬上收起笑臉，忙搖手，「不成、不成，別將燙手山芋丟給我，我無能為力。」面對楚憐卿那張我見猶憐的容顏，他可能連殿下的命令都說不出口了。
「那就別說風涼話！」潘仲華和簡易軒謝看一眼，兩人臉上都掛著苦笑。
細碎輕盈的腳步聲傳來，一個淡黃纖細的身影在婢女陪伴下步入廳裡，優雅倚身為禮，「潘大人、簡大人，很高興再見到你們。」
潘仲華和簡易軒馬上起身回禮，「楚小姐，打擾了。」
楚憐卿清麗臉上帶著柔和笑容，「歡迎，請坐。」嫩黃衣袖輕揚，請客人落坐，自己也在他們對面坐下。
「今日怎只見到二位，徐大人和邱大人呢？」
「他們有事先回京了。」簡易軒回答。
楚憐卿睜著水漾明眸看著潘、簡二人，關心提起，「怎麼兩位大人都面有憂色，可是遇上了什麼煩心的事，需不需要小女子幫忙呢？」
「楚小姐好眼力，又再度看穿我們的心思了。」潘仲華沒有驚訝，語氣裡滿是佩服。
簡易軒卻更加的煩惱，「只是楚小姐如此溫柔貼心，倒讓我們對要說的話更不好意思啟齒了。」
楚憐卿柔和出聲，「小女子與兩位大人雖然認識不久，但明白你們都是溫和儒雅的文人，品性善良，只會對小女子好，兩位有話就直說，不必客氣。」
這話讓潘、簡二人聽得順耳高興，不過想到殿下的旨意，他們的心情又沉重起來。
「仲華，你說吧！」簡易軒乾脆將難題丟給同伴。
「易軒，你比我會說話，應該你說。」潘仲華也不客氣的丟回間題。
「我們這樣推托會讓楚姑娘笑話的，那麼由你開頭，我再來接尾吧！」簡易軒將責任一分為二。
潘仲華責難的看了眼同伴，開頭就是最難的部分啊！「要我怎麼說嘛！」
楚憐卿開口猜測，「到底是什麼事可以難倒二位大人，莫非是二殿下派下了什麼命令，又和小女子有關，才會讓你們如此為難？」
這簡直就是一語道中了，潘仲華和簡易軒都吃驚的盯著楚憐卿，但在他們能說話前，卻見到她掩著嘴咳嗽了起來。
「楚小姐，你不舒服嗎？」簡易軒忙問，潘仲華眼裡也充滿了關心。
楚憐卿不在意一笑，「我的身子本就不太好，這是老毛病了，無妨。」
「就是老毛病才該要治好來，病不應該拖久，否則會越加嚴重的！」潘仲華憂心表示。
簡易軒更加建議，「楚小姐，是不是蘇州城裡的大夫沒法治好你的病，那你來京城吧，京城裡良醫多，要不宮中也有醫術超群的御醫，一定能治癒的！」
「二位的關懷，小女子銘感五內，不過這是多年沉苛，藥石難愈，與大夫的醫術無關，小女子的病不打緊，解決二位大人的煩惱較重要，大人可否告知小女子是怎麼回事嗎？」楚憐卿拉回正題。
潘仲華只得老實說了，「楚小姐，你已經猜中了大半，我等也不再隱瞞，楚小姐明白我們的身份，我們是代二殿下到民間視察民情，徐學士和邱學士就是先回京向殿下報告我們在蘇州所察訪的情形，結果殿下對楚姑娘很感興趣，想見見楚小姐，所以派下了邀請函，要我和簡學士帶你進宮作客。」聖旨所編派給皇子們的任務是極為機密的事，無法照實說明，他只能另找理由代替了。
楚憐卿一臉驚愕，「入京見二殿下？小女子只是平民女子，二殿下怎會想見小女子呢？潘大人，你別開玩笑了！」
簡易軒接口，「楚小姐，我們並非在說笑，殿下是真的想見你，我們已經收到殿下的命令，要在最短的時間內帶楚姑娘回京，今天我們前來就是要告訴楚小姐這件事的。」
「這……這消息實在來的太震驚了，殿下身份如此高貴，又豈是小女子這般低下人可以面對，皇宮重地也非小女子有資格能進入，小女子很感激殿下的看重，但是實在沒膽量接下這個邀請，請二位大人體諒小女子的膽怯。」楚憐卿聲音輕顫的忙婉拒。
果然就是預期中的反應，潘仲華和簡易軒對看一眼，私心裡都很不捨她受到的驚嚇。
「楚小姐，殿下既然請你入宮，就不會在意你是位平民百姓，小姐所結識的朋友有許多也是王孫貴胄，因此應該能接受殿下的身份，殿下不是可怕的人，楚小姐可以安心前去見殿下的。」潘仲華安撫說道。
「只是小女子實在想不出二殿下為何要見我？是因為我是個青樓老闆嗎？二殿下該不會以為小女子在做壞事，為惡鄉里吧？」楚憐卿憂慮慌張的看著兩位大學士。
潘仲華和簡易軒兩人神情立刻轉為很不自然，略為別開頭，無法面對楚憐卿燦若明珠般的眸子，他們的反應看入楚憐卿眼裡。
簡易軒輕咳兩聲，含混回應，「應該……不……不會如此的，楚小姐，你多慮了，況且有我和仲華陪著你，還有另外兩位大學士，我們都會幫你的。」
潘仲華聞言皺眉，這傢伙怎將所有人都拉下水了，不過他心裡可沒半絲怨言，自己一定衷心願意幫她。