第1頁 文 / 洛彤
第一章
今天是個陰雨綿綿的日子，烏黑而沉重的雲層將天地覆住，沒有一絲陽光，就算雨已經停了，但空氣中仍帶著潮濕的味道，久久無法散去。
一輛車身較高、全車硬骨包覆式的大型休旅車，裝設著特大輪胎，車頂上還架設著鋼架，裝載著為數不少的行李，正不畏風雨前來。
一路上並不平坦，不是窟窿、就是突起的石塊路，還好大家有先見之明，選擇這台耐操耐勞、堪稱小型戰車的休旅車來代步。
「到底還要多久？」一聲不耐煩的低沉聲響，自休旅車後座傳出。
「就快到了，請再等一等。」司機操著流利的英語回答著，這是此地的官方語言，難不倒他。
一個幾乎全為內陸，位於南非最北端的美麗省分——川斯華省，蘊藏巨量的礦產，除了遼闊的平原、高山峻嶺外，原始森林更為其特色，當地的信仰普遍為基督教，但此行的目的地，卻是一處信仰傳統宗教的村落。
「陸辰，你有點耐心。」王同帶笑看著另一個座位上的男人，溫文的態度並沒有因為這突來的一場雨，而有什麼心情上的起伏。
「我還不夠有耐心嗎？」一個理著俐落短髮的男人，雙掌枕在腦後，躺在放平的汽車座椅上，雙目緊閉，五官分明的臉上不帶任何表情。
「我知道要你把台灣的事務丟下，跟醫療義診團來這麼偏僻的地方，的確是委屈你了，不過，你這個在國內享有盛名的醫生，若不參與的話實在說不過去。」王同搖晃著一頭少年白的腦袋，不認同的說道。
這個醫療義診團，共有近十位醫生組成，在國內慈善團體的號召下，一同到這個偏僻的村落，做為期一個月的義診。
其中不乏真心為善的醫生，像王同；但也有迫於無奈出現在此地的人，像是現在還提不起精神的陸辰，不過因為他們兩人是從小到大的好友，又是同事，所以他推也推不掉這個神聖的任務。
「你乾脆說能參與是一種榮幸好了？！」陸辰懶散的睜開黑眸，瞅了王同一眼，五官分明的臉上總算有了表情……一種很不耐煩的表情。
「我知道你仁心仁術，但是我的個性你又不是不知道，我純粹見錢眼開，見不得囉嗦的女人與小孩，你叫我來不但是為難我，也是為難當地這些居民。」陸辰自嘲道，再度閉上黑眸，享受這難得的悠閒時光。
原以為即將前往的，是個鳥不生蛋的鬼地方，沒想到一下飛機，映入眼中的倒是一片風光明媚的景色，別有一番鄉間的味道，沒有想像中落後。
但，還是沒能讓他心情愉快，像義診這種吃力不討好的工作，他下次鐵定會鐵下心來，不再輕易答應王同。
王同不改他的好脾氣，見陸辰又合起眼，也索性不再多說。
陸辰是孤兒院內的院童，兩人是玩同一把泥土長大的孩子，或許是孤兒的背景使然，讓陸辰天生孤僻，不喜與人接近，所以朋友少之又少，但由於王同的脾氣太好，從不理會陸辰的冷淡，久而久之陸辰也習慣他的存在，跟他成了莫逆之交。
雖然陸辰在外的風評，是個見錢才辦事的人，但王同卻知道，陸辰大半的金錢收入，全捐給了孤兒院，基於此，王同認定陸辰是個好心的人，才會鼓勵他來到這偏遠地方，幫助另一群需要幫助的人。
清風徐徐，緩緩吹散窒悶的雲層，陽光照著被雨水洗得發亮的綠葉，將一行人帶往路的盡頭，一個樸實的村落……
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高聳的樹林中，錯落著數十間茅草屋，一群膚色黝黑的男男女女，正立在廣場中央，雙手合十、雙目緊閉，嘴裡喃喃念著屬於他們的神秘語言，幾個無法專心的孩童，睜著好奇的眸子，盯著一間幽暗的茅草屋。
茅屋低矮幽暗，沒有窗戶，濕氣持續籠罩著，此地的雲層並未散去，仍舊滴滴答答的下著小雨。
而當醫療團一行人到達這個小村落時，看到的就是眼前眾人膜拜天地，夾雜著淒厲哭聲的詭異景況。
陸辰一路睡，算是養足了精神，難得出現的好臉色，卻因傳入耳中的哀號聲而垮下臉來，他好看的眉頭蹙著，臉上有揮不去的煩躁。
「現在是怎麼回事？」陸辰沉下臉，一下車便踩進一窟凹處，潔淨的休閒鞋頓時成了褐色，腳底也傳來難受的濕意。
「這果然是個鬼地方！」陸辰不是個修養好的人，開口就是不留情的咒罵，這綿綿小雨、連帶那哭爹喊娘的哀號聲，都讓他猛搖頭。
「這是居民們的信仰與習俗，希望能藉著膜拜、祈禱，趕走不好的邪魔。」司機盡職的對著醫生、還有隨行的幾位慈善義工們講解，看到眾人不以為然的神色。
「都什麼時代了？上天若真能賜福，我們還來這裡做什麼？」陸辰毫不隱藏心中的輕蔑，用流利的英文表達出他的想法。
「陸辰！在人家的土地上，要尊重他人的文化。」王同趕忙用中文提醒他，要是觸怒了當地人，以後是否能全身而退就很難說。
「這是我們的文化，況且，我們並不只相信天地，我們也有自己的醫師。」司機聽到陸辰不友善的言論，雖然心生不悅，但在以和為貴的前提下，也只是重申當地特有的文化。
「醫師？」陸辰挑眉，一臉不屑的神情。
「醫師可說是此地的神，照顧所有人的健康。」司機雖然對陸辰沒什麼好感，但這可不影響「醫師」在他心目中的地位。
只是，司機所用的形容詞……「神」這個字，卻讓陸辰很不滿。
王同見到陸辰一副欲開口的模樣，趕忙轉移話題。「帶我們進去看看吧，看我們能否幫得上忙？」
陸辰從鼻端噴出不悅的氣息，但在王同目光的制止下，終究還是忍了下來，不發一語的往小屋邁去。
陸辰彎下偉岸的身子跨進小屋裡，在適應屋內的光線後，清楚的看到室內有三個人，一個哭泣的小男孩、一個面露擔憂的母親，最後一位則背對著他，讓他無法看清面目，只不過那纖細的背影，讓他直覺猜想，應該是一位面黃肌瘦、自顧不暇的老醫生，也是司機口中所說的「神」。
「好痛、好痛，媽……好痛啊……」小男孩哭喊著，雙手握著母親的手，大眼不停的淌下淚來。
陸辰很快就發現，男孩疼痛的根源是一顆長在大腿附近的大癤子，俗稱膿瘡，瘡口四周的皮膚已變紅髮熱，中間逐漸蓄積黃膿，形成一個核心，會引發劇烈的疼痛。
不是很嚴重的病，於是他冷眼旁觀，好奇這有著崇高地位的「神」，會用什麼特殊方法來創造神跡。
一把葉子被丟進火炕上，黑煙頓時瀰漫在幽暗的屋內，煙霧散去之後，一股淡淡的香氣襲來，而那醫師似乎正念著什麼特殊的咒語。
沒多久的時間，陸辰環起手臂，驚訝的發現男孩的呻吟聲由急變緩，甚至停止哭泣。
接著，那纖細的身影從寬大的黑袍中，拿出某種類似草藥的植物，慎重的捶搗著，嘴裡細碎的喃喃聲未曾停過，仔細一聽，甚至覺得清脆悅耳。
陸辰不解的蹙眉，難道真有神魔附身，否則這佝僂的身軀，怎麼會有如此童稚的嗓音？
但陸辰無暇細想，只見那不知什麼來歷的醫師，將手中的草藥和著一把黃豆搗碎之後，就打算敷上小男孩的大腿……
「等等！」陸辰往前一步，出聲阻止，雖然他不是什麼善心人士，但是既然已到了這地方，自然不能放任他人草菅人命，淨拿些無用的草藥濫竽充數。
「他需要一些消炎的藥物，你那堆爛草救不了他。」
纖細的身影有瞬間的僵直，但是並沒有轉過身，上藥的動作也沒有停止太久，又伸出手來，準備將藥草放置在男孩腿上。
陸辰沉了臉色，看見醫師並不理會他，逕自堅持著要上藥，他惱怒的說：「你聽不懂英文嗎？」
醫師並沒有說話，低低的咒念聲沒有停過，眼看那一團搗爛的藥草，就要被擱到男孩的腿上了。
「陸辰，別插手。」王同發現陸辰的目光不同以往，低聲提醒著。
陸辰不改他的怒氣與衝動，在王同還來不及阻止前，大步一跨，一把握住老醫師的手腕。
「你會害死這個男孩！」
陸辰大喝，話畢，卻不解的低下頭，看著掌心裡的手腕。
好纖細的手肘、好細滑的膚觸，更別說是這白晰的膚色……這根本不像是個老者的手！
「放開我的手。」
突然，一個柔柔的女聲，將他的神智喚回，陸辰揚眼望進的不是老者的眼，而是一雙黑得發亮的澄眸，他一驚，便直覺鬆了手。
就在這短暫時間裡，那女孩已經將草藥覆上傷口，並用油亮的綠葉緊緊的包裹著，而後細心安撫小茅草屋裡、被陸辰嚇得不知如何是好的母子。