第12頁 文 / 紫菱
其實說不掛意言香兒的存在是騙人的，一直以來，她排除異己，好不容易成了王爺唯一的侍妾，更可說是王爺最看重的女人。
然而，一聽王爺從邊疆帶了一個女子回來，怎不叫她寢食難安，怕自己的地位被這個女子搶去，於是花了許多銀兩，要人查探這女人的來歷。
這才知，她竟是個低賤的老鴇，芙蓉料想王爺怎麼也不可能看上這種低三下四的女人，不禁鬆了口氣。
可是王爺放任著她住在府內，她出去買東西，也都掛王爺府的帳，王爺不但一句不哼，還真的幫她付清帳款。
這在王爺府裡可是破天荒頭一遭，因為王爺御下甚嚴，就算要支銀，也有一定的限度，哪有她胡亂買東西就付銀兩的道理。
隱隱明白這女子恐怕在王爺心裡占極大份量，還來不及想個辦法將她從王爺府內趕出，誰知她竟莫名其妙的生起病來，連米粥都難進食，每個大夫來看，皆是搖頭表示無能為力。
她心內一喜，想當初她在她們水軒前，說什麼有人在湖裡泅水，故意想嚇她們。
她就急生一計，要知心放出風聲，說言香兒是惡鬼纏身，想不到府內的下人們全信了，經過這裡時，都小心翼翼的，就怕驚動惡鬼。
只是，這傳言雖是她傳的，但言香兒本就病得奇怪，搞不好真的有惡鬼也不一定，所以她只敢遠遠看著言香兒憔悴的樣子，不敢走進房裡。
見她病時這麼醜陋，只怕平常時，也沒有多上等的姿色，王爺肯定是一時被鬼迷了心竅，才會看中她。
「我看她長得不怎麼樣嘛！」芙蓉忍不住批評。
知心立刻知情解意的附和幾句，損人的話她最會說了，更何況言香兒當初說什麼湖裡有人泅水，害她嚇得半夜不敢夜出小解，這點仇怨，她是記在心頭。
「小姐成早說過了，她根本長得比路邊賣花的姑娘還醜得多，我看王爺是迷上她床上的功夫了得，誰不知道她是從哪種地方出來的肌媚手段多得是。」
「嗯，我瞧也是，要不然她又不是什麼天香國色，王爺也不是瞎了眼，怎麼會看上她這等貨色。」
小青從外邊拿了湯過來，還未到門口，就聽到她們惡毒的批評言香兒的話，心想香兒姐多日病得起不了身，她心裡已經夠急了，沒想到競然還有人在香兒姐門前數落她的不是。
「你們幹什麼？別吵著香兒姐睡覺。」
「睡，她每日都在睡，我看她快睡得起不了身了。」
知心說得惡毒，小青忍不住眼眶含淚，她這幾句話正中了她心坎的恐懼，讓她心裡一陣發寒，香兒姐的確病得很重，再這麼昏睡下去且滴水不進，恐怕就真的會香消玉殯了。
「你們別亂說話，香兒姐人那麼好，神明都知道她心地好，她一定會好起來的。」她壓住心痛，急忙反駁。
知心早就把言香兒的一切探查得清清楚楚，眼看言香兒就快沒戲唱了，根本就不是為俱，但是眼前還有個姿色還算可以的小青呢。
她對芙蓉道：「小姐，你瞧這言香兒長得也沒你美，就能把王爺迷得昏頭轉向，她們妓院出來的姑娘，果真都是有一套的，這言香兒快死了，根本就不必擔心她，但你看她的侍女，說不定以後是你的強敵，哪天她溜到王爺的床上去，也用那套媚功迷惑王爺怎麼辦？"
本性原就多疑的芙蓉，一聽她揚動人心的話，心裡也不禁起疑。
眼前的丫頭眉清目秀，雖然年紀尚小，但也算長得不錯，甚至身段都有模有樣的，說不定她趁著王爺來看言香兒時，對王爺下了什麼迷咒，誰都知道妓院裡的姑娘，什麼事都幹得出來。
小青聽她們說得這般下流，不爭氣的淚水再度上湧。
「你們胡說些什麼，明明沒有的事也拿來胡說八道，我是什麼人，王爺又是什麼身份，怎會看上我？」
知心嘲諷一笑，「唷，我看你別急著否認。」她轉向芙蓉，一副唯恐天下不亂的模樣，「小姐，你別看她年紀小，可已經有心機，王爺身邊的小棒槌，不就被她迷得死去活來的，她叫他陪她去上個香，他就立刻去，更別說她挑水送湯，小棒槌還急著要幫她弄呢。」
小青目瞪口呆，不知自己連要小棒槌帶她去上香，也會引起這麼多的口舌，讓她們說得這般難聽。
見她一臉錯愕，知心說得更加難聽，「你看她的手腕多厲害，連小棒槌那呆蠢的木頭，都被她迷暈了，兩個人說去上香，但是上香的地方都是些郊外人煙稀少的地方，怎知道他們胡幹些什麼？」
聽她說得下流，小青忍不住淚水直流，她年紀尚小，沒像言香兒那麼強悍，一被人家誤解，讓人拿話來諷她，她除了淚流滿面、嗚嗚咽咽之外，也說不出話來反駁他人。
芙蓉越聽越忍不住心中築起的防衛之心。
知心趁機小聲的建議她道：「小姐，任這禍害放在外面，難保有一天不會危害到你，不如等言香兒死了後，咱們就請王爺把她賜給小姐你，到時讓她知道你的厲害，看她還敢不敢迷惑王爺！」
小青聽了只覺一陣寒意從腳底竄上，想不到她們不僅壞嘴的咒香兒姐，還把腦筋動到她的身上，忍不住更是大哭了起來。
而知心縱然愛挑撥是非，但是罵一個還不了口的人，罵久了連她也覺得無聊透頂。
「小姐，我們走，以後讓她落在我們的手裡，要怎麼折磨她，還不是隨我們開心，讓她先快活幾日，守著那個活死人吧。」語畢，主僕兩人便頭也不回的離開這個充滿晦氣的地方了。
待她們走後，小青端湯進屋，她一邊抹淚、一邊抽泣，心想若是香兒姐真有不幸，她往後的日子該怎麼過才好？
此時，言香兒有氣無力的聲音卻突然傳來，「小青，扶我起來。」
小青聞言急忙拭淚，她不知道香兒姐醒著，急忙前去把她扶起。
言香兒見她哭得滿臉淚痕，就知道她受了極大的委屈，況且她剛也只是闔著眼，並沒有真正睡著，所以聽到了那兩個女人在門前咒她死胚欺負小青年幼，拿話來刺她。
「你受委屈了，小青。」
小青一聽淚水差點再度滾下，卻又怕香兒姐心煩，會加重她的
病勢，於是連連搖頭，但通紅的雙眼已然說明了一切。
「放心吧，我不會讓你落在她們手裡的。」
聽她溫婉的話一落，小青再也禁不住的放聲大哭。
「香兒姐，我一直被你收留著、照顧著，就算在妓院裡，你也一心愛護我，不讓我被酒客欺負，我什麼親人也沒了，你等於是我的姐姐一般，求求你不要死，你若死了，剩下我一個人無親無故，我不知道該怎麼活下去！」
聽她哭得哀切，言香兒眼眶也紅了。
羞花的心性大變，她無能為力，但身邊還有個年紀尚小的小青，她也是同她一樣無父無母、沒人可依靠。
她不像羞花聰明貌美、八面玲瓏，也不如她強橫、懂得自保，倘若她死了，放著小青一個傻丫頭，她一定會遭人欺侮的。
「你把湯拿來，我喝。」
一聽她要喝湯，小青驚喜得急忙把湯端來。
言香兒一口氣喝下，她原本就沒病，只是多日未進食，身體虛了點，相信只要休養幾日便會完全恢復，「你別怕，香兒姐不會讓她們再欺負你，還要讓她們好看呢！」
小青聽她說話恢復了以前的強悍，不禁笑中帶淚，只要香兒姐肯吃飯，她的病一定會好的。
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「那兩個傢伙也真是閒得沒事幹呢，每天跑來看我死了沒，她們不煩，我都煩死了。」
不曉得是不是芙蓉她們主僕兩人天天來「關心」她的關係，言香兒為了讓她們絕望，每日趁她們來時，還故意在屋前走動走動，擺明讓她們知道，要她言香兒死，沒那麼容易。
小青噗嗤一笑，喜於她的香兒姐臉上已回復了紅潤，她吃得下、喝得下，身體很快就回復了健康，就連王爺來也能跟他鬥嘴個幾句，讓王爺哈哈大笑。
明顯看得出來，王爺對香兒姐是特別不同的，只是香兒姐好像全然沒想到那方面去，讓她在旁邊看得又好氣、又好笑，看來香兒姐對感情這碼事真的是很遲鈍呢。
「小棒槌今兒個怎麼沒來？」
小青臉上一紅，「小棒槌來不來有什麼關係？」
言香兒奇怪道：「我看他一天沒看到你，就好像失魂落魄的，他該不會是……嘿嘿……」
她笑得邪惡，讓小青臉上佈滿紅暈，但是她的下一句話，卻讓小青隨即變了臉色。
「我想他該不會把你看成是他姐姐吧？」言香兒認真提出疑問。
「我年紀還比小棒槌小呢。」小青忍住跺腳的衝動。香兒姐怎麼會這麼呆頭呆腦的。