第4頁 文 / 沈亞
「不不不！」環兒登時紅了雙眼跪下哭道：「小姐別打發環兒回去！環兒知錯了，以後不管小姐要去什麼地方，環兒會一心服侍，不再多言了！求小姐別趕環兒走！」
這一回去還得了！不被老爺打斷雙腿才怪呢．老爺素來都怪她們這些丫鬟沒有好好的伺候小姐。真是天地良心啊！老爺從來都不知道自家的閨女腦子裡的想法有多麼古怪。
「唉！妳跟著我有什麼用呢？妳也說了，這一去萬一選上了可是要『生祭』的。我死了，妳又該怎麼辦？」耿馥仙歎息著，裝模作樣擺出萬般可憐的淒楚表情。
「如果小姐有個萬一，環兒也隨小姐去就是了。」
「真的？」
「真的！」
她微微一笑，牽著環兒的手讓她起身。「這可是妳說的。我不求妳陪我死，但妳以後不許再多嘴多舌，咱們可是約法三章了唷！」
環兒歎息一聲，知道自己又著了小姐的道了，以後連勸都不能勸，這可怎生是好？她懊惱地嘟著唇回答：「小姐妳不許環兒多嘴，環兒以後不說就是平。以後小姐怎麼說怎麼是，環兒都聽小姐的。」
她開心道：「那咱們回客棧去吧，等天一黑就來參加甄選！」
「那……萬一選不上怎麼辦？」
「選不上啊……」她只能聳聳肩笑道：「選不上自然有選不上的法兒，總之我是絕不會再回學士府了。」
瞧著小姐的神色，環兒心裡更覺得可怕了。她不由得懷疑起倘若真沒選上，小姐真不知道會幹出什麼驚天動地的大事來……這麼一想，說不定選上了還比較好呢。
「以小姐的天仙之姿，就算是選月宮仙子也能的了，斷斷不會選不上『龍女』，小姐放心吧。」
「妳的心思可轉得真快，眼下又巴不得我立時選上了？」
環兒吐吐舌頭笑道：「沒辦法啊，萬一小姐沒選上，實在不知道又會想做什麼，想來想去，『龍形買辦行』畢竟是皇商，傷天害理的事情諒他們也不敢做的。」
「妳早點想通，咱們就不用吵這麼一頓了。」她笑道：「快回去吧。」
話雖這麼說，但她心裡卻也不免有些忐忑……「龍女」到底要做什麼呢？
她堂堂一個大學士的女兒去甄選「龍女」，未免有些不倫不類，但這是多麼希奇希罕的機會啊！她的未來會有什麼轉變？有什麼在前方等著她呢？
想到這裡，她又興奮又開心！環兒所想的一點也沒錯，她這只籠中鳥如今好不容易自由了，怎可能放過這大好機會！
第二章
相貌堂堂的管事引領她們穿過商行廳堂。皇商買辦的家宅果然非同凡響，與一般的王爺府也沒甚差異了；只見四處古梁雕壁綾羅帷幕，來往的家人丫鬟個個服飾華麗雅致，竟比耿家的學士府還要豪氣闊綽幾分。
單單是這位幫她們帶路的「張管事」就相貌堂堂一表人才，雖然年近不惑，但那瀟灑飄逸的儀態、溫文儒雅的談吐，在在都顯出他絕非池中之物。尤其那雙深情款款的眼眸，只要被他輕輕地掃過一眼，就會令人臉紅心跳、手足無措。
連一名管事都如此出眾了，裡面住著的到底是什麼樣的人啊？
穿過幾處穿堂，管事領著她們來到一間雅室：雅室四周佈置著筆墨書畫，幾口偌大檜木櫃子裡擺滿了古冊，另有幾口珍玩几上擺著些精巧古玩；雅室雖小，卻也頗有書香人家的雅致風情。
「姑娘請稍坐。」
「等等！你們不是在遴選龍女？」
「是，眼下姑娘正在參選了。」管事微笑道。
她狐疑地望望四周。這雅室就這麼點大，除了他們三人之外，哪裡還有其他人？
「請問是怎麼個選法？」
「這種事情小的也不甚明白，我家主人自有遴選方法，姑娘稍安勿躁，小的稍後便來告知結果。」管事恭敬地行個禮便退下了。
管事退下之後，環兒緊張地靠近小姐身邊。「小姐……妳看到沒有？那位管事……天哪，好俊俏呢！看得人家心兒怦怦地跳耶！」
「當然看到了，我又不是瞎子。」耿馥仙嘟囔著瞪她一眼，「妳思春了妳！這種話也說得出口？！」
「不是嘛，是真的好俊……」環兒捧著心窩低嚷：「好有魅力啊！」
「只不過是一名管事，妳真沒出息！」
環兒卻只兀自沉浸在少女情懷之中，對小姐的話一點也不在意。管事又怎麼樣？管事配丫鬟，正好是天造地設的絕配！
她們等了半晌，四週一片寂靜，卻全然不見有人來。環兒終於緊張地輕嚷：「小姐小姐！這地方好生古怪……我總覺得暗地裡有人正悄悄地望著咱們。」
耿馥仙心下也覺得有些毛骨悚然。但這主意是她出的，無論如何她都不能露出膽怯的模樣，只得硬著頭皮嘴硬道：「既然這裡沒旁人，他們自然是在暗地裡觀察咱們了，何懼之有？妳別大驚小怪。」
「可是小姐……妳不覺得奇怪嗎？選龍女嘛，為何不大大方方地遴選？而耍搞得這麼神秘？」
「他們自然有他們的道理，既來之則安之，妳別緊張兮兮的。」耿馥仙強自鎮定地端起桌上的茶杯啜口香茶。
「可是人家覺得好可怕嘛！」環兒楚楚可憐地低嚷，手指緊緊抓住耿馥仙的衣袖不肯鬆手。
為何四周顯得如此安靜？雖然已經入夜，但她們剛剛進來之時大街上無比繁華喧擾，整個龍形買辦行也人聲鼎沸啊！此時此刻卻什麼聲音都聽不到了，好似有什麼東西阻隔了外面的世界似的。
忽來一陣怪風，桌上的燭火驀地熄滅！就在這時候，角落的書櫃突然發出吱吱喀喀的怪聲，那聲音很細小，但在四下無聲的情形下卻又顯得無比尖銳刺耳。兩人嚇了一跳，楞楞地瞪著黑暗中正緩緩滑開的櫃子——
櫃子滑開了，一張大得不像話的猙獰鬼臉從暗處呼地竄出！
「哇！」環兒尖叫一聲，登時昏了過去。
耿馥仙的手死命地握住手上的瓷杯，因為過於驚恐，她的手指已經泛出青紫。
「吼……何許人打擾本王清眠……哇！」
那鬼臉的話來不及說完，因為耿馥仙已經死命用力地扔出手上的杯子，不偏不倚扔在那鬼臉頭上。
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「哇！太公公救命！嫂子！太公公、嫂子你們快來救命啊！」龍小三抱著頭哀號著大叫。
「打你這裝神弄鬼的小滑頭！竟然躲在這裡戲弄本姑娘！好大的膽子！好無恥的手段！打你這沒頭沒臉的小鬼頭！」
「救命啊！來人啊！」
「就算你把當今聖上請來也沒什麼用！我今兒個非要好好教訓你不可！」
龍形家的家人衝進雅室之時正瞧見這一幕教人啼笑皆非的景象，只見耿馥佃怒氣衝天地坐在龍形三公子身上，兩隻粉拳沒命地往他身上招呼。
「姑娘息怒。」管事連忙上前攔住耿馥仙，「姑娘，請息怒，聽在下一言！」
「誰聽你胡說八道！」耿馥仙哪裡肯聽，反手呼地一拳打在管事帥氣的臉上。
「唉啊！」管事登時搗住眼睛退開。「好有力氣的小姑娘！疼……」
「快叫我太公公跟嫂子來救我！」龍小三閉上眼睛沒命地大喊：「你還不拉開她？！再打下去要打死人啦！」
「打死你這沒天沒地的小渾球也是應該的！」耿馥仙愈想愈氣，自己辛辛苦苦打扮得人模人樣來參加甄選，這小子卻躲在櫃子裡裝神弄鬼！她猛地伸出兩隻手指往那少年眼睛上戳。「不像話的小鬼！」
「唉啊！」龍小三痛得眼淚直流。「喂！妳這女人好生凶狠，本少爺只不過是嚇嚇妳，妳竟然用這種髒骯的手段想弄瞎我！」他本來自知理虧，對方又是弱質女流，所以只是一直哇哇大叫，卻不敢出手反抗，現在已經顧不得那麼多了，只好大叫著：「妳再不讓開，休怪本少爺無禮了！」
「你現在才知道你無禮麼？！」龍小三伸手想推她，那手還沒伸到她胸前，耿馥仙已經先抓住那隻手狠狠一口咬下！
「哇！妳這母夜叉！」他高聲慘叫，甩也甩不掉耿馥仙的利齒，這下著實惱火了！他猛地翻身，伸手抓住了耿馥仙的長髮用力扯著，「快放手！」
「不放！」耿馥仙也不甘示弱，她兩隻手緊緊地握住龍小三的手掌死命地咬。
兩個人在地上糾纏不清又拳打腳踢。龍小三不敢真的下重手毆打她，可他的手又被咬得鮮血直流，直氣得他不住地哇哇大叫：「疼死我了！妳快鬆口！不然我真的打了！」
耿馥仙的頭髮給扯得亂成一團，但她的倔脾氣一上來，就死也不肯罷休了。不管龍小三怎麼用力扯，她就是不肯鬆口，兩隻烏溜溜的大眼睛死命瞪著眼前的少年，恨得幾欲噴火！兩人竟像是生死仇敵一般，誰都不肯先示弱。