第1頁 文 / 祁歡
楔子
唐朝在積極擴張版圖之際，對於化外番民一向採取兼容並蓄的態度。
其中唐玄宗酷愛胡旋舞一事在大唐國境內造成一股胡風，就連大唐忠臣，備受君民稱頌的好官秦業亦因應這股熱潮，而將自己一雙年僅六、七歲的女兒秘密送至大漠關外的回紇，學習道地的胡旋舞，打算日後學成，舞一曲攝人心魄的胡旋舞，獻給皇帝以為在位二十週年賀禮。
另一方面，由於大唐邊境地區距離皇城遙遠，屢受鄰邦侵擾，其中尤以西北突厥與回紇等外族為最嚴重，相形之下，鎮守邊關的節度使顯得特別重要。長時間下來，節度使們如當朝勢力最大的龐世尊，不但擁兵自重，甚至勾結番邦，對大唐國勢造成嚴重威脅。
消息傳來，皇帝深感不安，於是便派遣秦業前往西北進行外交任務，希望藉由文化的交流，以開明懷柔的手腕使鄰邦臣服，並杜絕節度使的叛國企圖。
秦業西北文化之行可說非常成功，不但宣揚了大唐國威，而且更搜集到龐世尊與回紇勾結叛國的有力罪證，在完成任務後，他快馬趕回京城準備面聖告發。殊不知前方等著他的是可怖的地獄……
龐宅大廳後方密室裡，一名中年男子，厲著眼望向跪在地上的黑衣男子，陰冷的表情在晦明的燭光下更顯一股寒氣。
「交代你的事辦得怎麼樣了？」中年男子充滿權威的聲音裡，有著不容錯辨的狠絕。
「啟稟大人——」跪地的黑衣男子頓了頓，垂下頭，弱著聲音道。「途中來了一名黑衣蒙面人，那人武功高強，救走了受傷的秦業。」
「什麼？秦業沒死？」燭火昏暗處，中年男子的眼裡進出一道利可殺人的光芒。
「屬下無能！」黑衣男子叩首，知道自己犯了殺手大忌。
身為殺手，有辱使命，便不該苟活。
「你該死！」中年男子話音才落，手中的劍已插入黑衣男子的身體裡。
「龐世尊！」手搗著血液進流的劍傷，黑衣男子瞪眼咬牙恨道。「你好狠毒！竟在劍裡抹毒——」喊了一聲便口吐鮮血，氣絕斃命，那死狀甚是可怕。
緩緩擦拭沾血的劍後，龐世尊將亮晃晃的劍指向立於左側的紅衣殺手莫飛。
「你——火速趕至京城，帶上這封信，傳話給朝中大臣，就說秦業密謀叛國，快！」
接著龐世尊轉向右側綠衣殺手葉飄。「你——無論如何，要在秦業見到皇帚前殺了他！」
「是，大人！」
龐世尊瞇起眼，咬牙切齒道：「秦業啊秦業！不是你死，就是我亡——」
由紅衣殺手傳送的訊息，順利地趕在秦業回朝前送回京師，給龐世尊的黨羽，所謂「先下手為強」，憑著龐世尊的權勢，這一份偽證成功地在京城引起軒然大波，可憐秦業，在回京師的途中遭盜賊洗劫，不但錢財沒了，辛苦搜集龐世尊密謀叛國的罪證也一併遭到銷毀，一路顛沛流離幾經輾轉，奸不容易至京城，還來不及面聖，就被龐世尊黨羽以剿滅亂黨之名，強行押至暗無天日的大牢，隨後在牢裡將他給殺了。
一個月後大漠
秦業一家問斬的消息沸沸騰騰的流傳著，甚至傳到了關外大漠。
「探子回報……」年紀與晤歌相仿的回紇可汗幼子淳兒烈，隨著探子自帳外上氣不接下氣奔跑而來。
「快說！」小晤言踩著小步伐，奔至驛馬前，她伸出小手緊緊抓住傳報的人，焦急與期待的心情寫了滿臉。
「……」小晤歌則是緊捧自己的心，瞅著一雙大眼，靜靜地等待來人宣判結果。
「……滿門抄斬——」話音落在「滿門抄斬」四字之際，在場所有人全都愣住，時間彷彿被凍結。
「爹——娘——」小唔歌柳眉一縮，眼淚立即落下，小小年紀，在似懂非懂間嘗著生離死別，竟有一股慘絕的傷慟。她揮淚痛哭，失聲喊著無緣再見的爹與娘。
「噓——不許哭！再哭，我們都要被龐世尊抓走了！」小晤言噙著淚伸出小手緊緊搗住姊姊晤歌的嘴，學著大人的口吻，既世故又機警地告誡著，稚嫩的嗓音裡竟有著一股異於同齡孩子的沈著冷靜。
之所以一口認定仇人是龐世尊，乃因前陣子曾收到爹爹寄來的書信。爹爹在信上提到他被龐世尊派出的殺手所傷，雖途中被一位碰巧經過的江湖人士所救，順利逃過一劫，但恐怕無法再度僥倖避過，所以才寫信告知姊妹倆事件的始末，並要她們小心自身安危。
小晤歌張著淚眼望向這個比自己年幼，卻比自己堅強果斷的妹妹，她強忍住悲痛，餘下的是停不了的細聲啜泣。
「姊姊……」小晤言看著姊姊悲傷的表情，也忍不住哽咽，遂趺坐在晤歌身旁，與姊姊一同啜泣起來。
可憐忠臣秦業，一家大小全數問斬，只留下一雙遠送大漠學習胡旋舞的幼女；當初為了避免不必要的麻煩，姊妹倆化名為晤歌、晤言，卻也因此而倖免於難。
總算蒼天有眼，忠臣之後不致斷絕。
第一章
十年後
大漠遠處黃沙滾滾，駿馬捲起域外特有的沙塵，讓馬上的身影顯得飄忽，也神秘。馬上的主人靈巧地駕馭坐騎，輕盈的身子彷彿與馬合為一體。「晤言的馬術精湛，連我也自歎不如。」一名栗悍的男子，對著身旁約十七歲，有著娉婷身影的少女道。
少女穿著白色狐裘、白色罩帽，眼波流轉地望著馬上的人兒，歎道：「只是，讓妹妹苦了。」
若不是背負著血海深仇，妹妹何須堅強若此，咬著牙練就一項項本該是男子才有的好身手。
如追星趕月般，駿馬在兩人面前回轉出一個漂亮的弧度，然後準確平穩地停了下來。
駿馬上輕盈的身影翻下，秦晤言拍去臉上的灰塵，露出一張清麗絕艷的容顏——與白衣女子十分相像的容顏！
即使在長年烈日的曝曬下，晤言依然膚白勝雪，兩人最明顯的不同點在於，晤言如夜星般的瑩亮眸子，總是閃著銳利的鋒芒，不若姊姊晤歌的溫柔。不過，臉上比白衣女子多了些紅潤。
美極、艷極，卻也冷極。晤言週身有一種不可侵犯的氣勢，與纖弱溫柔的姊姊形成強烈鮮明的對比。
仇恨是讓晤言強迫自己冰凍柔情的原因，她一心只想要復仇。
肅殺的利眸在對姊姊說話時，多了絲溫情。「姊姊，天極冷，怎不在帳內歇息。」
晤歌身旁偉岸的男子開口道：「晤歌一直堅持要來看你，她怕你太拚命，傷了自己的身子。」
說話的男人是淳兒烈——回紇可汗最小的兒子，從小就與晤歌、晤言玩在一塊兒，與晤言是騎射、武術上較量的好夥伴，卻鍾情於晤歌。
晤言的表情有一瞬間的冷然。「在大仇末報之前，我還不會傷掉我這身子。對了，淳兒烈，聽說，可汗將要派你遠赴大食？」
淳兒烈開心地大笑道：「是呀，父王希望我能調停和大食多年來的商旅路線衝突。只要完成這件事，等於立了大功，如此一來，肯定能得到朝中多數大臣的支持，屆時繼任為下一任可汗的勝算也會大增。晤歌，等我成為可汗之後，你願意……」
他的心意晤歌不是不知道，但她只是將他當成兄長，故低下了頭，晤言也假裝沒聽見，忙開口轉移話題道：「這樣挺好！姊姊，不如你跳支舞，當作為淳兒烈餞行吧？」
晤歌與她心靈相通，知道妹妹想幫自己避開尷尬的問題，於是巧笑言道：「那我得回帳裡換上舞衣，先告退了！」說完，翩然轉身，蓮步輕移，往營帳方向走去。
淳兒烈立即接口道：「晤歌，我陪你回去。」邊說邊邁開步伐追上前去。
一剛一後的兩個身影，實在相配極了。
「可惜……」晤言歎息。姊姊和她皆不是尋常女人，有太多無法捨棄的責任加諸在身上，因此不能與正常人一般隨心所欲地過日子。
一切都得等，等報仇之後！
「殺手？！」晤歌對妹妹下的決心與想法感到不可置信。「那太危險！」
「不入虎穴，焉得虎子。」秦晤言堅決地道。「何況，我們不是早說好了，要盡一切力量為爹娘報仇嗎？」
「你一個女流之輩如何混入殺手之列？」秦晤歌滿是擔心。
「這樣啊！」秦晤言邊說邊盤起長髮，俐落地戴上人皮面具，不一會兒工夫便將自己打扮成一名俊逸的公子哥兒。
秦晤歌愛憐地望著眼前的妹妹，換上男兒裝的她，競生得如此俊俏瀟灑，怕是女人看了都要心動，只是她不忍啊！
她不忍妹妹如此出生入死。
晤言知道嚇到姊姊了，故溫言安慰她道：「姊姊，你別這樣……我想了很久……姊姊生性溫柔多情，要姊姊拿刀拿槍實在太為難姊姊；而我生性剛毅果敢，適合舞刃弄劍，與敵人正面交鋒，卻總礙於女兒身……」