第7頁 文 / 席絹

    「那為什麼不呢？」她輕撥開他的手，轉身走到江邊，不讓他看見自己的眼淚已然無聲落下。

    「我怕當妳終於遇到意中人時，會後悔著恨不相逢未嫁時，我不能這樣對妳。而，嚴家這個大家庭，家業不再興盛，但兄弟之間的爭奪卻正要開始，妳嫁進來不會快樂的。」想到母親對素馨的評價，搖了搖頭。他不喜歡別人在她身上秤斤論兩，婚姻的締結本就不該像在買賣牲畜，何況那人還是他的至交。「我希望妳嫁給心愛的男人，日後妳會知道，好朋友跟丈夫是不同的。」

    可是，我心愛的男人就是你……

    若在以前，她可以大大方方的對他吼出這一句，可是她現在連看他的勇氣都沒有，更怕他看見自己哭得這麼淒慘。

    啪！她蹲下身，搥破江面上一小塊薄冰，忘了自己多麼畏寒，連汲了好幾捧冰水拍在臉上。

    為什麼當他在傷人時，卻可以以為自己在極盡能事的體貼？她的心好痛，更痛的是她連哭號出聲的自由都沒有，還得窩窩囊囊的不教他發現。她這是在幹什麼呀！

    「妳別玩水了，這水多冷，想洗臉的話，等會兒我升個火煮水讓妳洗得舒服一點。」他遞一條巾子過來讓她擦臉，同時將她拉起。

    「峻……峻少。」她將臉深深埋進巾子裡，悶著聲叫他。

    「嗯？」他正忙著汲水升火，沒注意到她聲音裡的瘖啞。

    「你……要怎麼向老爺開口說要取消這樁婚事呢？」

    「我還沒想到。我先前只想著要跟妳談，取得妳的瞭解與共識，其它倒是次要了。」

    「老爺不好說服。」

    「可能要挨頓家法吧，還是會被驅逐出家門。」他其實已做好準備了。

    她沉默了。

    以為她在擔心他的處境，走過來拍拍她的手，沒注意到她小手一縮，躲開他的拍撫。逕自道：

    「這樣也好，當真被逐出家門，我就能無牽無掛的去京城學醫了。我不想看到兄弟之間為了家產而日漸相殘鬥爭的場面，無能為力去阻止之下，我只能眼不見為淨了。妳不要嫁我，不要被捲入，我走得遠遠的，也不理會。我們兩個都好好的往自己的夢想上去努力，互相鼓勵。」

    「你去京城要多久呢？」臉上的巾子好濕，不知被什麼所沁透。

    「至少五年，最多十年吧。」

    「真……久。」

    「還好吧。學習的日子，一下子就過去了。」說到他最喜歡的醫術，馬上興致高昂了起來。

    「那你大概會在京城……娶妻……生子……衣錦還鄉吧？」

    「誰想得到那麼久的事？」他已煮好一小盆的熱水，走近她道：「妳巾子都濕透了，當心著涼，快過來用熱水洗把臉，別頑皮逞勇。」順手就要揭下她臉上的布巾，但被她躲開了去。

    「嘿，妳還玩！」嚴峻玩心一起，就要撲過去抓她。

    米素馨在地上滾了一圈，只想著要躲開他，卻差點滾落江裡，幸而嚴峻手快的撈住她，兩人相迭定在江邊，差一點就要掉下去。

    巾子掉進了江裡，但她手一抓，又讓它濕淋淋的罩回臉上。

    「妳是存心想得風寒是吧？」他無奈的問，想扳過她的小臉，親自沒收這條巾子。

    她躲著他的手，整個人往前傾。好一個巧合，就在巾子落下一半時，她撞著他的臉，隔著巾子，他的唇與她的唇……撞在一塊兒了。

    四目愕然相對，不知如何是好。

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    他們當作沒有那回事，但其實都尷尬了好一會，無言的坐在火堆邊烤火：直到天氣又變冷了，兩人才默默起身打道回府。

    晚風輕吹，遠方天際掀來黑帳，漫天張開，天色馬上就要墨透。

    嚴家遼闊的牧場已然在望，兩人放慢了策馬的速度。米素馨領先嚴峻一個馬身，蓄意駕在他前頭，好讓他無法看到她的表情，才開口問他道：

    「峻少，你很肯定我們之間只是知己情分，全無男女的情愛在裡頭，但你又從何判定起呢？如果有一天，你要娶妻了，你怎麼會知道對那女孩的好感是來自於朋友之情，抑或是男女之情呢？」

    嚴峻不愛她，不想娶她，事情就這樣了，著實沒有再追問下去的必要，她心裡是知道的。既然他未來的妻子不是她，那麼他的婚事就再也不干她的事了。但這些話就是忍不住問出口，胸口滿溢著的不甘心讓她還是想問，非常小家子氣，她知道，可是她沒有辦法。

    有沒有可能是他搞錯了？有沒有可能他是喜歡她的，但他不知道，固執的認定兩人只是朋友？

    嚴峻想了一下道：

    「素馨，也許有一天我會娶妻吧，但應該不是因為我對她有男女之情的關係。我認為夫妻之情應是一種和平相處的情分，彼此都帶著一點感激，最好不要摻雜愛情。話又說回來，可能是我覺得那種東西並不存在，只是一種幻覺罷了。所以就算我娶妻了，也不會有分辨上的困擾。」

    「你不相信愛情？」她訝異著這個發現。

    「我相信。但那東西不會存在於生活中，至少對我而言是。」

    「亂講！我爹娘很恩愛；我大哥、我姊他們都是跟喜歡的對象成親，他們也過得很好，我相信世上有愛情！」

    「那真好。」嚴峻沒有反駁，衷心希望素馨有天能遇到她命定中的男人，過著幸福的生活。相信愛情，並且得到。

    米素馨沒有回頭、不必回頭，就猜得出嚴峻現下的表情－－對她充滿祝福的表情。

    他一向欣賞她的樂觀，卻又太常沉浸在自己的悲觀裡不思改變。

    以前覺得兩人這樣截然不同的性情挺有意思的，但現在不這麼想了，甚至感到有點生氣。或許就是這樣，他們於是走到如今這種結局－－她愛他，可他不愛她，還認為她只是誤把友情當愛情看待，要她清醒。

    「嚴峻。」她叫他全名。

    「嗯？』

    「你是一個呆子。」

    他靜默不應答，想來正在猜測她這句罵是開玩笑還是當真。

    她清了清喉嚨，深吸一口氣，接著說道：

    「好，如你所願，我們不成親，我不嫁你。我會幫你，讓你無事一身輕的離開這裡，安心到京城去完成你的夢想，這是我身為你的知己好友的最後道義。不管我其它情感因你而受了多重的傷，為此心裡有多麼怨你，但，這些都沒讓我忘了我是你知己好友的事實。」

    「素馨……」嚴峻想要開口。

    可她不讓他說。

    「我會為你做兩件事，而這兩件事是你目前最需要的。第一件事，我不會讓你因為這樁婚事而受到家法處置或趕出家門。身為你的朋友，怎麼可以讓你因為我而受到那麼重的懲罰？第二件事……」她深吸口氣，終於回頭看他。

    嚴峻正皺著眉頭看她，好看的五官滿是憂慮，像有滿肚子的話正待說出口；可他是個很有風度的男人，不會隨便搶別人的話，通常會等她把話說完。想來他對她所說的第一件事很有意見。婚事告吹這種事，他的想法一定是想從男方這邊傳出不良事跡，能多壞就多壞，能傳多遠就傳多遠的，那麼一旦婚事結不成後，女方的閨譽方能不受半點損傷。

    她知道他要說什麼，卻不打算讓他說。

    「別管那些名聲不名聲的了，別提那個，一個字都不要說。你不好奇我為你做的第二件事嗎？」

    「我不想要妳為我做任何事，我交妳這個朋友，從來不是為了要妳幫我做事，雖然妳……是幫過我很多忙。」這是無可否認的。

    「你也幫過我呀，別計較那些陳年往事了。」

    「好，不說過往，就說現在吧。我堅持，退婚這事，由我來處理，妳不要攬下這件事。再有，妳也別提什麼第二件事了，什麼也別做，妳幫我已太多了。」

    「我可以不做第一件事，但第二件事非做不可，這是你當下最需要、而且必然會感激我的事。」她嚴肅的看他。

    「素馨……」他想下透還有什麼事會讓她表情這般慎重。因著好奇，所以沒有阻止。

    「嚴峻，我愛你。」她定定的看著他。

    嚴峻猛地拉住韁繩，驚得差點掉下馬，只能瞪著她看。

    「就算你以為我這份心情只是友情上的錯認，但我還是要告訴你，我愛你，不是友情，是一份少女真真切切的情思。」

    嚴峻仍無法言語，整顆心起起沉沉，太過震撼，難辨其中喜憂……

    「而，我要為你做的第二件事是－－從今以後，不再愛你。從今以後，努力去愛上別人。」

    這就是朋友道義－－不要他覺得辜負，不要擔著愧疚：也為了不讓自己覺得遺憾，所以還是要讓他知道，曾經，她愛過他，在他身上寄托了所有最純真的情意，並且深深失落，不復追尋，就此遺忘。