第29頁 文 / 丹菁
「是！」石伯樂開心地跟曲柔眨眨眼。
「明兒個爹和娘就帶你上曲家重新提親、改訂婚期，你可得安分些，老老實實跟曲家二老賠不是。」
「是！」
「說也奇怪，最近這麼忙，楊大掌櫃跑哪兒去了？」
「哎呀，楊西坡年紀大了，大概病歪歪地不想出門吧，趕明兒我就叫他回鄉下含飴弄孫去。」
「你想怎麼做就怎麼做，趕快讓爹娘抱孫就是了。」
送走石家父母，掩上房門，曲柔臉蛋紅暈不褪，刻意不看石伯樂。
「哎唷，柔兒，我腰疼啊，爬不起來呀，你來扶我……」
「沒病還裝病！自己起來。」
「嘻！我來了。」石伯樂一躍而起，圓滾滾的身子輕快地跳了幾步，抱住拍柔，厥了嘴就要親。
「討厭！」曲柔一聲討厭還沒說完，臉上就讓他香了一個。
「我現在終於懂了，你說的討厭，就是喜歡。」他黑眸發亮。
「討厭！你越來越油嘴滑舌了，沒正經。」
「那你來親親我，看我的嘴巴油不油，舌頭滑不滑？」
「去！」曲柔嬌笑如鈴，雙手輕推他的胸膛，想要搔他的癢，既而聞到他香香的憨奶味，忍不住將臉頰偎了上去，感受他那強勁有力的心跳。
失而復得，她珍惜每一刻的相處，然而她心底仍有最深的憂懼。
「相公，你會不會魂飛魄散？」她終於問了出來。
「還在想大姐跟你說的事？」石伯樂輕撫她的臉頰，自在地笑道；「別擔心啦，我以後跟閻羅王討個商量，既然我不當仙了，那就讓我當個人，將來我們手拉手去過奈河橋、喝孟婆湯，我跟你一起世世輪迴。」
「他會答應嗎？」她害怕地問道。
「不答應哦？那我去吵他，吵到他答應為止。」
「相公，我要先去閻王那兒，求他將你載人生死簿，讓你世世為人。」她抬起臉，明眸大眼有著不可忽視的堅定。
「我可不許你沒事跑去找閻老頭喝茶。」他還是輕鬆地道；「以後的事以後再說，事情沒我大姐說的那麼嚴重啦。」
「真的？」
「真的！」他用力點頭，咧開笑容道；「瞧瞧做人多有趣，每一世來一遍，什麼樣的角色都能紮實活過，那我的生命可比神仙熱鬧太多了。」
「萬一你下輩子很窮苦，你還能玩得這麼開心嗎？」那興奮高亢的語氣衝散了她心中的陰霾，她笑著伸出指頭戳戳他。
「窮苦有窮苦的玩法呀。我沒錢幫柔兒買簪子，自己削一支；我苦哈哈在田里幹活兒，為的就是等柔兒幫我送飯、送涼水，等有了收成，攬了錢幫柔兒買布做衣服，還有……」
「等等！誰還跟你當夫妻呀。」她笑意甜美。
「也許，命運無法強求，但只要緣分夠深，我們下輩子一定還會再相見。」他捧起她的臉蛋，深深注視，心頭激盪著為人的澎湃情感。
百年歡樂，勝於千年孤寂，就算只有短短數十年，只要認真活過，愛人、被愛，那他這一輩子就值得了。
「相公……」她讓他看得心跳加速，臉兒更紅了。
「柔兒，我愛你。」他溫柔地覆上她的唇瓣。
四大丫鬟正端著午飯進門，一見小兩口柔情纏綿，一個個掩嘴偷笑，又輕悄悄地掩上房門離去。
伶俐的丫鬟就該等他們親累了、喊餓了，再過來服侍吧。
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珠寶鋪子裡，七、八個女人吱吱喳喳，熱鬧地挑選首飾。
「柔兒再三天就要當新娘子了。」曲家大嫂拿著一對金手鐲，喜氣洋洋地問道；「你喜歡這個款式嗎？那大嫂就送你這對了。」
「謝謝大嫂，你們別破費了。」曲柔微紅了臉。
「柔兒要出嫁，大家都很高興。既然大嫂挑金鐲，我就送你項煉，你來瞧瞧喜歡哪一款？」曲家二嫂熱烈地道。
曲家兩位嫂嫂和幾位表姐妹拉了曲柔，非得要她挑揀自己喜歡的式樣，以作為曲家女眷最誠摯的祝福。
曲柔既歡喜又羞澀。總算雨過天青，即將嫁為石家婦，面對五光十色的飾物，她心情很好，也和嫂嫂們一起品頭論足起來了。
「少奶奶，原來你在這裡。」一個男人探頭探腦，一見曲柔，立即擺出謙卑恭敬的笑臉。「少爺找你去賬房。」
「哎，怎麼我們的新姑爺耐不住了？就差三天罷了，這麼急著找新娘子？」表姐妹們紛紛取笑曲柔。
來人是石家賬房夥計，曲柔笑道；「阿海，有什麼事？」
「呃，好像少爺遇到難題，沒辦法解決，我也不清楚。」
曲家二嫂笑道；「妹夫可倚賴咱柔兒了，可有什麼事情，你往來遞個消息就好，成親前不要再見面了啦。」
曲柔見阿海似乎很著急，就道；「大嫂、二嫂，沒關係的，可能要看賬冊，當下做出決定，我還是過去一趟吧。」
「柔兒也想見妹夫了。」大嫂明白曲柔在石家的份量，順水推舟道；「那你快去快回，我們在這兒等你回來挑首飾。」
「好。」
曲柔跟著夥計離開舖子，往左走向石家，走在前頭的阿海突然拐進了旁邊一條窄巷，一輛馬車幾乎佔據了整個路面，顯得十分突兀。
「少奶奶，其實少爺已經來了，就在馬車上。」
「他在玩什麼？」曲柔仍帶著微笑，心想相公又玩花樣了。
「少爺說有事要去西郊房子瞧瞧，請少奶奶上車。」
曲柔心中打個突。相公知道她會暈車，只要不是太遠的路程，能走路就不坐車，去西郊不過兩刻鐘的腳程，根本毋須坐車。
「相公不在這裡。」曲柔回頭就走。
巷口出現兩個壯漢，不懷好意地擋住她的去路，同時也擋住大街上往來行人的視線，步步將她逼到馬車後頭。
「少奶奶，好久不見。」馬車簾子掀開，楊西坡笑吟吟地現身。
「你……」曲柔已經意識到這是什麼狀況，張口就喊，不料身後又伸來一隻手掌，用力按住她的嘴巴，還有人強行拉過她的手臂，拿繩子綁了起來。
這裡到底埋伏了多少賊人？竟然敢在光天化日之下綁人！曲柔拚命掙扎，試圖出聲求救，可是她越扭動，那只捂在嘴巴上的手掌就按得越緊，她欲張嘴咬人，那人索性拿兩手手掌按住她的下巴和口鼻。
「噓，別出聲，你乖乖的就沒事。」楊西坡惡狠狠地笑著。
曲柔瞪大眼睛，此刻只能以眼神來表達她的憤怒，想要踢他，卻發現連雙腳也被綁住了。
「臭小娘太凶悍了，先將她弄昏。」楊西坡冷冷地道。
壓在臉上的手掌更加用力，曲柔早已感到呼吸困難，她困在幾個壯漢圍起來的肉牆裡，無法掙出；手指微微一動，想要反擊，然而力氣正在消失，氣息也在消失，喊不出聲音，吸不到空氣，她吃力地望向天際，朗朗天際似乎變暗了。
相公！快來救我！相公，我好難受啊！相公！相公……
幽暗的天空再緩緩轉幻，化成血紅一片，她胸口一窒，眼、耳、鼻、舌、身、意六識倏忽全部消失。
坐在屋頂等待的黑白無常面帶微笑，等候最後時刻的到來。
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石家大廳燈火通明，縣衙捕快和石家護院齊聚一堂，神色凝重。
「準備三十萬兩需要這麼久嗎……」石伯樂暴跳如雷，好像回到了小惡魔的模樣，可是這個小惡魔卻又顯得焦慮失神，完全亂了方寸。
「石少爺，請稍安勿躁，楊西坡指示的時間是子時三刻，離現在還有一個時辰。」姜捕頭好心提醒道；「我已經派人埋伏江邊兩岸，等楊西坡一出現，立即逮捕。」
「你別亂來，你最好能先顧到柔兒的安全！」石伯樂沒有好氣，圓圓眼睛佈滿了紅絲。
「少爺！來了！」石大豹指示家人搬來三個大箱子，喘著氣道：「一個箱子十萬兩……」
「搬進來做什麼！搬上車！龍虎獅豹，跟我到十里渚！」
石伯樂飛也似地跑出門，跟在後頭的姜捕頭幾乎追不上，忙道；「那我等曲姑娘平安釋回了，再抓楊西坡……」
石伯樂哪管笨捕頭的計畫，跳上馬匹，立即往江邊馳去。
人心險惡！無法無天！他滿腔忿怒不知何處發洩，只得一路跑一路狂叫，淚水也隨著疾風掉落。
不能保護最心愛的柔兒，他算什麼男子漢大丈夫！
怪他法力不足，感應不到柔兒的去處，問了城裡的土地公，卻沒有半尊土地公知道柔兒往哪兒去了，氣得他差點拆掉所有的土地廟。
如果大姐在這兒就好了——他用力揮去眼淚，沒有什麼如果了，神仙非萬能，求人不如求己。
他握緊馬韁，直視前方茫茫夜路，告訴自己，他一定要靠自己的力量救柔兒回來。
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