第3頁 文 / 段小樓
公子想必是指二公子杜烈火，而杜郎說的恐怕就是杜乘風本人，至於那妙計，應該是上回他趁著元梅到鎮江收購新米時，偷偷跑去找惜竹，想要拐騙彩饌齋那件事。
杜乘風這下才恍然大悟，原來陸元梅是來要回他這個禮的，他越想越惱，一把揪住小廝的衣領，惡狠狠地看著他。
「你幫著主子助紂為虐，知不知道犯了什麼大錯啊？」
小廝一看杜乘風真翻臉了，立刻大聲說道：「我們梅姑娘有說過，杜……杜公子若要想修理小的，得先看看第二個卷軸。」
「好，我倒要看看她怎麼救你。」
小廝戰戰兢兢將第二份卷軸打開，大家一呼百諾上前探看，只見聯上寫著——
兩國相爭，不斬來使。
這八個字看得所有人目瞪口呆，有些人還竊竊私語，認為這道理是可以說得通的，兩家的私人恩怨，是沒必要牽累到下人的。
杜乘風將小廝放開，最後，他沉住氣，雙手往身後一放。「還有什麼驚人妙語，一起亮出來吧！」
只見小廝俐落地解開卷軸，也是清清朗朗的八個大字——
禮尚往來，彼此彼此。
這八個字看得眾人是面面相覷，有些人還忍不住豎起大拇指，佩服起陸元梅這般神機妙算，至於，這裡頭到底有多少不為人知的關係，恐怕只有杜乘風與陸元梅兩個人心裡明白。
好一個陸元梅，看來，這輩子是跟她沒完沒了的了。
第二章
「各位，天玉貨棧就在前頭，大伙再提起精神點，我們就快到了！」
經過十來天的路程，杜烈火所帶領的馬隊．終於看到進入西安的市碑。
位於馬隊最前頭的杜烈火，身著寶藍長衫，腰間繫佩一塊和闐古玉，一頭放浪不羈的長髮，看似雜亂，實則層次分明，額間烙有一記烈火圖騰，一對劍眉剃銳飛揚，有著威而不霸的峻氣。
騎在馬上的他，英姿煥發，神采奕奕，精神可說是相當愉悅怡然。
「這次梅姑娘還真夠意思，明著跟咱們大表哥鬥得火熱，可暗地裡，還是挺照顧咱們馬幫的。」范曄從杜烈火身後輕快地趕了上來，未脫稚氣的臉龐，還帶著三分少年的生澀嫩氣。
「對對對，他明著跟大表哥鬥得火熱，可暗地裡還真挺咱們馬幫的。」另一旁挨近杜烈火左側的范暉，與范曄有著同樣冠玉般的臉龐，這對雙胞胎，可說是杜烈火的左右手，馬幫裡裡外外的事，少了他們倆可就辦不成事。
這對兄弟天生寶裡寶氣，有他們在，再怎麼漫長的路程，似乎也就不再那麼枯燥無味。
「我再次警告你，別再學我說話，聽見沒有？」兩人確實是不折不扣的雙胞胎，這對兄弟自幼就相當崇拜二表哥杜烈火，因此，當兩人剛過弱冠之年，就立定志向，拜別父母，離開開封老家，從此跟在杜烈火身邊，一同打理馬幫業務，也順道看看杜烈火怎麼做生意。
范暉鼻頭一擠，嘴裡喃喃念著，「我再次警告你，你也別再學我，聽見沒有？」
「你們兄弟倆可不可以一天不要鬥—嘴，要再這樣吵得我耳根子無法清靜，你們就給我回開封老家，從此別到杭州來了。」這一記恫嚇，引得坐騎附近的幾位弟兄笑話不已，二十郎當的少年，竟還像個三歲小童鬥嘴，怪不得杜烈火要罵人了。
「二哥，這萬萬使不得，我才不要回鄉下去當個米蟲，要我成天無所事事待在家裡等著發霉。我才不幹。」范曄頭皮一麻，死都不願意。
「就是嘛，除了例行性跟那些農人收田租外，我們兄弟倆根本就沒別的事做，要我們成天待在家裡看我爹擦拭那些古董，看我娘摸著那些珠寶傻笑，這會悶死人的。」范暉當然也不願回去，好手好腳，成天無所事事，遲早會出大事。
「就是嘛，我們兄弟倆在家就沒別的事做，這會悶死人的。」范曄說完，范暉立即抓到他的把柄。
「哥，這回是你學我了吧！」
范曄一想，這臭小子，當場就給他一記回馬槍，還真不把他這老哥放在眼裡。
眾人聽了呵呵笑著，這對活寶，真沒了他們，這一路上，還挺枯燥無味的。
正當眾人沿著渭水河岸，一步步朝向西安前進時，河岸的另一頭，突然傳來蹄聲，緊接著塵土飛揚，舉目望去，一片漫天狂沙。
一名穿著鮮艷華麗，頭上戴著四稜花帽，裙邊滾有七彩緄帶的女子，駕著一匹白底赤斑駿馬，沿著河岸，壓低身子，拚命朝前奔去。
後頭不遠處，則有四名穿著勁黑，高頭大馬的男子，同樣騎著快馬，尾隨在女子身後。
這四人看來來勢洶洶，不停策馬狂奔，好像沒將前頭這姑娘抓到，絕不善罷甘休。
「二公子，從那服飾看來，好像是個回族姑娘！」杜家兩代家臣羲公，捋著白髯，目光深遠地望向河岸另一端。
「管她是哪一族的姑娘，對方有難，我們都應該挺身相助。」杜烈火刻不容緩，雙腳朝馬腹一夾，大聲喝道：」范曄、范暉，你們兩人隨我來，武師和老六，到前頭吊橋邊，聽我指令行事，其餘的人留在原地等候命令，明白嗎？」
眾人領命，各就各的崗位行事，一馬當先的杜烈火，策馬狂奔，他鼓起丹田之氣，朝向河岸另一頭喊道：「姑娘，前有一座吊橋，快從那邊過來，，」
對岸女子在緊急之中，忽聞杜烈火的聲音，這下恍如天上降下神兵，指引出她一條生路。
她循著杜烈火指引的方向，快馬加鞭，朝吊橋頭而去。
後頭四名迫兵，發現突然冒出一群多管閒事的傢伙，自然也是急如星火，手中的馬鞭更是不停抽著馬臀，咻咻作響。
這條吊橋長約十五尺，寬僅二尺，底下渭水湍湍奔流，行人走在上頭已是險象環生，更別說要策馬越橋，那更是難如登天。
那名回族女子將馬騎到吊橋頭，看到橋晃道窄，心中不免一驚，她微微滯愣一下，停在橋頭，不敢再踏前一步。
「快，別怕，我在這頭等你，別緊張，謹慎點就行了。」杜烈火在橋的另一頭喊著，他一直大聲叫喚，可對岸的回族女子始終躊躇不前，想沖又沒那勇氣。
回族女子心中不斷嘀咕著，這男人嘴巴光會說，沒看
到這座吊橋搖得這麼厲害嗎？而且僅有兩人並肩左右的寬度，她又不是江湖賣藝，騎術又並非那樣精湛，要她硬闖這座吊橋，談何容易。
眼見後頭追兵就要到了，那回族女子還沒任何動作，杜烈火又大聲叫喊，「好吧，那你別動，我去帶你過來。」
這下說的還有點像人話，女子心中頓時一暖，臉上不禁微微揚起笑意。
這時，杜烈火將韁繩一扯，想也不想就朝橋面策馬而行。
在搖晃不定的橋面上騎馬，可說是一項艱難的任務，若非騎術精湛，恐怕稍一不留神，便落得人仰馬翻，沒入滾滾渭水之中。
佇立在吊橋兩岸的人，莫不屏氣凝神看著這緊張驚險的畫面，而那四匹快馬，見到有救兵趕到，更是策馬疾駛，非得要在杜烈火過橋前，先將這女子抓到手不可。
就在追兵身影漸漸出現在吊橋頭時，杜烈火的坐騎也正好通過吊橋，他看著驚魂未定的回族女子，連忙對她說道：「快，坐上我的馬，我帶你過去。」
早已不容她考慮的餘地，女子將身一躍，迅速從自個的馬兒背上跳了下來，並在杜烈火的幫助下，安全地跳到他的馬背上。
「你坐好，把眼睛閉上，我要衝嘍！」一記馬嘶長鳴，馬兒兩隻前腳高高舉起，他將那回族女子護於胸前，想也不想，筆直朝原路快馬離去。
就在兩人一馬來到橋中心，後頭追兵正好趕至，四人也想追上前去，但這吊橋橋身太過單薄，能否撐得住四人連馬的重量，猶未可知。
橋身不斷發出咿咿呀呀聲音，早把那回族女子嚇得臉色蒼白，她偷偷地將眼珠子朝下瞄看，滾滾黃泥，滔滔江水，濤聲大到彷彿就在咫尺，她緊緊蜷在杜烈火胸前，連呼吸都不敢太過用力。
「怎麼這麼高呀！」
「不是叫你別看了嗎？」一手持韁繩，還得一手掩住她的眼睛。
這時好死不死，一陣疾風吹來，將吊橋搖晃得有如搖籃，整個重心一下偏左，一會偏右，澎湃的江水如一條會吞噬萬物的巨龍，隨時隨地都要將兩人給一口吞入腹中。
「發生……什麼事？怎麼這麼暈啊？是……是不是繩子快要斷掉了？」
「別怕，一點小風而已，不礙事的。」他收緊韁繩緩行，嘴裡不斷說著寬慰人心的話，試圖安慰懷中女子。
這是小風嗎？女子精緻的小粉臉早就刷得白兮兮，她是被魔附了身，還是被鬼嚇傻了，幹麼聽他的話走這吊橋，剛剛要是再往前走，或許很快就會碰到森林、碰到狹谷，要怎麼逃，有的是機會，沒必要賣這命，萬一她香消玉殞，掉進江裡，被族人知道，鐵定丟臉死了。