第19頁 文 / 采薇
飛兒的詛咒應驗了嗎？他投胎轉世成她的兒子，和她的個性一模一樣，這就是他怨念匯聚的報復嗎？
如果她幫著兒子殺了莫寧，再把彤兒娶進門，兒子是不是也會像她一樣，在夜闌人靜的時候吃死人的醋？
「感情的事，不是這麼簡單的。」
「娘，連妳也不相信我嗎？我對彤妹是真心的，只要沒有莫寧從中作梗，她一定會明白我是真心喜歡她，真心對她好！」原本，他對彤妹已經死心絕念，但那日餞別宴上，見到她那嬌顏微醺、媚態萬千的模樣，他改變主意了。彤妹是他的，他絕不讓她投入其它人的懷抱！
凌翼彷彿溺水之人緊緊抓住最後一根浮木，抓著母親的手臂，搖晃著撒賴道：「娘，彤妹是妳的外甥女，我娶彤妹是親上加親呢！何況妳又這麼喜歡她，這麼合妳心意的兒媳婦，就是打著燈籠也找不到了！」
見周薈儀不肯鬆口答應，他不死心地繼續遊說道：「娘，從小妳就最疼我，怎麼這麼大的事，妳反倒不肯幫我，娘……」
要讓彤兒不能走、不能逃，乖乖坐上凌家的花轎又有何難？但是娶到她的人，就能娶到她的心嗎？
「我是真心喜歡彤妹，再不會有第二個了！」凌翼使出殺手鍆，「今生今世，我非彤妹不娶！」
周薈儀歎口氣道：「好了，別再說了。」
凌翼高興得放開母親的手團團轉道：「娘答應了！娘答應了！」
他高興成這樣，對彤兒應該是真心的吧！周薈儀搖搖頭，不該多想的，如果他們婚後夫妻不諧，她不讓彤兒受委屈就是了。
「你靜點，我跟你說，彤兒那裡，我會去跟她說。至於莫寧……」她觀察著兒子的神色，「我會跟你爹說好，找個理由讓他離開風花雪月樓，以後你也別再為難他了！」
凌翼只喜得滿嘴稱是，周薈儀臉上笑著，心中卻依然不安，這樣做到底是對是錯？連她自己也搞不清楚了。
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「彤兒！」
蕭彤坐在床上，百無聊賴。儘管她覺得自己已經完全康復，但她的行動還是處處受限，若不是莫寧每天來陪她，她都快躺瘋了！
但今天不見莫寧，卻是父親走進房來。
蕭廣成坐在床沿上，神色沉凝，欲言又止，讓蕭彤也跟著惶然起來。
「爹，出了什麼事嗎？你臉色好難看。」
蕭廣成看著她，臉色陰晴不定，許久才道：「剛剛接到消息，有人突襲牧場，我們損失了兩百匹馬。」
蕭彤心頭一凜，名種良駒是飲馬山莊最主要的經濟來源，兩百匹馬的價錢，足是山莊大半年的用度，損失不可謂不慘重。
「爹，我們快回家去吧！」
出了這麼大的事，爹一定歸心似箭，只是礙於她傷勢未癒，不宜千里奔波，所以明明想回家卻又說不出口。
蕭彤掀開被子就想跳下床，口中一面道：「我的傷早已好了！這兩天夜裡，我都自己偷偷溜下床活動筋骨，不然我都快發霉了！」
蕭廣成按住她道：「彤兒，妳聽我說。」
蕭彤只得乖乖坐回床上，爹的表情太沉重，讓她有不祥的預感，似乎還有比山莊的損失更糟糕的事情……
蕭廣成歎了口氣，沉吟許久才道：「彤兒，妳應該知道我們出門時，山莊的財務已經很吃緊了。」
蕭彤點頭，雖然爹從來不和她說這些，但是她感覺得到，山莊擴張太快，要養的人太多，牧場的收入已逐漸無法負荷！
萬事起頭難，蕭廣成一旦啟齒，說下去倒是容易多了。
「本來爹帶妳來蘇州，是希望透過妳娘的關係，遊說凌家支持山莊繼續發展，正好翼兒喜歡妳……」
蕭彤一聽見凌翼就不耐煩地道：「我早已說過我不喜歡他，爹，我們不要談他吧！山莊的事比較要緊。」
蕭廣成搖搖頭繼續道：「我知道妳不喜歡翼兒，或許妳姨丈姨娘也感覺到你們不合適，所以這檔事好些日子沒人再提。」
「爹……」
蕭廣成苦笑道：「關於翼兒，妳不想談，我也不想談，但事實上卻不能不談。彤兒，方纔我得到消息後，心知家中必定難以應付這樣的困境，希望向凌家周轉應急……但他們卻開出條件，要妳嫁過來。」
蕭彤聞言一呆，一時竟不知該如何反應，她怎麼也想不到，姨丈姨娘竟會在他們最需要幫助的時候落井下石。
良久，她才從怔忡中悠悠回神，無力地問道：「這個條件，是姨丈的意思，還是姨娘的意思？」
她得好好搞清楚狀況，她不想嫁給凌翼，但山莊的生存已面臨危機，她也不能坐視爹娘的心血毀於一旦。
蕭廣成歎道：「妳姨丈似乎對此也有幾分不以為然，但妳姨娘卻對這個條件非常堅持。」
慈母多敗兒，他也為人父母，知道周薈儀的堅持必是出於凌翼授意。況且凌家就凌翼這麼一根獨苗，她又婚後多年無子，到三十歲才生下這個兒子，任他予取予求也是情有可原。
蕭彤恨恨地道：「恐怕這不是姨娘的意思，是凌翼的意思吧！」
這傢伙！就只會用長輩來逼迫她！蕭彤越想越氣，她寧願去死也不要嫁給凌翼，她怎能對著這個笨蛋一輩子？
「有差別嗎？」
蕭廣成絕不想把女兒當成貨物，但是眼下除了犧牲女兒，飲馬山莊似乎並沒有別的辦法可以度過難關。
「爹，你的意思是……」
蕭彤臉色一白，爹打算屈服嗎？這樣交易武的婚姻絕不可能幸福，爹要賣了她的後半輩子嗎？
「彤兒，妳要體諒爹……爹真的……沒有辦法了……」
愛妻死後，飲馬山莊便是他最重要的精神寄托，他絕不能看著一手辛苦建立的基業敗在自己手上。
「所以……你答應了？」
蕭彤的聲音不自覺地發顫，整個身子更是顫抖不停，不該是這樣的，不可能是這樣的，爹竟然問也不問她一聲，便決定了她的婚事？
「彤兒，妳聽我說……」
蕭彤的反應讓他慌了手腳，她的臉色蒼白如紙，抖得像是秋風中枝頭的搖搖欲墜的黃葉，驚疑而惶然的眼神更讓他心頭一痛。
「你真的答應了？」
沒有否認，就是承認了！蕭彤登時心頭大亂，腦子裡一片空白，爹真的要把她嫁給凌翼，但她不要啊！
「彤兒！」
蕭廣成突然起身在床邊跪下，蕭彤嚇著了，連忙跳下床，伸手要拉他起來，但他卻僵著不肯動。
「爹，你這做什麼？快起來啊』」
「彤兒，算爹求妳了！山莊的未來就在妳手裡了！」
蕭彤突然有放聲大哭的衝動，眼淚卻一滴也流不出來，原來她在爹的心目中，不過是一個換取利益的貨物。
「翼兒會對妳好，妳姨丈姨娘也會疼妳，妳嫁過來不會委屈的，彤兒，爹只能指望妳了呀！」
蕭彤下自主地跌退兩步，一臉不可置信地瞪著父親。
「妳若執意不肯，爹就跪在這裡不起來了！」
這就是養她疼她十七年的爹嗎？蕭彤突然覺得，眼前跪在地上的男人陌生得令她害怕。
承受不住這樣的打擊，蕭彤赤著腳奪門而出！
「彤兒！」
蕭廣成連忙起身追趕，但終究起步慢了點，來到門口時，哪裡還看得見蕭彤的身影！
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彤兒失蹤了！
彤兒跑走讓蕭廣成大吃一驚，他知道女兒必定無法接受，但卻沒料到女兒的反應竟如此激烈，他不由得頭痛起來，他已經同意將女兒嫁進凌家，如今他卻沒把握能讓女兒坐上凌家的花轎。
現在他只擔心女兒的身體，她傷勢尚未完全痊癒，衣物也十分單薄，甚至連鞋襪也沒穿上，她若吹風受涼，身子恐怕吃不消。
他本以為女兒奔出房門，必定去找莫寧，只是莫寧的住處空無一人，附近也沒人見到她，這下就大大不妙了！
莫寧並未帶她遠走高飛，凌重勤一早便差他出門辦事，彤兒遇不上他，當然不可能跟他私奔。
她體力猶虛，應該跑不了太遠，風花雪月樓幾乎全體動員，可是翻遍了每一寸地皮，就是找不到彤兒的人。
彤兒到底跑到哪裡去了？
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毫無困難地，莫寧在假山間的樹下發現了她，蕭彤整個人蜷縮著像是一團小人球，驚懼的大眼帶著異樣的迷離，充滿戒心地盯著他身後。
「只有我，彤兒別怕。」
莫寧脫下外衣，蹲跪下來為她披上，卻在碰觸到她身子的瞬間，感覺到她異常的體溫，讓他心頭一驚。
「妳發燒了，我們先回房再說好不好？」
「不要！」
正要扶起她，送她回房，但蕭彤卻拚命搖頭，抓著他的手，微帶沙啞的語音激動地控訴起來。