第8頁 文 / 采薇
他哪知道他女兒的倔性子，莫寧越是推三阻四，她就越是不甘心，越是非要說服他不可。
「好啊！那我們回家去吧！」
蕭彤如天外飛來的言語讓蕭廣成一呆，上一句是怎麼牽到下一句的？怎麼他竟聽不明白？
「彤兒，妳在說些什麼？」
蕭彤理所當然地道：「每天讓凌翼瞎纏，你都不知道我煩得要死！要不是為了遊說莫大哥，我早就逃離風花雪月樓了！既然我不用繼續在莫大哥身上花心思，那我還留在這兒幹嘛？」
「胡鬧！」
「才不胡鬧！」
蕭廣成心知女兒一旦使起小性子，就是瞎攪蠻纏，說理根本說不通，於是改變策略動之以情。
「妳姨丈姨娘疼妳疼假的嗎？妳把他們的心意當什麼了？」
「姨丈姨娘再疼我，也不是我的親爹親娘，總不能說他們疼我，我就要在風花雪月樓留一輩子！」
「他們是把妳當媳婦疼……」
蕭彤不耐地截口道：「爹，你怎麼都聽不明白啊？爹，我不喜歡凌翼，打心底不喜歡，就算全天下的男人都死淨死絕了，我還是不喜歡凌翼！你為什麼非要把我和他扯在一起？」
蕭廣成暗忖，他必須讓她明白兩家聯姻對飲馬山莊的重要性，這樣她才會懂得他的苦心。
「彤兒，妳聽我說……」
蕭彤卻站起身，悶悶地道：「爹，不要讓我覺得你把我當作貨物，這種感覺我很不喜歡。」
她的指控太嚴厲，讓蕭廣成不由得一怔。
「不管把我嫁給凌翼有多少好處，請你先想想女兒的終身幸福，除了家世，凌翼有什麼地方值得我嫁？」
論武功，蕭廣成閱人無數，當然知道凌翼比起女兒還遠遠不及；論人品，他頂多只是個被寵壞了的公子哥兒；論涵養，他雖是讀過書識得字，文采卻遠遠談不上筆下生風、風流跌宕……
左思右想，凌翼本身確實沒什麼足以吸引女人的特質，實在也難怪彤兒不喜歡他，只是……風花雪月樓的財勢……
蕭廣成心頭一凜，他真將女兒當成了貨物嗎？
「我想不出來，也許你也想不出來，如果你要把我嫁給一堆錢，我倒不如四海為家還來得快活些。」
蕭彤走到房門口，背對著他，語氣突轉冷肅，顯得無比認真。
「爹，你最好相信我不是說著玩的！」
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「我應該殺了你的！」
莫寧和蕭彤過從甚密的消息，當然也傳到凌重勤耳中，而凌翼種種酸氣沖天的反應，他也全看在眼裡，所以他召來莫寧。
他見莫寧的地方並不是大廳，而是他臥室外的偏廳，算來是他最私密的會客之處了！
莫寧當然知道這一點。小時候，如果偏廳裡有客人，這客人必定極為重要，絕不可有半點失禮不敬。
正因他知道，所以他不解，凌重勤為什麼要在這裡見他？
而他的開場白更令莫寧驚訝，凌重勤想殺他是正常，一張床上不會睡兩種人，他和周薈儀一樣，都會選擇用最簡單的方式，除掉妨礙他們利益的障礙。而他正是他們去之而後快的眼中釘。
再說，連凌重勤的愛妾獨子雙雙失蹤，最後也是不了了之，一個無足輕重的武師憑空消失，當然更不會有人過問。
但是他的喃喃自語卻讓莫寧頗為疑惑，凌重勤並不打算殺他，但是，為什麼？
凌重勤負手在廳中踱方步，苦惱地道：「我應該殺了你的，太多人想殺你了，你知道嗎？」
莫寧依然不作響應，但他想得出來，周薈儀必然想殺他，凌翼更想殺他，蕭廣成大概也想殺他，想來他還真是人見人憎。
「但是我不想殺你。」
這是他早已得到的結論，莫寧並不意外。但他好奇起來，儘管凌重勤與自己有無法改變的血緣關係，但十八年的時空距離早已改變自己所熟知的一切，他自認自己並不瞭解凌重勤。
凌重勤吐了口長氣道：「如果你死了，不，只要你有半點閃失，彤兒必然把這筆帳算在凌家頭上，當然就不肯順從長輩的安排，我們所有的盤算就要落空，所以我不主張殺你。」
老狐狸就是老狐狸，莫寧當然明白他沒說出口的想法，有父母私奔的榜樣在眼前，蕭彤當然不會乖順地接受她不想要的丈夫，離家出走對她而言並不是不可能的作法。
即使兩家長輩能把她逼上凌家的花轎，難道他們還能逼她與凌翼洞房、逼她為凌翼生子嗣？她的武功高出凌翼太多，如果她不肯，凌翼很難碰到她一根頭髮，這才是凌重勤不敢太強硬的理由吧！
只是莫寧心裡頗覺奇怪，凌重動向來希望孩子能夠成為武林高手，他年幼時，周薈儀督促他習武也十分嚴格，但他們卻將凌翼調教成這麼個文不成武不就的膿包，差別也未免太大。
他哪知道周薈儀始終拋不開他當年的「詛咒」，生怕教好了兒子，將來兒子會對她不利，所以對凌翼十分放縱。
「但是，彤兒喜歡與你在一起，這樣下去，對我們的計畫也有不利，我不能不做處理。」
莫寧沉默著，今天他來，本來就只能任憑凌重勤發落，既然他一條小命安全無虞，他也想看看凌重勤葫蘆裡賣的是什麼膏藥。
「畢竟除了我以外，想殺你的人太多！」
凌重勤一再提到想殺他的人很多，顯然他承受了很大的壓力，而他卻獨排眾議堅持不殺他……
這只是因為凌家不願對蕭彤逼迫太甚嗎？莫寧不以為然，蕭彤終究只是個十七歲的小女娃，凌重勤可是商場上打滾多年的老狐狸，不可能搞不定她，必然還有其它原因讓凌重勤想留他性命。
「但我不想殺你，也不許任何人傷害你，」凌重勤深深地凝視著他。「因為你像極了一個人。」
莫寧愕然抬眼看他，他知道自己五官、輪廓都長得像母親，難道十八年後，凌重勤還記著母親？
「你說你家世居揚州？」
凌重勤確實在他身上找到何新雨的影子。這很難解釋，何新雨是女子，莫寧是男人，但是自從見到莫寧與蕭彤比試之後，他看著莫寧時，總不由得想到何新雨，以及他的大兒子凌飛。
他不知道他們母子是否猶在人間，但何新雨仍有些親族，或許他與失蹤多年的愛妾存有些許關聯。
只不過，何新雨是蘇州人，她娘家本是蘇州望族，因為家道中落，負債纍纍，才逼不得已將她賣入青樓。
「是。」
莫寧若真是揚州人，就和何新雨扯不上關係了！
凌重勤悵然若失，但仍不肯死心地追問道：「但我留意聽你說話，卻聽不出揚州口音。」
莫寧早就準備好解釋：「在下幼失怙恃，隨師父四海為家，其實對揚州一點印象也沒有了！」
凌重勤歎了口氣道：「你果然和她沒有關係。」
他渴望得到何新雨的消息，就算她和男人跑了都好，只要讓他知道她和飛兒如今身在何方。
莫寧試探地問道：「她？」
他知道他不應該追問，以他的身份和處境，他都不該試圖探問凌重勤的隱私，可是他還是忍不住問出口來。
凌重勤深深地看他一眼，又歎口氣道：「我曾有一名小妾，你的眉宇之間和她有幾分相似。」
莫寧心頭一震，凌重勤迎進門的如夫人，自始至終只有母親一人。
凌重勤並沒有忘記娘！
這個認知突然劈入莫寧腦海之中，讓他一時心頭大亂。
「可是她失蹤了！和我的大兒子一起失蹤，我雖曾動用大批人力物力搜尋，卻仍找不到他們母子的下落。」
他的母親，陳屍在冰冷的太湖湖底。
莫寧臉色一黯，仇恨之火再度熊熊燃起，娘固然是死在周薈儀的手中，但他們最需要保護時，凌重勤人在哪裡？
莫寧不發一言，繼續聽著凌重勤叨叨說著，這些話可能在凌重動心裡埋藏已久，他只是要找個安全的傾吐對像發洩一下。
「我失去一個兒子，所以我加倍疼愛另一個兒子，翼兒……我知道他有很多不是，但他卻是我唯一的兒子了……」
莫寧越聽越覺得納悶，凌重勤到底想要說什麼？
「翼兒很喜歡彤兒，真心誠意地喜歡，可是彤兒卻喜歡你……所有的人都希望我殺你，但我卻不想你死……」
凌重勤的話彷彿一聲轟然巨響，炸得他方寸大亂！蕭彤喜歡他？他知道自己一直不願正視與蕭彤之間的關係，他對她有太多厘不清的思緒，盤根錯節，以致難以解析。
凌重勤搖搖頭，吁了口長氣繼續道：「我不想你死，最簡單的方法就是讓你離開風花雪月樓，但我又不想放你走，因為你長得像她，雖然只是湊巧像了，但我看著你，心裡就有幾分安慰……」
莫寧壓下心煩意亂，現在沒有太多餘暇讓他深思，恭敬地低著頭，他能感受到凌重勤熱切的眼光，彷彿想從他身上找到何新雨的影子，只是他目不斜視，氣息也不曾混亂，靜待凌重勤發落。