第10頁 文 / 鐵勒(綠痕)
夜半闖府欲見太子的光祿大夫嚴無涯，身著一身朝服，苦苦央求守門士兵們放行之後，急於見太子的他，在衝進門檻內時，還因庭內雪水而摔了一跤。
「殿下！」身繫重任的他，在前往太子寢殿時，邊跑邊扯開了嗓子。
「大人止步。」候在寢殿外頭的侍官們，在他欲踏上殿廊時將他給攔下。
「本官得即刻面見殿下！」再次遭拒在外的嚴無涯忙不迭道出來意。
「殿下已歇息了，大人明日請早。」
「殿下，光祿大夫嚴無涯求見！」一刻也不能等的嚴無涯，在試圖闖入但卻被侍官們合力架離廊上時，奮力推開眾侍官，兩膝重跪在雪地裡，朝殿內大喚。
「大人……」深感為難的侍官們，知道自採石返京不久的太子，這些日來深受箭傷之苦，好不容易，宮人才說殿下今夜終於睡著了，實是不願讓他去擾了殿下的睡眠。
「殿下？」寢殿裡的侍官，在榻簾內的玉權被吵得下了榻時，忙不迭地替他披上御寒的毯子。
「叫他進來。」知道光祿大夫絕不會無故夜見，滿面疲憊的玉權，推掉了身上的毯子，改揚手命一旁的宮人幫忙穿衣。
「殿下！」終於得以入殿的光祿大夫，急奔的速度連通報他的宮人都追不上。
「何事？」強打起精神的玉權，坐在案旁接來宮人所呈上的熱茶。
「司馬大人……」光祿大夫一股碌地朝他跪下，傷痛地朝他大喊，「司馬大人已遭聖上下旨賜死！」
兩手一個不穩，手中的茶碗在玉權猛然站起時噹啷墜地，一旁怕他燙著了的宮人忙替他拭去身上的茶碗，震驚的玉權揮手斥開宮人，大步上前拉起光祿大夫的衣領。
「你說什麼？」父皇斬了宰相司馬晃？
「現下聖上還要殺另一批臣子……」死裡逃生的嚴無涯，淚流滿面地下跪懇求，「殿下，求您快移駕朝殿救救朝臣吧。」
氣血一時不順的玉權，登時腳步不穩地退了兩步，兩旁的宮人見了，趕忙一左一右扶穩他。
他頻喘著氣，「父皇……為何要殺他們？」
嚴無涯道出來龍去脈，「方纔聖上夜召眾臣商議國事，在殿上，聖上出言欲棄都出海避禍，卻遭全朝大臣力阻，因此聖上就先斬了率眾反對的司馬大人……」
棄都出海避禍？棄都？避禍？
這就是他們南國的皇帝？
「拿我令諭召集東宮六騎，御林軍若敢阻擋，格殺勿論。」氣白了一張臉的玉權推開宮人，走回案前取來太子令扔至他的面前，接著玉權又揚手命宮人為他換上軍服，「在我面聖之前，朝臣們的腦袋若是又掉了一顆，惟你是問！」
「遵旨！」急於去搭救同僚的嚴無涯，重重磕了兩個響頭領了太子令後，慌張奔出寢殿。
燈亮如晝的朝殿上，留在丹陽的南國文武大臣，此刻左右跪列在朝上，在堯光皇帝已經又斬了數位文武同僚之後，余留在朝上的眾臣們，依舊同聲向位在殿上的堯光皇帝力勸。
「臣等懇請聖上三思！」
「來人，將他們全拖出去斬了！」與這班臣子耗了近大半夜，耐心已遭耗盡的堯光，火冒三丈喝令左右。
就在朝上的侍官們欲動手拖起跪在地上不肯動的臣子們時，玉權冷冷的聲音，自殿門處傳來。
「誰敢？」
「殿下……」總算盼到救星的眾臣們，忙不迭地回首望向他。
「太子？」坐於殿上的堯光，不解地看著身著戰袍的玉權。
眾多且急促的步伐聲，在玉權出現的同時，急速將整座朝殿包圍，舉令派來東宮六騎的嚴無涯，在玉權入殿後，也跟在其後邁入殿內跪回朝臣的行列之中。
不只是動員東宮六騎，已在暗中動兵包圍整座皇宮，並奪權將堯光麾下十二衛全都歸為己有的玉權，在抵朝殿之時，實際上已在骨子裡徹底解除了堯光的軍權。
玉權冷聲朝眾臣吩咐，「今夜殿堂上之事，半字也不許洩漏出去。」形勢已至此，他可不許丹陽及南國百姓因此而對聖上有任何微詞。
「臣等遵旨！」早就奉玉權為真主的眾臣同聲遵令。
鎮下場面的玉權，在殿上堯光的面色已忽青忽白時，緩步來至殿下階前單膝跪下。
「兒臣參見父皇。」
堯光氣抖地握緊了拳，「太子這是做什麼？」
「為父皇護駕。」他淡淡答道。
護駕？這哪是護駕，這根本就是逼宮！
看看眼前的形勢，恍然發現朝權、軍權都已落入玉權之手的堯光，這才明白在眾臣眼中，他不過是個偽皇帝，朝臣眼中的真皇帝，其實是階下這個尚未接掌帝璽的太子！
「聽朝中的大臣說，父皇有意出海避禍？」自顧自起身的玉權，揚首看向他。
堯光說得理直氣壯，「楊軍三軍都已兵臨丹陽了，再不快逃離丹陽，難不成太子要朕在丹陽坐以待斃嗎？」
無退敵之議、無救民之計，一心只為保全自己……這交通如何不心冷？
望著上頭人人口呼萬歲的南國之帝，玉權的目光裡不再懷有希望，他只是靜靜地想著當年袁天印在離別之前，留給他的那份笑意。倘若當年他知道今日南國會有此境，倘若他當年知道只顧私利的父皇連家國都可不要，或許不需袁天印來告訴他，他也會逼宮兵變。
當年他之所以沒有那麼做，是不想成為罪人，但今日他才知，無論他做與不做，南國若破，他都是南國的罪人。
「國，不可無君。」狠下心的玉權冷目以望，「即便今日戰況再如何不利，為了南國，父皇決不能背民棄國。」
無一日無法忘懷殊貴妃之死的堯光，瞪看向他的目光也格外殘忍。
「太子是要朕與丹陽共存亡嗎？」
玉權輕哼，「兒臣不敢。」
「都已派兵包圍聖駕，太子有何不敢？」先發制人的堯光，不只是家國，就連親情也一併放棄，「來人，拿下他！」
殿上未有人動，所有人只是用難以置信的眼神看著他。
「反了是嗎？」堯光一掌重拍在椅座上忿站而起，「朕還是南國的皇帝！」
玉權瞇細了眼，「父皇既知是南國皇帝，那麼就請父皇勿再做出辱國之舉。」
「你……」
「來人，扶聖上回宮歇息！」不待他再開口，玉權即揚手命人將他押至宮中軟禁。
「玉權！」遭人架走前，堯光瞪大了眼，不信他竟敢如此做。
「都起來吧。」無視於堯光的叫嚷，玉權只是背過身來，朝一殿仍跪著的眾臣們說道。
「謝殿下救命之恩……」虎口餘生的眾臣們不住地朝他磕頭謝恩。
因箭傷甚感疼痛的玉權，鬆了口氣後，一手壓著肩頭，在暈眩得快站不住時朝一旁伸出手，離他最近的朝臣們見狀忙將他扶至一旁坐下。
「殿下，元麾將軍求見。」在一殿朝臣因玉權而亂哄哄之時，守在殿前的侍衛來報。
一手扶著額的玉權猛然一怔，動作緩慢地抬起頭。
該來的，終於來了……
他閉上眼，「宣。」
當戰袍上猶沾著血跡的盛長淵跑步進殿時，原本嘈雜的朝殿頓時安靜了下來，每個人都知道，捍守在採石的盛長淵為何會返京，而他們更知道，南國，就僅剩丹陽尚未被攻陷。
「殿下……」率軍退回丹陽後即來請罪的盛長淵，實在是無顏見他。
玉權搖搖頭，「本宮知你盡力了。」
「末將有負殿下所托，末將罪該萬死！」跪叩在他腳前的盛長淵，聽了他的話後，更是難忍心中的歉疚。
忍著不適傾身將他拉起的玉權，在他抬起頭時，只是靜看著一身都是戰傷的他。
「殿下？」
「將軍可知，南國因你，才得以殘喘至今？若是無你，恐怕南國早已被楊軍攻滅亡國。」玉權安慰地拍了拍他的肩頭，「勝與敗，皆不過只是戰果之一，將軍實不必自責。」
「但——」
玉權淡淡地問：「若真要追究論責，本宮未趕至九江又在絳陽戰敗在先，以致楊軍攻至採石拖累了將軍，那本宮是否該在將軍之前，一死以謝天下？」
盛長淵急忙反駁，「絳陽一戰並非殿下之錯……」
「戰事中，原本就無對錯。」玉權同意地頷首，「只要咱們盡了力，對得起自己、對得起家國，那就夠了。」
在玉權的話落後，殿中再無人語，每個人都將目光放在為南國傾盡了心力的玉權與盛長淵身上，殿中每個以袖拭淚的臣子，莫不極力忍住泣音。
「將軍。」玉權平靜地說著，「這是本宮最後的請求。」
「殿下請說。」
玉權拉來他的掌心，用力一握，「盡你全力，守住丹陽。」
握住他的掌心，微微透著因傷而起的熱意，望著玉權那雙無私的眼眸，盛長淵含淚地向他頷首。
「末將遵旨……」
在下了朝殿之後，奉命守住丹陽的盛長淵，即刻前去準備應戰事宜，而玉權則是命退左右，獨自走進皇家祠堂裡，在身後堂門合上後，玉權親自點燃一炷清香。