第3頁 文 / 古靈

    韓芊卉搖頭。「完全沒有。」

    不知為何，允夫人兩眼開始發亮。「也就是說，妳沒有親人、沒有工作，而且身無分文，無家可歸？」

    韓芊卉點頭。「對。」別說親人，連半隻會向她撒嬌的貓貓狗狗都沒有。

    「那麼我提供妳一個工作，妳可以考慮看看。」

    「工作？」韓芊卉一聽，也跟著兩眼發亮。「不必考慮，我干了！」無論哪個時代都一樣，有工作才有錢賺，有錢賺才有飯吃，有飯吃她就可以在這個世界混下去了。

    「太好了，那……」話到嘴邊，不知道為什麼，允夫人又吞了回去，猶豫片刻。「我想，還是過兩天再說吧！」

    於是，韓芊卉便暫時在允夫人這兒住了下來，不久，她便發現一些很矛盾的情況。

    聽婢女說，現在是明宗坐王位，所以這時候必定是十六世紀；但她也看到一份西洋的萬國地圖，那應該是在十七世紀時傳入朝鮮的；還有一本樸桂源的《正音通釋》，這應該是十八世紀的書……

    見鬼，現在到底是哪一世紀？

    「十九世紀的……」她茫然注視著一本丁若銓的《茲山魚譜》呆了好半天，搖搖頭，把書放回原位。「算了，哪一世紀都無所謂，橫豎都已經被丟在這裡，哪兒也去不了了！」唉，丟垃圾也不是這種丟法嘛！

    沒精打釆地套上繡花鞋，韓芊卉懶洋洋地晃出去，未幾便發現村子裡的女人們成群結隊準備到河邊去洗澡、洗髮，所以……

    「流頭驅邪嗎？那麼今天應該是農曆六月十五，這總該不會錯了吧？」她自嘲地喃喃道。「最好不要有人來告訴我說她們是要一起去脫衣服拍Ａ片！」

    然而晃著晃著，又給她察覺到另一件更奇怪的事。

    允夫人所住的這個村子是在深山裡頭，寂靜而安寧，而且每個人都過得相當富裕，住的是瓦屋，穿的是綾羅綢緞，還有婢女伺候，但是這個村子裡只有女人，大大小小的女人，男人寥寥可數，大人小孩的總數不會超過五根手指頭。

    最詭異的是，女人都沒有丈夫，但有女兒。

    無性生殖？

    「這是什麼怪村子啊？」

    「韓小姐，允夫人請您去一下，她有事要和妳相談。」

    「呃？哦，好。」

    不管如何，這村子裡的人無論是言談或舉止，十足是貴族的姿態，怎麼看都不像是普通人，連婢女講話都很有教養，但是……

    貴族不跑到城裡去耀武揚威，幹嘛躲在這山裡自閉？

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    「韓小姐。」

    「允夫人。」韓芊卉一邊學她們盤腿坐在地板上，一邊好奇地打量另兩個人。

    允夫人注意到她的視線。「我幫妳介紹，他們一個是我女兒，一個是……唔，我女婿。」

    不太情願的語氣，韓芊卉有點奇怪，但懶得問。「你們好。」

    那兩人點點頭，怯怯地朝允夫人瞟去一眼。

    「唔，是這樣的，那天……」允夫人掩嘴清清喉嚨。「呃，我提過，有個工作也許妳……」

    「我干！」要想生存下去，非得有工作不可，不管在這裡或哪裡，這都是必然的道理。

    「但是……」允夫人遲疑了下。「我們是世襲替身，這個妳也願意嗎？」

    韓芊卉愣了一愣。「替身？」好萊塢動作明星的替身？還是有錢有勢的大人物的替死鬼？

    見韓芊卉一臉狐疑，允夫人也有點訝異。「妳沒聽過嗎？」

    當然有聽過，但是允夫人說的替身不可能是她聽過的替身吧？

    韓芊卉躊躇一下，搖頭。

    允夫人略一思索。「聽妳的口音跟我們不太一樣，我想妳生長的地方可能較為偏僻，沒聽過也不奇怪。這樣吧！我就現在這個工作跟妳解釋一下，我相信妳一定很快就能理解了。」

    「好。」韓芊卉連忙正襟危坐準備聽「故事」。

    「漢陽（今之漢城）裡有位大人，他娶妻十年未曾生過一兒半女，很顯然的，他妻子不能生育……」

    「那也不一定啊！說不定是男的有問題。」韓芊卉脫口道。

    允夫人搖頭。「不，那位大人的妾室曾經幾次懷孕，但後來都不幸流產或早產，所以是他妻子的問題。」

    「哦！」無話可說，除非是妾室偷男人。

    「當然，若正室無子，勢必要由妾生之子來繼承大人的家產，這點正室自然不願意，就算妾室永遠都壓不到她頭上去，即使那位大人早一步去世，而在妾子成年之前，那個家也還是掌握在她手裡。但總有一天，妾子會娶妻，會繼承一切，之後她就……呃，總之，她不得不找我們作替身，在秘密的情況下替她為丈夫生個『嫡子』……」

    搞了半天，原來是借腹生子啊！

    韓芊卉這才恍然大悟。

    「不過，說起我們替身者的血統其實也是很高貴的，起初是沒落的貴族為了生存不得不這麼做，環境逼人啊……」

    說到這裡，允夫人喝了口茶，再繼續。

    「自然，這麼做之後，我們不可能再嫁得出去，但就算不這麼做，我們也不可能嫁人，因為我們不願意自貶身份嫁給平民，而貴族也不可能娶我們作正室，所以這是我們唯一的生存之道，只要生了兒子，貴族就會給我們一筆豐厚的酬庸作代價，那筆酬庸通常都足以讓我們寬裕的生活一輩子……」

    唯一？

    說得好聽，在她看來，她們只是不願意「自貶身份」去出賣自尊、出賣勞力而已。

    「如果生女的怎麼辦？」

    「生女的就由我們自己留著養，長大以後會繼承替身的工作。」

    難怪這個村裡都是女人。

    「可是我也有看到男人啊！雖然不多。」

    「有時候替身生了兒子之後，正室才懷孕生子，那時候就會把兒子還給我們；也有可能不小心被他人知道那孩子是替身生的，他們也不得不把孩子還給我們。總之，這一切都要非常隱密，絕對不能讓其它人知道，否則就前功盡棄了……」

    女人是工具，孩子是產品，不合意還可以退貨？

    韓芊卉啼笑皆非地翻了翻白眼。

    「……這一回，由於那位夫人只要求是處女，年歲不限，原本我是打算讓我女兒去，所以收下了定金，沒想到她……」允夫人突然恨恨地瞪女婿一眼，後者愧然低頭。「而村裡其它女孩子又還不夠成熟，收了定金再反悔，我們不僅要賠償，而且一旦失去信用，以後再也不會有人來找我們了。所以……」

    允夫人將期待的眼神投向韓芊卉。「妳願意嗎？」

    韓芊卉聳聳肩。「我是沒問題啦！不過我可不是什麼貴族喔！」按照「慣例」，這種事她也懶得花太多腦筋。

    第一，她需要工作，何況是這種「辛苦」一次就可以賺一輩子的工作，不要的是笨蛋；第二，她也不打算結婚；第三，正好可以借這機會試試「男人的樂趣」是不是真的，然後一拍兩散，不用擔心有什麼「後遺症」。

    一舉三得，有什麼不好？

    「這點不用擔心，村裡的人嘴巴都很緊，這是從事我們這一行最重要的規矩，所以絕不會有其它人知道妳不是我們村裡的人，還有那個送妳來的漁民也是我們村裡出去的男孩，只要說一聲，任何口風都不會洩漏出去。」

    「那就行啦！」韓芊卉很阿沙力的同意了。

    反倒是允夫人直皺眉。「妳真的考慮清楚了？這可是一輩子的事喔！」

    「有啦、有啦，考慮清楚了啦！」還考慮什麼？這種「小事」犯得著想太多嗎？真是浪費時間！

    至於以後，以後再來傷腦筋就好了，現在想頭會痛！

    「好，那麼我就去通知那位夫人，可以請她丈夫到密苑去了。不過那位大人的官位不低，要離開兩、三個月並不是那麼簡單，必定要稍作一下安排，所以妳可能要等上十五天到一個月左右。」

    幸好！一來就跟男人上床，這不是很詭異嗎？

    起碼得給她一點時間先適應一下這個世界嘛！

    「密苑？」

    「那是我們『工作』的地方，非常隱密，除了我們村裡的人以外，沒有人知道在哪裡。」

    做那種事是「工作」啊……

    這不算是妓女吧？

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    在朝鮮首都漢陽城裡，貴族與平民的居住範圍區分得很清楚，在各個官衙供職的胥吏等京衙前們居住在上村，中人住中村，軍校們住下村，而在昌德宮與景福宮之間的北村則是上流貴族的居住地，放眼看去整片都是兩班貴族權勢的高門大宅，其中還有所謂的漢陽八大家，是當年擁護李成桂的一級開國功臣的宅邸。

    樸宅就是其中之一。

    「大人，夫人要善妍來通知您，『那邊』已準備好了。」

    沒有回聲，月廊下，恭謹俯首的侍女善妍不由得悄悄覷向書房內偷看一眼。