第20頁 文 / 酈潔
藏在暗處的祁懷滿意地揚起了笑，屏息等待帝昊送命的那一刻。
祁憐端出了三杯茶水。
「昊、王爺，請喝茶。」
「謝謝，憐夫人蕙質蘭心，經由你的手所泡出的茶想必不凡。」帝熙嘴甜地說。
祁憐含笑地說：「王爺過獎了。」
瞧帝熙輕易地博得佳人一笑，帝昊冷哼一聲，挺不是滋味地說：「帝熙，你喝就喝，哪來這麼多廢話？」他猛然將杯中的茶水一飲而盡。
祁憐也跟著喝下了自己的那一杯。
望著帝昊面前的空杯子，躲在暗處的祁懷激動得說不出話來，他終於可以報多年來的血海深仇了，現在就只等這狗王毒發身亡，他與憐兒便可以從這個復仇的牢籠裡解脫了……
但是，他萬萬沒想到，喝下毒藥的人竟是祁憐！
一絲粘稠的鮮血慢慢地自祁憐的嘴角淌下，嚇壞了其它兩人。
帝昊心神俱碎地看著眼前的這一幕，「憐、憐兒
「快……」帝熙迅速取出一顆火紅的藥丸，「它可以解百毒，快讓她服下！」
帝昊急忙餵進她嘴裡，「憐兒，你別嚇我……來人，快傳太醫！」
「唔……」彷彿有千萬隻蟲在她體內鑽動，祁憐忍不住發出痛苦的呻吟，卻仍抵擋不住那一波波的劇痛。
祁懷臉色蒼白，緩緩地自藏匿處走出來。「為什麼？憐兒？」
「祁懷，這毒是你下的吧？解藥呢？」一見到他，帝昊立刻明白是怎麼一回事，現在就只有他救得了憐兒。「快將解藥拿出來！」
「沒有解藥……這毒藥是我朋友近來特別研製的，解藥仍然在配製中……」
「你……該死！」若不是手中抱著祁憐，帝昊真想衝過去殺了他。
「為什麼？憐兒，你答應哥哥了，不是嗎？」他走向祁憐。
「哥哥……」祁憐氣若游絲，「對不……起……我不能……眼睜睜……看你們互相……殘殺……我願、願意用我的性命……來換取你和昊……和解……哥哥……請你原諒昊……好不好……憐、憐兒求您……」
祁懷忍不住鼻酸，「好，只要你沒事，哥哥一定原諒他。」學著放下並不是一件很困難的事，為什麼他到現在才明白？
「太好……了……昊……也請你原諒……哥哥……好嗎……」她強撐著一口氣說。
「只要你好起來，我什麼都答應你。」
「我……」她吐出一口鮮血。
帝昊立刻將她抱至床上。「憐兒，你一定要為我撐住……」
望著祁憐在生死邊緣掙扎，祁懷真的後悔了，如果時光能夠倒流，他絕不會再重蹈覆轍。
一旁焦躁的帝昊則急得在房內來回踱步，「太醫呢？太醫來了沒？」那個老傢伙到底死到哪兒去了？
此時，氣喘如牛的胡太醫才慌忙趕到。
他一口氣都還沒喘過來，旋即趴跪在地上說：「老臣叩見大王……」
「免了、免了，快過來看看她的情況如何？」
「是……」胡太醫立刻上前察看祁憐的脈象。
「如何？」
胡太醫很沒用地往地上一跪，「大王，憐夫人中的毒極為罕見……老臣無能，盼請大王恕罪！」
「那孤還要你何用？來人，把他拖出去斬了。」
「王兄，請息怒！」帝熙急忙阻止他做出傻事，「胡太醫在王城服侍多年，雖無功勞也有苦勞，王兄萬萬不能斬他。」
「可他救不了憐兒……」他看向床榻，「憐兒？憐兒呢？」
一個不留神，祁憐居然消失了！就連祁懷也不見蹤影。
「不！憐兒……」
從這一夜起，任憑帝昊翻遍了王城內的每一寸，依然找不回祁憐。
祁憐宛若從世間消失了一般，再也無人見過她。
當然，她的生死也成了謎。
終曲
時光荏苒，此時已是春分，不過，春天的似乎尚未降臨「帝央」。
王城內冷清不已，寒風微拂，為死氣沉沉的王城增添了幾分寂寥的味道。
是夜，兩抹黑影躲過了駐城侍衛的耳目，在不驚動任何人的情況下，輕輕躍上了殿宇的琉璃瓦。
那是一座金碧輝煌的宮殿，殿內隨便一件物品都足夠讓尋常百姓過上幾十年，足見擁有這座宮殿的主人肯定身份不凡、非尊即貴。
其中一道黑影梭巡著下方，終於在一張雕飾華美的大床上發現男人熟睡的身影。
男人雖然睡著了，但從他疲憊的容顏、黑髮中摻雜的銀絲，以及在睡夢中也不曾放鬆的眉頭看來，說明了他這些日子以來的辛勞與奔波。
他不是別人，正是統領「帝央」的君主—帝昊。
「怎麼會……」其中一道黑影微梗地道，嬌軟細柔的嗓音洩漏了她是女兒身的秘密。「他怎麼會把自己搞成這副模樣？」
另一抹黑影冷哼一聲，低沉的聲音一聽便知道他是個男人。「身為『帝央』之首的他找不到你，我可以當他是無能，不過，把自己弄成這副鬼樣子……怎麼？是想博取他人的同情心嗎？真是沒用！」
「哥哥……」
「我都已經要將你送還給他了，你讓我損他幾句也不行嗎？」唉！女大不中留。
原來，這兩道黑影正是失蹤了好一段時日的祁氏兄妹。
當初祁懷一知道胡太醫沒辦法救治祁憐時，便二話不說地帶著她找上了那位給他毒藥的友人，威嚇逼迫他一定要盡全力救回祁憐的命。
就在友人夜以繼日的努力下，祁憐終於從鬼門關被拉了回來。
期間，帝昊不斷地派人到處尋找他們的下落，而祁懷也不厭其煩地帶著祁憐和他大玩躲貓貓的遊戲，他以為時間一久，帝昊便會放棄搜尋他們的念頭，如此一來，他就有借口說服祁憐與他一塊兒回山中生活。
不料，一年的時間過去了，帝昊卻依舊不肯死心，派出來找尋他們的人馬也越來越多，從那一刻起，祁懷明白他這個妹妹是留不住了。
雖然心有不甘，但是，為了妹妹往後的幸福著想，待她的身子一復元，祁懷立刻將她送回來。
「算了，哥哥只能送你到這裡，其餘的就看你自己了。」
「憐兒捨不得你，哥哥……」
「傻憐兒，我們又不是見不到面了，有什麼好捨不得的？你若是想念哥哥，哥哥隨時歡迎你回來，可前提是別把那個討人厭的傢伙一併帶來。」血海深仇祁懷可以看在妹妹的份上不索討，但是，要他和帝昊共處一室，他可不敢保證自己會做出什麼事來。
「哥哥……」也罷，時間會沖淡一切。祁憐相信，他們一定會有和平共處的一天。
她擁抱住哥哥，「憐兒永遠愛你。」
「我也愛你。好了，時候不早了，來，哥哥送你下去。」
在他的掌風推助下，不諳武功的祁憐輕輕落了地。
知道帝昊一定會好好照顧妹妹，祁懷不再戀棧，轉身離去。
「再見了，哥哥。」
不捨的視線移到榻上那張熟悉的睡容，祁憐不禁潸然淚下，不敢相信自己真的回來了。「昊……」
「嗯……」近來被政務累壞了的帝昊渾然未覺她的到來。
祁憐緩緩地靠近他，看到自己朝思暮想的臉孔就近在眼前，她再也忍不住內心的激動，俯首便要吻上他……
她的舉動驚動了他，「是誰？！」
隨著他的斥喝，祁憐在一陣暈眩中被他甩上了床榻，同時被不知何時出現在他手中的長劍抵住喉嚨。
「昊，是我，對不起，我不想……吵醒你，可是……我好想你……」
帝昊一臉的驚愕，有那麼一瞬間，他甚至認為身下的可人兒是自己太過想念她而產生的幻覺。「我是在作夢嗎？」
「不，你不是在作夢……是我，昊，真的是我，我回來了……」
帝昊扔下長劍，微顫的大手輕輕觸碰她，彷彿想藉由指尖下的溫度來安撫他不確定的心。
「真……真的是你？你活生生的在我眼前……」他用力地將她摟進懷裡，力道大得幾乎要折斷她的腰。「噢！憐兒，我的憐兒，我好想你，如果這只是個夢，我希望一輩子也別醒來，沒有你的日子真的好苦、好苦……」
祁憐心疼地摟住他的脖子，「不會了，我再也不會離開你了，昊。」
「真的？我很貪心的，你不怕我駕崩後，也要你一起陪葬？」
「你若走了，我決不獨活。」
「我的傻憐兒……」
帝昊不顧一切，飢渴地吻上她。
千言萬語，全在這一吻中盡訴。
一全書完一