第5頁 文 / 紫琳
「我們……還是朋友？」她酸楚地問。
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聽到她這麼問，他就明白了她想退讓的心意。他在心裡歎了口氣。
半晌，他才回答，「都是朋友。」
她合起眼，讓眼中的淚沒人心窩，點了點頭。他的回應，她明白。他將所有人都當成朋友，可是，只要她能克制她的情感，他與妍兒之間便多了一絲希望。
「我妹妹是個好女孩，她——」
「別當媒人。」他打斷她的話，「順其自然。」
她將苦往肚裡吞，再度點了點頭，心中卻莫名地升起了一股憂傷。原來，他對她的喜歡也不是那麼堅持，還容許著「順其自然」的可能。
傻瓜！她暗罵自己。
這樣不是很好嗎？她一直都希望妹妹能夠幸福快樂的，怎能因為喜歡他就變得如此自私？她突然覺得自己好可惡！
「對不起。」她就是想道歉。
「我接受。」他微微一笑。這女子的性格，他的確喜歡，知道何時該感激，何時該歉疚，一點也不扭。泥造作，可就是太牽掛妹妹了。不過，他並不怪她，也願意給她時間。
「你為什麼懂醫術？」她轉移了話題，希望能多瞭解他一些。
「我爹是個大夫，自小我便跟著他認識藥草，聽他講授醫術。」他鮮少與人閒聊，只能簡單回答。
『在江湖上行走好玩嗎？」她不會武功，又出生在富貴人家，對江湖武林總有些憧憬。
「不好玩。」她的問題讓他覺得有趣。
「人在江湖，身不由己？」她笑著又道，「我聽過一些『四方傲』的傳聞，受盛名之累，你們也很辛苦吧？」
「嗯！」他回想起這幾年所發生的事，淡淡一笑道，「我們四兄弟相輔相成，倒也一路相安無事。」
「能有這樣的朋友真好。」她幽幽地說，「你那天看見的，是我同父異母的姊妹……」
他沉默地聆聽著。
「爹還在世的時候，因為疼愛我娘，也愛屋及烏地疼寵我與妍兒。娘的身體不好，先走了，爹很傷心，就更寵愛我與妍兒了。大娘是個精明的人，她一等爹也走了，便接掌了家中的大小事，把我和妍兒趕出家門。
「值得慶幸的是，爹生前是個大善人，許多街坊鄰居都偷偷地接濟我們。我虧欠他們太多太多了，可是…大娘不允許他們幫助我們，所以，我去找大娘，希望她能手下留情，畢竟，我不打緊，可妍兒需要看大夫。雖然我可以去賺錢，但若是大家不願僱用我，我便沒錢找大夫替妍兒看病，那……」
慕容菁說到這裡，眼眶一陣酸楚。可她堅強地忍住了，只有微顫的聲調洩漏出她的情緒。
「你現在有了我，別擔心。」他搭上她的肩，柔聲地說。不自覺地，他又流露出內心的情感。
她不安地與他保持些許距離。如果可以，她真希望能夠這樣依賴著他，讓他為她擋風遮雨，可她不能如此放縱自己，她不願讓妍兒傷心失望……
感覺到她的退避，他也斂起情感，淡然地道：「待會兒可能得走些山路，你撐得住嗎？」
「嗯！」她用力地頷首，一想到那些藥材能救治妍兒，再困難她都要採來。
天色已黑，曲翊與慕容菁躍下馬背，開始往山裡步行而去。
山路顛簸，對於嬌生慣養的慕容菁來說的確辛苦，可她咬緊牙根，藉著月光努力地辨識路徑。
自從被趕出慕容府後，她性格中堅毅地一面便完全顯現出來。為了妹妹，她變得勇敢堅強，斂起多愁善感的心思，學著不掉淚。
曲翊默默地注意著她，在她險些絆倒時，及時拉了她一把。
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「謝謝。」她客套地道謝。
他不很喜歡她的態度，卻什麼也沒說，只是淡淡地道：「拉著我的手吧！」
「沒關係，我沒事的。」她強忍著想依賴他的衝動，堅持靠自己一步一步地向前走。她不能依賴他成了習慣，否則將來會更難放手的。
面對她的倔氣，他抿緊了唇，依然留意著她的腳步，卻隱隱動了氣。她就非得如此與他「保持距離」嗎？雖說男女授受不親，可在這非常時期，她又何苦自虐呢？
「注意腳下……」
他的話還沒說完，她已踏了個空，整個身子往旁邊一倒。
「啊——」她難掩害怕地驚喊出聲，雙手亂揮，搭上了他的肩，而他的手也環上了她的腰肢。
站穩後，她尷尬地離開他的懷抱，小心地往後退開了些。
「謝……謝謝……」
她驚魂甫定後，又是一聲謝謝，惹得他極度不悅。「牽著我的手！」
他的聲音裡有種魄力，讓她不敢再拒絕。
當他寬厚的大掌握住她綿軟的小手時，兩人心裡激盪起一陣漣漪，氣氛也在瞬間變得曖昧。
「對不起，給你添了麻煩……」
她想找些話來緩和氣氛，可話一出口，他又惱了。
「適度的禮貌很好，可說多了未免見外。」他緊握著她的手，有種想就這樣永不放手的念頭。
「我……」她差點又想說對不起了。
「嗯！」他停下腳步，環目四顧道：「這兒的藥草倒挺多的。」
「是嗎？」她隨著他的視線望去，只見黑壓壓的一片，什麼都瞧不清楚。
「你就站這兒別動。」他鬆開她的手，自懷裡掏出布巾，遞給她道，「待會兒將我採來的藥草放進去。」
「嗯！」她接過布巾，展開一看，發現是個可以披掛在身上的布袋。她將之披掛在身後，只覺得自己也像是個大夫，忍不住笑了。
他瞧見她燦爛的笑容，不禁失了神。
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她察覺到他的異樣，不禁紅了雙頰，垂下螓首道：「我只是覺得自己好像也是個大夫似的，所以笑了…
「如果你感興趣，我可以教你認識藥草。」他輕柔地說。
「真的嗎？」她興奮地仰起臉，瞬間跌進他溫柔的瞳眸裡，無法動彈。
「你該多笑的，很美。」他壓抑住想輕撫她臉頰的衝動，回過身便往山壁上竄去，身起手落，已採下了他要的藥草。
她心頭一甜，輕輕撫著自己熱燙的雙頰，忘不了他那句「很美」。
她知道自己的容貌還算不錯，雖不若妹妹慕容妍那般秀美，可也有屬於自己的風姿。而他的讚美對她來說，無疑是最美好的禮物。
欣喜之餘，她心頭盤踞著更多的不安。如果一直這樣下去，她該如何斷了對他的情？可愈是壓抑想接近他的渴望，心裡的悸動便愈強烈，她簡直不知該如何自處了……
「你坐下來吧！」他不知何時已返回她身畔，手中除了藥草外，還有一方平板的大石。
曲翊將大石放在她身旁，讓她能夠坐在上面等他。
慕容菁眼眶一酸，接過他手中的藥草放人布袋裡，輕聲道：「不要對我這麼好……這麼溫柔……」
曲翊聞言只是輕輕一歎，不再多言地縱身尋找藥草去了。
他什麼都不說，可那聲輕歎卻加倍地揪痛了她的心。她雖然與他相識不久，對他的性格談不上有多瞭解，可她知道，他不是個見異思遷的男人，如果她無法堅定地拒絕他的情感，受傷的將會是她妹妹慕容妍，而妹妹傷心，她也絕對不好受的！
是了，她必須堅定她的立場！
慕容菁咬緊牙，直到牙根泛起的痛楚幾乎逼出了她的淚，她才鬆口，也決定鬆手，不讓她與曲翊之間有更多的可能發生……
第三章
她變了。
曲翊不動聲色地觀察慕容菁的一舉一動，知道她的態度已經明顯地變了。她不再與他多說話，而且和他保持一定的距離。
望著她冷漠的臉龐，他心裡有些受傷，他能體諒她對妹妹的情感，可為什麼非得如此絕情？他說過了，順其自然不是很好？
只是，他一向不是個衝動的男人，既然這是她的選擇，他也只好接受。
就這樣，兩人在彼此之間築起了一道無形的牆，折磨了自己，也折磨著對方。
採完藥草後，兩人一路無言地奔馳著。途中，好幾次她都不堪馬匹的躍動，狼狽地摔進他懷裡，他才扶穩她，她就趕忙與他拉開距離，避免肢體的碰觸。
如此的強自壓抑心頭的眷戀，教她幾乎要忍不住地痛哭出聲，可她不能，她只能不斷地咬著唇，繃緊身體……
「你會累壞自己的。」他終於按捺不住地開了口。他是個大夫，非常清楚像她這樣逞強，隔天絕對起不了床。
「我沒事。」她倔強地撐著。
「靠著我，你會舒服點。」
他輕撫著她的背，想化解她的緊繃，她卻瞬間僵直了身軀，讓他如摸著烙鐵似的猛然抽回手。
這一口，她無法回答，只能搖頭，因為她的淚水已然奪眶而出，她不願讓他發現她的脆弱無依。她不能告訴他，他方纔那輕柔的一撫，已讓她渾身竄起雞皮疙瘩，直想倒人他懷裡，將所有的顧慮都拋諸腦後。